秦氏来的路上是如何都没想明白曲清言为何会挨罚，曲伯中当年的话经过几年的发酵，已是如洗脑般在她心间根深蒂固，她的儿子有着不世之材，可是谁都比不上！
秦氏一拉开这种架势，曲清言就知她不能随意搪塞，她微垂着头沉沉的说了一句：“是孩儿迟到了。”
“迟到就要打板子！这也太没王法了，不行，娘替你说理去。”
秦氏扯着伤布用力打了个结，顿时疼的曲清言呲牙咧嘴，她顾不上疼抬手去拉秦氏，手一碰到她身上又是一阵钻心的疼。
她头上刚消下去的汗，瞬间又滴了下来：“娘，此事是我的过错，第一天进学堂见先生本就该比先生早到才行。”
“可你不是有急事，怎么不跟先生解释！”秦氏回身见她疼的厉害，刚刚恢复血色的脸又瞬间无比苍白。
曲清言疼的笑不出，“娘，咱们现在不是在平县可以由着你胡来的时候了，回了府里咱们三房在我没有取得功名前能低调就低调一些吧。”
今日的事摆明了就是一个套，秦氏若是去大吵大闹，只会让他们三房的面上更加难堪。
秦氏最听不得这般说教的话，当初去平县前她将容嬷嬷赶回家没有带着，也是因着嫌容嬷嬷太过啰嗦，她柳眉竖起想要反唇骂回去，就见着曲清言额头上沁出的汗珠已是汇在一处，贴在面颊的两侧滴落下来，疼的格外虚弱。
所有的火气瞬间被那汗浇熄，秦氏手插着腰没了多大的气势，“你当我愿意管你！”
“娘，还有六姐那里，翻过年她要就十七，亲事已经耽搁不得，祖母那里您还是要问上几句才行。”
“用你多管闲事！你六姐那里我心里有数，你还是小心着手不要再出岔子，不然再打上几次，你这手就该废了。”
本是满怀慈爱而来，结果被曲清言的一通话说的她一肚子的火气，在这外院又不便多呆，秦氏午膳都没留下来用，气鼓鼓的就回了内院。
千山提着食盒进门，有些为难的看着曲清言的双手：“四少爷的手伤这么厉害午膳该如何用？要不，要不，小的喂您吧。”
这场景只想一想就有些可怕，曲清言一个激灵：“不必，你摆好就是了。”
她等一下还有作业要做，杜志恒不是要他们以修身正心为题写篇文章，那她就好好的寻个立意开篇破题！
伤布被秦氏绑的有些紧，尤其是关节处几乎无法弯起，她正用牙咬着布结就听门外传来脚步声，头微侧，就见外罩青色氅衣的曲清闻推门走了进来。
“听下人说四弟手伤严重无法用力，大哥心生愧疚，特来喂你用膳了。”
☆、第十五章 你进我退各试探
曲清言见鬼一般的看着他，连叼在嘴里的布结都忘了。
狭长的双眼因着诧异被瞪的圆溜溜，水润润，像极了受惊的小鹿。
曲清闻大踏步的向她走近，看到她这呆萌的模样，就觉心头某处一阵松软，这感觉竟同曲昭英同他撒娇时一模一样。
他抬手想要捏上她的脸颊，被她晃着头躲开。
伸出去的手掌落空，曲清闻也不在意，径自脱了氅衣坐到他身旁。
“四弟是喜食清淡一些？”
摆在桌案上的四碟小菜一碟比一碟清淡，那白菜豆腐都煮的水哒哒，看着就让人倒胃口。
他提起的筷子又啪的一声放下，“四弟口味这么淡？”
曲清言挑眉看他，她这清粥小菜是有他一份功劳在才对。
“愚弟守孝，于礼应当素淡一些，私以为大哥昨日就已经知道了。”
这提醒明显有些不给面子，曲清闻揉着鼻子讪讪的笑，对着门外喊他的小厮：“交代下去，我今日在四弟这里用午膳。”
