韩蛰抚她发丝，笑声低沉。
片刻后才道：“但凡叛决，须依律法，不宜开恩。倒有别的法子让他避风头，不受重罚。”
“当真？”
韩蛰颔首，“就是他太倔，看不上我那阴暗招数，怕连累普云寺。”
“这就是他有眼无珠了，夫君的法子必定是高明周全的！”令容当即送了顶高帽。
韩蛰颇为满意，抱着她瞧了片刻，神色稍肃，正色道：“你去劝劝吧。他伤了手，抱着必死之志，半点都不珍惜他的才华。”
令容稍觉意外。
韩蛰身居高位、手握重权，跟高修远的交情又不深，能额外照拂已是难得，不可能放下他相爷的架子，纡尊降贵去劝说点拨。但莫名其妙吃了几回飞醋后，会叫她去劝，着实出乎意料。
令容自然愿意帮这点忙，就是怕韩蛰的小心眼，“夫君不介意吗？”
“这事不宜让旁人知晓。何况——”他在令容唇上啄了下，“他只算个朋友。”
令容瞧着他，笑意渐渐荡漾开，凑过去在他脸颊亲了下。
酷烈杀伐之外，不被私心蒙蔽的含蓄善意，难能可贵。
第148章 劝言
令容没想到, 时隔半年有余, 她会再度踏入锦衣司的牢狱。
因高修远刺杀的甄嗣宗是京城里排得上号的人物，世代书香承袭, 又出了个皇后，在文官中名声很好, 就连韩砚手底下的御史们, 都有不少敬服甄家。这节骨眼上, 令容不好徒惹口舌，用的是有急事跟韩蛰商议的名义，从偏门进。
牢狱里昏暗阴沉, 即便已是仲春, 却仍有凉意。
令容毕竟身怀有孕，韩蛰特意将高修远安排在靠近偏门的僻静之处，既可掩人耳目，也不必令容再去瞧一遍里头的阴森刑具。
石头砌就的牢间逼仄枯燥, 里头除了一方木板和干草，再无他物。
高修远仍穿那身玉白的衣裳, 独自靠墙坐着, 时隔一夜，眼底的猩红愤恨已然收敛。牢间里的灯烛都已被他扑灭，近门的铁栅栏处还算有些光亮，里头就颇阴暗昏沉。
他的脊背紧贴在冰凉石墙, 头微微仰着, 双眼紧闭。
韩蛰送令容至铁门外, 夫妻俩换个眼神，韩蛰便先退到不远处。
周遭并无旁人，令容在铁门轻敲了敲，高修远仿若未闻，甚至将头往里偏了偏。
令容无法，只好道：“高公子，是有人来探望。”
熟悉的声音落入耳中，高修远愣了片刻，才遽然睁眼，扭头看向外头。
昏暗阴沉的牢狱甬道里，令容穿着身茶色衣裳，外头罩着墨青色的披风，连头上都戴了帽兜，唯有娇美的脸露出来，手里还拎着个食盒。
高修远做梦都没想到，世家娇养长大，嫁入高门为妇的她竟然会来这种阴暗森冷之地，下意识站起身。
刺杀甄嗣宗失败后，高修远很是沮丧，憋了一年的那口气骤然松散，连同精神都有些垮塌似的，连着两顿都没吃饭。
起身太猛，他晃了晃，扶着墙壁站稳，才愕然道：“少夫人怎会来这里？”
“来探监呀。”令容手里有钥匙，开了牢门，将食盒递进去。
两人虽是故交，毕竟令容已为人妇，高修远即便身在困境，斗志丧尽，也记着避嫌，接过食盒后，仍将门关好，上了锁，将钥匙递回给令容。
令容莞尔，“高公子这样坐牢的人倒是少见。”
“承蒙少夫人关照。”他垂着眉目，“罪行明摆着，何必多费力气。”
令容来之前已跟韩蛰商议过，便单刀直入，“普云寺的事我都听说了。”
她会来这里，自然是得了韩蛰的允准，高修远猜想得到，便点了点头。
令容顿了下，道：“为一个甄嗣宗赔上性命，值得吗？”
高修远避而不答，只垂目盯着牢狱阴暗的角落。
……
自父亲高世南被诬陷流放，高修远孤身上京后，至今已有四年之久。
父子相隔千里，难以晤面，好容易冤案昭雪，待他重返故乡，得到的却只有父亲的死讯。除了几间已被甄家豪奴毁坏残破的屋子，就只有亲友口中愤恨而无可奈何的转述——他不止没能见到父亲，连他的遗物都已无处可寻。
滔天的仇恨与愤怒，足以让人疯狂。
至亲被毁，悲痛之下，胸中澹荡风月亦蒙了尘埃，他无法安心提笔，难以潜心泼墨，更不及从前思如泉涌，窥探灵秀。
胸中唯有仇恨深藏，令人烦躁、愤怒，如同困兽般挣扎乱撞，唯一的出路，便是复仇。
回京之后，他走的每步路，执笔的每幅画，都是为了昨日那狠狠一击。
