夜色弥漫，疏星淡月，银光流泻大地。京师处处银装裹素，天气冷了，回家的路途行人也渐渐少了。
花小术边走边熟悉附近的建筑，她抬眼看见不远处有座高阁，楼阁飞檐还明灯高挂，依稀能够看见楼内人影晃动。
那是白夫人的馨艺园，从前花小术便是在那里随白夫人学琵琶的。她心下触动，扯了扯花爹的袖子：“阿爹，我想去一趟馨艺园。”
花一松同样看见了，他摇头说：“这才刚到京师，白天我们就已经往返了陆府一趟，你身子会撑不住的，而且现在天色也已经不早了，先回家好好休息，明日再去吧。”
花小术抿了抿唇，心下明白自己确实有些操之过急了，便不再坚持。
一家人从馥满楼归来，远远却见自家门前守着一群不明人士，为首之人倒是比较熟悉：“……楠木？”
楠木万年不变黑衣素衫，一如即往木无表情。他倚靠门板环手抱胸，见一家子总算归来了，遂上前抱拳，中规中矩一一问候，连小翠花也没落下：“花大人，花姑娘，翠花姑娘。”
花一松瞅着将他们家围成一圈形成包抄状的黑衣人，不知道的还当他们家窝藏了什么穷凶极恶的危险罪犯呢：“楠木啊，你们这是要干啥？”
“在下并不想要惊忧各位，实乃情急之下迫不得己，方得以出此下策。”楠木顶着麻木脸：“我们漪少爷跑了，在下怀疑他就在这里。”
“劳烦各位开一下门，在下这就把人给带回去。”
第4章 有贼心没贼胆
“没有？”
楠木胸有成竹地找来，命人把整座花宅包抄得水泄不通，以为这样铁定能够把人给逮回去。哪知一行人将整座宅子里里外外掀了个遍，却始终没能找到目标人物，他当下就黑脸了：“不可能。”
手下的人也很难办，毕竟宅子来来回回就这么点大小，而今已经掀了个底朝天，真的藏有什么人绝不可能毫无所觉。
楠木埋头苦思……这回可好，真把人给弄丢了。
原以为来这里准能找到人，没想到还是被他摆了一道。
不得己楠木只能先辙：“既然如此，在下就不叨扰各位了。只不过各位如有漪少爷的消息，烦请告知一二。”
说着，楠木还特意转向花小术，她只得说：“我会的。”
得到满意的答复，楠木这才带人从花家辙走。
花小术眺望街道的尽头，一行黑衣人借着夜色无声掠过，悄然消失于夜幕之中。他们的出现仅仅只是无伤大雅的一则插曲，而随着他们的离去花宅也渐渐重归平静。
大门落锁，花家各人兀自回房熄灯歇息。临睡之前，花小术特地把自己的房间里里外外摸索了遍，确定什么也没有发现，这才卧榻入眠。
夜色深沉，愈见浓郁。
一人行走在逼仄曲折的石板小巷之中，他轻吁一声，气息瞬间化作白雾袅袅升空。
六街三市停止喧嚣，京师皇城万籁俱寂。抬眸远眺，馨艺园的高阁也早已灯熄。
白夫人出身宫廷乐坊，曾任太后娘娘的专属琴师，还执掌担当过皇宫典乐一职，出色的技艺更在当年名满京师。馨艺园是她一手建立，虽非专职为皇家提供宫宴奏乐，却时常受到宫中妥以重任。
可想而之白夫人当今地位举足轻重，纵然世人对乐师心存轻视之意，纵使她只是一名薄弱女子，但在京中可绝无人胆敢轻慢于她，更无人胆敢在她的地方放肆。
然而就在这个寒风飒飒的夜晚，一抹黑影悄然擅闯其中。
冷风入室，迫使白夫人自睡梦之中醒来。原本紧闭的窗户不知为何开了，寒夜森黑，月色凄迷，不禁令她感到一阵心怵。
白夫人的夫君逝去多年，她并未再嫁，而今寝居只她一人。她的居所在馨艺园最高处，楼阁高筑，寻常歹人不该轻易攀上才是，何况天子脚下皇城根儿，谁敢在她的地方放肆？
白夫人心中笃定，胆子随着放大了些。她披上外衣起身关窗，近窗之际她还小心翼翼地探头往外张望。
未见异常，白夫人这才暗松一口气，把窗轻轻带上。
在她阖窗的那一瞬，外间月辉疏落，在狭窄的窗缝中汇成一道浅浅的光束，投映在乳纹的白石地面上。白夫人双瞳微缩，月辉映在地面的影子除了她自己，还有她背后一个扬手执刀的人影。
白夫人顷刻转身做出了闪避的反应，可惜动作终是不及对方，高举的匕首已经向她袭来，白夫人脑子一空，直到耳边传来‘梆’地一声。
