朱夫人与谢菱至时，已有许多夫人在此。她们或品茶论绣，或说些琐碎家常，也得意趣。只是小娘子少见，倒有些奇怪。
说来，除了沾寿气的寿宴，鲁国公夫人的宴会，都鲜少有小娘子来往，难免冷清安静些。
至于为何如此，总是要托她孙儿赵廷兰的福。
☆、第九十七章 好事近4
谢府这样的人家也便罢了，总能设法推脱。却是那些小门小户，最是担心，从不敢将自家小娘子带来此处。
若真被鲁国公夫人看上，说来还是自家高攀，又如何拒绝？故而只得将自家女儿藏起来，方能两全。
宴会设在鲁国公府的湖心亭，亭下汀州，嫩柳青青一片。船娘摇橹过去，湖面浅浅波光，春江水暖，正一派悠然闲情。
众人见谢家人来，皆起身相迎。只见朱夫人身后跟着位极知礼的小娘子，一时又有人窃窃私语。
谢菱先行一万福，柔声道：
“谢氏八娘，见过鲁国公夫人，各位夫人。”
那声音似春风暖软，众人皆微笑着看她。此地并无男子，丫头亦伺候着谢菱去了帷帽。
她缓缓抬起头，一双大眼眼角微翘，下巴尖小秀气，唇似樱桃一点，透出浅浅的笑来。虽不至惊艳，却也是位端端的小美人。
鲁国公夫人极是热情，请她们坐了。
她只向朱夫人笑道：
“今日没几位小娘子，我正觉冷清，好在你带了八娘子来。”
朱夫人亦笑笑。
又有一夫人道：
“春眠不觉晓，小娘子们爱犯懒，都不大愿意出门。国公夫人见笑了。”
鲁国公夫人如何不明白她们的心思！多年来，她也是惯了的。谁让自家孙儿不争气，如今也没个寻着个好人家的小娘子。
她笑了笑，因想起七娘，又道：
“怎么不见七娘子？”
朱夫人心中一声冷笑，鲁国公府如何配得上她的七娘？
她故作气恼状，只道：
“那孩子极不省心！前日去张夫人的雅集，谁知扭伤了脚，多日不曾出门了，这会子还养着呢！”
受邀参加张夫人的雅集，本就体面，只堵得鲁国公夫人说不出话。至于为何说扭伤，而非真实的摔伤，这便是朱夫人的小心思了。
摔一跤的模样，着实不好看。而扭伤，便秀气文静得多。她的七娘，自然是要众人艳羡的完美。
“倒是八娘子，”朱夫人又道，“很是懂事孝顺，今日特意陪我来的。”
鲁国公夫人看向谢菱，这个模样，似乎见过，倒有些印象。记得去年寿宴，朱夫人亦提起她，那时是为七娘挡事，如今却又为何？
鲁国公府虽不必当年，族中之人也多是寄禄官，并无实权，可对嫡庶之别，却颇是在意。大抵还存着分皇亲国戚的傲气。
有夫人意欲巴结，只附和道：
“倒是听我家小娘子说起过，她对谢八娘子很是佩服呢！当初因郑小娘子冤枉七娘子，八娘子为维护姐姐，据理力争，受了不少委屈。当真是明辨是非，大家之风。”
鲁国公夫人深居简出，却是头一回听闻此事。郑小娘子作茧自缚，众所周知。却不想，其中还有八娘子一分功劳。
不过一位庶女，竟有这般见识与胆量，着实难得。
鲁国公夫人忍不住深深审视着谢菱。她模样俊俏，守礼知仪，若不论身份，她的纨绔孙儿又如何配得上她？
鲁国公夫人显得更客气些，只道：
“不想八娘子年纪轻轻，竟有这等见识。”
谢菱低头道：
“国公夫人过奖了。”
她神情不卑不亢，又带着恰到好处的谦逊。
鲁国公夫人忽对她有些好奇，谢家的小娘子，当真一个比一个有意思。
她又看了看谢菱，只笑道：
“夫人们一处说话，小娘子难免觉着无趣。不如，我让人带你四处逛逛？春日里花红柳绿，想来也是好看。”
谢菱看向朱夫人，朱夫人遂点头应下。她不在倒正好，谢菱聪明多心，有些事还是避着她，只与鲁国公夫人商议便是。
谢菱起身，行一万福：
“有劳国公夫人了。”
罢了，她只带着钏儿告辞。
船娘已在渡口等候，船上立着个鲁国公府的丫头。只见她低髻束发，裙钗俨然，这等打扮，必是有些身份的。
