什么都是需要一个过程的，比如她适应他的坏脾气，比如他容纳这样一个陌生姑娘的存在。从讨厌，到不嫌弃，直到现在连谢安自己也说不清道不明的心情。
他思考过这个问题，不得其解，最后归因于自己的善良。虽然这两个字，对他这样的人来说，稍显讽刺。
阿黄叫了一声，扭屁股跳下去，趴到篮子边，对着一堆白薯端详。
谢安手撑着扶手摇晃起来，脚尖挑着阿黄的胖肚子弄到旁边去，低声呵斥，“哪儿都有你的事，滚一边去。”
琬宜咬着下唇，忍回笑意。她立在一边，安静看着谢安粗蛮地把白薯都挑出来扔到一边，不多时就满地狼藉。
冷风从门缝中钻进来，顺着衣领钻进后背，琬宜一颤，捂鼻子打个喷嚏。
“怎么了？”谢安眉头一拧，抬头看她，眉心几道褶皱，“冷就回屋穿点去。”
“没事，我烤烤火就行了。”琬宜摇下头，往炉子旁边蹭，“一会菜就熟了，我看着点。”
谢安嗤笑一下，随手拿块生姜扔她脚边上，“你穿九天玄女衣啊，折腾那么久，一会儿的事儿，耽搁的了什么。就在那磨磨唧唧。”
琬宜揉下鼻尖，听他又说，“再说，我是死的？”
她抿抿唇，还是笑出声，手腕在一起活动活动，拢紧襟子往外头走，“那我先去了，你看着点火。要是汤嫌少，就加点水。”
谢安随意敷衍了几句，拿个木桶过来，装一半热水，提到她房门口，“顺便洗把脸。”
琬宜愣一下，弯弯眼睛，“成。”
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为方便，吃饭是在杨氏的屋子里。弄了张桌子在炕头，杨氏在里头，琬宜挨着炕沿儿，谢安嫌挤，自己端个碗到旁边，和阿黄成伴儿。
从那日花送过来后，杨氏明显感觉到两人之间缓解了许多。
虽然没几日就起了秋风，牡丹零落一地有点可惜，但也值得。家里和和气气的，比什么都重要，谢安混惯了，她治不了，不过看这样子，琬宜有些本事能降住他。
人家说水柔能克刚，杨氏觉得不假。这才没多久，谢安就已经服了软，说不定再过些日子，他还真能再收些心，更服帖些。
前几天陈媒婆又来找过她，说张家姑娘有意和好，不再提起谢安断了张家哥哥腿的事，问她愿不愿意。要是在以前，杨氏说不准就答应了，但这次，她踌躇一会，推了这门亲事。
在杨氏的心里，没谁比琬宜更好。有可能制得住谢安的姑娘，少有。
她心里高兴，给琬宜夹一筷子肉，笑吟吟，“入秋了，以后一天比一天冷，琬宜还没有厚衣裳呢。”
琬宜把饭咽下去，筷子搭在碗沿儿上，温声笑，“没事的姨母，我今天就做。家里有棉絮和布匹，我勤快些，两日就做好了。”
她偏头，看向闷不吭声的谢安，“我这几天不绣帕子了，多做几身，咱们换着穿。哥哥的外衣也旧了，正好有两匹玄色布料，就是棉絮少了些，要再买点。”
杨氏答，“这个好办，待会让谢安和你一起去。正巧他有马，方便。”没人吭声，她又叫了句，“谢安？”
屋里静默一会，谢安扒两口饭进嘴里，半晌才“嗯”了声。埋着头，看不清神情。
阿黄吃完碗里的饭，扯着嗓子叫了一声。谢安把肉丢一块给它，狠眉狠眼，“闭嘴。”
语气虽凶，但听得出心情不错，尾音轻快。琬宜唇弯了下，给杨氏挑一筷子胡瓜在碗里，问，“谢暨呢？弟弟什么时候放学回来，他在外辛苦，我多给他也做几套好了。”
“就这半个月的事情。”提起小儿子，杨氏摇头叹气，“回来了便就不会再去了，他给我写信，把那里的先生同窗挨个数落了一通，差点要自己跑回来。还说要是我不答应，一路要饭回家也不会再上学。”
琬宜听的诧异，“是有人欺负他吗？”
“怎么可能。”杨氏哼笑一声，“他没比他哥哥差多少，小混蛋一个。七岁时就拿着石头给人家开了瓢儿，上蹿下跳，像只疯猴子。我就没担心过他会受欺负，要不是为了挫挫他的气，也不会送他到那么远的学堂，半年才回来一次。”
琬宜有些怔愣，一时不知该说些什么好。谢暨都这么野，谢安小时候，得是什么样子。
杨氏似是看出她心中所想，含一口饭进嘴里，撇撇嘴，“知道为什么咱家住这城郊，连个邻居都没有吗。”