死亡的痛楚并未出现，白夫人脸色煞白，尤未从死里逃生中惊醒。那把匕首扎在了离她耳朵不到一寸的地方，凌厉的刀锋割断了数根发丝，细碎地飞落在地面上。
白夫人双腿一软，背靠着窗墙渐渐滑坐在地。她双目瞠睁，冷汗涔涔，茫然地抬首看那冲她‘行凶’的人……
尚未闭阖的窗扉再次被外间的冷风徐徐推开，夹缝的月光渐渐扩张，从光束变成了一片浅淡的银光，逐渐显现出眼前之人清冷俊逸的无暇脸庞。
他松开手中匕首，居高临下地俯视惊悸未定的白夫人，缓缓启唇：“多年不见，老师可别来无恙？”
白夫人张了张唇：“……是你？”
“你能记得学生真是太好了。”蓝漪冲她暖暖一笑，眼底却凝着冷戾的血红寒光：“学生不请自来，有件事想劳您帮忙。”
*
蓝漪步出馨艺园时，月已中天。
当他行至深巷，忽闻一声响指，一行黑衣人悄无声息自暗中现身，迅速将他的所有后路都堵了起来。
蓝漪停下脚步，淡淡环扫一圈，并未作出任何抵抗。
“天寒地冻，漪少爷可要小心着凉。”
一人自黑暗中徐徐走出，楠木好整以暇地打量宛如瓮中之鳖的小少爷，摇了摇头：“属下以为您会去见花姑娘。”
蓝漪双眼微眯，眸色渐寒：“你惊动了花家？”
直觉这时候不能实话实说的楠木没答，而是故作正经八百地转移话题：“说起来，方才属下见到花姑娘的时候发现她身上似乎沾了酒气。”
蓝漪眨眨眼，戾气不知不觉少了几分：“不对，小术不会喝酒。”
“听闻她们一家今夜上馥满楼接风洗尘，故而花姑娘也小酌一杯。”体帖的楠木立刻打报告。
蓝漪埋头想了想，一颗心蠢蠢欲动：“那我去看看她。”
楠木瞬间恢复面瘫：“主子还在府中等您。”
“叫他赶紧洗洗睡吧，明日还要早朝呢。”蓝漪浑不在意，一颗心摩拳擦掌，早已飘到了九霄云外。
“……”问题是这并非属下能喊得动的事情好吗。
树影婆娑，于风中飒飒；月色靡靡，夜寒凉如水。
花小术今夜喝了点酒，借着这点酒意睡得十分深沉，故而有人作贼似地拆窗爬进屋来亦无所觉。
蓝漪小心翼翼地坐在床沿，借着月色描摹她的眉眼。他没敢触碰，生怕稍有不慎就会惊忧了沉溺于黑甜梦乡之中的人儿。
仔细注意，确实能够嗅到一丝酒气。
蓝漪瞅着红彤彤的小脸蛋，也不知是给闷的还是醉的，直招惹得心痒难耐，叫人恨不得偷咬一口。
床榻上的人儿于梦中吱唔一声，惊得蓝漪差点没跳起来落荒而跑。
好在花小术并未真的醒来，只是虚惊一场。蓝漪不得不收起了旖|旎之心，可怜巴巴地支腮叹息。
可惜他有贼心没贼胆。
*
拂晓黎明，天边泛起了几束红光，光影逐渐扩张，一点点散落大地，驱散着笼罩大地的冉冉晨雾以及一夜的冰寒。
日光清透的早晨，枝上雪花簌簌，啪嗒一声自屋檐落下。
花小术渐渐睁开双眼，不知是舟车劳顿太累还是喝了点酒太醉，她睡得很踏实，一朝醒来精神十足。
今日阿爹打算前去吏部报道，花小术早早送他出门，便琢磨着去一趟心心念念的馨艺园。
听说小姐要出门，小翠花嚷嚷着也要去。从昨夜回家的路线看来，馨艺园离花家的距离不远，既然带了小翠花，花小术决定先去一趟馨艺园，顺路再采买一些新居所需的生活用品。
人生地不熟的两个外地人整装待发，门外却忽然来了辆马车，大嗓门嚎得分外响亮：“小术，你狗蛋哥来接你咯——”
花小术被这声‘狗蛋哥’震住了娇躯，忙不迭跑出去，一开门就对上陆林西笑容满面一口白牙。
陆林西一身翠色锦缎通袖长袍，乌发梳整玉冠高束，一身打扮颇衬得眉眼俊朗，整一翩翩世公子的架势分外倜傥。
与那金光闪闪的整体面貌相比，花小术觉得自己简直朴素过了头。她不太确定自己是不是忘了与他有约：“狗蛋哥哥，你怎么来了？”
陆林西理所当然道：“昨天见你精神不济，我没敢带你逛得太久，想着让你休整一夜，今天应该有精神了吧？”
花小术迟疑道：“那不是很麻烦你？”
“不麻烦不麻烦。”陆林西爽快一笑：“你陆师公可是叫我好好照顾你呢，我总不能言而无信吧？”
花小术其实不太想这么麻烦他，不过既然人和车都到了门口了，总不可能就这么推了吧？
她谢过陆林西，把小翠花一并叫出来：“正好我和小翠花准备出门，那就有劳你了。”
