“说起五郎，这些日子也不来请安，又是跑何处贪玩去了？”老夫人问道。
周夫人笑了笑。看来，仪鸾宗姬与二郎之事，朱夫人果然知情。至于老夫人，虽不至太清楚，也应见得些端倪。
眼下既言及五郎，周夫人遂顺水推舟道：
“母亲，五郎正是去‘何处’呢！”
“此话怎讲？”老夫人满脸疑问。
周夫人又笑起来，俨然已有喜事：
“媳妇听闻，近来，五郎与何小娘子颇是亲近，隔三差五地遇着，也不知是心有灵犀，还是缘分使然。”
老夫人闻此亦笑道：
“五郎平日胡闹惹事的，不想竟自有主张！这个何小娘子家源何处？”
周夫人答道：
“是何学士府上的。虽不至大富大贵，到底是门楣清白的书香之家。想来，教养亦好的。”
老夫人点头，瞧着很是满意的模样。
朱夫人隐有不安，又看向周夫人，只道：
“不过是小孩子们闹着玩，弟妹也太认真了些。”
她又道：
“倒是蔡太师家的三娘子，端庄温和，颇得古时淑女之风。”
“蔡太师……”老夫人沉吟片时，只蹙着眉。
“蔡三娘子，我也见过几回。”周夫人道，“像是不大与咱家小娘子往来。五郎怕是不认得她。”
朱夫人道：
“蔡三娘子谨守闺阁，自然少见生人，何况乎小郎君？这等大家氏族，才是有风有化，门楣相配。”
老夫人见她们一来二去的，只觉无奈。
自她嫁至谢府，家中的妯娌向来亲近，何时成了这个样子？明抢暗箭，含沙射影，竟见得些小人之态？
她面上也不见生气，只道：
“你们争来争去，有甚么意思？不论何小娘子，亦或是蔡三娘子，终究是五郎自己过日子。小郎君总要有自己的决断，我等深闺妇人，话说到也就是了。”
朱夫人与周夫人面面相觑，不知老夫人所言何意。
婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言。老夫人忽来的言语，倒叫人不知所措。
二人看向老夫人，见她有些倦意，遂齐声道：
“母亲说的是。我等这就告辞了。”
老夫人摆摆手，也不言语，只兀自睡下。
朱夫人回到庭院，心中有些不安。
这些日子她深居闺卧，想着复权，哪有心力管五郎他们？还当七娘去了太学，五郎便跟着安分些。谁知，他竟还是惹些事！
朱夫人忙唤了金玲来：
“听闻，五郎近日与一位姓何的小娘子走得近？”
金玲点点头：
“我也是前日才听说，是何学士府的小娘子。她母亲早年间去了，如今在继室手下讨生活，倒也可怜。”
朱夫人摇摇头，一声冷笑：
“这等身份，如何配得上咱家五郎？我初时还奇怪，学士府的小娘子，怎会长日不安于闺中？原是她生母早逝，疏于教养。到底，这不是书香之家的礼数。”
金玲忙连声附和，频频称是。
不过说来好笑，朱夫人只道何斓不得教养，可七娘更不安于闺中。
女扮男装，元夜醉酒，私闯太学，样样皆能编排出花来。可朱夫人不是一样疼，一样爱么？
到底是亲疏有别，内外有差，世间人心，大抵是如此的。
而周夫人这头，却显得悠然许多。
虽说因着操持顾姨娘的丧事，朱夫人****，可今日一见，周夫人心中蓦地来了底气。
她刚回屋，却见钱氏在此。一见着她，便上前抱怨：
“母亲，听闻大伯母病愈，要重新执掌家事了？”
“意料之中的事，你急什么？”周夫人瞥她一眼。
“可咱们近来的功夫，岂不皆白费了？”钱氏不悦。
周夫人笑笑不语，只让钱氏稍安勿躁。听老夫人的意思，似乎已有不满。
上回山贼的事，累及七娘，此番又提及五郎的婚事。想来，五郎如今与何小娘子要好，对于朱夫人的安排，必多有不服。
到时真闹起来，也不知老夫人是护着孙儿，还是由着朱夫人，求个官官相护，门当户对。
听闻谢府有意为小郎君张罗婚事，媒人们皆排着队地要来说亲。
朱夫人自然不是谁都见的，虽拒下许多，可成日来来往往，总比寻常喧闹。