琬宜摇摇头。那边，谢安把筷子往碗里一戳，气急败坏，“娘，您今早上话怎么这么多。”
杨氏不理他，继续跟琬宜讲，“因为他十二岁的时候，邻居家小孩骂他，话我就不重复了，反正不好听。谢安被逼急了，可人家家里兄弟多，他和谢暨也打不过人家，就想损招。”
琬宜瞥谢安一下，看见他绷紧的嘴角。他瞪她一眼，琬宜微微弯下唇，没理，继续看着杨氏。
“一连半个月，他和他弟弟晚上不睡觉，披着白布到人家窗门口装鬼，掀人家瓦片往窗户上砸，把鸡往粪坑里扔。”杨氏回想着，被气笑，“他哥俩从小主意就正，什么都不告诉我，直到邻居一脸青白地举家搬走，我才知道了这怎么回事儿。”
“……”琬宜顿了顿，笑的弯腰。
缓了会儿，琬宜又说，“挺好的，这样不受人欺负。”
杨氏点头，“所以二十岁还是光棍一条，人家都躲着他，给钱都不愿意嫁。”
谢安把碗“嘭”的一下放旁边桌上，气冲冲说了句，“有完没完。”
他站起身，在屋子里转悠半圈，赌气推门出去。
琬宜笑的更止不住，捂着唇，眼眶里聚了汪泪珠。杨氏把窗户推开些，扬声对着谢安喊了句，“待会带琬宜去买布和棉絮，记得没有？”
谢安冷着脸给马喂草料，直到杨氏又喊了两声，才一脸不耐哼哼两声，“啊。”
第14章 骑马
等琬宜收好碗筷出门，谢安正靠在树上等她，脸色说不上好看。想起杨氏说过的话，琬宜再瞧见谢安，总是想笑，可她一弯唇，那边就火了起来，“笑个屁。”
她手指摸下鼻子，敛了眉眼。静默一瞬，只有风卷起地上尘土的声音。
琬宜打破平静，先一步往东边走，谢安愣一下，叫她，“干什么去？”
她回头，“不是说要进城买东西。”
“你走着去？”谢安小指勾了勾额角，被气笑，指了指旁边的黑马，“我骑马，慢悠悠晃在你身边，走小半个时辰？”顿一下，他又接，“你说像不像押犯人。”
想一下那画面，琬宜也弯弯眼。她身子面过来，又道，“那怎么办呢？要么你牵着马，咱们一起走过去。”
谢安又乐一下，“去西天取经？”
这人总是能寻住话头堵她，琬宜脚尖踢走前面的小石子，无奈，“那要不你先走，我自己去……”
谢安不再等她说完，解开绳子拉着黑马往她那边走两步，“废话那么多，我载着你不就成了。”
话落，他拍拍马背，过去扯了下琬宜的袖子，“上马来。”
旁边黑马鼻子里呼出一口热气，歪头正喷在琬宜脖子里，她心一惊，差点跳起来。
“别了。”琬宜慌忙往后退一步，摆摆手，“我识得路的，你先去吧，我自己慢慢走就成了。我带了银子，买那些东西应该够了，离天黑还久，我自己搬得回来。”
谢安“啧”一声，胳膊肘拄在马背上，偏头看她，“你是不是怕我趁机占你便宜？”
琬宜还没开口，他又道，“爷是正经爷们儿，不干那偷鸡摸狗的事。”
琬宜似是羞了，缓缓垂下头，露出段纤白脖颈，耳垂莹润。看这景象，谢安喉头忽的一紧，别开眼，莫名其妙又多了一句，“爷就只占自个儿媳妇便宜。”
听他说完，琬宜更局促，耳后肌肤渐渐染红。她抬头，紧张摸一下鬓边碎发，“不是那意思。”
“那怎的？”谢安撇下嘴，“怕别人说闲话？我在城门口放你下来，不就得了。这路上根本没几个人，你头低一下，马骑的飞快，能有什么事。”
琬宜脸颊嫣红一片，她手指搅在一起，半晌开口，嗫嚅着，“我害怕。”
停一下，她又说，“我怕马，小时候和哥哥骑马，他把我摔进河里了，还被鱼咬了一口，疼了半个月。”
谢安动作一顿，看着琬宜把手腕伸过来放他眼皮底下，月牙形，一个粉红的疤。
他没忍住，拳抵着唇笑出声。黑马在旁边变得躁动，蹄子摩擦地面，谢安安抚几下，偏头问琬宜，“那你怎么不早说？”
她把袖子撂下，唇抿起来，“还不是怕你损我。”
谢安手指勾着眉骨，听琬宜拿腔作调学他说话，“女人，真是麻烦。”
她总是矜持温婉的，像现在这样活泼生动的样子，少见。谢安眉挑一下，看她复又变的垂头丧气的模样，实在憋不下去。长臂搂着黑马的脖子，脸贴在它的鬓毛上，笑的肩膀抖动。
黑马侧脸过来，眼睛一眨不眨盯着琬宜，她抖一下，摸摸脸颊，“谢安……”
