简玉珏将书放回身后的藤笈，既是看不进，便不可再亵渎这书册，不如还是习字吧。
才书写了几张，不远处传来了一阵敲打声。
他循着声音看去，是与永安街相交的那条夕水巷子。他从不生什么好奇心，是以也只是看了一眼，便又低下头去。
过了好一会儿，天边晨光微曦，敲打声亦渐弱，木匠麻利地从巷子里走出来，一出来便看到了坐在那写字的简玉珏。
木匠是个热情的性子，“哎哟，书生啊，在这看书写字呢，那方才真是对不住了啊。”
都是穷苦人家，看他的模样就知道是早早来这街上占个摊位的，又是个模样好看的读书人，木匠顿时有些不好意思起来。
“我方才才来，你并未扰到我。”简玉珏抬头淡笑着回应了一声，他素来安静，不喜多言。
木匠看了看那快燃完的桐油灯，心忖，这书生话少，可真真是个心善的，他摸着头忍不住解释道：
“嘿嘿，我就是个木匠，来多接些活，那边夕水巷子马上就要开个旧书铺子，我想赶早一些，看看贵人能不能给我些打赏。”
简玉珏不怎么习惯与人相谈，可还是沉吟了一声，“旧书铺子，那倒是很好的。”
“可不么，我家里还有些书，又没得人看，准备拿来卖卖。”
木匠憨憨地笑了笑，也没什么能继续说的，便朝着简玉珏挥了挥手，“书生，那我先走了啊。”
“好。”
第三十六章
翌日清晨, 苏宓因着昨晚哭得狠了, 眼圈周围略有些红肿。
早上春梅煮了两个鸡蛋, 敷了许久才褪下去。
昨晚, 秦衍恰好在那时回来，是苏宓全然没料到的。否则, 就算借她一个胆子, 她也不敢这么直剌剌地当着面哭。按说见到他了, 该是会怕的哭不出来, 可也不知道为何, 满腹的委屈反而更深刻了一般, 止都止不住。
不过，一想起秦衍后来说的话, 苏宓又觉得心里甜丝丝的，至少督主瞧起来，对她还是有些在意的。
“小姐, 您一张招掌柜的质契, 可写了多久啊？”春梅正坐在石凳子上穿针，她一边咬着线头，一边抬头看着苏宓。
也不知道小姐今天怎么了，呆愣了好久, 昨晚姑爷不是都回来哄好了么, 怎的还是魂不守舍的。
春梅脆生生的一句话, 打断了苏宓快爬上耳后的粉红。
“嗳, 我在写呢。”苏宓遮了遮手上戴着的珍珠, 重又执起笔。
“小姐，您说奴婢在街上听到的，姑爷从泉州抓回来了抗倭的大英雄，是不是真的啊？”
春梅与苏宓一同长大，性子也直，许多话，她便不会细加思量，想问什么就脱口而出了，所幸苏宓听了并未生气。
“那当然不能作数了。”苏宓抬头回道。
“督主抓人肯定有他的道理的，交州还有人传我和虞家表哥，那春梅觉得是真的吗。”
“怎么会，小姐跟虞家表哥都没见过几次面！都是那些嘴碎的瞎传！”春梅放下针线急乎乎道，说完她瞧见苏宓对她温软笑笑，心里顿时明白，的确有些事，是不能只听传闻的。
院子里有一阵的静谧和谐，苏宓就快写完契书时，门房处递来一张淡粉色请柬。
苏宓在督主府这些日子，还是第一次收到。
她自然不知道，之前的许多身份不够的请柬已经都由冯宝挡掉了，毕竟以秦衍的身份权势，名声虽然算不上好，但也不可能无人巴结，只不过秦衍对这些素来不屑，他们现在就只能是将办法想到了苏宓身上。
苏宓有些狐疑地展开，赫然是一张赏花的邀贴，落款红色，为大理寺正詹事丞。
如今深秋都快过了，哪来那么多花可赏，大理寺正詹士丞又是一个官职，这显然便是醉翁之意不在酒了。
可是为何又只请了她，没有秦衍呢。
既是有弄不明白的，冯宝又恰好留在府里弄封园的事，苏宓便差了冯宝过来一问。
“夫人，您这就不知道了，这邀请您的，可不是詹士丞，而是詹士丞的正妻。盖上那章是刻意为之，以显得对受邀之人的尊重和更为郑重。”
当然了，这明面上是如此，其实与苏宓想的一般，还不是就为了讨好秦衍，以谋求以后的照拂么。
苏宓自是听懂了，“冯宝，你能不能替我去东厂一趟，问问督主，我该不该去？”
她出身商户，对这类官派以前从未遇到过，生怕去了给秦衍惹麻烦，贸然拒绝也惹麻烦，还不如问清楚了，照做就是。
“是，夫人。”
冯宝应了一声，詹士总归也是正六品的官职，比起之前不入流的，冯宝也觉得该去问上一问。