这日，五郎正外出归来，见着这等情景，再忍不得。也不顾时宜，直往朱夫人处去。
朱夫人正与谢诜用饭，见着五郎闯进来，着实一惊。
她见他才外出的样子，忙问道：
“怎么这时候才回来？可用过饭了？金玲，上副碗筷来。”
五郎不知谢诜在此，初时的神气与愤懑，全化作了耗子见猫的害怕。
“父，父亲也在。”五郎行礼道。
谢诜先晾他一阵，方道：
“成日疯疯癫癫，像什么样子！这个时候，你所来为何？”
五郎看朱夫人一眼，心下有些犹疑。只是想着每日来往的媒人，实在不堪其扰。
左右不过一顿打，他心一狠，遂正色道：
“我不愿娶亲，你们别瞎张罗！”
朱夫人正唤人加菜，闻听此语，只骤然愣住。谢诜亦罢了用饭，只将象牙筷放下，不曾言语。
霎时屋中一片寂静。
五郎偷瞧父母几眼，心下只猛地打鼓。
谢诜抬眼看他，只道：
“为何？”
五郎声音有些抖：
“我听二婶母说了，母亲心属蔡三娘子，可儿子不认得她！又谈甚姻缘之份？”
“那你认得谁？”谢诜声音低沉，似压着火气。
五郎一时不语。
“哼！”谢诜瞪着五郎，“没用的败家东西！此事家中自有主张，你先回去！”
五郎审视着谢诜。他语气虽硬，神情却不见怒色。方才言语，似是而非，总让人难解。
五郎不是硬碰硬的人，此处行不通，他自有别的法子。
他遂行一揖，便告辞而去。
谢诜转向朱夫人，冷语道：
“夫人心中既已有人选，门外那些媒人，是作给为夫看的么？”
☆、第一百三十九章 离别难4
只见谢诜一脸默然，神情是不可逾越的权威。他直直看着朱夫人，更像是一种审问。
朱夫人行了几步，至他身旁坐下，却回避着他的目光。
“老爷，只是见过蔡三娘子几回，心中喜欢。于外人面前，却不曾提过。”她轻声道。
谢诜依旧看着她，神情中带着无奈，又带着不可名状的复杂情绪。
他蓦地叹了口气：
“夫人啊，你究竟还有多少事是瞒着为夫的？”
朱夫人骤然一惊，心生惶恐：
“老爷何出此言？”
谢诜只默然不语。
谢芝的死，陈酿与七娘遇害，皆把家中闹得鸡犬不宁。而这些，无不与朱夫人息息相关。
谁知才安生没多久，又出了顾姨娘之事。顾氏之死颇是蹊跷，只怕，与她也脱不得干系。
朱夫人看了他半晌，乍然一声低笑：
“老爷，是不信为妻了。”
谢诜只道：
“前番我已言明，不论何事，你都不该瞒着我！这信与不信在我，而可不可信，则在你。”
他看了朱夫人一眼，又道：
“蔡太师是何等人，你当真不知？我与他时常针锋相对，与他家结亲，等着被百姓骂么？”
朱夫人不服：
“蔡太师位高权重，与咱们才是门当户对。况且，冤家宜解不宜结，别的不过一群愚民，能成什么事？”
“水可载舟，亦可覆舟。你自小亦读圣贤书，怎么不知这个道理？”谢诜深蹙着眉，“你且看他如今风光，不定何时便会殃及府上！况且那等奸邪小人，为夫亦不耻！”
朱夫人叹了口气，心中更是憋屈。
从前，谢诜也是叱咤朝堂，无所畏惧的。功名利禄，门客幕僚，还不是手到擒来。
怎么人到中年，便这等瞻前顾后，不见丝毫气魄？
“老爷变了！”朱夫人低头似自语。
谢诜见她如此，难免心疼，遂一番安抚，道：
“为夫话说重了。好在，你的心思未曾与外人道。此事便就此作罢！不过，与五郎说亲的事闹得人尽皆知，若无结果，却也不好收拾。依我看，何家小娘子就很好！”
朱夫人闻言，猛抬起头：
“何小娘子？她如何配得上我们的五郎？”
“五郎！”谢诜直摇头，“不过是家世好些，脸蛋好些。一无学问，二无功业，人又只图安逸，不思进取。夫人也太高估他了！”
“五郎还小！”朱夫人不服。
谢诜知她心疼小儿，难免宠溺太过，遂道：
“大郎这个年纪，已独自领兵了！慈母多败儿，你再惯着他，日后更成不得器。”
