琬宜眨一下眼，冲阿黄招招手，转身进屋。谢安只听见她最后轻飘飘一句话，“你说了要洗脚的，是男人就吐口唾沫一个钉儿。”
“……”谢安吐出一口气，往天上看一眼，满月当空。他撇嘴，“死丫头片子。”
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前天太累，第二天早上春东来的时候，谢安还没起。他上身躺在炕上，脸埋进被子里，光着脚踩在木桶边沿。水撒了一多半，在地上聚成快干涸的印记。
天光大亮，春东蹑手蹑脚走进去，挠挠他膝盖，“哥？”
谢安皱着眉骂了句，翻个身不理会。春东摸摸鼻子，又挠挠他腰眼，“哥，饿不饿，妹子做了肉包子，可香了。”
谢安被弄得烦躁，抬腿一脚窝他肚子上，春东弯腰后退两步，踉跄坐在凳子上，差点没后仰翻过去。
他委屈，“哥，我来叫你吃饭的。妹子的肉包子可香了……”
谢安坐起来，揉揉惺忪的眼睛，斜过去一个眼角给他，“什么妹子？”
春东眼睛一亮，“琬宜妹子啊。”
“……”谢安醒了大半，歪头看他，眼神不明。他重复，“琬宜妹子？”
春东猛点头，咂一下嘴，“嗯，琬宜妹子。真好看啊，比翠翘还好看。身形还玲珑有致的，主要是给人的感觉特好，温柔妥帖的样子，就是不怎么爱说话。”
谢安似笑非笑，“你把她跟翠翘比？”
他话里的不善明显，春东皱一下眉，也意识到了自己可能说了不对的话。他摸摸耳朵，还没开口，就见谢安朝他勾勾手指，“过来。”
春东笑，“别了吧，哥……”
谢安冷脸，“过来。”
春东神色一僵，慢吞吞挪过去，刚站到他跟前儿，就被勾住脖子一把摔在炕上。下一瞬，硕大枕头迎面过来，春东抱住头，“别打我，错了，哥。”
没什么用，谢安丝毫没手软，狠狠几下过去后，春东上气不接下气。谢安牵一下嘴角，胳膊肘撑着炕，侧卧挨他身边，语气威胁，“东子，哥教你个道理，听不听？”
春东呐呐，“……听吧。”
谢安语气轻轻，“以后，别他娘的瞎叫人，管好你那张滥嘴。要不然，怎么死的都不知道。”
……琬宜推门进来，正瞧见这情景。
她脚步一顿，刚想转身出去，谢安眼神便就扫过来。无路可退，琬宜抿一下唇，试探问，“我是不是……来的不是时候？”
谢安一怔，这才发现他正揽着春东肩膀，两人躺在一起，衣衫不整。枕头还被春东抱在怀里，沾着他的口水鼻涕。他眉头一拧，一脚踹过去，春东摔下炕，坐进洗脚的木桶里，嚎了一声。
噼里啪啦过后，琬宜眉蹙的更紧。她手指攥着门板，愣一瞬，急匆匆掉头走开。
看她几乎小跑离开的背影，谢安坐在炕上，手扶着额，半晌没缓回神来。春东把屁股从桶里拔.出来，一声不敢吭地坐一边，垂着头，可怜巴巴的样子。
过一会，谢安舒缓一口气，终于抬头看他，“大早上跑来干什么？”
春东肩膀一抖，“不早了，巳时过了。”
谢安勾一边唇角，食指敲打着膝盖，语气略重，“老子问你过来干什么？”
春东抹一把眼睛，委屈道，“我有正事……纪家那俩小崽子不是欠了付家老大一百两嘛，今天付老大来咱这，定了个契，说要是追回……”
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等他们再出来的时候，快要午时了。琬宜又蒸了几个包子，配着凉菜和蛋汤摆厨房桌面上。她没在这里吃饭，拿了碗筷去杨氏房里，估摸着时间差不多了，才出来收拾东西。
谢安靠着椅背逗猫，胳膊垂在两腿中间，变换唇形发出轻轻声响。春东意犹未尽把最后一口塞进嘴里，叹口气，“真香啊。”
琬宜弯唇笑一下，没说话。谢安拍拍袍子站起来，拉着春东往外走。春东走着，还念念叨叨回味，“要是再炖个鸽子鱼，那就更好了。”
谢安拍他后脑一下，冷声斥了句，“闭嘴。”
……两人没再多说话，挨着肩走出去，然后是马嘶鸣的声音，蹄声响起。
过不多会，琬宜把东西归拢进柜子里，擦好灶台。杨氏出门晒被子，在院子里拍拍打打，琬宜瞧着阿黄抱着半截柴火玩的欢，忽然想起来春东说的话。
她探个头出去，问杨氏，“姨母，鸽子鱼是什么鱼呐？”
