“沈大人寻着味儿来的吧，给你。”乔仵作浅浅一笑，垂下眼，那副带笑的模样，看的沈情心神荡漾。
愣神许久，沈情绑好衣袖，说道：“那就让我尝尝乔仵作的手艺。”
雀儿烤的焦黄，油珠沁在肉上，还滋滋作响。
为了不使油滴在衣服上，沈情弯着腰，把整只雀儿吞了。
乔仵作就在旁边看着，见她吃得香，慢慢问道：“沈大人……不怕我这双只碰死人的手吗？”
“我怕什么？乔仵作这双手，替死人还了多少公道，我又怎会怕？谢你还来不及。”
乔仵作抿嘴一笑，心情甚好的样子，又给她递来了一只烤雀。
沈情看他旁边还有一窝鸟蛋，又见他白袜上沾的叶沫，笑道：“这掏雀儿吃的本事，倒让我有点怕乔仵作，该不会是猫儿成了精？”
乔仵作抬起眼，似是嗔怪，又似是狠狠瞪了她，墨黑的幽深眼眸差点让沈情没了魂儿，抬起眼睫那一刹那，美的惊心动魄。沈情一头冷汗，腹诽道：“真像什么东西成了精，不似世间人……”
乔仵作：“你调戏我？”
听不出语气是怒是怨，沈情一时无法应答，只弯腰吃，不敢再言语。
沈情只顾着吃和想，一口肉吞了，忽觉头顶重了，回神，见乔仵作好奇地打量着她的胸。
沈情受不了他用这张脸，这种干净又迷茫的表情望着她这个地方，慌忙低头，见是脖子里挂着的那块玉牌露了个边。
沈情把玉牌塞进去，笑了笑：“失礼。”
“那是……”乔仵作的神情很迷茫，轻蹙着眉头，声音也缥缈了起来，“白玉……”
沈情盘腿坐下，索性问道：“乔仵作，能听出我是哪里人吗？”
“我没出过京城……但听你口音，像南边来的。”
“不错，我是崖州人。”
乔仵作道：“鸭川南，山连山……崖州这个名字，就是这么来的吧。”
“乔仵作竟然读过《山水志》！”沈情双眼一亮，“不错，就是这么来的，我们崖州多山多水，山水之境壮阔绮丽，乃十三洲之最！”
“原来这句话是《山水志》中的吗？”乔仵作依然神色茫然，却是受教一般，微微点了点头，“记下了。”
沈情表情低落了些，又问：“乔仵作，你可知道天顺二十七年，崖州武湖的涝灾？”
乔仵作又是一愣，好半晌，点头道：“似是听过。”
“那你可听过，那年涝灾，有个武湖的小女孩，遇此灭顶天灾却能大难不死，被昭懿太子所救？”
“……昭懿太子。”乔仵作慢慢重复了一遍，忽然抬起眼，脸上带了些笑，问沈情，“莫非被救的小女孩，就是沈大人？”
“正是本人。”沈情站起来，展开衣袖，语气轻快道，“昭懿太子不仅救了我，还摘下他的白玉牌送给了我，先帝见此，本要让他带我入宫，可那时我年纪小，不懂昭懿太子是何等身份，哭闹着要留下等爹娘兄姐接我回家，昭懿太子心善，不忍我哭，便让我留在了崖州州府，入籍州牧沈非的沈府，做了她的义女学生，读书识字。”
“天顺二十七年……”乔仵作默默念道，问她，“你当时多大？”
“我不记得了，四五岁吧。乔仵作呢？”
“……我？八岁……”他忽然停顿了一下，摇了摇头，“错了，天顺二十七年，孝仁皇后薨，母亲殉葬，我那时，十岁了。”
沈情原本想惊讶于他的年纪，却被那句母亲殉葬吓住了。
“乔仵作的母亲？”
“她本是伺候孝仁皇后的丫鬟，后来我爹在一次查案过程中救了少卿大人，孝仁皇后便把我母亲指给了我爹。”
沈情大吃一惊。
没想到，乔仵作与孝仁皇后还有这等关系！
果然如梁文先所说，京城水深，人人都有故事，每个人的故事细究起来，都惊心动魄，街上倒夜香的，指不定还能与御前侍卫攀上亲戚。
沈情记得同僚说过，乔仵作的父亲也是大理寺的仵作，姓乔，乔家三代服侍楼家，可能也正是因为此，才把伺候过楼皇后的丫鬟指给老乔仵作吧。
观乔仵作的样貌，指来成婚的丫鬟一定也是个美人，也怪不得乔仵作举手投足彬彬有礼赏心悦目，毕竟生母是从宫里出来的。
乔仵作起身，取了壶温茶，倒了满杯递给沈情：“沈大人的案子，查的如何了？”
