“你尽管放心，你今天所说的话绝不会传出这间屋子半个字。”长宁公主眼中再度恢复了神采，就连眉间的阴郁也散去了大半，尽管形容看着有些狼狈，但整个人竟瞬间鲜活了起来似的，“需要我做什么，你尽管说。”
卫简心里暗暗松了口气。
要的就是这句话啊！
卫简站起身，先将长宁公主扶起来坐回原座，自己在她身侧坐下，正了正神色，道：“我有三件事想请姨母解惑。”
长宁公主点了点头，示意他尽管开口。
卫简：“首先，我想知道您为什么突然对柳氏母子下了杀心？您是如何得知曹轩要在面圣的时候为柳氏母子出头？”
长宁公主脸色一黯，道：“是柳氏亲口告诉我的。”
卫简心头一紧，面上却并未显露分毫，一副专注倾听的模样。
“就在夸官前一日，柳氏突然到公主府递了帖子约我在广安寺见面，说是事关五郎。我不想让旁人知晓与她见面，便在广安寺支开了随身的丫环。谁知她一开口便威胁我让她的儿子认祖归宗，否则便听凭曹轩在翌日的鹿鸣宴上当众请皇上为她们母子鸣冤！”
长宁公主咬紧牙关平复了一下心头翻涌的怒气，而后继续道：“外室子是有伤五郎的声誉，也有伤于我的脸面，可……可如果那真的是五郎的子嗣，我并非容不下他。
事实是，那根本就不是五郎的孩子，我怎能容忍她恣意妄为，只要彻底除掉她，所有的人就能得到安宁！我只是没想到，当晚曹轩竟然意外出现，还不知从哪儿冒出来个神秘人，生生让她们母子给逃了！
得到消息之后我一时慌了心神，不想被早早过府来陪我用早膳的灏儿发觉，被他逼着说了实情。他说只要先安抚下曹轩，事情不捅到皇兄那里就还有转机，故而匆匆出了府去寻曹轩讲情，后来莫名其妙地曹轩就死了。”
“也不算莫名其妙，曹轩的确是遭遇外力击打导致内脏破裂流血过量而死。”卫简迎着长宁公主欲追问的眼神摇了摇头，“案情尚未查明，恕我不能再多透露。姨母，您能否将那晚参与行事的人尽数交予我？”
第20章
长宁公主并未犹豫，点头应允。
卫简正色提醒：“姨母，您应该知道，他们一旦交到我手里对您来说意味着什么。”
“我很清楚。”长久以来压在心头上的重负被抛开，久违的几乎已经忘却的轻松与自在再度又寻了回来，长宁公主和缓着声音道：“稍后我便进宫向皇兄请罪。”
长宁公主看着卫简，话音顿了顿，眼里的复杂情绪几经流转渐渐归于平静，衍生出几许温淡平和，“这件事是我主使，他们不过是听命行事而已，我会叮嘱他们配合你，定不会对你有所隐瞒，还请你不要为难他们。简儿，之前种种，是姨母言行失状，你不要怨我。”
卫简忙揖手，道：“姨母，您这么说可就真和我见外了！您放心，我只是想了解事实，定不会为难于他们。”
长宁公主点了点头，抬手拍了拍卫简的手臂示意他免礼，道：“你不是说有三件事要问，还有一件事是什么？问吧。”
卫简观长宁公主脸色，沉吟片刻后开口道：“我还想知道，您为何如此确定，柳氏的孩子并非是袁家的血脉。”
陈老太君显然也对此疑惑不解。
长宁公主尽管心里早料到卫简会问及此事，但听他真的问出了口，当下还是微微变了脸色。
“这件事，我希望能够止于此门内，不要再让旁人知晓。”长宁公主纠结后提出了自己的要求。
卫简却并没有马上答应，而是据实相告：“姨母，您知道的，我不会对皇上有所隐瞒。”
长宁公主神色一缓，“这你尽可放心，进宫请罪的时候我会向皇兄和盘托出。”
既如此，自诩为秘密终结者的卫简自然答应得没有任何压力。
长宁公主沉淀了一下情绪，可一开口，声音里还是充斥着让听者明显感知的苦涩与隐痛。
“我们大婚后不久，皇上力主再次北征，五郎被封为左翼先锋将军带兵出战。这一次出征，五郎率领左翼先锋孤军深入绕到夷军后方，与沈老将军率领的主力军形成夹击之势，重创夷军主力，可谓一战成名。
然而没人知道，他在突围的时候不仅身受重伤，从马上跌落时，还伤了……那处，此生不可能再有子嗣。”
陈老太君如遭雷击，手臂紧紧扣住座椅的扶手才撑住了身体，双唇翕动微微颤抖着，好一会儿才找回声音，却只能喃喃自语：“怎么会这样……这怎么可能……”