“咱们这特有的鱼，就生在城南二十里的小草河里，你在京城许是没见过。”杨氏冲她笑一下，“现在正好是捞这鱼的时候，市面上卖的可多了，肉又鲜又嫩，刺还少，清蒸了配饭吃，香掉了舌头。不过这鱼就有那么几天，过段日子就没人卖了。”
听她描述，琬宜也有点心痒。阿黄玩腻了，敞着肚皮躺她脚边，琬宜立在那想了想，定了心思。她走出去跟杨氏打个招呼，“姨母，我想去买一斤。”
杨氏偏头，轻笑，“馋了？”
琬宜有些不好意思，“咱家好久没吃鱼，现在天还不算晚，我去买些，晚上蒸了吃。阿黄也能有零嘴儿打牙祭。”
杨氏没反对，回屋里给她拿个钱袋子塞手里，“去吧，早点回来。街上看着什么喜欢的就买，别忍着，贵些也不怕。”
琬宜把钱袋放袖子里，弯眼笑笑，“晓得的。”
……
过半个时辰，是一天里最热的时候。琬宜站在摊子前，和老板指着鱼轻声商量着价钱，周围人并不多，三三两两聚成堆，难得不算喧闹。
她穿件素色裙子，袖口裙摆是靛蓝色，垂至脚面。为了凉快，长发绾起个髻，斜在肩侧。
不远处，纪三儿吐掉嘴里的枣核，胳膊肘拐一下旁边蹲着的纪四儿，下巴扬扬，眼里一道精光，“瞧着，人来了。”
纪四抬头，视线扫过琬宜的背影，眯一下眼，笑容不怀好意，“啧，谢三爷家的妞儿，还真是俏。”
第17章 绝望
从家里出来后，谢安没回小九门，直接去了趟付邱闫家里，定好了债契的事。
他开赌场，当然不止是开门迎客收租钱和抽成，有其他的门道。比如，有的人赌输了耍赖皮不还钱，要是赢的那方要不回来，也会请求赌场从中周旋，当然，要给分成。
要是普通的债契，用不着谢安出面，但这次有些不同。因为纪家兄弟不止是赌输了一百两银子，更重要的是，他出老千。
小九门明令禁止这样的手段，入场要按手印，出千者无论输赢，挑断一只手筋。而纪四被巡视的小厮当场逮住，人赃俱获。
付邱闫爱财，给纪家兄弟提出条件，可以不追究老千的事，除非出一百两银子。换句话说，要么废一只手，要么赔一百两。
纪家兄弟是泼皮户，家中无老母妻儿，只是俩光棍，自然一时掏不出这么多的银子。付邱闫自己要债，要不回来，便就去找春东。
这笔债不算小，春东自己做不了主，就让付邱闫回家等着，他去寻谢安。
事情定下的很容易，并无多大周折。
回去的路上，谢安拍马走在前面，春东走他侧面，闲不住地与他扯东扯西。他咂一下嘴，问，“哥，你说，纪三和纪四，拿的出来这一百两吗？”
谢安眼睛盯着前方，活动一下脖子，冷哼，“怎么拿不出来，我看他家那十亩肥田就够了八十两。前几天还赢了五十两，绰绰有余。”
“说的也是。”春东摸一下鼻子，“不过就怕他哥俩儿赖着，死活不还。”
谢安牵一下嘴角，懒散牵着缰绳，“欠债还钱天经地义，出千的时候怎么没想过有这下场。就想着赢，哪儿来的美事。就算他俩下一顿没饭吃饿死街头，这一百两也必须分文不差给我交出来。”
春东笑了，“哥，那你打算怎么办？分三成呢，三十两不算少了。”
谢安瞟他一眼，“先和他谈谈，说不通再动蛮。”似是想起了什么，他笑了下，“我家里那小丫头片子前几天还跟我上课，说君子动口不动手……先讲讲道理再说。”
两人沉默一会，马踏上大道，前面人群熙攘起来，谢安拧一下眉，忽然翻身下马。春东被他吓了一跳，“哥，干什么去？”
谢安把缰绳缠在腕上，斜睨他一眼，眼里嫌弃，“闹市不准纵马，下来牵着走。”
“……”春东半天没说出话，不敢跟谢安对着干，也得乖乖跳下来，走他手边。旁边过去一个挑着梨卖的老头，春东顺手牵羊拿了一个，被谢安扫一眼，撇嘴扔回框里两文钱。
啃一口梨，酸的牙倒。春东呲牙咧嘴一会，偏头看了眼目不斜视的谢安，嘟囔一句，“哥，你变了。”
“变什么？”
春东端详他半天，不知道怎么形容，憋出一句，“变的懂事……”
话没说完，谢安眸子扫过去，“李春东，你他娘的不想活了吱声。”
……
半里之外的偏僻巷子里，秋风扫过，荡起层层尘土。