苏宓在院内继续做些和旧书有关的杂事，临黄昏的时候，冯宝赶了回来。
“夫人，督主说让您去吧。”
这倒是出乎苏宓预料了，原以为秦衍是不喜这些场合的，“我一个人？”
冯宝跑的有些喘，顺了口气，“是啊，督主说那些只是小官之妻，不敢欺负夫人的。”
冯宝其实也不知道为何督主会叫夫人去，明明秦衍是最不屑此类的，他只记得去到了东厂正堂，问了此事，督主沉吟了一阵，便开口说了一句，“教她去吧，哭起来实在太过麻烦。”
可不是麻烦么，心思这么多，不让她去，还以为谁又嫌她商户女的身份了。
冯宝不知道秦衍所想，苏宓也没想这么许多，既然说去，那便去了，反正她万事说话小心一些，就不会有错处。
等到了请柬上的那日，苏宓细细打扮庄重了些，换了一身暗色织锦夹袍，才去到那约定之处。
蠡园里，以詹士丞之妻为首，后头也站了好几个女子，皆是笑容妍妍的模样。
本就是为了讨好苏宓的，委屈肯定是不会有的，暖室里的花也比苏宓想的要多一些，蠡园的景也不是那般的无趣，与她们赏玩了半日，心情总还算是愉悦，反正都是些虚与委蛇的话，苏宓说起来，也不算差。
临了了，到了散场的时辰，虽然推拒，不过那些个小官之妻还是将她送到了蠡园门口。
春梅看了看天色，撑起一把雨遮，“诶，小姐，咱们的马车呢？”
苏宓闻言蹙眉往左右看了看，明明来的时候，车夫是停在这的，怎么一个下午便不见了。
“督主夫人，马车若是走了，妾身可送夫人回去的。”那詹士丞的妻子眼尖看到，立刻上前谄笑道。
苏宓闻言回头笑笑，刚想说句待我们再找一找，余光突然瞥见了一抹挺拔的身影，就在官道对过的屋檐下，旁边是她熟悉的那架蓝盖马车。
天上淅淅沥沥地落了些小雨，一片青灰色的砖瓦台檐，远处是雨帘漫天。
秦衍一身鸦青色的阔袖圆领长袍，姿容俊美，负手站立在马车边上，兴许是在意到了苏宓灼灼的目光，他转向她的时候抿唇笑了笑。
“来。”
苏宓今日赏了许多美景，看了许多好看的秋花，但现下想起来，却都不及此刻秦衍的万一。
她一直不知道自己对秦衍是哪般的喜欢，但从昨晚到今日，她忽而就明白了，不是恩人那般的喜欢，是女子对男子的喜欢。
第三十七章
今年的冬日较前年要暖上一些, 应天府离交州不远, 虽稍有些湿冷, 苏宓也能习惯。
房内, 春梅点上了青铜鎏金质立式熏笼，登时隔开了外头初冬的冷风, 暖香一室。
鸡翅纹榆木的靠榻上, 铺着一条厚厚的床褥子, 苏宓紧着一身藕色裙袍, 外罩了一件素绒绣花袄, 随意地倚坐在上面。
她怀里揣着个铜质手炉, 另一只手则翻看着册子，正在挑选掌柜的人选。
征掌柜的告示一早贴了出去, 来征选的人也不少，原本想等开春再筛，可请的木匠赶工提早整修完了铺子, 空放着也是浪费。苏宓便只得先上了心。
“小姐, 您可不知道，咱们铺子还没开张呢，前头就热闹的很。奴婢去的时候，好多人在瞧呢。”
苏宓抬头笑了笑, “是啊, 赚不到钱的买卖做的人可不多。”
她其实也是自嘲, 旧书租售都赚不上什么银钱, 是以走街串巷的挑夫挑着收卖的多, 铺子却少有人开。
苏宓自小喜欢看些杂书记趣，因此开这个旧书铺子，是存了她的私心，只要收支能合上，她觉得也就够了。
苏宓和春梅有一搭没一搭地聊着，冯宝便是此时进了门。
“夫人，督主今晚怕是又要留在东厂了。”
苏宓从榻上坐正，掩去眼底微微失落，笑着看向冯宝，“嗯。”
秦衍如今若是不回来，便定是会让冯宝或是他身边那个冷面的陵安回来告诉一声，只不过，这频率，还真是频繁。
“冯宝小公公，你手上这么大一包是什么？”春梅站在榻下，眼尖瞧到了冯宝手里的包裹。
“这个啊，”冯宝笑呵呵地边走边回头道，“奴婢得了督主的命，正要给夫人呢。”
他将那包裹平缓地放在外室的案桌上，结扣一打开，便露出了里面华贵宫裳，衣襟巧缝，绣工细致，一看便知是出自宫廷织造。
冯宝小心地隔着包布，往苏宓的朝向推了推，笑道：“夫人，督主说，腊月二十六的宫宴，您正巧可以穿这件去。”
“嗯...好。”
