梅老夫人笑着点头对月向宁道：“向宁的本事越发好了。”
月向宁笑道：“岳母大人见笑了。这些首饰虽出自我手，却都是明珠画的图纸。”
梅老夫人啊了声，惊喜的望向明珠：“明珠？”
明珠浅笑道：“此次父亲劫后余生，回乡想着重操旧业，明珠别无他长，幸亏还能画几张图纸。这几件首饰因时间紧促买不来上好的宝石，还请外祖母、舅妈、姐妹们见谅。”说着又取出一枚青金石坠滴水珠的胸针，递给梅老夫人。“这是送给外婆的。”
老夫人又惊又喜：“老婆子我也有？”待看清了胸针的样式，不禁啧啧赞叹：“全县也找不出第二件了！”郑氏忙替她换戴在领子下。暗想：还真是漂亮呢！亏得明珠有这般心思。
梅老夫人知晓女婿家财力有限，可还这般尽心尽力，叹了声：“为难你们了。”
郑氏与陈氏都是识货的，这几副首饰虽然用料普通，但胜在造型新颖，放眼整个合浦，怕是再找不到相似的。何况又是月向宁的手艺！陈氏当下道：“明珠客气了。这么漂亮别致的物件，如雪如瑛都要欢喜得晚上睡不着了呢。”
如瑛年幼，十二岁。早将戒指戴在了手上，左看右看欢喜不已。
如雪十六岁，已经定了亲。她笑道：“可巧了，妹妹这是给我送嫁妆来了！”
顿时一片笑声，梅老夫人指着她道：“死丫头，不知羞！”笑够了，对向宁道，“如雪定亲了。男方你大概也记得。是钟家的孙子。”
“钟家？”向宁想了想，“可是出了两个秀才，一个进士的钟家？”
梅老夫人点头。
“这可算是书香门弟了。”向宁大喜。“不知是钟家哪个孩子？”
梅老夫人却惋惜的道：“也不是我们求的他家。是他家的老爷子，替他家庶孙来求的如雪。”
向宁笑容一敛：“庶出？”
陈氏忙笑道：“虽然是庶出，但今年也已经中了秀才。他才十七呢！”
向宁这才转忧为喜：“不错。可见是个年少有才的。只是——”他不由望了眼明珠。正巧明珠此时也望向他。父女俩心照不宣。
明珠接口道：“庶出的男儿若要出头，犹为不易。姐姐在家中也是娇养的，嫁进钟家，怕会平白无故要受许多窝囊气。”
“这点你们放心。”陈氏笑道，“钟家老爷子在求亲时便说过。钟遥是钟家最小的孙子。小夫妻俩成亲后，他们便分家过。”
“这样最好。”明珠微笑。颇有财力的岳家帮把手，如雪日子就不会难过了。
这时候，梅老夫人拉着明珠的手，已是越瞧越喜欢。
京城里的事儿，肯定是人混说的！她家乖外孙女这么伶俐的人，怎么会做得出那些事？即便真有这出戏，肯定也是别有隐情。
孰不知怀着老夫人同样心思的，还有一个沈安和。在他看来，聪明如斯的月明珠怎么可能为了个黎王就要死要活自甘为妾？其中肯定另有缘故。只是一时不曾想明白。沈安和为人执着，他既然对明珠动了心，便决定要将旧事弄个清清楚楚明明白白。他可不愿娶个心里有他人的女子为妻。
第11章 胸针风波
沈安和得了绿珠后，时常在书房偷偷欣赏。这日午后妹妹安苹突然怒气冲冲的来寻他，一开口便是：“气死人了！”
沈安和飞快的握了手心将绿珠藏得严实。对这个妹妹越来越娇纵的性子有些不耐起来，只冷冷看了她一眼，并不搭话。
“大哥！”安苹叫道，“你要帮我啊！”
沈安和语带嘲讽：“你堂堂通判史家的大小姐，还有谁不卖你面子？”
安苹急道：“可不就是有不长眼的小贱人嘛！”
沈安和面孔一沉：“你说什么？”心中暗怪母亲私下说话不知遮拦。给小妹听了去。
安苹一吓缩了缩脖子，道：“宝凤楼来了新货。我和许月容约了一起去看看。谁知遇上两个——丫头，我见她们带着的一枚珍珠珊瑚胸针样式特别好看些。就开口想要买下，谁知那两个丫头竟然死活不肯卖！气死我了！”
沈安和面更加阴沉：“怎么，你一介官家小姐，还想当街强买强卖？！”
安苹刹时出了一身冷汗。忙道：“没有，没有。”
沈安和可不信妹妹有这般好的脾性。她看中的东西，向来是不择手段也要到手的。冷喝一声：“说实话！”
安苹羞恼道：“我是你妹妹，你怎么不帮我？！”
“帮你？帮你欺压百姓？帮你强取豪夺？帮你败坏沈家的名誉父亲的名声？！”沈安和一声响似一声，只气得安苹面孔发白，咬着嘴唇愤恨不休。
