拔烈自小被父亲严格培养，读书习武都是照最严苛的标准来，这些诗词歌赋倒也读过不少，只是此刻殊难理解。他皱了皱眉，狐疑地瞥了阿翰罗一眼，把信笺交给了他。
却见那个大男人，看到这两句诗后突然肩膀抖动了起来，然后两行泪下，低头说了声“臣失仪了……”却又更哭出声来。
好一会儿，他才用袖子擦了擦脸，叩首道：“臣失仪了……求大汗善待公主，臣自此之后，为大汗效忠效死，绝不敢有分毫怠慢！”
阿翰罗主动把手中先时攥着的那张信笺递给拔烈看，而且献策道：“现在形势虽然对我们不利，但有一个重要之处想来扶风王还没有敢昭告天下——而这，便是我们取胜的关键。”
叱罗拔烈顿时精神一振：“哦？是什么？”
阿翰罗说：“其实……臣救下大汗的父亲时，他已经中了箭，伤在腰椎，当时臣也招信得过的军医瞧过，都道是能活下来不过三成希望，而且就是活下来，也是个废人了。大汗但想一想，若是您父亲真的安然无恙，以他的能力，为何不自己号召天下，却要假手扶风王？”
“是了！”拔烈大喜，“我也一直奇怪，我父汗那人，事必躬亲，怎么舍得把那么大支的军队交给别人？原来早已是个废人了！”他满心沾沾的得意，仿佛只要父亲不成威胁，那么那支庞大的军队也不成威胁了一般。
阿翰罗默不作声，低下头听这位皇帝自述：“那就好办了，你的投书到并州和肆州，就说宥连贼子必不成气候，所挟虽是天子，可惜已经是过气儿的天子，他们还是尽早走出骗局，拨乱反正，朕日后定当给他们高官厚爵——比我那个二嫁的母妃生出来的孽种可靠谱多了！……”
他又扭头对阿翰罗说：“城门上的人誓死捍卫平城的安全，阿翰罗，朕信你，你不要辜负朕，也不要辜负朕的妹妹对你的一片真心！”
说不几句，威胁的话还是又来了。
阿翰罗驯服地向他低头：“是！大汗放心，只要肆州和并州动荡，就算是扶风王率三十万大军临平城脚下，也管叫他寝食难安，无功而返。”
他终于获准离开了皇帝的书室。
阿翰罗在平城秋日的日光下，眺望着太华殿斗角之后层层的重檐——那里有一座，囚禁着他好不容易娶回的妻子，鹣鲽情深，琴瑟和鸣，可惜，却被迫分离于一场阴谋中。
她的意思，他懂。领着中军要职的领军阿翰罗，手在宽袖里捏了捏一串沉甸甸的佩玉：赤红的玉玦，温暖如她的肌肤。
圆满则为“环”，有缺则为“玦”，她心意已经坚决，他也清楚所有的选择其实都只有同样的终点：无论那方兵败，他和素和公主或作为附逆，或作为良弓走狗，都是同样一条命运。
☆、第二零五章
终于到了兵临城下的那一天。平城这位皇帝登到城墙最高的哨楼四下一望, 顿时脸色灰暗, 皱紧了眉头，一声不发拂袖下了城墙。
大家眼巴巴望着他, 然后再从垛口里看着外头——平城外郭以夯土墙和木篱混建，一面靠着山，三面对着平原谷地, 原有四方四维八部统帅, 此刻一片疲态，木然地守着外郭。夯土墙和木篱之外，是黑压压的一片, 人、马、车、营，分布有列，旌旗蔽天，隐隐能看到刀枪剑戟的寒光。
叱罗拔烈拂袖到了宫城, 先召来自己亲信的近臣，说：“北面是山，是不是环围的人会少一点？我把羽林亲卫带着往北边布置。御苑里披甲的快马也准备好了吧？若是事发……”
意思是可以往北逃走。
亲信们沉默了一会儿, 说：“尚可趁乱一试，但是大汗的家人就……”
叱罗拔烈胆气小, 平城这场硬仗还没开始打，已经在打算怎么逃了。再前一位皇帝叱罗乌翰在弟弟叱罗杜文打到平城时, 便是这样仓皇向北出逃，一路到了漠北，虽然最后还是没有逃过一死, 不过至少当时还是有一线生机在。
可是谈到家人，这位胆小的大汗偏生沉默了：他有妻子，有侍妾，封了皇后和嫔妃，居住在三宫六院；他还有一些可爱的孩子，儿子女儿都有，都不足十岁，都是最软萌可爱的的时候，让他疼爱不够的。
叱罗拔烈沉默了好久，才说：“唉，先打仗吧。”
有了勇气，他紧跟着吩咐：“把阿翰罗叫过来。”目光瞥向太华殿后殿群的某一处角落，杀气淋漓：“去取过来，你懂的。”
阿翰罗到时，大概刚从城墙上被叫下来，他已经披挂了皮甲和斗篷，进宫时摘掉了弓箭、刀剑等东西，径直到了皇帝面前。