沈情拇指擦去嘴角的油渍，接过茶水一饮而尽，说道：“我申时当值，到时会到薛家看看。”
他递来的茶，也沾着他身上的草药味道，沈情心中一动，问道：“乔仵作，你病好了吗？”
“……好了。”
“想来，你是吃了许多药才好起来的吧，这两日总是扰你休息，实在惭愧。”
乔仵作默而不语。
沈情又问：“乔仵作，手受过伤吧。”
乔仵作看向她。
沈情抬了抬下巴，看着他的右手：“你右手有两根手指不灵活，二指和中指，因而拿杯送水，都只用其余几根支撑。你有说过，你怕下雨，下雨时病会加重，是说，下雨时……你手上的这些伤会疼吧？怎么伤的？”
因为从外头看，他的手上没有一丝疤痕，不像是受了外伤。
“这是代价。”乔仵作淡淡道，“我年少鲁莽，出了点事，为了救我，楼家死了两名院护，我爹为了让我记住这次教训，折了我两根手指……”
沈情：“……”
这下轮到沈情沉默了。
她忽然觉得，自己虽然死爹死娘的，但比起乔仵作，她沈情因被昭懿太子所救，光环在身，日子过得非常不错，崖州但凡知道她的，从不敢碰她一根指头，且还要供着，好声好气与她说话。
“那也……怎么能折右手呢！”沈情心疼道，“你是京城大理寺的仵作，若不能识字写字……”
“就是这样，才能记得更清。”
“当年，是出了什么事？”
“沈大人，知道神女献祭三阴一阳吗？”
“！！”沈情骇然，“乔仵作该不会是……”
“我的八字，在神女教中，最适合献祭。”
作者有话要说： 现在的沈情：小乔，你真倒霉，真不走运。
一年后的，得知真相的沈情：……你是我见过最倒霉的，前无古人后无来者的倒霉！怎么能有你这么倒霉的人呢！老天不长眼啊！！你特么不是老天的亲儿子吗？！
作者：不是，是女婿。
小乔：（委屈三连.jpg）委屈，非常委屈，相当的委屈。
☆、汤面薛家
沈情申时当值，取来刑部呈递上来的薛家原口供，一行行细细看下来。
这是案件发生后，刘桐按照规矩做的排查，他之前也提到过，千年来凡遇上死于非命的已婚者，最先怀疑的凶手就是他们的枕边人。
因而，有关案发当日晚李甲在薛府的证人证言，刘桐问得很详细，三个证人六张纸，也都签字画押了。
沈情捏了捏鼻梁，再次从第一个证人的证词开始看起。
第一个证人与李甲同是薛府的护院，叫于长生，案发那晚与李甲一起值夜。
薛家的值夜，就是指两名护院每一时辰，就从前院开始，沿着院墙，在整个薛家院子里走上一圈。
薛家三进的院子，面积也不大，前院后院，中间由花厅隔开。
沈情见刘桐问了于长生，一圈走下来，大约需一刻钟，而案发那晚，他和李甲从戌时起巡院，一直到寅时才结束，换人接替。
刘桐问：“这期间李甲一直和你在一起？”
于长生：“是啊，李哥一直在的。”
“他没离开过？”
“当然了，我可以作证，我们一直在巡院子。”
“寅时之后你们在哪？”
“寅时三刻老黄和老叶来接替我们巡院，我跟李哥就回了前院的西偏房睡觉。”
“小林村的人什么时候来找的李甲？”
“卯时吧，那时候天已经亮了。”
“李甲听说家中出事，什么反应？”
“哭了，险些哭昏，老板娘让人背着他，把他背回去的。”
第二份与第三份口供，是那天早上接替李甲巡院的两个薛家护院的，他们都说他们寅时三刻到巡查房挂牌子时，见了李甲本人。
姓黄的那位护院：“在的在的，我跟叶兄寅时三刻到前院，李大哥蹲在井边洗脸，然后就去西偏房睡了。”
大理寺的赵寺正疑惑道：“会不会是村里人作案？从薛府的口供中来看，李甲根本不可能是杀人凶手。乔仵作说，死者的死亡时间是在子时到寅时之间，可这期间，薛府的护院于长生一直和李甲在巡院子。”
沈情长长叹了口气，趴在桌子上，无精打采道：“我总感觉自己看见了什么，却忽略掉了……”