待她们上了车，陆林西坐在车头亲自驾马，边走边问：“你们打算去哪？”
“我要去馨艺园。”
陆林西想了想：“这么说起来，你以前是不是在那里学的琵琶？”
花小术眉梢一抬：“你知道这事？”
陆林西笑道：“当然知道，我记得你小时候弹琵琶可好听了。有一年老太爷生辰你还为他献奏一曲，我虽然不懂音律，不过大家都说你弹得好极了。”
花小术心中一动：“那你有没有听说过我身边有什么人是学笛子的？”
“学笛子？”陆林西摩挲下巴想了想，摇头道：“这我就不太记得了。”
“哦。”花小术没再言语。
陆林西听出她语气中的失望，不禁问：“怎么？你对笛子很感兴趣吗？”昨天也是听见笛声就特别入神，不知道的还当她学的不是琵琶而是笛子呢。
奇怪的是，花小术身边有没有学过笛子的人为什么反倒要问别人，她自己不该更清楚吗？
陆林西尚未细究，馨艺园就已经到了。
昨日在夜间只能看出个模糊的楼影，白日近前，就能够看清整座高阁全貌。
馨艺园实际是座高楼，这在整个京师来看显得犹为突兀。据闻它的装横是太后娘娘钦点的工匠所设计，彩绣盈门碧瓦飞甍，雕栏玉砌美轮美奂，约莫是照着宫廷别苑给整出来的。
绝大多数寻常小老百姓一辈子都无法跨越宫墙窥得真正的金碧辉煌，偶尔瞧着这颜色艳丽的楼阁飞檐，便将这琼楼玉宇比作皇宫的富丽堂皇。
这样的地方自然不是谁说想进就能进得去，尤其白夫人背景不小，就是京中权贵世家子弟也未必能够随意踏足。
花小术不确定时隔多年白夫人是否还记得自己，来时她写了一封拜贴，这时到到馨艺园，便交来门童希望能代为转达。
小门童和和气气地接过信：“不巧年关将至，宫中筵席繁多，夫人今晨乘车入了宫，怕是没那么快回得来了。”
“入宫？”花小术踌躇：“那不知她什么时候能回来？”
小门童摇头：“这得看宫里人的意思。快则可能三五天就能回来，慢则恐怕要等到过完年了。”
如此一来，怕是短时间想要见到白夫人都不那么容易。
花小术不禁流露出失望之情，陆林西安慰说：“说不定过几天她就回来了呢？就是真的要等到过年也不怕，新年的家宴老爷子肯定会去，到时请他帮忙问一问白夫人。”
一听要惊动陆老太爷，花小术连忙说：“没关系，日后总有机会见到的，不急于一时。”
陆林西挠挠脑袋，说是说不急于一时，可他怎么就觉得花小术确实挺着急见白夫人的呢？
花小术生怕陆林西回头真去找陆老太爷帮忙，于是将信托给小门童，就匆匆催促陆林西离开馨艺园。
陆林西一边上车一边还嘀嘀咕咕跟她争辩，旁边一辆马车过道，迎着馨艺园来了。
两车擦肩而过，陆林西并未注意，就这么驾车离开了。而那辆马车已经在馨艺园门口停下，小门童认出是谁的马车，连忙上前恭迎。
“小王爷，程公子。”
池镜慢腾腾地掀帘下车，同行的还有一名与他熟识的贵胄子弟程文海，他看了眼渐渐驶远的马车：“奇了怪哉，刚刚那不是陆家二公子陆林西吗？他不是不好音律，怎会跑到馨艺园来？”
短期内听见两次这个名字，池镜眉梢微动，那小门童已经回道：“回公子，似乎是与他同行的那位姑娘有事要见白夫人。”
程文海暧昧地嘻笑：“姑娘？我看也是。不然哪能劳动陆二公子亲自驾车。”
池镜只是问：“那名姑娘为什么要见白夫人？”
小门童挠挠脑袋：“她倒不曾提及，只说与夫人是旧识。”
第5章 一声林西哥哥
花一松今日清早就去了吏部报到。其实他刚回京不久，原打算在京候任等到通知再去报到，莫奈何昨晚吃完一顿馥满楼之后，他赫然发现京师物价十年飞涨，若不赶紧领职就任拿粮晌，只怕要不了多久一家子就坐吃山空咯。
如今年关将至，少有人在这个时候调任回京。花一松利利索索递上调任文书，开具覆历呈送保结，等着上头铨选授职。吏部官员看了一眼他的那份调任文书，笑说：“花大人莫担忧，您的申请结果想必很快就会发放下来。”
花一松拱手笑笑，权当谢过吉言。
待人离开之后中，另一名同僚走过来说：“你刚刚怎么这么跟人瞎胡说？这都快过年了，铨选结果怎么排最快也要等到三月中旬才能出得来吧。”
