“公主驾到。”内侍尖声报道。
柳湘莲闻言转过头来。
景宁公主本是欲给柳湘莲一个下马威，才专门这般做派。只是等柳湘莲转过脸来，景宁看见他头脸上都是纱布，缠得密密麻麻，如裹粽子般。好么生一位潘安宋玉也似的人物竟成了这般模样，景宁忍不住扼腕叹息。
“不是赐了你伤药吗？怎地这般严重？”景宁故作关切问道。
柳湘莲微一欠身答道：“卑职伤势不足挂虑。只是昨日公主命人给荣国府二小姐卑送去请帖，而那位二小姐与卑职已有婚盟。卑职实在惶恐。”
已有婚盟？景宁闻言，眼神转戾。
“惶恐？柳侍卫有何可恐？本公主不过与她小叙，又能奈她何？怎么，贾二小姐寻你哭诉去了？”景宁不屑道。
她原听说这贾二小姐有送子观音名头，深得京中贵人喜爱，又颇有善名，想来是个厉害的主儿。没想到，却这般胆小如鼠，不由小觑了迎春。
“并非二小姐所求，实在卑职不忍心二小姐劳碌。既然公主已知卑职与二小姐婚约早定，还望公主高抬贵手。”柳湘莲淡淡道。
只是提起迎春时，柳湘莲唇边不经意泄出一抹笑意，恰恰被景宁捕捉到。
“高抬贵手？呵，你可知本公主从小到大，但凡本公主想要的、喜欢的，万没有到不了手的。你当真不愿意入我景宁公主府？”景宁眼睛盯着左手指甲上鲜红的蔻丹，缓缓道。
“不愿意。”柳湘莲道。
“好，有骨气！本公主这便去请父皇赐婚！看你可否敢抗旨不遵？”景宁笑对柳湘莲道。
果然，柳湘莲再端不住，身形晃动，似是站立不住，露在外面的左脸面色猛地转白，左目中也显出恳求之色。
柳湘莲嘴唇翕动，似乎要说什么。景宁却不给他机会，摆手示意管事送柳湘莲出去，转身先行离开。
“万望公主三思！”
柳湘莲语声自后传来，景宁听见，冷哼一声，头也不回。
“早知今日，你又何必当初？本公主不信，我还对付不了一个没落纨绔和下贱庶女！”景宁暗暗下定决心。
十日后，一道圣旨下到柳湘莲府上。
圣上亲自赐婚，新科武状元柳湘莲迎娶圣上第六女景宁公主。
第87章
是日, 皇宫大内西南角一侧门中转出一队三两个着内侍服的太监。头前一位看去三四十岁，面泛油光者, 双手捧一托盘，昂首挺胸走在前面, 倒有几分气度。
只是，这行人静悄悄出宫，穿街过巷, 竟是停在新科武状元、御前带刀侍卫柳湘莲府门前。
油光内侍傲然进府, 自称传旨内监之时，柳府上下还如坠五里雾中。别说柳三老爷、柳夫人并柳泽莞，就连柳湘莲也正告病在家，左脸上还缠着厚厚的纱布。柳三老爷和柳夫人、柳泽莞等人, 因都非官身, 只能跪埋首在柳湘莲身后。
油光内侍尖细的嗓音打着圈在众人头顶盘旋，刺得众人耳朵眼生疼。柳泽莞尤其觉得浑身起疙瘩，难受极了, 忍不住暗暗吐舌，忽然“指为驸马”, 四字哧溜一下钻入他耳中。柳泽莞立时抬起头来，桃花眼瞪得老大，满面不可置信，腾地起身，几乎就要冲上前去抓住宣旨内侍问个分明，被柳夫人一把拉住。
所幸这油光内侍作威作福惯了, 今日难得捞到这等好差事，一味得意，高昂着头眯缝着眼特意掐着嗓子宣旨，对柳府众人反应全没看进眼里。
柳湘莲毕竟已在宫廷行走数月，规矩自然懂得，手背在身后，连连示意柳泽莞等人稍安勿躁。柳三老爷也是经过世面的，挽住泽莞另一半胳膊，勉强稳住局面。