在决意报仇时，他就已想过后果，生死的事能置之度外，无所畏惧。而至于曾经的敏锐才思，在惊闻噩耗时骤然封存，他在京城沽名钓誉，将虚名捧得煊赫，也能拿出令人赞叹的画作，却唯有他知道，胸中灵泉似已干涸，虚名之下，他挥毫绘就的，并非本心所欲。
寻不到出路，死便是唯一的归途。
更何况他费尽心思在普云寺行刺，终须给个交代，免得寺里受牵连。
值不值得，再问已无意义。
高修远眉目低垂，指尖按在冰凉地面，默然出神。
……
令容瞧着他那模样，总算明白了韩蛰的难处——爱惜才华不欲用刑，高修远却心如死灰只求一死，他惯于冷厉强硬，对她说句软话都难得要命，哪会耐心劝解高修远？
执掌锦衣司数年，恐怕这是他遇到最棘手的犯人了。
令容下意识睇向韩蛰，那位倒是坦荡，岿然站在远处，魁梧身姿被火光照得半明半暗，闷头翻着手里的卷宗，没打算听两人说话。
令容也不知高修远会不会听她劝解，但至少，她能转达韩蛰不欲挑明的话。
“甄嗣宗满口仁义，却作恶多端，仰仗皇后和家门在京城收买人心，却在远处鱼肉百姓。这样的人，虽身处显赫之地，却心在泥沼之中，实则微贱。而高公子的才能，却是人所共睹，贵如珠玉。”她顿了下，看到高修远的手指停住，便缓缓道：“甄嗣宗那种人，不配让你付出性命。”
片刻沉默，高修远的手指缓缓缩起，“为父报仇，天经地义。”
“要取甄嗣宗的性命，有许多法子。即便此次失手，他恶行昭彰，自有遭天谴的日子，你就不想看看？他不过一时得势，活着荣华庸碌，死了却也只能遭人唾弃，比之探微先生、思训先生的流芳清名，微不足道。”
她言下之意，已十分明了。
高修远自忖未必有前辈的才思造诣，却也孺慕神往。
他终于抬起头，灰败的眼底带着点痛苦的神色，“可我……却没了从前的心境。”
“会有的。”令容笃定，“待甄嗣宗绳之以法，迷失的都能寻回来。”
她明明只是个闺中弱质，眼神却是少有的坚定与笃信。
高修远只看了一眼，便将那目光印刻在心里。
心事注定埋藏，但有些东西超然在情谊之上。像是当年引他入门的恩师，虽只一面之缘，从无交情，却能鼓励指点，带他步步前行，从最初为难摹神韵而烦躁沮丧、试图放弃的幼童，到今日挥洒自如、得高僧称赏的他。
高修远没敢多看，盯着面前冷硬漆黑的铁栏，目光渐渐聚拢。
“甄嗣宗会绳之以法？”
“会。”令容颔首，“高公子兴许对我夫君有些误会，他虽有心狠手辣的名声在外，却非善恶不分的人。锦衣司虽让人闻风丧胆，却没罗织过冤案，相反，还惩治过田保那样的奸佞，不是吗？朝政上偶尔联手，却未必是同一路人。”
高修远怔了怔，面露愕然。
令容带了点笑意，“高公子的才华不该因甄嗣宗那种卑劣的人埋没。我夫君是真的爱惜才华想帮你，相信高公子能有判断。保重。”说罢，起身告辞。
走到韩蛰身边时，他已收了卷宗，低声道：“说服了？”
“算是吧。”令容也不甚确定，“该说的我都说了。”
“那就足够。”韩蛰没再耽搁，送她到马车上，才回衙署。
……
因甄家忙着救甄嗣宗性命，这一整日都没动静，韩蛰直到晚间才去狱中。
高修远仍靠墙坐着，却已不似最初颓丧。
听见刻意放重的脚步声，他睁眼抬目，见是韩蛰，迟疑了下，站起身来。
这举动足以窥见态度，韩蛰渊渟岳峙，目光深沉，“想通了？”
“多谢点拨。”高修远双手作揖，真心实意，“韩大人胸怀宽广，高某惭愧。”
韩蛰颔首，仍是锦衣司使的沉厉模样。
……
宁国公拜访普云寺却遇到刺杀险些丧命的消息迅速在京城传开，据说行刺之人，是去岁在京城声名鹊起的画坛奇才。京城里半数人都听过那名声，不由诧异揣测，不信那样惊才绝艳的少年会刺杀当朝相爷。
随即，又有消息传出，将甄嗣宗构陷耿直县令，终因私怨而取其性命的事说得详细。
高世南的事情之外，还有几件甄嗣宗放任豪奴在别处仗势欺人的事。
甄嗣宗在京城素有仁善名声，此言一出，满京城哗然。
一位是书香传家、德高望重的相爷，一位是清逸挺秀、惊才绝艳的画师，种种揣测沸沸扬扬，随即，春试应考的举子陆续入京，有丛涉事州县来的，也佐证确有其事。
不几日，除了酒肆茶坊，就连御史文官都在私下议论起来，有为姻亲旧交而出言维护的，也有痛恨仗势欺人而质疑甄家的，只是碍着甄家权势，没敢挑到明处。