她闷声道：“到底是什么呢？”
“沈大人，快快起来，您刚刚写字的墨迹还没干呢，沾在衣服上弄脏了官服就不好洗了！”
沈情赶忙爬起，好在墨迹并没有印在身上，沈情抚着官服大大松了口气，忽然抬头，自言自语道：“……衣服。”
“是啊，沈大人别忘了后日的宫宴，官服需干净些面圣，宫宴上你就跟着少卿，皇上要问话了，你就如实回答，少说便是，多说多错。”
“衣服！李复身上的衣服！”沈情一拍桌案站了起来，“我去趟刑部牢狱司！”
“莫慌！”赵大人喊住她，“沈司直稍安勿躁，你可是要去见李复？我来教你。来人，带我牌子去刑部，把小林村杀嫂案的疑犯李复带来。主薄，记下时辰。”
一旁的主薄点头，提笔记下。
“沈大人，坐下吧。”赵大人笑道，“大理寺查案，岂能让你亲自跑腿？按理说，疑案中的凶犯应由我们大理寺关押，这次直接让他们带来放我们大理寺吧。”
“受教。”
“倒是沈司直，你刚刚说李复的衣服……可是让你想到了什么？”
“衣服上的血迹。”沈情说，“我一直忽视了这一点。正如赵大人刚刚提醒的那样，人去了哪里，做了什么，衣服沾上的痕迹必会透露出一些信息。那么我想，李复身上的衣服也会告诉我一些有用的信息。”
“我刚接手此案时，案宗中有提到过，凶犯李复身上的血衣也证明了他是杀人凶手。但，我之前推论，因凶手身上的刀口证明行凶之人是右手持刀，而李复是左撇子，因而李复并不是凶手，有被嫁祸之疑。如果是嫁祸，李复身上的血衣，就有可能是被凶手换过的。”
“也有道理。”赵大人点头。
“所以我想再审李复。”沈情说，“如果真是我猜的这样，凶手行凶之后，换了衣服，那一切就能解释得通了。”
赵大人不解，皱眉问道：“何意？”
“死者身中数刀，墙上地上都是血迹，行凶之人身上必然也会喷溅上大量的血迹。因而作案结束后，他一定要处理身上血迹和案发现场。我今日去小林村时，发现案发现场，少了一个非常重要的东西。”
“是什么？”
“鞋印。”沈情说，“死者流了那么多血，凶犯只要走动，地上必然会出现血脚印，但李甲家中却无明显的鞋印，现场地面比其他凶案现场都要干净些。这就说明两点。”
沈情站起来，围着桌案转圈，掰着手指道：“一来，是说凶手和死者并没有发生长时间的厮打，不然地上一定会有凌乱的血脚印，不仅会有凶犯的，还会有死者的。案发现场没有这些脚印，就证明死者应该死在某一处，而凶犯也没有过多走动。我观死者家中地面上墙上的血迹，床尾的地面是干净的，所以我猜，当时凶犯应该是站在床尾，将死者砍杀。”
“二来，鞋印少也再次说明了，李复不是凶手。疯子杀人，站在一处乖乖无声无息砍杀死者的可能性太小了，他必然不会像正常人那样，还留意地上会不会留下脚印。”沈情说，“而且……李复发现死者去世应该是在凶手杀完人很久之后才知道的。因为只有血迹已经干涸，李复走动甚至挪动死者时，才不会留下过多脚印。”
“赵大人，沈大人。”刘桐带着牢狱司的押送官员们来了，沈情见他把李复带到，眼前一亮，走过去，请两位押送官去了李复外面的囚衣。
她蹲下来，把腰带握在手中，仔细查看，果然，在衣带结的不远处，看到了淡淡的血指印。
“沈大人在找什么？”
“找这个。”沈情指着衣带，说道，“你看，衣带，衣领，下身裤子系带的边缘，都有血印。”
刘桐沉吟许久，问道：“你是说，这衣服，是行凶人给他换上的？”
“正是！”没想到刘桐这么快推出了这一点，沈情对他刮目相看。
刘桐解释道：“死者溅起的血，再多也不会沾染到下身裤带边上，这里有血迹，再加之胸前这个位置的衣领两边，衣带两端都有血印……没跑了。”
“如果是这样的话，这也能解释清那个首饰匣。”沈情说道，“之前我们做过推论，无论怎么推，都觉得李复前额被首饰匣砸伤无法解释。”