这边厢，油光内侍传旨毕，终于收拾起傲慢神色，含笑冲柳湘莲恭喜，半晌方道：“圣上天恩，说柳侍卫既然染病便当好生歇息，无需着急进宫谢恩。”
对比，柳湘莲倒是巴不得，面上神色自若，淡定行礼，礼节丝毫不差，还不着痕迹地给油光内侍塞了一锭银元宝，接旨谢恩后恭送内侍出府。
柳湘莲刚送客罢，才转回身，柳泽莞便从后窜出，一把拉住柳湘莲手腕，声色俱厉地质问道：“哥哥，这究竟是怎么回事？”
说起来，柳泽莞自小受迎春恩惠，与迎春感情最为深厚，明为姐弟，不异母子，实是见不得柳湘莲做出半点对不起迎春的事情。何况他二人此时名分已定，柳湘莲却突然变心，蒙圣旨赐婚指为当朝驸马，这让迎春如何自处？柳泽莞护姐心切，言辞、神色中都不由带上了几分狠厉。
柳夫人可比柳泽莞心思转的快，自觉其中必有蹊跷，见泽莞举止逾越，面露不敬，虽心底惊疑不定，却立时开口训斥道：“泽莞不许无礼，事出突然，且听你哥哥如何说。”
柳湘莲闻言感激地望了柳夫人一眼，掰开泽莞紧握着他的手，又冲柳三老爷躬身一礼道：“二郎无能，让叔叔婶婶操心了。事虽至此，但请叔叔婶婶并泽莞弟弟相信二郎绝不是那忘恩负义之人，更不是负心薄幸的浪荡子，我与这景宁公主实在无半点关系。圣上赐婚这件事情且请叔叔婶婶全权交由二郎自行处置。”
柳湘莲虽知景宁公主绝不是轻易放弃认输服软的主儿，却也没想到她这般大胆，说到做到，当真能请圣上颁下旨意，一时也有些慌张。只是，景宁越是受宠张扬，得势不饶人，柳湘莲越有把握能釜底抽薪，让景宁哑巴出黄连，有苦说不出。
柳三老爷与柳夫人对视一眼，所谓三岁看老，他们自然不相信柳湘莲是那攀龙附凤、贪慕虚荣之徒。何况，柳夫人眼光十分老辣，她早看出柳湘莲与迎春情根深种，是天造地设的一对璧人，再没有比他二人更般配的。
“只是皇命难违，赐婚旨意已下，你又能有什么法子？”柳夫人担忧问道。
“她景宁公主目中无人，又何尝真的得识我柳湘莲是谁？不过看中这副皮囊。我若没了这张皮，她又哪里还会巴巴地咬定我呢？”柳湘莲冷笑道。
柳三老爷听着柳湘莲这话不像，赶忙问道：“二郎，你这话是什么意思？”
柳湘莲知道叔叔想多了，忙道：“叔叔莫多想，此事二郎已有应对法子。您且等着，不出三日，二郎便能让这赐婚的旨意再收回去。这会儿，二郎先行告退。”说罢，柳湘莲转身离去，临了，回头叮嘱柳泽莞道：“你若实在不放心，且去荣国府陪着你二姐姐去。”
此刻，柳泽莞一左一右被父母架住，早憋得俊脸通红，额头淌汗，急得不行，却见柳湘莲这般举重若轻模样，又怀疑是否自己疑心生暗鬼、小题大做。有心立刻赶去荣国府，把这消息告诉迎春，又怕自己莽撞行事，倘若哥哥能妥善处理此事却因自己所为让哥哥嫂嫂日后生了间隙，岂不罪孽深重，顿时左右为难起来。
柳湘莲看着柳泽莞神色，忍不住嘴角上扬，被景宁公主这出幺蛾子带来的烦闷，总算稍微纾解了一点。幸好他这个弟弟倒是心思纯净。
柳湘莲摆摆手出了正堂，转回自己的小院，换上一身官服，解开左脸上所缠层层纱布，用净水洗去伤处所敷药膏，换上事先备好的另一种药膏往左脸上浓浓抹了好几层。又从博物架上的锦盒里拿出一个玉瓶从中倒出几滴丹朱色药水，滴到左眼里，闭眼歇息片刻，再对着铜镜，上下左右仔仔细细检视了一遍。确保万无一失以后，柳湘莲才走出房间，打声口哨，唤来正在后房马厩里打盹的燕赵，直奔景宁公主府而去。
