苏嵃双眉稍宽，侧身伸手摸了摸鹦鹉的羽毛，那鸟儿乖觉的很，旋即歪头去蹭他的手，看的苏城心下直发虚，正想找个借口走掉时，忽听苏将军道：“这白鸟儿不错，我收了，你们回去吧。”
苏阆压住唇角，和苏城对视一眼，眼风里全是幸灾乐祸。
苏城：“…天色已晚，父亲也早些安歇。”
二人前后走出房门，晚间凉风吹过，带着丝丝凉意，云月半遮，天色确然已经很晚了。
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时入二更，戚府中灯火犹明，客人忽至，下人皆在外头守着，门窗紧闭。
坐在戚覃对面的身材微胖的中年男子，是个京中伯爷，封号申平，与戚家一向交好，然这个时辰漏夜前来，却是少见。
申平伯看了眼面色不虞的戚覃，小心道：“侯爷，泓学院一事，圣上怎么说？”
戚覃冷哼一声，面上辨不出喜怒，只道：“圣上雷厉风行，本侯去问时，他已将此事交由成相父子了。”
申平伯寡淡的眉毛突地一跳，面色微变，瞧了眼紧闭的窗：“成相父子？这么说，圣上是要将此事越过您去了？”
戚覃神色阴了一分：“什么越不越的，圣上是君，信得过哪个臣子，便用哪个臣子罢了，你我二人，唯尊上命耳。”
申平伯脸色有些发白，举袖去擦额上潮汗，唯唯道：“是是，泓学院乃是先帝生前便提过的事，如今圣上复提，理所应当。”
“你既知道，就安生一些。”戚覃瞥了他一眼，眉心纹路渐深。泓学院专门培育寒门后生，为的便是今后削旧爵，启新贵，这样的事，江涵又怎会交予公侯中人去做？
原本他想，泓学院不能经由他手，也是交给礼部那些老官，不妨碍他的控制，可出乎意料的是，皇帝这次竟不顾他的压力，直接将此事交给了成氏父子。
果然是长大了，不好管了。
他转了转手中杯盏，眼中闪过一道暗芒：“今日我去见圣上时，碰见了成家小公子。”
申平伯抬起脸来，面色有探寻的忧然，又自我安慰道：“不过一个小后生罢了，能掀出什么大风浪。”
戚覃重重一哼，不以为然：“圣上亦未及冠，可泓学院此举还不够教你我重视起来么？”
对面人神色一动，身子往前倾了倾：“那小后生，侯爷看之如何？”
戚覃放下杯子，嗒的一声响：“和成相是一路人，走的远了，定然还比他强些。”言外之意，这个小后生是可造之材，然不能为之所用，且必定和他们对着来。
申平伯心下一震，一个成相就足以让他们抓心挠肝，再添一个小成相，况且两人身后还会跟着一堆等着占了他们爵位的穷鬼，这还了得？何况揣度上边的意思，变法改政是板上钉钉的事情了。
他一时间觉得屁股发烫，身子一动，险些弹起来，急急道：“侯爷，官位就是那么多，一个萝卜一个坑，若由着他们胡来，今后哪里还有我们容身之地？”
戚覃冷冷盯了他一眼，又生生让他脊背发凉，怏怏坐了回去。
沉寂朝两人无声压下来，戚覃也不说话，手指有一搭没一搭轻轻敲着桌角，好像要看谁先憋不住似的，终于申平伯受不住，压低声音道：“侯爷，趁那后生才入翰林，未成大器，是否要…”他将手横在脖子跟前一划，原本油腻的嗓音也阴沉起来，“防患于未然。”何况成相软硬不吃，若小后生有个不测，也能成个威慑。
戚覃敲着桌角的手指停了。
良久，他缓缓道：“本侯这么多年，做的最多的事情便是未雨绸缪。”
第9章 佐枢
日头一天比一天大，直晒得人似棵蔫了的豆芽，一分分地跑了精气神。
苏阆不耐热，乖乖换上了素绫襦裙，待在房中把玩前几日苏二不知道从哪里寻来的给她的一把匕首。
匕首打磨的小巧精妙，不过比手掌长约二寸许，狭长玄亮，通体雕镂繁复刻纹，上嵌零星宝石，苏阆将匕鞘拔出，指间一声铿锵清响，利刃寒光熠熠，闷热夏日里犹透出丝丝凉意，映着日光似严冬瓦上新雪，极为耀目。
荞荞才进门便被吸了过来，半张着嘴凑到苏阆跟前，伸出一根手指头：“嚯，这样闪的短刀，小姐从哪里得来的？”
苏阆拿在手中比了比，看着匕首在掌中轻挑慢抹灵活闪过繁利刃花，笑道：“二哥给我的，还挺趁手，”她顺手拔下一根头发，往刀身上轻轻一吹，墨丝立时断成两截儿，飘飘悠悠落在了案上。
