阿金就笑了：“瞧老爷您说的, 可不就是腊八么, 厨房也熬了腊八粥。”
公孙景这才点了点头，不过依旧有些恍然。
他缓缓将毛笔搁在笔架上，放下另一手擎着的文书，起身来到窗边, 倒背着手，盯着院中几株小松树道：“时间过得真快呀，我仿佛觉得昨儿才来这边似的。”
阿金不是多么精细的人，可这会儿也隐约听出他似乎话里有话，但又不便问, 只是沉默着。又偷偷踮了脚尖，顺着公孙景的视线往外瞧。
“这松树长得可真好。郡主真是细心, 怕您不适应呢。”
江南四季如春，哪怕到了隆冬时节外头也是郁郁葱葱的，不似北方苍茫一片。白芷生怕他来了有诸多不适，时常打发人过来瞧，又在全城统一种树的时候，亲自叫人选了几株好松树苗送来种植, 如今已然彻底扎下根, 长得越加俊秀挺拔了。
听到阿金口中提到郡主, 公孙景背后藏在袍袖中的手指本能的缩了一缩, 喃喃道：“是啊！郡主当真是位爽利又细心的奇女子。”
他转过身来，正色道：“到底是郡主府来的人，不好怠慢了，请人进来，我亲自接待。”
来人竟是白芷的贴身侍女平安，公孙景忙道辛苦。
平安就笑道：“我不辛苦，不过跑趟腿儿罢了。倒是来之前郡主特意嘱咐了，托我问大人好。说连日来您都辛苦了，万望好生保养。”
听了这话，公孙景心中不免涌起一点难以告人的悸动。
他定了定神，这才带着些不易察觉的紧张的问：“有日子没去拜访了，郡主，郡主和侯爷可好？”
“好着呢！”说起这个来，平安是真心欢喜，忍不住眉飞色舞的说道，“两位主子年少夫妻，又是战场上患难与共过的，且门当户对、青梅竹马，本就比旁人情分好些，如今蜜里调油似的。”
她每说一句，公孙景就觉得好似有人用小刀子往自己心口上戳一下，等到最后，整个人好似都麻木了。
也不知平安什么时候走的，公孙景就这么坐在花厅里怔怔的出神，木雕泥塑似的一动不动。
原先的书童，如今的管家文白端着一碗热气腾腾的粥进来，见自家老爷这般，登时吓了一跳，忙上前去问道：“老爷，您怎么了？脸色这样难看。”
公孙景这才回神，将视线从墙角的松树上挪开，又投到他手中。
“这是郡主送来的腊八粥？”
文白点点头，将粥放到桌子上，“老爷，你早起就没怎么吃，又忙了一上午，且先吃碗粥垫垫吧！”
似乎是怕公孙景不爱吃，他又压低了声音补充道：“到底是郡主一番美宜，老爷好歹做做样子，免得穿出去给人攥了把柄。”
可话未说完，就见公孙景已经神色平静的端起碗，将内中粥水一口一口吃尽了。
文白难掩惊讶，“老爷，您可素来不爱甜呢！”
都传江南人爱甜，可凡事都有例外，他们家老爷就是这样一个例外；嗜辣，厌甜。
文白正暗自琢磨，自家老爷今儿到底哪儿不对劲，就见公孙景凉嗖嗖的瞥了一眼，面无表情的告诫道：“做好自己的本分，以后类似的话莫要再叫我听见了。”
跟着公孙景这么多年，文白还是头一回听他这样疾声厉色的，不禁脖子一缩，浑身一抖，跪下认错道：“是，老爷，小的逾越了。”
他跪了许久，才听见上头叫他起来，越发惶恐了。
外头雪越下越大，不多时地上就积了厚厚一层，坐在屋子里都能听见外头街上孩童们肆意的欢笑声。
文白又偷偷瞧了公孙景的脸色，见他眼底微微泛青，就知他进来都顾不上休息，想要劝吧，又知必然不中用……
他想了一回，突然灵机一动道：“老爷，咱们久居江南，何曾见过这样大的雪？都说瑞雪兆丰年，端的是好兆头，您作为一地父母，也该出去瞧瞧民生民情，不若就出去转转吧？也散散心。”
说完，他又飞快的垂了头，生怕再因为僭越而被斥责。
哪成想等了半天，公孙景竟嗯了声，吩咐道：“去取我的皮裘来。”
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空座无趣，这西望府又怎么需要应酬，白芷和牧归崖简单的操办完了家中琐事之后，也觉得有些烦闷，便携手出府，也不带侍卫。
“雪越发大了，”牧归崖叹道，又伸手替白芷拢了拢身上披风，“冷不冷？”
白芷摇摇头，动了动被他攥在手心的指头，“热乎着呢。”
牧归崖这才放心了，又带着她往前走去。
这两年仗打完了，牧归崖就着力带人发展经济，又大肆开垦土地，尝试种植各类粮食作物，如今已经小有成效。