琬宜颤抖贴在墙上，面前站着两个笑容不善的男人。她心中慌乱，嗓子里一阵阵发紧，手下意识胡乱去抓，可只摸到墙上一株枯草，稍微使力，黄土扑秫秫掉落。
纪四手撑着膝，盯着她眼睛咧嘴笑，“跑啊，妞儿，怎么不跑了？”
琬宜尽力挺直脊背，下巴扬起，让声音不太多颤音，“你想做什么？”
“我本来就是想绑了你吓唬吓唬谢安的。”纪四朝她伸一根手指，缠上耳边发丝，热气喷在她脖颈上，“但是我现在不想了。”他眯眼，“妞儿，我这辈子没见过你这么好看的姑娘。”
琬宜厌恶偏过头，往旁边挪一步，扯掉被他碰过的头发。
瞧她这样，站在一边的纪三笑出声，“嘁，还挺倔。不疼？”
琬宜没说话，只抿唇盯着他，左手里还牵着三尾穿在一起的鸽子鱼。
“说真的，我也舍不得对你动粗。但是吧，咱哥俩是真的手头紧，没那么多银子还。”纪三站在她身前，邪笑着拿肩膀撞撞她的，被琬宜闪身躲开。
他面色沉下来，细小眼睛里威胁意味更浓，“老子把话明白撂在这，你最好给我老实点，要不然睡你一夜再把你卖给珠翠楼的老鸨子你信不信？”
琬宜艰涩咽一口唾沫，眼睛干胀的发疼，“你们到底想做什么。”
“很简单啊，”纪四看着她，手撑在她身侧的墙上，“拿你抵债。”他抿鼻子笑一下，继续说，“绑了你到谢安面前去，看看你能不能值那一百两银子。要是值，就放你回去，要是不值……就用你换。妞儿，你这身段模样，可比翠翘强太多，二百两我看都卖的出。”
面前两个男人越来越近，遮挡住身前的日光，阴影笼罩。
心脏在胸腔狂跳，琬宜甚至能清晰察觉到太阳穴处鼓动的筋脉。她往胡同口看了眼，明知道谢安不可能从天而降，却还是忍不住期待。……自然是空无一人。
失望、恐惧与委屈交织成一张细密的网，紧紧将她缠在其间。耳边嗡鸣作响，琬宜害怕，眼泪快要涌出，她昂一下头，尽力憋回去，不肯丢了气势。
纪三再往前逼近一步，和纪四成两堵墙挡她身前，“怎的，想好了没啊。”他嬉笑一下，“看着谢安对你挺在乎的啊，又陪你买布又载你骑马的……他带着人堵我们哥俩的时候可没见这么有耐心。”
琬宜闭一下眼，攥着鱼线的手指缩紧，她努力告诉自己，不要慌，不要慌……
凉风吹过，她耳边发丝黏在汗湿脸上，半截吃进嘴里，咸涩味道。
正僵持着，外面胡同口忽然传来一阵哒哒哒的马蹄声，愈来愈近……琬宜猛地睁开眼，黑亮眸子神采闪烁，拼尽全力喊一句，“谢安！”
纪三和纪四身子一僵，下意识回头去看。只有一匹瘦马拉着木板车，哪里有谢安的影子。
他俩对视一眼，匆匆回头，琬宜早就跑远，剩个背影。纪四狠狠往地上啐了一口，“小婊.子，他娘的敢骗老子。”
……琬宜到底是姑娘，个子矮，身体弱，虽然不顾一切往外逃，身后男人仍然欲追欲近。看着身后两道影子，她心里几近绝望。
气早就喘不上，她脸颊涨的通红，唇微张，哀戚像条濒死的鱼。前面就快要到了街上，琬宜腿酸的发抖，身后传来纪三的咬牙切齿，“等老子逮到你……”
琬宜脑子里朦胧一片，她不知道自己在想着什么。她期待着谢安的突然出现，心里隐约预感着他近在眼前，却又有个声音告诉她，不可能的……你死定了……
光明似是就在前方，但黑暗步步逼近。
所以当谢安牵着马路过那个巷口的时候，她泪眼对上他震惊的眸子，那一瞬，琬宜以为是在做梦。
纪四已经抓住她的衣袖，气喘吁吁，清晰闻的见汗味。琬宜拔下发上簪子回身狠狠扎他胳膊里，血窜出来，她听见纪四惨叫了一声，猛力将她推开。
意料之中跌落地面的痛感并未来袭，有人从身后接住她，不算多陌生的怀抱，鼻端都是那股独特的味道。琬宜吃力向上看，瞧见方绷紧的下巴，她睁大眼辨认，眼前氤氲不清。
谢安垂眸看她，唇抿成一条直线。他看到她眼底的惊惧难平，喉结动动，干脆打横抱起她，手抚上她眼皮，半合上眼轻轻吐一口气，“我在了……别慌。”
他很少用这样的语气说话。低柔的，带些诱哄，琬宜鼻子一酸，忍了许久的泪终于夺眶。
她手上沾着血，劫后余生让她的身子软的像滩泥。谢安一言不发搂着她，腿弯挂他胳膊上，怀里人轻飘飘像片羽毛，耳边听见琬宜轻轻啜泣，“谢安，你怎么才来啊……”