嫡长孙的午膳自然是曲清言不能比的，四荤两素还带着一道山珍骨汤，食盒一提进来，曲清言的肚子就很不给面子的咕咕叫。
曲清闻举着筷子斜眼看她：“四弟今日有伤在身，理应用些滋补的汤水，这山珍汤中全是鲜蘑口菇，倒也适合四弟。”
他言辞行动上都给足了面子，曲清言也不端着，毕竟饿的是自己，她看着递到身前的汤匙，别扭的挪开头：“谢谢大哥照顾，四弟自己来就是，毕竟等下还有先生布置的作业要写。”
曲清闻早年经常被杜志恒打手板，双手被打肿的滋味，他不用回忆都可以满身鸡皮疙瘩，汤匙固执的朝前又送了送。
“作业不急，先生要的是文章，待用过午膳你我兄弟二人去到书房，你口述为兄帮你誊在纸上便可。”
他话已至此，曲清言若是再推脱就是不给颜面，哪怕心中无比别扭，她还时低头将汤匙中的汤饮去，曲清闻心中欢喜，总有照顾宠物的错觉，举著夹菜更加殷勤。
两人一人别扭一人欢喜的用过午膳，曲清言在曲清闻的歪理中除服后第一次开了荤，吃的还稍稍有些撑。
撤走餐碟，换上香茗，茶叶也是曲清闻让小厮回去取来的上品碧螺春，滚了热水的茶叶在盖碗中浮浮沉沉，曲清言透着氤氲的水汽看向曲清闻。
“是大哥粗心了，忘了你手有伤不能握杯，来，大哥帮你分出来。”曲清闻以为她目光中是为难之色，一扶袖袍，就要将茶水分在斗彩鸡缸杯中。
“大哥不忙，”曲清言忙将他叫住，很是不能适应他没由来的殷勤：“大哥来菊园所为何事？”
曲清闻一挑眉梢，三分笑意的面上就带上了七分笑：“自然是要来四弟赔罪，今日之事罪责全在大哥身上，所以要对四弟说声对不起了。”
曲清言一眼不眨的看着他，若是他换去这嬉皮笑脸的模样她倒是勉强可以相信。
“四弟不信？”
他说笑间就将头凑了过来，曲清言嫌弃的向一旁躲了躲，“大哥不是要帮我誊文章，我们现在就去书房吧。”
书房里，书案旁的火盆子已是点了起来，进门倒不觉得凉，只这炭火带出白烟缭绕在房里，让曲清闻一进门就忍不住咳出声来。
“倒是忘了四弟房里的炭火味大哥可能会闻不惯，”曲清言唇角又扬起轻笑，她试探性的弯着手指，只打完板子此时正是最肿最胀的时候，稍稍一动就疼的流汗：“文章本也不会一蹴而就，大哥不若先回去午歇，四弟慢慢想就是了。”
曲清言就站再火盆子前，那窜鼻的气味她如同没有闻到一般，包着伤布的手落在水曲柳木的书案上，笨拙的整理着书案。
曲清闻面上的笑不知何时已经慢慢收起，他站在门旁目光闪动的打量着书房中的一切，曲清言费力的将桌上前一晚看的几册书收起，再抬头就发现曲清闻不知何时已经离开。
身份尊贵的嫡长孙已经离开，她也没必要继续留在书房，初潮刚至，又用了活血的药膏，她现在小腹又涨又疼，只想裹着被子缩在床上。
睡得半梦半醒间就被千山和大安的谈话吵醒，是揉着眉心，扯了扯衣襟这才唤两人进来。
“何事？”
“是这样四少爷，刚刚府里的管事过来说要给您换些院里的家具摆设，正房连着书房都要是换，这量尺寸记物件的折腾了一个多时辰，刚刚才把人送走。”
这院子她才住了一天，家具摆设都是崭新的，这就要换？
她微微蹙眉看向千山：“可是打听到什么？”
千山摇头又忙点头：“管事说，二少爷和三少爷那里都需要换，只是先从您这里量起，从咱们这里离开就去了兰园。”