于甄府而言，这样的议论和传言，已足以让人恐慌。
毕竟，比起韩家实打实的兵权，甄家能在京城屹立，除了门第出身和盘根错节的关系，便是在文官里的清正名誉。
然而做过的事摆在那里，想遮掩也是枉然。
甄家手忙脚乱，想着如何压住百姓议论，离京已久的范自鸿却在此时欣然奔赴京城。
第149章 会审
河东范通雄踞一方, 手底下骄兵悍将不少，京城里的范逯虽没能坐稳相位, 如今只领着个闲置, 毕竟是贵妃母家, 凭着范通的安排, 在京城里亦埋伏了许多眼线, 攀结了不少交情。
甄嗣宗在普云寺被刺重伤的事传出来，次日消息便送到了范通手里。
范通得知，瞧着桌上那一摞密报, 拊掌大喜, 当即将范自鸿叫到跟前商议。
甄家的伪善虚名一戳即破, 范家的军权和辖内赋税却是实打实握在手里的。锦衣司盯着范家，范通有兵有将，自不会坐以待毙, 这两年也收服了几位锦衣司安排在河东的眼线, 从中打探消息。
樊衡往各处查取证据后，关乎甄家的一些罪证也借由这些眼线的手, 递到了范通案头。
有了甄家罪行的铁证, 事情又沸沸扬扬地闹出来，良机难得，范通岂会置身事外？
父子商议过后, 便由范自鸿赋闲进京, 向宫里两位娘娘问安, 一则为甄家的事, 二则临近山南，能就近再用些手段，将蔡家往跟前招揽。
二月廿三，范自鸿入宫问安，随即得永昌帝召见，转呈范通的奏折书信。
永昌帝看罢，勃然大怒。
奏折写了满满十数张，从十余年前的事算起，历数甄嗣宗放任家奴亲友草菅人命、欺男霸女、侵占良田等罪状。这些罪里头，除了关乎人命的，其他单独拿出来，对永昌帝而言都是小事一桩，但密密麻麻写上两三百条，着实叫人震怒。
永昌帝没耐心看完，更无从辨认真假。
他烦躁愤怒地胡乱扫过，触目所及，均是甄嗣宗的名号——
他的长女即甄皇后的亲姐姐在西川胡作非为，仗着皇后和甄嗣宗的权势嚣张跋扈，地方官员难以辖制，稍有触怒者，便横遭构陷冤屈，轻者贬官革职，重者流放获罪，甚至性命不保。背后都是甄嗣宗默许纵容，撑腰庇护，甚至许多事都是甄嗣宗授意。
他的侄子在任上盘剥百姓，任人唯亲，贪赃枉法，惹得民怨沸腾，百姓愤恨。
他的长子初入仕途时在地方历练，因采矿的事伤了几十条人命，却瞒而不报，踩着百姓的血肉仕途高升，收受贿赂无数。
他府上的管事仗着公府的权势，在别处骄纵跋扈，明目张胆地打死人，却以权势恐吓地方官员，令其粗粗了结，连实情都不许上报。
他的连襟、他的内兄和内弟……
但凡跟甄家有密切关系的人，都被列在奏折上，虽非甄嗣宗本人的罪行，却颇有些一人得道鸡犬升天，而后骄纵跋扈目无王法的架势。大到杀人瞒报，小到受贿徇私，每一条罪状的末尾都写了一句——
“所仰仗者，皇后、甄相之势也！”
永昌帝登基数年，见过参奏痛骂田保恶贯满盈的，却还没见过痛斥甄家罪行的奏折。
皇后温婉贤淑，甄相端方温良，那是先帝给他定下的婚事，京城里名声最好的府邸！
永昌帝简直不敢相信，碍着是范通所奏，如今又盛宠范家那对姐妹，也没出言质疑，只说留在案前慢慢看。
谁知范通这奏折递来上，御史台的几位御史也不约而同睡醒了似的，奏折雪片般飞到他案头。
永昌帝哪怕懒得翻看内容，光是瞧瞧一摞摞奏折堵在眼前的架势，便觉得头疼至极。
但甄家毕竟是太子外家，又是他在京城的倚仗，若非迫不得已，永昌帝哪能割舍？
他躲着不看，那几位御史便不知疲倦似的参奏。
最终，还是韩砚在朝会时提起，让永昌帝不得不重视。
……
御史大夫韩砚是韩镜的亲儿子，朝堂上行事不太惹眼，却也算是朝廷喉舌。先前参奏甄家的折子堆成了山，韩砚却岿然不动，朝会和奏折上，也不曾提甄家半个字。
永昌帝有点庆幸，觉得韩家毕竟有良心，没带着头给他找事添麻烦。
这日朝会上，意思着定夺了几件小事，永昌帝便坐在御案之后，昏昏欲睡——自从开了春，时气骤暖，他也不知是怎的，虽有太医精心调理，身子却轻飘飘像塞了棉花似的，晚间床榻上力不从心，白日里也嗜睡懒得动，连平日最爱的斗鸡走马都不太能提起兴致。