皇帝叱罗拔烈杀气腾腾问：“你往肆州和并州去的书信怎么一点回应都没有？！到底是信里的问题还是你的问题？”
阿翰罗从怀里掏出两张回信呈给拔烈：“大汗，肆州都督和并州刺史都回信了，事情太扑朔迷离，他们虽集结队伍，但尚在观望平城的态势——毕竟，若是您父汗还在世，那是妥妥的国之君王，谁敢冒天下之大不韪行叛逆之事呢？”
拔烈草草地扫了两眼回信，捏成一团丢在地上，压低声音吼道：“朕不管！我已经不打算活了！反正活不下去，多拉几个黄泉路上一起走也好！”然后从怀里掏出个丝囊，往阿翰罗身上一扔：“平城地大城坚，粮库充足，死守也能守几个月。你再给我发信，斥候、鸽子、驿马……各种法子都用！我不怕被截胡，只要多多发，多多求援，给我包抄这群叛军！”
阿翰罗本能地接住了丢在自己怀里的那个丝囊，小心抽开抽带打开一瞧，顿时呼吸一窒。
里头是一根修长洁白的手指，指甲上的蔻丹犹自鲜艳，指根上套着一枚绿宝石戒指，和断面一样燃着血污——她该有多疼痛、多无助、多绝望！
叱罗拔烈声音又低又哑：“对不住，我也不忍心，可我也没办法！你跟我绕圈儿，你跟我拖延……我跟你说过，拖到最后，一个都活不成！我活不成，我也不让她好活……你舍得她，你就看她断成八百节，死在最大的痛苦里！”
阿翰罗猛地抬起眼睛，眸子里像有火焰在熊熊燃烧。然而叱罗拔烈也是逼到极处了，也不管不顾、不再害怕，也不想再怀柔、再以赏赐诱惑。
赤_裸裸的生与死，逼出最赤_裸裸的恶毒的人性。
阿翰罗眼角挂下一滴泪：“她……有没有叫御医包扎？”
拔烈长长地呼了一口气：“有。”
看着妹婿那张怒到青白、气到扭曲，又不得不强自忍耐的面孔，他缓下声气儿说：“对不住……对不住，素和小时候，是我最喜欢的妹妹……我丧母之后，是太后抚养了几年，和素和一起的时间最长……我若不是没有办法，我也不想这样做。你帮帮我，打退外面那帮人，我日后好好对你，好好对素和……我补偿你们……”
“我要见见她。”做夫君的硬邦邦说。
叱罗拔烈抬起脸：“不行，现在不行。虎狼屯于陛前，我别无选择。你要见她，只有等打退宥连！”
“要是打不退呢？！”
叱罗拔烈毫不逊色地逼近妹婿怒吼：“那就一起死！我说过了！一起死！”
阿翰罗挫着后槽牙，脸上失去了血色，但还是忍耐着，终于说：“她一定很害怕，很希望有我在她身边安慰，可是大汗您不许……那让我留一件东西给她做个念想儿，好不好？”
拔烈想着还要靠着面前这个人，不敢拒绝太多，只能点头：“好。”
阿翰罗把腰间的犀角蹀躞带解下来，上面拴着很多常用的物事：木刀、燧囊、荷包、砺石、帉帨等等。
拔烈手在带子上方虚按了一下：“不能都拿进去。”
“那大汗挑一样吧。”
拔烈从带钩上把东西一样一样解下来，仔细地翻看，连木剑的里鞘和荷包的夹层都翻了一遍，但最后，他还是拿起那件以熟牛皮为带芯，以犀角为带銙的蹀躞带，说：“与其取上头的物件，不如取犀带本身——这是妹婿你的贴身之物，又是件珍物，最适宜给妹妹送过去。”
这件东西，总不至于像荷包、刀鞘一样可以有夹带。
阿翰罗看了犀带一眼，点点头，又问一边的宦官要了一条黑丝帛做腰带，然后说：“那么臣便去布置军伍。打算从扶风王侧翼的轻步兵入手，先攻出一个缺口，扰乱他的军心，然后……兵力暂时不足，只能徐徐图之了。”
皇帝总算信了他，点点头说：“贺兰部在平城东边还有一支驻军，朕叫太后以飞鸽传书，里外援应。他那支杂军，也未必齐心。你去吧，但凡尽心，朕必不负你。”
阿翰罗出了平城宫宫城的大门，回望了勾心斗角的重檐，像尊大铁塔一样伫立在双阙前良久，然后带着人登上了平城内城东边的城门。
隔着灰色厚云层的阳光依然显得有些刺眼。他手搭凉棚，眯着眼睛往天空看，又往远处罗逾驻扎的地方看。隔着内城与外郭之间的茫茫苑囿，块块里坊，还有穿过平城的亮汪汪的桑干河和如浑水。古人赞颂这块地方的“灵台山立，壁水池园，双阙万仞，九衢四达”，多么好的地方！等兵燹之后，又该是什么样子？
他缓缓地布置军伍往外郭推进，拿着皇帝的令牌占住外郭八门。