荞荞眼中亮晶晶的，赞叹了一声：“真是好东西，小姐可要好好收着。”
苏阆停手，刀身套进匕鞘，蹭的一声清响：“好东西白放着多浪费，过两个月秋狝围猎，拿它剥兔子皮肯定好使。”
荞荞：“……”
苏阆掂起匕首，拿在手中抛了两下，鞘上碎宝石映着窗里洒进来的日光闪闪发亮，荞荞坐在苏阆跟前瞧，突然皱眉道：“不对啊，二公子既有这样的好刀，怎么会舍得送给小姐？太阳打西边儿出了不成？”
匕首嗒一声被苏阆接在手里，她亦愣了愣：“是哦。”
荞荞想到之前苏二曾把她辛辛苦苦做的糕点全部骗光的恶劣行径，肃然提醒：“小姐，拿人手短，堵嘴来还，二公子这么大方，莫不是秋狝的时候想吃白食？”
苏阆唇角一抽：“不至于吧…”觊觎她的山鸡兔子烤鹿肉？
荞荞冥思半晌，幡然醒悟，握紧小拳头道：“我知道了，一定是二公子骑射不如小姐，才送了这个么个物件儿来讨好，然后就可以心安理得的要走小姐猎到的尾羽鹿角白狐皮，再拿着它们去勾搭其他年轻姑娘，这个花花公子大色狼！”
苏阆：“……”
这小丫头的联想力真是到了一种不可思议的境界，思路之清奇令人钦佩。
荞荞话音刚落，窗外似有黑影闪过，一只花盆晃晃悠悠掉了下去，哐当一声响。
二人忙跑出门去，入眼处回廊中苏二浑身是土，叽叽歪歪蹲伏在窗下头，正头顶上还插了株凤仙花，粉粉嫩嫩十分娇艳。
苏阆立时反应过来，这家伙是趴在窗户下边偷听不成反被花盆砸了脑袋。
苏二揉着额角抬起头，看向她的目光里好不心虚，转向荞荞时，又似多了几分幽怨。
苏阆看的有趣，才想上前，旁边荞荞哎呀一声叫唤，跑过去扶他起身，伸手去弹他衣服上的土：“砸的厉不厉害？可疼么？”
“…”
“你怎么不说话？不会砸傻了吧？”
苏二郎抬手捂了捂胸口，头顶上的花颤巍巍的：“这儿疼。”
荞荞反射性的弹回手，又凑过去瞧他胸前的衣襟，半晌抬起头来：“没事儿啊，就沾了点儿土…啊呀，你头上都起包了…不会真的砸傻了吧？”
这小丫头真是呆到了一定极致，苏城磨了磨牙：“本公子虽风流倜傥，但何时去讨好过其他家的姑娘？你竟然那样想本公子，本公子被花盆砸了头的疼，却不如听了你的话之后，心里一抽一抽的疼！”
苏阆：“……”
她听的想吐。
荞荞双颊红了红，后退两步道：“那你这样大方，平白无故送小姐短刀，是何居心？”
苏城说了一大堆，人品还是被怀疑，不由气急，一把拔下头顶凤仙塞到荞荞手里：“那是卫凌送的不是我送的，这才是我送的，送给你的！”
苏阆转头：“卫凌？”
苏城恍然拍嘴，不好，一不小心把实话秃噜出来了。
苏阆盯着他，眯了眯眼：“匕首是卫凌的？”
苏城吞了吞口水没说话。
苏阆眼中渐渐了然，忽地笑了：“我就说嘛，你啥时候变得这么慷慨，原是卫凌送的，你还顺手牵羊，拿了他的人情？”她看一眼荞荞，心中一叹，算了，在小丫头跟前损苏二形象实在不道德。
苏阆道：“替我谢谢他。”言罢转身要往房中去。
苏城感觉自己此刻和吃了黄连的哑巴没什么两样，磕巴唤道：“喂，你收啦？你真收啦？”
苏阆不明所以：“为何不收？”
苏城咧着嘴角笑了两声：“没什么，你好生收着吧。”早知道她大喇喇就收了，自己还用遭这个罪？都是卫凌那家伙顾东顾西，才害的他形象不保。
苏城挠了挠满头是土的头发，又冲一旁呆呆站着的荞荞咧嘴一笑，很是沧桑。
这日头晒的，天气热的，苏阆睡了个午觉，起身后闹得一头汗，索性跑到冰窖里盛了一大盆冰，抱进房中摇着扇子纳凉，凉凉的冰气浮起来，只觉得脸上颈上的毛孔都熨帖了，懒懒闭眼间，拾掇好凤仙花的荞荞推门进来，悄声道：“小姐，封策大人到了，正在前厅等着你呢。”
苏阆立时睁开眼，愣了片刻，方惊喜道：“封叔？”
封策原本是跟在苏将军手下当差，出征回京皆跟在苏嵃跟前，苏家三个孩子还没长成时没少从他身上打秋风，他平日里一副板正严肃的脸，却每每得了好玩意儿就给他们，空闲时也教了几个孩子不少打架功夫，是以兄妹几个都喊他一声封叔。
不过三年前新皇登基后，封策便被苏嵃举荐到小皇帝身边供职，具体当了什么官，苏嵃成日不着家，苏阆便没怎么问，然他这趟官当的甚低调，似乎别的人也不曾提起，一恍三年过去，莫说见面，听都没听到过几回。