西望府气候干旱少水，温差又大，冬季极冷，等闲作物根本活不成。实验来实验去，长势比较喜人的竟也不少。
土豆、红薯、白菜、萝卜，还有百姓专门空出几间屋子来，在里头栽种更为娇嫩的菠菜、韭菜、蒜苗、豆芽等。除此之外，城外牧归崖带人试种的葡萄和甜瓜苗儿也都活了六七成，正常的话，再过一二年便可结果了。
如今到了寒冬，许多人家墙外的菜地里还留着成片的不怕冻的白菜，上头都落了雪，趁的绿油油的叶子更好看了。西望府民风淳朴，又总有士兵巡逻，倒也没人偷。
白芷和牧归崖出身都不错，饶是在边关住了这些年，也还从未这般近距离的看过菜园子，都瞧的入了神。
牧归崖就笑道：“倒也便宜，省了挖菜窖的功夫，想吃了出来砍一颗就是。”
正说着，忽听吱呀一声，一个裹着靛青棉袄的农妇推门出来，手中还提着一柄铁铲，瞧着是要砍白菜的意思。
她刚一抬头，便跟白芷和牧归崖看了个正对，当时就呆住了。
这男的俊女的美的，又通身威武气派、贵气逼人，站在雪地里活像一对儿神仙！可瞧着咋这么眼熟呢？
那农妇发了一会儿呆，突然就猛地一拍巴掌，激动地满面通红，嗷的一嗓子喊出来：“俺娘嘞！这不是侯爷和郡主么？！俺，啊不对，民妇给您请安了！”
说着，便直挺挺的跪了下去，铲子也丢在一旁，就要磕头。
天这样冷，雪这样大，哪里能让人行此大礼！
牧归崖一个健步上前，稳稳托住她的手臂，竟生生将她抬了起来，“大嫂不必多礼，我们夫妻二人不过出来随便走走罢了。”
这妇人原本还想挣扎着跪下，怎奈竟动弹不得，只得罢了。又十分局促道：“这怎么好，这可怎么好！”
虽然冠军侯爷与忠义郡主素来宽和大度、平易近人，可似他们这样的平头百姓，一年到头也见不着几回，又何曾奢望过这样面对面讲话？
这个操劳了半辈子，也泼辣了半辈子的妇人竟头一回语塞，急的额头也出了汗，嘴巴张了又张，到底什么都说不出。
牧归崖笑了笑，转身要走，谁知那妇人也不知哪儿来的胆子，竟一把将他的胳膊抱住了，又扯着嗓子往院子里喊：“娃他爹，娃他爹！来贵人了，来贵人了，快，快些出来呀！来贵人了！”
白芷和牧归崖都被她的这一举动惊呆了，不由得面面相觑，不知这是闹的哪一出。
这妇人平素在家中显然颇有地位，不过喊了几声，一个高大健壮的男人便匆匆忙忙的冲了出来，身上棉袄甚至还只穿了一半。
他一边往外快步走，一边应道：“来了来了，你喊什么哩！哪里来的甚么贵人？”
谁知那妇人嗓门颇高，这一下不光将自家男人吆喝出来，左邻右舍也纷纷探出头来凑热闹。
“李家婶子，恁家不是没亲戚了么，又来的甚么贵人？”
“哎呀，俺也瞧瞧，是哪里的贵人。”
而下一刻，姓李的男人就猛地瞪圆了眼睛，然后如自家婆娘当初一般，扑通一声跪在雪窝里头行了大礼。
“侯爷好，郡主好！您二位平安康泰，贵体安康！”
他先前也去修路来着，倒是曾不远不近的见过牧归崖几回，因此一个照面就认扎实了，此刻只觉得一颗心乱颤，怎么也想不明白，这两位贵人怎的到了这里？
周围许多百姓也都识破他们身份，呼啦啦跪倒一片，白芷与牧归崖无奈，只得先安抚众人，又要走。
大冬天的，又多有老人，哪里能让他们跪来跪去？
哪知他们要走，李家婶子却不肯，只壮着胆子拦在他们跟前。
“大过年的，侯爷和郡主好容易来了，哪里能这样就走呢？俺们家也没什么好东西，可巧儿正要包饺子，民妇，民妇斗胆请您留下来尝一尝，也是俺们的心意！”
这些年来，他们刀枪剑雨中来来去去，一众百姓都看在眼里记在心里，感激万分，只是没工夫报答罢了。
如今世道太平了，他们的日子也好过了，可巧又踩了这样大一个馅饼：在家门口碰见恩人，如何能无动于衷？
白芷和牧归崖一愣，你看看我，我看看你，别说，还真有些心动。
长了这么大，他们还从未见过百姓家中是什么样子。再说了，作为当权者，似乎也很有必要深入进去，切身了解下百姓们的生活。
然李家婶子此言一出，现场就好似炸开了锅，这些百姓便如醍醐灌顶一般，争先恐后的邀请起来：
“你家人少，不热闹，还是来我家，侯爷，郡主，来草民家里吧！”
“不不不，还是来我家，我家婆娘糟的一手好货，此刻正出味儿呢！”