而他自己依然站在城楼之上，静静地看着远方，令下头的士兵和武官们如有错觉：他们的主帅——领着平城一半禁军，兵权甚至超过皇权的主帅——是不是几个时辰都这么岿然不动地站着，而没有挪动过分毫？
天色终于暗了下来。
天空如同一块巨大的灰幕，慢慢从东边遮蔽了下来，星月不明，到处是昏黄的光。几只昏鸦从西边飞过，“哇哇”乱叫着，叫人心烦意乱。
阿翰罗对身边的人说：“与我一起，射这些乱鸦！”
他带头，几支羽箭飞过天空，白流星似的，被射中的乌鸦轰然坠地，其声不闻。
他的亲卫叫好。阿翰罗一点表情都没有，下颌绷得紧紧的，目光望着远处一直失焦。
突然，一个亲卫指着西边方向说：“咦，那里怎么了？！”
阿翰罗即使没有回头，也是浑身剧烈一颤。而后，他慢慢回转身去，西边的天空还残留着一丝夕阳的橙黄色，但此刻更有一道橙黄色忽高忽低闪射着光，眯着眼睛，还能看见黑蒙蒙的烟笼在其上，与天幕近乎同色，不易发觉。
他又仔细看了一眼，登高临眺，颇为清晰。那火光位于平城内城正中，是谓“宫城”的地方，应该也是宫城正北的方向，是谓“太华殿”的位置上。
阿翰罗喉头“啯”地一响，突然转身厉声对手下人说：“开内城城门！吹号角！催开外郭八门！”
天空飞过一群信鸽，阿翰罗抬头，然后弯弓搭箭，简易说了声：“射！要比刚才射乌鸦更准！一只都不许放出平城！”
命令下来，无不执行，一只只鸽子无端成了箭下惊鸟，从云端坠入凡尘。
里外的人也早就训练好了，只待号角声起，就迅速占领外郭八门，放进罗逾的兵马；再洞开阿翰罗所辖的四门，等于把半个平城交给了罗逾。
阿翰罗迅疾地从城楼上下台阶，斗篷被风撩起老高，面色隐在昏暗的松明火把光影里，看不起表情。而他动作极快，趁着黑夜翻身上马，简单说了句：“走，接应大汗和五殿下去。”
“哪个……哪个大汗？”
阿翰罗目光射透了层层黑翳，眸子上跳动着火把的橙色亮点，声音从牙缝里挤出来：“背信弃义、诳时惑众、昧地瞒天、弑君弑父！——这样的恶人还配称‘大汗’么？！”
跟随他的人哪里敢再说话，只敢偷觑着主帅的表情，然后跟着他提缰扬鞭，往城门外而去。
外郭的门洞开，罗逾的人还在犹豫，试探着接近，但犹恐是设下的陷阱。
俄而，主帅罗逾看到他的妹婿阿翰罗，亲自带着一拨人出了外郭的门，在他面前丢下刀戟和弓箭，滚鞍下马后都是纳头便拜：“太子殿下！”
罗逾被叫得一阵气血上涌，缓了一下才说：“阿领军……”
阿翰罗抬脸时隐隐看到眼睑下有些水光，他说：“外郭已经开了，太子不放心，可以派人卸里头士卒的兵甲。而且，臣也在这里，以性命担保。里头四门在握，也请太子放心。”
然后问：“大汗……还好吧？”
罗逾说：“父汗身子是不行了，但人还活着，我也带着他过来了。你要不要去见一见？”
阿翰罗摇摇头：“臣，没脸见他……”
罗逾有些诧异，稍倾笑道：“何至于此，你毕竟是他救命的恩人。”
“可是，臣也负恩了……”铁塔似的的大男人吸溜了一下鼻子，低下头。罗逾分明见到两滴晶莹迅速地掉落到地上，湮没在干燥的泥尘里了。
素和和阿翰罗都明白，他身在曹营心在汉，一旦被要挟襄助叱罗拔烈，结果一定是都不得善终，那么只有破这根“软肋”，他们才能有一个有活路。那首看不懂的诗句，是性烈的六公主在告知自己的丈夫：他要没有弱点，她必须牺牲。既然风波无法避免，那么就当作从来没有开始，她还是小姑独处，彼此相忘，换得他不再受制吧。
他送进去给她的犀角蹀躞带，镂空处封着磷粉，完全察觉不出——不仅是蹀躞带，他的每一件东西里都悄然封着磷粉。
然而阿翰罗仍是不敢去想象，他看似柔弱实则坚强的公主妻子，怎样忍着断指的剧痛，在被严密监视的太华殿角落里，含笑抚着犹带着他的体温的犀带，看着犀角中心那一点红线贯穿始终——心有灵犀一点通，她那么聪明，即使缺了一根手指，痛到脸色煞白，也可以巧妙地磕开关窍，在易燃的床帐上撒上磷粉，然后静静地等待着磷火燃烧起来，最后化作太华殿里冲天的火光。
她永生在火光里，而且此举把她得手了，并不再成为负累的讯号告知自己的郎君，让他可以毫无牵挂地做忠君报国的事。