今日不知为何突然出现在了将军府，还说在等她，整的苏阆挺激动。
她一路跑到前厅，又出了不少的汗，很快跨进了门槛：“封叔！”
堂中正襟危坐的中年男人一身黑色外衫，长了张端肃的方脸，正与苏嵃说着话，听见这一声唤，转过头来，两条浓眉微动，似带着点儿凶气，口中却笑了，搁下茶盏朝苏阆站起身，拱了拱手：“小姐。”
苏嵃在身后道：“你我皆是圣上臣子，早已不分上下，何需遵这些虚文？”
封策转首一笑，看看瞧着她的苏阆：“小姐都长这样高了，不知武艺又精进了没有。”苏嵃道：“若没有长进，我今日也不会叫你来了。”
苏阆挠了挠头发，看向苏嵃：“爹，封叔来了，家里准备的什么好菜？”
苏嵃扬眉：“饭菜不着急，先听你封叔说正事。”
苏阆观察二人神色，心下恍然间明白了几分，昨夜父亲所说要带自己的人，怕不就是封策？
她目光扫到封策两条浓黑的眉，心下没来由有一瞬间的惴惴。封策其人刚正不阿，当初为苏嵃手下时便治兵极严，然也听说有动不动就抽属下鞭子的习惯，父亲若让他带着自己和二哥…
苏阆突然觉得自己屁股后头凉飕飕的。
原是先皇去的早，几乎不给人任何反应的机会，苏将军只好将那份对大陈和先皇的十成十的忠心一点不漏的转移到小皇帝身上，所幸苏阆娘亲在世时与小皇帝亲近的很，苏家又是开国功将世家，小皇帝对苏嵃也是格外信任。就在臣子们忙着先皇驾崩之事或真或假的如丧考批之时，小皇帝头缚白绫，悄悄将苏嵃召进了宫中。
太后和戚覃把持朝政，原先乖生的公侯伯爷也一个个冒了头，民间“内有成相，外有苏将”的佳传被打破，内政失衡，小皇帝久居东宫，本无实权，猝不及防登了基，变故一个接一个扑上来，身边竟没了真正可调用的人，原本蓬勃的少年朝气也似被一身缟服裹住，施展不开了。
小皇帝立在苏嵃跟前，撑着脊背把情况和他一说，话音还未落，两条修眉便有些耷。
苏将军很快明白过来，圣上需要一支亲信之军。
苏嵃毫不含糊，从苏家军中挑出些得力且靠得住的精锐将士，举荐封策为首，以为皇帝暗卫，小皇帝十分感念，这些兵士虽不得见光，他还是御笔给提了个名，唤佐枢。
君臣二人初打理好此事，北狄趁虚作乱，苏嵃还来不及辅佐小皇帝坐稳皇位，便领军上了战场，一连几载归少战多，直到去岁才安定下来。
小皇帝韬光养晦，封策苦心经营，三年中佐枢不断扩列，已然成为小皇帝暗中监察与清除细作之司，此次北狄中人潜入京中一事，也是佐枢在暗中调查。
然佐枢到底不是正统官署，此次又牵扯到邻国，做起事来难免束手束脚，是以需知情的苏将军协助。
苏阆看向封策的眼神又多了一层崇拜：“封叔，您真是越发威风了。”
封策被她逗得哈哈一笑，摆了摆手，苏阆应和着微笑时他却突然停住，肃然打量了她几眼。
苏阆被唬的一愣，立时收了扯着的嘴角，转眼看了看旁边端坐的苏嵃。
脊背后又开始凉飕飕的。
果然苏将军道：“北狄潜入京中一事不宜张扬，你和阿城不在朝中任职，又是我的儿女，左右方便，是以才交给你俩，就帮着你封叔好好做，有什么不懂的，他自会带你们。”
第10章 华月
苏城今日额角上被花盆砸出了一颗硕大的肿包，连带眉梢都鼓了起来，他自觉没脸见人，把自己藏在了房中不出门，连听说封策到了府中都忍着激动的心没去见。
苏二公子一边暗骂卫凌怂包，一边取了冰块捂自己的包，侍女都不让近身，独自在房中歪歪栽栽，情境十分凄凉。
午后阳光撤下去，黄昏映窗，此情此景就更加寂寥。沉静中房门突然被砰砰敲响，传进来苏阆的声音：“二哥，荞荞特地给你寻了消肿的良药，教我给你送过来，你快开门。”
苏二一听，精神了，手中冰坷垃一丢，窜到门前拉开门，却看见苏阆两手空空，脸色一沉：“药呢？”
苏阆手朝自己指了指，理所当然的道：“我啊。”她边说边往房中走，“听我一席话，保准你就顾不上头疼了。”
苏二顿时了然，叹了口气：“你就诓我罢，封叔走了？”苏阆施施然坐在案后，空空的手却不知从哪儿变出一个华丽好看的物什，道：“走啦，你带上这玩意儿遮遮头上的包，咱们要去华月楼一趟。”