卫简看着红着眼睛却没有再流泪的长宁公主，只觉得心口异常堵得慌。
看着勉力维持坐姿的陈老太君，再看看眼中渐次染上悲凉的长宁公主，卫简起身告退，识相地给她们留出自我调适的空间。
“姨母请留步。”卫简在议事厅门口止住了想要继续送他的长宁公主，犹豫了片刻还是开口道：“姨母，或许是我想多了，但是，我还是希望您能尽早进宫面见皇上。”
长宁公主察觉出卫简话里的深意，沉吟片刻后点了点头，“听你的，我稍后便进宫请见。”
“姨母放心，我定会尽快找出柳氏母子，只要她们现身，宗人府那边也好酌情商榷。”卫简道。
长宁公主不甚在意地笑了笑，“我不打紧，你先顾着手头上的案子便是，只要灏儿无事，我怎么样都是无所谓的。”
指使杀人，实属重罪。今上铁律治国，即便柳氏母子逃过一劫，长宁公主仍是罪责难逃，幸而还有余地有酌情周旋。
迈过垂花门，卫简透过围墙的漏景看向庭内，见长宁公主站在门口冲着自己摆了摆手，心头不禁涌上一阵莫名的复杂情绪。
卫简出了安国公府，再三权衡，最终还是再度进宫觐见了弘景帝，将长宁公主诸事种种及柳氏母子的失踪简明扼要地报备了一遍，如此方才稍稍心安。
不知为何，打从听到柳氏母子失踪的那一刻起，他的心就莫名地发慌，预感似乎有更糟糕的情况要发生。
卫简刚出宫门，远远就看到了安国公府的马车，心神稍定，错身避开了。
接下来两天，卫简三人各自分工，沈舒南继续走访迷-奸-案的几位受害人，顾源在萧衍的协助下追查柳氏母子的下落，而卫简则将重心放在了抓捕那个觊觎他们家小九的嫌疑人淫贼。
此外，卫简对袁灏的情况也格外重视，每日洛大夫行针之时他必然在场。
今日也不例外。
“洛大夫，袁灏的情形如何？”卫简问道。
洛大夫接过药童常清递过来的布巾擦了擦额头上沁出的薄汗，面露歉意道：“卫大人，老夫医术不精，着实惭愧！袁小世子的情况虽大体稳定，但何时能够苏醒过来，老夫委实没有确切的把握。”
卫简拱了拱手，道：“先生万勿自责，您能将他的情况稳定下来，为我争取到更多的时间去转圜，已是救了他一命。”
洛大夫听出卫简的画外音，顿时眼神一亮，“卫大人可是找到了能将小世子唤醒之人？”
卫简神色缓和了两分，道：“是我一位旧友，刚收到消息，他这两日便可进京，届时恐怕还要继续劳烦先生受累。”
“卫大人客气。”洛大夫并没有追问来人是谁，只是在心里长舒了一口气。
时近散衙，卫简提前回了府，刚走到自己院门口，就见到了匆匆迎上来榕溪。
卫简意外：“榕溪，你不在九小姐身边伺候着，怎的跑到我这儿来了？”
榕溪福了福身，禀道：“七少爷，小姐让奴婢在这候着，请您回来后过去一见。”
小九要见他？那为何不自己过来？
榕溪在卫简的示意下站起身，轻声道：“小姐说，她本想自己过来的，但是怕擅自出院子给您惹麻烦。”
卫简一头一顿，深深看了眼榕溪，转身便直奔卫琪的住处。
穿过垂花门越过中庭，卫简一眼就看到了坐在窗边的卫琪，螓首低垂，双眸专注于手上的女红，静谧美好地宛若一卷画铺展在人眼前。
只是……
卫简蹙了蹙眉，几步走上前，轻咳了一声，道：“怎的坐在这里了？”
“七哥！”卫琪闻声抬头，见到卫简忙起身噙着笑冲他招手。
卫简一进内堂，卫琪就迎了上来，“七哥，你回来啦！”
卫简点了点头，落座后接过卫琪递上来的茶盏，茶水温热，汤色清亮，是他一贯喜欢的碧螺春。
卫简却没有急着喝，捏在手里把玩着，状似随意地开口道：“你让榕溪守在我院门口，可是有急事寻我？”
卫琪顺着敞开的门向外张望了一眼，轻声道：“七哥，我可是招上了什么麻烦？”
卫简以指肚摩挲着茶盏的杯壁，“你怎的会这么想？”
卫琪浅浅地叹了口气，“七哥，我打小就住在这个院子里，旁人或许还察觉不出来，但我还是能感觉到的，这两天周围多了人，只是在暗处没有现身罢了。是你安排的吧？”
捏着茶盏的手指蓦然收紧，片刻后又放松下来。卫简将手中的茶饮罢，叹了口气，无奈提了提唇角，“没想到还是被你发现了。没错，是我临时加派了一些护卫，怕惊扰到你，便没有告诉你。”