苏宓应了一声，下榻走到桌边，将手炉递给冯宝，冯宝微微一愣，垂头接过。
苏宓在那浅紫宫衣上轻抚了一下，触感滑顺，浮翠流丹，“很好看。”
冯宝口中，腊月二十六的皇城宫宴，秦衍前两日回来时就与她提过。
一年快至尾的一日，皇帝封玺，百官休沐。
贺岁皇宴也一并定在了那日的申时，彼时后宫嫔妃，钦定的皇亲大臣，甚至是异国而来的番邦使臣，皆可成为座上宾，以秦衍的身份，当然也在其中。
可是，苏宓微微拢眉，“冯宝，这颜色会不会太过艳了。”
不说平日出门的常服，虞氏都叮嘱苏宓穿的庄肃些，省的落人口舌，这次去赴宫宴，自己若穿的太过鲜艳，惹人注意，怎么想都不怎么好。
“夫人不用担心，督主安排了，就不会有什么差漏。”
苏宓想了想，点点头。
***
时间如白驹过隙，很快便到了腊月二十六这一日。
冬日的阳光温暖而不刺目，秦衍站在宫门口，挺拔颀长的身姿，引得宫人频频偷偷侧目。
他以乌色冠冕束发，面容精致如白玉无暇，身着黛蓝色的蟒袍，腰系玉蹀躞，脚踩皂皮靴，原本暮气沉沉的官服在他身上，都仿佛生出了清光华晕。
远远驶来督主府的华盖马车，在宫门不远处停定。
苏宓被冯宝扶着，小心地从马车走下来，身上穿的正是秦衍给她的那件浅紫色的缎绣嵌花云锦宫裳，裙幅褶褶，逶迤身后。
她云发丰艳，眉眼俏丽，双颊边的红绯若隐若现。
那婀娜的身段，即便是端走过来，都自成一番媚态。
然而，似乎是很少穿的如此繁复，她有些不习惯，好几次，差点被绊住。
待终于走到了秦衍身前，“督主。”
苏宓偷偷看了看秦衍，上一次见好像还是五六日之前了，东厂离宫城近，他便直接来宫门口等她。
这还是苏宓第一次见秦衍穿着完整一套官服，果然，他穿什么都是好看的。
而且，黛蓝与浅紫，就好像是配好了一般，苏宓脸上不自觉羞了羞，她怎么老是冒出些自作多情的想法。
秦衍眼神滑过她颈后粉红，“嗯，怎么这样慢。”
苏宓轻道：“临近黄昏，街市上有些拥堵。”
“我是说你走过来的时候，太慢。”
慢吗？苏宓抬头对上秦衍的视线，她有些不明白，她已经尽量走得很快了，可是秦衍并未再多言便转过了身。
“走吧。”
秦衍走在前面，不过几步便拉开了些距离，苏宓无法，只得轻拎起裙裾，小跑赶上，可她宫服繁重，走得快了，她又得留心怕自己摔倒丢丑。
小心翼翼之间，苏宓看到秦衍的右侧袖袍倏地向下一抻，却是留给苏宓一个可攥的隐秘空隙。
苏宓看着这一晃一晃的袖袍，心忖若是能借着秦衍的力，那该是能跟上他了。
于是，她试探性地拉拽上秦衍的袖摆，见秦衍没有反应，苏宓心定下来，便又拽多了几寸。
有了这微微支撑，苏宓之后走的平顺了许多，与秦衍渐渐齐平。当然，她也不会发现，秦衍逐渐缓下来的步子，和唇畔若有似无的弧度...
***
此次的宫宴设在了用以皇家宴客的东华殿，快至开宴的申时，殿里忙忙碌碌的都是些宫人太监。
最上首的自是皇帝的金銮宝座，往下几尺置放着一座金龙大宴桌，两相之中设一‘长几’，冷膳已是上了一半。
宝座旁下缘处份属后宫妃嫔的位置，玉阶下左右各十二条矮几，则是分别赐给皇亲陪臣和异国来上贡的使臣。
当皇宫里，申时的撞钟声响起，大理石刻就的御路尽头，升起一顶明黄鸾轿。
鸾轿上，明顺帝朱景煜头戴玉笄旒冠，身着玄衣龙纹纁裳，俊颜庄肃，薄唇轻抿。
那玉辂轿撵从螭陛的云龙浮雕上被稳稳地抬着提上玉阶，所经之处，百官跪拜，鸣钟击磬，乐声响彻不绝。
后宫妃嫔，亦是此刻从侧殿被太监搀扶着跟随皇帝，进入东华正殿。
待两相坐定，最后才是皇亲外臣进殿谢恩落座，秦衍苏宓便是在此列。
苏宓第一次见此等阵势，心里虽惊叹，但时刻谨记着秀女时所习得的礼仪，垂首低顺地跟在秦衍后面，生怕出了差池。
东华殿内，以檀木作梁，殿中宝顶上悬着水晶玉璧为灯，地铺封漆实木，内嵌地龙，暖气袅袅酝满整殿。
首领太监吕德海，今日也换上了司礼监掌印的朱色官服，他笑容满面地走上台阶，捧上红色雕漆飞龙宴盒一副，并一只嵌珠黄金杯。
朱景煜温润带笑，朝着下首，“今日贺岁，朕便祝，朕的天下，江山永固！”
“开席吧。”