“大哥你不疼我了——”她转身要跑，却见母亲身边的吴嬷嬷愁着脸在门口问：“大少爷，小姐在您这儿么？”
“嬷嬷！”安苹冲出去扑在吴嬷嬷身上大哭，“大哥他欺负我！”
吴嬷嬷忙拍着她的背，道：“我的小姐哟，您这是做的什么事啊！刚才老爷可是冲夫人发了老大一顿火。夫人都气哭了呢！”
安苹大吃一惊！自她记事以来，父亲和母亲感情极好，夫妻间脸都没红过几回。父亲虽有两个较受宠的妾侍，但规矩立得极严，绝不许她们对母亲有丝毫的不敬。这次母亲竟然被父亲责骂，听吴嬷嬷的口气，还是因为自己。顿时心中不安起来。
“出了什么事？”沈安和听母亲吃了父亲挂落，也有些吃惊。
吴嬷嬷看了眼安苹，替她擦干了泪水，道：“老奴也不清楚。老爷方才一进屋，就在夫人面前摆了枚破碎不堪的首饰。骂夫人管教不严呢。”
安苹倒吸一口凉气！恨极了骂：“两个小贱人，还敢告状！”
沈安和闭了闭眼睛，对这个妹妹失望已极：她强买别人的心头好不成，竟然还抢了砸碎！当即冷笑：“你既然不顾脸面做得出这等丑事，为何别人就不能告状？”
“现在老爷还在夫人屋里等着小姐呢！”吴嬷嬷叹息。小姐真是宠坏了。
安苹又惊又怕，拉着吴嬷嬷道：“怎么办？父亲一定会骂我的！”父亲虽宠她，但也极严厉。还不知要如何教训她呢！
“小姐。听老奴的话。乖乖到老爷面前认个错，自罚禁闭抄写女戒。老爷这边，有夫人和大少爷在呢。”
安苹满心的不甘，但在大哥的严厉的目光下，还是点了点头。
沈安和陪着妹妹去了主院，果然觉得气氛有些凝重。
安苹更是担心，几乎是被吴嬷嬷拉进内室。
合浦县通判史沈言是合浦本地人氏。在合浦经营多年。原来也只是小小的县丞，有能力有机缘，一步一步的坐到了今天的位置。正因如此，沈言尤其注重声誉：都是知根知底的父老乡亲，若是让人捉了把柄，后果不堪设想。故而今日本县的大商户梅家将一枚踩砸得稀烂的首饰递到他面前时，他脸都黑了。梅家如今生意做得大了，和当地官府的关系素来处得融洽，更为要紧的是，他家的外孙女，还和自己的儿子定着娃娃亲呢！
想起梅家的老二面带愧的道：“小女已经如实相告，做这首饰的店家便是她们的姨夫月向宁。稍过几日月家的铺子就会开张，界时必定请小姐前去捧个场。谁知贵府的小姐竟然不依不挠的夺了胸针就砸在地上还踩了几脚。”他的脸便忍不住泛红。
珊瑚经不起这等摧残，早已断成几截。珍珠的表面已经满是纹路，金丝断得断，歪得歪。可即便如此，沈言还是从这枚残破不堪的首饰上依稀看到它原本华丽美艳的模样。难怪女儿求之不得，羞恼之下宁愿毁之！
月向宁不愧是当世名匠啊！
这事办得真是——他少不了还得跟月向宁，这个未来的亲家打个招呼。
“你做得好事！”眼见女儿含着泪，战战兢兢的挪步进来。沈言怜惜之下，还是忍不住冷哼一声。“砸人东西的时候，怎么没想想后果？”
英氏心痛女儿，忙道：“她也是一时冲动。”
“冲动？”沈言冷笑，“今日她一时冲动有你我替她圆场。明日若嫁人了，在夫家一时冲动，还有谁能这样帮她？”
英氏听了心中一震，当即不再开口。丈夫说得不错，女儿这脾气，是被纵坏了。若嫁了人，受苦的还是她自己。
“你可知你店里遇到的两个姑娘是谁家的？”沈言淡淡的问。
安苹厥了嘴：“说是梅家的小姐。不过商户人家而已。”
沈安和忍不住呵了一声，看了眼自己的母亲。英氏的脸顿时难看了许多：她的祖上也是生意人呢。
“商户人家？”沈言轻笑了声，“那你可知这首饰是谁做的？”
安苹偷偷看了眼母亲，又看了看大哥，低头不语。
英氏不觉蹙眉：夫君此话何意？
“知道，还是不知道？”沈言目光如箭，“梅家两位姑娘可有告诉你，这首饰是她们的姨父月向宁所做？月向宁是何人，你不会不知道？”
沈安和嘴唇紧抿，眼中有藏不住的怒气。
英氏也讶然了！丫头这事办得太不地到了！两家的亲事还没退呢！女儿竟然将兄长未来岳父做的东西给砸了，这事传出去，老爷何等的难堪？女儿将来还想嫁什么好人家？本来还想找个由头退婚，现在把柄反倒落在对方手上了。这事真是！英氏捏了手心，安苹必须严加管教！