谢安“嗯”了声，转头过去，眼睛黑的发亮。琬宜咬着唇，“你到底笑够了没有。”
谢安正色，“没有。”他歪歪头，说，“你怎么这么丢人，骑个马摔进河里被鱼咬。”琬宜抬头瞪他，谢安继续道，“这事儿够爷笑一个月。”
“我懒得和你说话。”琬宜被他气的胸前一鼓一鼓，摔一下袖子，转身，“我不用你了，我自己去。”她回头，“衣裳我也不做了，你穿着旧衣裳过年节吧。”
“得了，别闹了。”谢安忍住要勾起的嘴角，伸手拽着她后衣领扯回来，稍严肃了些，“今天天气不好，早点去我早点送你回来，别让娘惦记。”
琬宜动两下胳膊，也不再挣扎，只神情稍显沮丧，她说，“可是我真的怕。”
“怕个屁。”谢安不再啰嗦，掐着她腰将人扔到马上，自己动作利索，随即翻身坐她身后。
马背太高，让人心底发虚。琬宜脊背僵直，手哆嗦着去摸缰绳，被谢安拍着手背打下。
身后男人声音似笑非笑，“你掌着缰绳？那咱还真得再摔一回。折个跟头翻草堆里去，这回没鱼咬你了，你去啃蚂蚱，好不好？”
琬宜声音带着细碎哭音，“谢安，我说真的，要不你放我下来吧……”
谢安声音轻飘飘从后头传来，“闭嘴。”
下一瞬，他抽了马屁股一下，黑马跑起来，不一会就已经很快速度。风迎面吹来，发丝胡乱飞舞。琬宜紧闭着眼，手扯着马发鬓毛不放，谢安哼笑一声，凑她耳边去，“放手。”
她听不清，颤抖着问，“什么？”
“我说让你放手。”谢安大些声音，恨铁不成钢地骂她，“我总算知道为什么你哥能摔着你了。你把马毛都揪秃了，它不尥蹶子，惯着你？”
琬宜听进去了，手指慢慢松开。可没多会儿，马踏上个石块，颠簸一下，她被吓到，手在空中挥舞几下，再次抓着鬓毛，力道更重。
谢安叹口气，右肩膀往前搡她一下，“松手，抓着我胳膊。”
“啊……”琬宜吸了下鼻子，手缓缓移过去，动作僵硬。谢安松开一只手，按着她肩膀往后撞在自己怀里，咬牙切齿在她耳边骂，“你怎么这么怂？”
“不是……”琬宜后背贴着他前胸，灼人热度透过布料渗进皮肤里。她本想挣开，可眼皮半掀瞧见飞速倒退的景色，又放弃，她说，“我不特别怂的，我就是怕马……”
谢安笑，“那不还是，怂包蛋。”
琬宜哼哼两声，闭嘴不理。
谢安体格结实，衣裳底下肌肉贲张，坚硬的像堵墙。琬宜刚开始时觉得别扭难受，慢慢的，又安心下来。鼻端是他特有的气味，伴随清浅呼吸。
狂乱的心跳也渐渐平稳，琬宜深吸一口气，绷着的肩膀渐渐松下来。
土路不干净，马蹄踏过之处，尘土飞扬。等过一会，谢安眯着眼，垂眸问她，“还怕不怕？”
琬宜顿了顿，缓缓摇头，“好多了。”
他轻笑，喝了声“驾”，而后没再言语。
不知过多久，城门近在眼前。破碎风声中，琬宜好似听见身后人轻缓道了句，“这就对了，有爷在，怕什么。”
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那日回来后，琬宜便就安心在家中做活儿。她绣工好，针脚细密，做工精致，比成衣店里卖的好太多。
白日的时候，她就在杨氏的屋子里，两人坐在炕头，捧着个针线笸箩，一做就是一天。晚上光线暗，琬宜眼睛难受，便就歇着，靠着炕头逗猫。
衣裳快做完，只剩一只袖子的时候，没了布。
一只袖子用不了多少布，可琬宜和杨氏在屋里翻箱倒柜找了半天，愣是没瞧着能用的。晚上谢安回来，杨氏跟他说，“明日早上，再和琬宜去买匹黑布。”
他正烫了杯酒自己啜，靠着椅背用脚尖让阿黄围他转圈儿。闻言，谢安应了声，视线随意瞟在琬宜身上，她叠衣裳，专注着没注意到。
谢安轻咳一声，问她，“骑马呗？”
琬宜偏头，穿鞋下地，把一摞衣裳摆进柜里，侧过脸，轻柔答了句好。
饮尽最后一口，谢安把杯子撂在一边，目光追随地上她的影子转了圈，忽的笑了声。
杨氏用牙齿咬断线，问他，“笑什么呢？”
谢安“啊”了声，摇摇头，“不知道。就是有点想笑。”
……
次日一早，两人起身去城里。像那天一样，谢安把她放到城门口，琬宜走进去，他把马拴在相熟的人家院里，陪她去买布。