果然如此！
卫琪微微倾身凑近卫简，道：“七哥，是我那日私自出府去看明兰的缘故吗？”
能让她七哥如此劳师动众费心伤神提防着的，定然不是等闲之事，卫琪甚少出门，这两日思来想去，觉得最有可能的便是这事了。
如果自己被祸害明兰的那个淫贼盯上，那七哥的反应就再好解释不过了。
即便做了一遍又一遍的心理准备，可在看到卫简点头的那一刻，卫琪还是觉得心底蹿上一阵彻骨的寒意。
“小九，别怕，我在呢，无论如何也能护你周全！”见卫琪脸色发白还强作镇定，卫简见不得她如此，出声保证道。
须臾，卫琪的脸色缓和下来，目光一沉，道：“七哥，这或许是个抓人的好机会，我愿意出一份力。”
“不行！”卫简想也没想就拒绝，“我自有办法，你只需听我的安排便是。”
卫琪清丽的小脸一沉，难得给卫简脸色看，“七哥你有什么办法？另找个替身顶替我冒险？你忍得了心？还是你早就打定了主意，要自己替代我冒险？”
见卫简一时沉默，卫琪红着眼睛，脸颊染上薄怒，沉声道：“舍不得别人冒险，你就不顾自己了？在外面这样，在家里你也要什么危险都往自己身上揽？七哥，我不喜欢你这样！”
卫简岂会不知卫琪这是心疼维护他，可正因为如此，更不能让她出丝毫的差错。
“日后你要怎么气我都行，只是这件事，没有商量的余地，你必须听我的！”
第21章
卫琪平素柔善温和，可骨子里同样刻着卫家人的固执，力争了两次被卫简霸道地驳回，气得双手绞着帕子不肯再搭理卫简，用肢体语言清清楚楚表明自己的态度：拒不配合！
得，这回算是把人气狠了！
卫简猛灌了小半壶茶，不由得心里暗暗叫苦。
卫琪冷着脸试探，奈何道行着实与卫简差了太多，见他仿佛吃了秤砣铁了心一般，半丝动摇的迹象也看不出来，便渐渐打了退堂鼓。再瞧见卫简一个劲儿地灌茶水，猜他应该是饿了，愈发不忍心让人挨着饿还要看自己的脸色。
卫琪刚要开口留膳，原本候在廊下的榕溪忽的匆匆走了进来，禀道：“七少爷，门房来人禀报，说是刑部的沈大人和大理寺的顾大人请见。”
这个时候上门？还是两个人一起来？
卫简站起身，看了眼硬撑着不肯抬头看自己一眼的妹妹，无奈叹了口气，叮嘱了榕溪两句后匆匆离去。
卫简前脚刚迈出门槛，卫琪就忍不住抬起头看着他的背影，眼底氤氲着浓浓的担忧。
前院的外议事厅，卫简见到公服还没来得及换下的沈顾二人，拱了拱手，道：“你们这是约好的，还是碰巧遇上的？”
“算是碰巧。”沈舒南落落大方地入座，与顾源相视一眼后看向卫简，道：“我与顾兄这边都有些新情况。”
沈舒南话音未落，顾源亟不可待地便要开口，但似有顾虑地朝门口的方向张望了一眼。
卫简道：“这里可以放心说话。”
顾源没了顾虑，但仍是稍稍压低声音道：“今日下晌，柳氏母子当街拦了佟寺丞的轿子，状告长宁公主遣凶杀人，现已被安置在了大理寺内！”
卫简闻讯稍感意外，随着而来的是第二只靴子终于落地的释然，心里竟松了口气。
沈舒南一直关注着卫简的反应，见他如此，不禁开口道：“卫千户似乎并不是很意外。”
卫简呷了口茶，道：“我也是最近才了解到一些情况，还没来得及告诉你们。只是，因为此事涉及到长宁公主和安国公府的某件秘辛，恕我不能言无不尽。”
沈舒南如惯常那般嘴边含着浅笑，就连顾源也没有表现出丝毫的异议。
果真都是明白人。
卫简轻扯嘴角，放下茶盏，道：“我已经确认过，长宁公主的确派人去暗杀过柳氏母子，但中途意外出现的曹轩和黑衣人最后将人救走了。那几个暗杀柳氏母子的是长宁公主府上的侍卫，现已关押在诏狱。另外，长宁公主已经进宫当面向皇上请罪，只是暂时还没有对外告知。”
“防的，便是柳氏今日这一手？”沈舒南问道。
“未雨绸缪罢了。”卫简嘴边的笑意扩大，却因眼底浮上的寒意而生生渲染出狠厉的意味。
仿佛山雨欲来，裹挟着隐隐的血腥之气。
顾源的眉间浮上淡淡的郁色。
若这件事当真是冲着安国公府而来，皇上必定盛怒之下命卫简彻查，届时，不知东市菜市口的地面又要被鲜红的血染透几次……