“月向宁，是我合浦县首屈一指的金匠大师。十五年前便奉诏入宫侍奉贵人。你大哥，与他的长女月明珠自小定了娃娃亲。你若是还有几分机灵，还知道给你爹、你娘、你大哥留几分脸面，就做不出这等事来！”
安苹张口结舌，说不出话来。
许月容当时就说了：听说月大师的女儿和你大哥自小订亲。原来是一家人呢。
若是她顺了许月容的话下台阶，便没现在的事了。可当时她却是怎么想的？月向宁不过是个工匠，他的女儿怎么配得上自己的大哥？母亲也透露过要退婚的意思，她才不管不顾的发了火。又怪起许月容来，不曾拦着她。
吴嬷嬷不停的给她使眼，她只好委委屈屈的跪下来，流泪道：“女儿错了。女儿愿上门道歉。自关禁闭三个月。罚抄女戒！请爹爹成全。”
总算还有几分眼。英氏松了口气。
沈言的脸果然好了几分。沉吟道：“上门就不必了。这阵子给她吃些清淡的东西，好好降降火。”
一幢风波总算了结。但坊间关于沈家小姐脾气不好的传闻却一时止不住。英氏原本不是个是非不分的人，但此事因月向宁而起，又事关女儿的前程，心底退婚的决定，更加坚定。
沈言原本并不赞同退婚。怕被乡亲议论捧高踩低嫌贫爱富。但听得月明珠在京城的荒唐事后便有些犹豫不决。英氏又道：“月向宁回乡后不住老宅，反在外面租了个宅子，这是为何？还不是怕得罪的贵人迁怒到兄弟头上。他兄弟现在也是个县丞了。”
沈言皱眉：“那你说该怎么办？”
“我原本还想找个借口试探他们的口风。现在出了安苹的事，恰好是个机会。”英氏微露笑容。“照理说出了这事儿，我家怎么也该上门打个招呼。我们暂时不去理他。且看他如何回应。若是识趣的，便该来主动退婚。若是不识趣，我们再想法子应对。总之，那样一个坏了名声的姑娘，运气再好，也配不上我们的儿子。”
沈言迟疑一阵，终是点头同意。
第12章 分家
梅家自是将事情始末完完整整的告之了月向宁。
梅老二揪着浓眉道：“原以为官家小姐要么是温柔可亲的性子，要么高贵冷傲目中无人。没想到沈家小姐竟是这般蛮不讲理横行霸道！”拍拍月向宁的肩膀，“妹夫啊。将来明珠要是嫁到沈家，这个小姑子可是个麻烦。”
月向宁谢过小舅子的提点，重又取了枚新做的首饰补偿侄女。梅老二很乐活的接下了。递给向宁一只小布包。
月向宁手上一捏，便变了脸：“舅兄这是何意？”
布袋虽不厚，看大小和手感，那分明是银票！金额不小的银票！
梅老二笑道：“娘说了。这钱借给你和明珠的。”
月向宁心下感动，想起明珠曾与他商量，向外婆借些银子，生意起来后，每月给外家分成。没想梅家今日竟然主动送钱上门。想到自家亲娘和兄弟的薄情，月向宁感慨万分。
“这银子就当你们入的股。将来铺子赚了钱，每月给你们分成。”
“自家兄弟，说什么分成不分成。”梅老二不以为然的挥挥手。“倒是明珠的婚事，你们该拿个章程出来了。这人心啊，善变哩。”
月向宁点点头。送走小舅子后，便去了明珠的院子。
明珠绘图绘得累了，正闭着眼让白芷替她按摩放松。屋里飘着浓郁的花香味。月向宁不觉多嗅了几下，问：“这是什么香？”
明珠忙从榻上起来，她穿得一身娇软的水粉云纹绉纱袍，袖子用丝带束紧了才好画图。通身并无装饰，月向宁看着却觉得自家女儿真是越来越好看了。可一想到她的亲事，不由皱了眉头。
“园子里开着好些玫瑰，我闲来无事查翻古书，让白芷合了些玫瑰香。父亲觉得好闻么？”前世时，明珠便喜欢合香。尤其是繁忙的工作中，燃上一丸香味幽远静心凝神的香，可令她事半功倍。
月向宁道：“浓了些。”
明珠点头：“头一次弄，下回知道轻重了。”
月向宁这才将沈安苹的事与她细细说了。
明珠听了以后，淡然一笑。这门困扰她已久的婚事，总算即将有个了结。
月向宁又取出银票。一共三万两银票。父女俩皆感叹梅家的情义和大方。
既然有了银子，父女俩人便商量采购些珠宝配件。明珠取了一枚粉的碧玺，把玩片刻后，试探着问：“合浦除了珍珠，还出产其他宝石么？”