朱夫人一声冷笑，分明是他畏惧党争，只寻些配不上的人。七娘如是，五郎亦如是。
她直直望着谢诜，眼圈已然红了：
“老爷已委屈过七娘一回，还要再委屈五郎么？”
霎时，只见她默然垂泪，一双眼睛满是不服与傲慢。
她身为朱氏长女，本该一世荣耀，儿女之事，又岂能受此等委屈？
谢诜见她这副模样，又是气又是怜。从前她也温恭贤惠，明理聪颖的，怎么如今成了这个样子？
他又看朱夫人一眼，她依然傲慢，怒目相对。
谢诜无奈，只道：
“你若这等执迷不悟，家中之事也别管了。至于五郎的婚事，自有母亲做主。”
说罢，他再不看朱夫人，只拂袖而去。
偌大的厅堂，只余朱夫人一人在此。她望向桌上的饭菜，已然凉透了。
掌灯的侍女毕至，点燃烛火，谢府又是一片灯火辉煌的繁华。
朱夫人举目四顾，心头寒意四起。儿女忤逆，丈夫不解，她堂堂安国夫人，怎么落到如今的地步了？
她在床沿坐下，兀自落泪，忽想起这些年在谢府的日子，只觉好没意思！
朱夫人思索半晌，方唤道：
“金玲，收拾收拾。”
“大夫人？”金玲试探道，却不敢多言一句。
“回朱府。”朱夫人冷言。
金玲闻言，只呆愣着不敢动。方才也不见怎么闹，何至于匆匆回娘家呢？这可是犯了大忌讳啊！
远的不说，大娘子谢芝便是个例子。老夫人虽不是不讲理的人，却也难免伤心生气。
金玲劝道：
“大夫人息怒，便是再委屈，又有什么过不去的呢？”
“谁让你多嘴！”朱夫人斥道，“凭你也想拦本夫人？”
朱夫人此时的模样，极是任性无方。七娘那般为所欲为，焉知不是同朱夫人学的？
金玲自幼跟着朱夫人，也深知她的性子。
她遂又劝道：
“夫人不为自己，也要为小郎君小娘子们想想啊！夫人一去是自在了，可府中如何看他们呢？况且，时近一月，七娘子不日也就回来了。到时，她铁定哭着闹着要寻夫人的，那旁人又该如何说呢？”
提及七娘，朱夫人忽抬起眸子，只怔怔望着金玲。
五郎一向是个不争气的，如此也便罢了！
可她还有七娘。
作得文章，入得太学的准郓王妃！
金玲所言不错，七娘不日也就回来了，朱夫人心有牵挂，多受两日委屈又何妨呢？
到那时，谢府蒸蒸日上，才真叫谢诜后悔今日所为！
那夜过后，五郎的婚事很快便定下了。
对于何斓，他总模棱两可的。偶尔遇着，倒也能一处说笑，若遇不着，也便罢了。
他不知自己究竟作何想，竟这样稀里糊涂地便定了亲。
只是，依谢诜所言，婚事是必须订下的。五郎自然要选最熟悉、最亲近的何小娘子了。
喜事传到太学已是一日后。
七娘与朱凤英捧着家书，欢喜得睡不着觉。家中许久没这样的喜事了，免不得又是一番高朋满座的热闹。
七娘最是兴奋：
“我就知道，他们定然会成亲的。”
朱凤英亦笑起来：
“是，谢半仙！你又知道了！”
七娘掩面笑道：
“表姐不知，上回去近郊的海棠林，是五哥邀的何小娘子呢！不，从今该唤她五嫂了！”
一时，二人只笑在一处，叽叽喳喳地说个不停。提及得趣之处，她们又想象着五郎穿婚服的模样，恨不得明日便是他的婚礼。
只是，想着要离开太学，姐妹二人又生出些伤感来。
七娘垂眸道：
“就要回去了，也不知如何与魏大哥他们道别。”
“正是呢！”朱凤英点头，“骤然离去，到底有些不舍。”
七娘看着她，似有些晃神。
待朱凤英言罢，七娘方正色道：
“表姐，我有一事相求。”
☆、第一百四十章 离别难5
朱凤英见七娘神情认真，似有正事要说，遂端坐了身子，要将听来。
七娘轻咬着唇，垂下的眸子看向一边。
只闻得她低声道：
“祁莨的木牌，表姐可还我么？”
朱凤英沉吟半晌，又看了眼书案。祁莨的木牌，她并未锁来，只置于书案右侧的屉中。七娘若真下了决心拿，却也不必同她说这一声。