且说景宁公主府中。
景宁自然知道今日是她父皇圣旨传到柳湘莲府里的时候，她正高坐内堂玉座之上，好整以暇地等着柳湘莲前来，且要看看柳湘莲还有什么话好说。公主府的门子、侍卫等人自然早得了景宁吩咐，柳湘莲一来便径入内堂。
柳湘莲一路低头走入内堂，不等景宁公主开口，先单膝跪地行礼，双手高举圣旨过顶道：“卑职柳湘莲拜见景宁公主。蒙景宁公主厚爱，屈尊下嫁，又蒙圣上天恩，谕旨赐婚，卑职实在受宠若惊，今日特来谢恩。”
“哦？”景宁公主万没料到柳湘莲态度有这般大转变，闻言一挑眉，语带玩味接道：“柳侍卫不是早有意中人更是已立下了婚盟吗？怎么这番又受宠若惊起来？”
柳湘莲头垂得越发低了，委委屈屈地，半晌方语带哽咽道：“实在、实在世事难料。早前是卑职混账、不知事，辜负公主一片真心，徒惹公主不快，万望公主大人大量，高抬贵手，不要介怀。”
景宁听说，心里实在痛快极了！她身为皇上嫡女，打小万千宠爱集于一身，模样又生得好，裙下之臣可排到两夷之地去。何时遭受过拒绝和蔑视？此刻见柳湘莲低头服软，竟隐隐有了种大仇得报的快~感。
“你既已知错，本公主也不是那斤斤计较之人。本公主若不是看中了你，也断不会去求父皇赐婚。你我既已有圣旨为凭，早晚便是夫妻，自然也不必这般客套，你且起来，坐到我身边说话。”景宁公主故意淡淡道。此刻她已当柳湘莲是手中玩物，手拿把攥，如猫戏老鼠一般，只想将柳湘莲叫到身边，再细细品一品他面上神情。
柳湘莲也似认命了般，敛眉垂首束手束脚地走到景宁公主身边，半欠着身子坐下，形容举止倒十成十像极了秦楼楚馆的小倌公子。此刻这一幕让任何一个识得冷二郎的人瞧见，怕是都要惊掉眼珠子。
景宁公主却不以为意，只当柳湘莲这是识时务者为俊杰，心中大畅，饶有兴致一歪头，想去细瞅柳湘莲的脸。谁知这一瞅了不得，好险把景宁公主三魂七魄吓跑一多半。
“啊呀！”景宁公主大叫一声，从太师椅上滕地窜起老高，蹬蹬蹬连退三步，粉面煞白，双目怒睁，嘴巴张得老大，两手紧紧按住心口，呼呼喘气，若非身后丫鬟婆子围了一大堆，几乎跌坐地上。
这可把公主府大小仆役唬了个够呛，七手八脚扶住景宁公主，正待扶着她坐回原处。景宁突然挣开丫鬟的手，纤指直直指向柳湘莲质问道：“你你你，你怎么变成了这幅鬼样子？”
适才众人六神无主，忙乱不堪之际，哪里有人顾得上去管柳湘莲。再加上柳湘莲一路进府都是低首疾行，倒不曾让人瞅见他的模样。此刻闻听公主质问，众人眼光齐刷刷转到柳湘莲面上，登时不约而同倒抽一口冷气。有那胆小的，更是惊呼出声。
只见柳湘莲好好一个玉面郎君竟变做了红脸关公，半张左脸血红狰狞，细看去，其上更是坑坑洼洼，凹凸不平，水泡腐肉横生。更有甚者，柳湘莲左眼虽大睁着，内里却猩红一片，一眼望去，如入阿鼻地狱血池髓海。
这还不是最骇人的，最可怕的是，柳湘莲右脸完好无损，如珠如玉，右眼眸光清正深邃，和那似地狱恶鬼夜叉一般的左脸两下对比之下，越发显得狰狞可怖，万万让人接受不了。
柳湘莲见自己模样吓住了众人，慌忙低首，拿右手捂住左脸，喏喏连声道：“卑职仪容不整，惊了公主大驾，万望公主恕罪。”