曲清言摆手让两人退了下去，她月事在身也不敢在床上多腻歪，翻看着被褥见没有异常这才松口气套上长袍。
她这一觉睡得稍有些长，坐在西厢的书房中光线已是偏暗，她忙让大安帮她准备纸墨，要赶在光线彻底暗下来前将文章完成。
煤油灯用了几年她都还是用不惯，一晃一晃的光晕总是会晃的她头晕。
“猜着四弟午歇也该结束，大哥来的倒是刚好。”
曲清闻进门，他身后有小厮呲牙咧嘴的端着一盆烧红的火炭进来，千山跟着搭手将书房中已经烧完大半的火盆端了出去。
“大哥这是？”
“你这里的炭火太差，我就将我房里的端了过来。”
曲清闻颇不以为意，凑过来看到她书案上的煤油灯，眼中划过嫌弃，可曲清言借着日光还是看到他目光背后的深意。
“大哥当真要帮我代笔？”
曲清闻大笑，凑过来将她人推到一旁：“有何不可，四弟可是想好了？”
曲清言踱出几步，面上的浅笑一点点消散，狭长的凤眼微微眯起，她看向曲清闻缓缓的开口：“题目：修己以安百姓。修其身而天下平，君子之极功也。”
“夫修己以敬，君子之道尽矣。而其充积之盛，不有以及天下哉？……有志于安百姓者，请自修己始。”
曲清言一句一顿说的很慢，曲清闻先是一震，接着就不受控制的坐下身子在纸上奋笔疾书，他写的很快，一边写一边不住的念着让他惊艳的句子。
音停，笔落。
他抬首迎上曲清言坦荡的目光：“四弟此举是何用意！”
☆、第十六章 登榜之才初展露
曲清言背脊挺直，她站在窗下看着曲清闻，眸光清润，面上的笑也是若隐若现。
“少年举人，大哥应该很聪明才对。”
曲清闻低头笑了下，他自然猜到曲清言的此举是何用意。
杜若恒今日的举动其背后的用意太过明显，想必不止被打了手板的曲清言心生反骨，就是曲清希和曲清鸿也会各有想法。
京中顾家和周家能屹立三朝不倒，依靠的因素很多，比如门生遍布朝野，比如家中子弟大多位居要职，但细看其家族内分支，就可知这两家最初能快速在京中站稳脚跟，靠的都是牺牲庶子和旁支前程来为嫡系谋出路。
杜志恒在学堂上虽只点了一句，但只这一句就已是表明了曲文海的态度，他这是要曲清言他们三位庶出的弟弟为曲清闻去铺路牺牲。
而曲清言，她站在那里只靠这一篇文章就直截了当的表达了她的态度，她亦有登榜之才，未受家族之恩就想让她为他铺路……凭什么！
曲清闻低头看着纸上的文章，只用一个下午就酝酿出这样一篇文章，句句扣题又直抒胸臆，他虽已是考中了举人，但这样的文章他还做不出。
这位被同进士的三叔一直赞不绝口的弟弟果然给了他极大的威胁。
“四弟果然出口便是锦绣文章，大哥着实佩服，这文章可否让大哥带回去细细研摩？”
“自是可以。”曲清言上前扫了眼摊在书案上的罗纹纸，其上的馆阁体小字规规矩矩，竟是没有半分逾越之处，同他的性子着实不像！
她不由得又抬眼看向曲清闻，就见他只将那两页纸小心的卷了起来，“有了四弟的珠玉在前，大哥今日怕是要完不成先生的作业了。”
“大哥这可是在笑话愚弟？”
火盆中，满满一盆的红罗炭已是燃去一半，日头挣扎着却是敌不过暮色，已有半数跌入地平线之下，散着黑烟的煤油灯一晃一晃，光影实在太小拢不住相对而立的两人。
曲清言站在阴影中，只火盆中映出的火光落在她脸上，在苍白中带出一点红润。