谢菱免不得多尊重几分，微笑地朝她点头，又道了句“有劳”。她亦朝谢菱笑，殷勤地扶她上船，又铺上软垫请她坐。
那丫头规矩地行一万福：
“见过谢小娘子。我是老夫人近身的丫头，小娘子唤我景纹便是。咱们府上虽不比谢府，却自有趣处。小娘子若不嫌弃，我便带你四处瞧瞧？”
景纹行动有度，言语谨慎，确是个大丫头的模样。
谢菱笑道：
“那便有劳景纹姐姐。听闻贵府庭院别致，正想见识。”
“小娘子客气。”景纹亦笑道。
船娘倒不管她们的言语，只兀自划船。行船悠悠，时有微风吹起帘幕，谢菱顺势打起。
眼见湖面波光柔润，岸上碧柳飞花。又一阵风过，花落水流红。鸳鸯惊得四处窜，又分散开来。
钏儿觉得有趣，指着道：
“小娘子快看，不过流水落花，它们竟乍然一惊。”
谢菱瞧了瞧，笑道：
“禽鸟本喜静。我见湖面波澜缓缓，想来府中长日安静和顺。这忽来的落花，才会吓着它们。”
钏儿似明白地点点头。
景纹只道：
“小娘子好细的心思，正是如此了。”
谢菱有些好奇：
“听闻鲁国公子孙众多，本当是热闹喧哗的，不想如此文雅安宁。”
景纹神色忽添上些黯淡，只叹道：
“老爷们多有外室，若非要事，不大回府的。至于小郎君们，也多是外室生养，入不得府。夫人们又深居简出，府中自然就静了。”
与其说是安静，倒不如冷清二字来的真切。容老爷们于外室常住，自古也没这规矩。上梁不正下梁歪，难怪鲁国公府越发衰败了。
谢菱垂下眸子，只道：
“抱歉，我不知是如此，并非有意打听。”
景纹笑了笑，又道：
“众所周知的事，小娘子无须自责。好在咱家有个兰郎君，他可是国公爷嫡亲的长孙！”
谢菱只微笑不言。景纹所说，不正是赵廷兰么？
青楼薄幸的浪荡子，汴京城妇孺皆知的活纨绔。所谓“嫡亲的长孙”，也不过多一张脸可丢的脸。
赵廷兰的名声，景纹自然清楚。见谢菱不愿多说，她虽无奈，遂也不再提了。
方至对岸，浅草青青，恰掩着足尖。
只见不远处立着一纤瘦女子。她一身钴蓝丝衣，长裙曳地，红皂裙带绾上细腰，韵致俨然，自是绝色。
景纹见着她，虽不愿理会，奈何谢菱在侧，总不能失了气度。
她上前几步，俯身一福，只道：“卞大娘子春安。”
☆、第九十八章 好事近5
卞大娘子闻声回头，见她杏眼细眉，檀口轻点，只是面似含愁，倒显出别样的窈窕来。
她微微颔首，只低着头，也不说话，像是没见着谢菱。
谢菱有些不解。见她衣裙气度，应是鲁国公府的小娘子了。不过听景纹言语，她似乎不姓赵，莫不是国公府的亲戚么？
卞大娘子久不言语，景纹觉着很是失礼，遂向她道：
“这是谢府八娘子。”
卞大娘子猛抬起头，直直看着谢菱。竟是谢府之人！那五郎可来了？应是恨她的吧。
她又缓缓垂下眸子，行万福道：
“谢小娘子春安。”
谢菱亦回礼：
“姐姐春安。敢问姐姐，是国公府的哪位小娘子？”
卞大娘子愣了愣，有些晃神，只回道：
“不是什么小娘子。我还有事，便告辞了。”
说罢，她又趋步行去，不多时，便瞧不见身影。
谢菱只不知所措地望着景纹。这鲁国公府的怪事，也太多了些！
景纹神色闪躲，欲语不语。该如何同谢菱讲呢，说自家小郎君未娶妻先纳妾？不论放在何处，也是不体面的事。
看她神情，谢菱已猜出几分，只怕不是什么光彩身份。
那卞大娘子梳妇人发髻，显然已嫁人了。若是正经姨娘，不至于如此遮掩。老爷们的外室，亦不会出现在此。
那便只能是小郎君的妾室。未娶妻先纳妾，这般荒唐事，自然不好对外人言说。况且，这也的确像赵廷兰之流的行径。
只是谢菱不知，卞大娘子本是青楼之身，这才是景纹最欲遮掩之事。
景纹既不愿说，谢菱遂不再过问。又见前方一座槐花亭，花树高大，拥着亭檐。
谢菱方道：
“景纹姐姐，不如去亭下走走？”
景纹正觉为难，谢菱的话，倒叫她如释重负。她微笑着点头，只扶着谢菱便去了。