“都不许争，我家开的就是肉铺，卤牛肉当真一绝！自然是来我家！”
“我家！”
“不，我家！”
眼见着事情正往一个众人都始料不及的方向狂奔而去，白芷和牧归崖都懵了。
素来性格腼腆温吞的李大壮也急红了脸，竟一反常态的爆喝一声，窜出去将众人挡住，结结巴巴道：“都，都不许抢！侯爷，侯爷与郡主来的就是我家，自然，自然是在我家！”
一个壮汉当即反驳道：“什么叫来的你家，分明是人家在外行走，被你家婆娘硬拽住的！”
众人纷纷附和。
李大壮张了张嘴，梗着脖子道：“反正就是在我家外头，这就是，这就是天意！”
众人正闹得不可开交，外头突然挤进来一伙人，为首的正是知府公孙景。
也不知他在外头听了多久了，当即笑道：“都莫要争了，回头还有的是几回，这一回且在李家吧。”
牧归崖也忙道：“不错，就在李家叨扰了。”
见他这样，李家夫妇都欢喜的要疯了，一张脸涨的紫红，仿佛要滴出血来，眉毛梢儿都透着洋洋喜气。
李家婶子忙吩咐自家男人：“娃他爹，你且去再换几斤肉！我这便砍白菜包饺子哩！”
李大壮应了声，果然欢欢喜喜的去了，不多时便消失在风雪中。
见李家婶子又要招呼孩子们出来忙活，白芷忙劝道：“不必如此铺张，家常饭即可，闹得人仰马翻，我们心里反而过不去。”
李家婶子还要坚持，可转念一想，也是，没准儿贵人就稀罕这口粗茶淡饭的，也就罢了。只打定主意，等会儿定要在馅儿里多多的加些肉。
白芷和牧归崖出来没带人，可公孙景却带了两个随从，此刻见他们已经决定在李家用饭，又悄声吩咐人回去调兵，隐晦的将此地保卫起来。
牧归崖笑道：“一鸣，莫要慌张，反叫主人家拘束。”
“侯爷断不可大意，”公孙景却觉得很有必要，坚持道，“如今虽然太平了，可也不能说安稳，前儿沙匪的事儿尚且没彻查清楚，又如何马虎得？您与郡主都在，这里又乱的很，万一一个不小心，给有心人随便往吃食里头加点儿什么……”
他没说下去。
牧归崖听了，倒也没再固执己见，反而点点头，很干脆的承认了自己的疏忽：“的确如此，不错，还是谨慎些的好。”
第41章 第四十一章
白芷一行人进了李家, 见正是西望府阻止建造的那种百姓小院儿：
两进的小房子, 头一进拴着一匹青骡, 载着两棵树，还有些做农活儿用的工具之类，堆得满满当当。
第二进养了些鸡鸭等家禽，还有一条黄狗，墙边一株不知什么树, 树下一张石桌，四张石凳，都甚是粗糙。
他们还在满眼好奇地四下打量, 李家婶子已经大声招呼孩子们出来, 外头李大壮也气喘吁吁地跑了回来，满头是汗。
三个孩子，一个儿子两个姑娘, 瞧着儿子最大, 这会儿都在李家婶子的说明下行大礼。
白芷等人忙叫他们起来，又瞧了瞧三个孩子, 见那小子虎头虎脑, 两个姑娘也秀丽可人, 不觉十分喜爱, 就想着给年礼。
不曾想她跟牧归崖出来乃是临时起意, 加上只打算在城中转转, 并未带钱财或是其他之前的物件……
“拿着玩吧。”
还是公孙景看出他们的尴尬, 管文白要了一个荷包, 里头都是预备着过年赏人和讨采头的金银锞子，都是花生、莲子、元宝等吉祥的。
因李家乃是普通百姓，若贸然给多了唯恐好心办坏事，文白很有眼色的只给了一荷包空心银花生，一个不过一二钱重，只是好玩罢了。
饶是这么着，李家夫妇还是推辞再三才收下，又马上找了红绳穿了，给三个孩子挂在脖子上。
白芷本能的吸了吸鼻子，很好奇的问了句：“怎的这样大的醋味儿？”
“郡主好灵的鼻子！”李大壮憨笑道，“我家祖籍山西，如今正在这西望府里头做香醋买卖，北延府那头也时常有人过来采买哩！”
一提起北延府，牧归崖就想起来宋端那个臭不要脸的，当即笑道：“若日后北延府再来人买醋，你便多要些银子！”
说的众人都笑起来。
寻常百姓的家，也没什么正经大堂，又冷，只好去最宽敞的正房里间。
李大壮夫妇二人将白芷等人让到炕上，他们一家便在下头站着。
正说着，阿金从外头进来，冲公孙景隐晦的使了个眼色。
公孙景悄没声的走出去，见从府衙调的兵都已经到了，阿金还顺路去郡主府喊了白芷和牧归崖的几个侍卫，一伙人迅速安排之后，一部分人留在李家内外把守，另一部分人则隐蔽的分散在这一整条街上，以确保内外相互照应。