“不，不是，本公主是问你，你的脸怎么成了这副鬼样子？”过了这半晌，景宁公主这才略微缓过气来，尖声喝问柳湘莲道。
柳湘莲低声道：“这这，实在是卑职无福，误用伤药，落得如此。早前卑职受伤，幸蒙公主赐药。公主所赐烫伤药头一日卑职用着效果甚好，晚间换药时却被下人失手摔了药瓶，无奈，卑职只得换用自家伤药。起初还好，这几日不知怎的，伤口发痒溃烂，伤势突转严重。等待卑职发觉时，就已成了这般模样。不过、不过，卑职只是烫着了，大夫说只要多休养些时日，总会、总会好的。”柳湘莲越说，语声越低，景宁公主的眸色却越来越冷。
“那你的左眼又是怎么回事？”景宁公主接着问道。
“卑职左眼乃，乃那日被碎瓷所伤，如今上了药。”说着，柳湘莲还唯恐别人误会似的，紧赶着道：“大夫也说了，卑职左眼无碍，且将养几日，便会好了。”
“将养几日？哼！哪个大夫说得？你既然病情如此严重，为何不请太医为你医治？”景宁公主也不是三岁孩童，自然不信就凭她那日一碗热茶，便能把柳湘莲的脸毁成这种样子。
柳湘莲闻言，目光闪烁，小小声回道：“卑职也是，也是前日才发现情形不对，慌忙请了回春堂李大夫，还、还不曾请过太医。”
景宁公主闻言一挥手，便有下人快跑去请太医。
景宁复归原位坐下，双眼一错不错地盯着柳湘莲左脸细看。见他左边面上皮肉果然或红肿发虚，或溃烂发炎，有些本已结痂的伤口当下却又爆裂开来。凑近一闻，一股腐烂臭气扑面而来，景宁公主一个没忍住，好险呕出来。无论如何也不能将面前这个半人半鬼、人见人嫌的家伙与那日跨马游街、意气丰发、风华绝代的状元郎对上号。
“却也不知太医什么时候才到？”景宁公主心中暗道。想来她本就是冲着柳湘莲文武全才、一表人才又是新科状元风头正劲却偏偏“目中无人”看不上她，才强出头苦求父皇赐婚。哪成想，不过几日工夫，柳湘莲竟落得这般丑怪模样，再没有更倒霉的，心下烦闷，正想拂袖离去。景宁忽然神念一转，冷不丁问道：“听说柳侍卫之前也有婚约，你那位未婚妻子可曾见过柳侍卫今日模样？”
柳湘莲本来还端坐着，闻言，猛地垂下头道：“她，她不曾见过。”
景宁公主听罢，面上浮现几分狠戾之色，冷笑数声，暗忖道：“没想到你还真是个痴情种！怎么？如今脸毁了又赶上圣旨赐婚，越发不肯连累心上人，便主动来向本宫示好。还是你怕没了这赛潘安羞宋玉的容貌，你那位心上人也会弃你如敝履？”
景宁公主虽跋扈惯了，到底打小在深宫中长大，心机远非常人可比。今日之事颇有蹊跷，她怎样也要等到宫里太医来验过柳湘莲脸上的伤到底是不是真的？是否还能修复如初？若是再无挽回余地，或是哪怕只破了相，她堂堂金枝玉叶，也断不会要一个丑怪又有异心的驸马！
话说景宁公主传召，太医自然来得快。赶巧，今日来的太医还是迎春的大熟人，太医院掌院王太医。
王太医恭敬给景宁公主请安问礼罢，便去查看柳湘莲伤势。
只见王太医越看，双眉拧得越紧，口中啧啧有声，满面震惊痛惜之色。景宁公主瞅见王太医神色，心下已凉了泰半，对柳湘莲最后的那一丝贪恋也如冬夜死炭野火，只差一阵冷风便要彻底熄灭。
“稀奇稀奇！世间竟当真有这般巧合之事！老夫一生行医，倒也是头回遇见。只是可苦了柳侍卫，您这样一副好相貌，怕是，怕是……”王太医扼腕叹息道，余下的话却久久说不出口。