槐花洁白，累累成串。春日里姹紫嫣红，它虽不起眼，却别有一番韵致。
亭头一块匾额，有行书云“皎槐”二字。那字迹放浪洒脱，却张弛有度，劲节分明。
两旁阴刻一副联子。
上联道：小木参天，红尘染蕊唯需白。
下联道：长根入地，碧岫出云未必彤。
谢菱饶有兴味地审视这幅联子，虽写槐花形态，细读下来，却觉出些深意。尤其那句“红尘染蕊唯需白”，颇有一种花花世界，天下归一的气度。
她有些好奇，只问：
“不知这对联与匾额，是出自何人之手？”
景纹笑道：
“是咱们府上的兰郎君。”
赵廷兰！谢菱蓦地一惊。
景纹早料到她是这般反应，遂解释道：
“这颗槐花，便是当年兰郎君回府时，与国公夫人一同种下的。”
“回府？”谢菱有些不明白。
赵廷兰不是在汴京城长大的么？自小名声便不好，这也是众所周知的。
景纹又道：
“小娘子年轻，故而不知。我们兰郎君幼时，与大老爷大夫人同在北方驻地。后来大老爷殉国，大夫人亦守贞相随，兰郎君也就回汴京了。可怜他五六岁的年纪，便孤苦伶仃的。”
谢菱点点头，不想这座小亭，竟有这般渊源。
提起赵廷兰，景纹只无奈叹气：
“想必小娘子也知道，他名声不大好。只是，他从前也不这样的，待下人们也和气。近些年来，不知为何，越发难管束了！”
谢菱不愿多做评论，生怕与他扯上半点关联。她只举步往亭上去，想要坐下歇一歇。
忽听不远处似有人声，有些吵闹。谢菱抬头望去，因花叶遮挡，只隐约见着人影。
“快些打橹渡我过去！”只听一少年高声吵闹。
船娘有些为难，一面劝道：
“今日设宴，汀州上尽是夫人小娘子们。国公夫人特意嘱咐过，说不叫小郎君去的。”
“有小娘子来？”少年兴奋道，“都是谁家的？”
船娘只蹙眉摇头：
“小郎君莫打听了，还是快些回吧！”
少年看着船娘冷哼一声，直抢过船橹，又嬉笑道：
“我自己荡过去！”
“使不得使不得！”
那船娘慌了神，忙拖住船橹不让他走，四周的船娘也都来帮忙。她们皆知他不会渡船，亦不熟水性，真出个好歹，谁也担当不起！
她们拼尽力气要拦。谁知少年力气大，三五个人卯足了劲也拖不回。
船娘们的脸正憋得通红，不料那少年忽一松手，一众船娘齐齐摔跤。她们或跌或趴，姿态各不相同，却同样的滑稽可笑。
少年一面拍手，一面笑得前仰后合。
他指着她们道：
“哈哈哈！你们这群蠢货，还想拦老子？小爷我不与你们玩了！”
他说罢，也不上船，只大笑地走开。
见此情景，谢菱忍不住掩面一笑，哪有这般无赖之人！
只是，她又猛僵住神情。那无赖少年，似乎正往皎槐亭来。
谢菱忙转回脸，双手握拳，掌心已然有些出汗。方才的行径，不用猜也知是赵廷兰了。
景纹见此，只安抚道：
“小娘子别怕，我这就去拦他。”
赵廷兰方至亭下，只见一俊俏丫头立在厅中，一华服小娘子斜倚栏杆，秀气柔弱，我见犹怜。
他挑眉一笑，正要上去，却被景纹拦个正着。
“兰郎君哪里去？”景纹正色道。
“景纹姐姐，”赵廷兰卖乖道，“见着姐姐在此，知你伺候婆婆辛苦，特来问安！”
景纹回头看了一眼谢菱，低声道：
“那是谢府的小娘子，你可别乱来。快回去罢，小心国公夫人打你！”
“好姐姐，”赵廷兰扯着她的衣袖，“你当我是什么人？让我见个礼我便走，否则，我便赖在此处了！”
景纹瞥他一眼，笑道：
“你是什么人，你我都清楚！少来这套！我替你去问一声，若人家不见，可不许赖皮了！”
赵廷兰深作一揖，又拉着景纹低声问：
“瞧着，不像是七娘子？”
景纹正要去，只转身一笑：
“是八娘子。”
赵廷兰一惊，又作一揖，只催促着她去。
方至谢菱跟前，景纹赔笑道：
“亭下是我家兰郎君，听闻谢小娘子在此，想要来见个礼。不知小娘子，可愿赏个脸？”
