“前阵儿过了十三了。”燕燕一边收拾，一边小声回答。
她看起来总是怯生生的，轻手轻脚，眼睛不敢看人，就仿佛这院子里有什么豺狼虎豹似的，疏桐想，只当她性格如此了，又问她：“从前在哪个院子里做活儿？没见过你呢。”
燕燕将柴火集到一处，口中答道：“之前是在熹园做事情。”
她忽地顿住，闭口不言了，熹园，疏桐记得那似乎是二少爷的长子住的院子，人手都是新进府的，也难怪她从前没见过这个燕燕，想到这里，她又扯开了话题，说起了旁事，燕燕也应答几句，人看起来也渐渐放开了些。
疏桐原本就不是什么活泼性子，此时绞尽脑汁地想话题，心里累得慌，玉缀可给她派了一个艰难的活计了。
就在这时，吹绿推了院门进来，嚷嚷道：“可累死我了。”
疏桐随口接了一句：“怎么了？”
吹绿抱怨道：“玉缀不是让我去收拾东厢的书案么？数来数去少了一枝笔，找了半天，原来是滚到书架下去了，蹭得我这一身灰，你瞧瞧。”
疏桐一看，果然是一身灰，袖子上还沾着细细的蛛网，连忙道：“你先去收拾一番罢。”
“哪儿有那时间，你也不看看什么时辰了，水烧了没？”吹绿风风火火地进了灶房，又道：“去后厨取膳食了吗？少爷和少夫人估摸着要回来了。”
疏桐惊叫一声糟了，这才想起来，她原本要去取膳食的，玉缀进来吩咐几句，又忘了这事，她连忙搁下衣物，擦了擦湿漉漉的手，道：“我先去后厨取膳食来，水在灶上烧着，你瞧一瞧火。”
她说着，便拎起食盒出门去了，吹绿绕到灶下看了看火，又拎起锅盖瞧了几眼，自言自语道：“水少了。”
得去打水，她拎起桶到了门槛旁，见新来的小丫头蹲在屋檐下做什么，正眼一瞧，原来是在收拾柴火，不由无语，道：“那个有什么好收拾的？是我摆得歪了，要你来收拾才好看些？”
燕燕一听，连忙站起身来，嗫嚅道：“是……是疏桐姐姐让我收拾的……”
吹绿才不管这么多，冷笑道：“她让你做什么，你就一直做？不会动动脑子么？这你怕是一根根整理到天黑，也做不完呢。”
燕燕挨了一顿训，涨红了脸，一双手绞在一处，吹绿翻了个白眼，小声道：“装什么可怜，这怕是请了位菩萨回来罢？”
这时，却听前院传来熟悉的说话声音，女子不知说了一句什么，引来男子轻笑，萧如初的声音有些羞恼道：“这有什么好笑的？”
唐怀瑾轻咳一声：“没有，夫人说得是，我不该笑。”
两人说着话，便往后院去了，声音也逐渐远了，吹绿心里暗暗叫糟，没想到他们回来得这样快，眼看着到了该用午膳的时候了，疏桐还没把膳食取回来，灶上的水也没烧开，衣物还湿淋淋地泡在盆里，到处都是一团乱麻。
再打眼一看，面前这丫头居然还直愣愣的站着，没半点儿眼力见，吹绿顿时气不打一处来，把木桶往她手里一塞，斥骂道：“还愣着做什么？等我来手把手教你？打水会不会？缸都空了，你怕是来做主子的罢？”
她骂完，又急匆匆地扔下一句：“把缸打满。”
然后又风风火火地进灶房烧水去了，燕燕无法，只得拎着那木桶去院子里的井旁打水，她人小力气也小，才拎了一桶，手心就被勒出了紫红的痕迹，路过门槛绊了一下，水也淌了不少，好容易才拎进屋，吹绿见了，不由皱眉。
就在这时，玉缀推门进院子，喊了一声：“疏桐？”
吹绿赶紧应声出来，道：“疏桐她去后厨了。”
玉缀一听便知道怎么回事，略一思索，便道：“少夫人和少爷暂时还不忙用膳，茶冲好了没？”
吹绿不敢与她对视，只是左右四顾，犹豫着道：“要过一会。”
玉缀微皱了一下眉，倒是没说什么，只是道：“记得冲那云雾茶，别弄错了，冲好之后，送来东厢房。”
吹绿赶紧应下了，玉缀正欲离开，却见燕燕拎着桶从灶房里出来，见了她，连忙怯生生地站好，玉缀对她露出一个柔和的笑，又随口叮嘱吹绿道：“她才刚来，年纪瞧着也不大，你多照看她。”
说完便出门去了，吹绿挑起眉来，转头盯着燕燕瞧了几眼，怎么看怎么不得劲，燕燕被她这么瞧着，越发局促了，吹绿笑了一声，阴阳怪气道：“想当初她和玉露头一回来咱们院子，劈柴打水，也是常做的事儿，怎么你就不同了？”
听到玉露二字，燕燕几不可见地瑟缩了一下，低垂着头，不敢说话，吹绿向来见不得别人这副可怜兮兮的受气包样儿，不耐道：“小姐身子丫鬟命，做活儿去，愣在这干嘛？等我去给您端茶倒水来吗？”
燕燕听罢，连忙又拎起桶打水去了，吹绿心里愤愤，不知为何，她从前敢跳脚跟玉露挠脸打架，但是对于一向温温和和的玉缀，她却不敢放肆，更不要说对着干了，也就在背后说道几句。
不过自从萧如初来了这院子后，眼看着，她连背后说道的机会都没有了，她的贴身丫鬟玉缀玉露跟她一条心，自然是不敢说，只能在疏桐面前抱怨几句，但是后来疏桐跟她闹了几场之后，也说不得了，这嚼舌根子的毛病眼看着就要不治而愈了。
明清苑真是撞了邪，吹绿愤愤地想。
第96章
东厢房里, 雕花窗扇开着，映出半扇芭蕉叶来，色泽翠绿，景致幽静, 只有两人的谈话声音轻轻响起, 如同喁喁私语一般。
萧如初取出麝香仁，放入瓷盅内, 又倒入清水, 拿起一旁的香匙搅动着，使得那麝香仁与水渐渐融合为一体。
唐怀瑾正一手支头, 靠在榻边, 看着她如行云流水一般的动作，素白的指尖衬着细腻的瓷器, 如同一幅赏心悦目的画卷一般，他忍不住伸手去将那手指捏了捏，细软, 微凉。
萧如初冷不丁被他这么一抓，香匙差点脱手而出，不由斜瞪了他一眼，反手便是一勺子敲在他的手背上，嗔怒道：“你做什么？”
冰凉的水珠落在皮肤上，唐怀瑾笑眯眯地收回手，道：“夫人的手好看，一时情难自禁。”
萧如初不为所动地瞪他：“油嘴滑舌。”
唐怀瑾立刻收敛了笑, 一本正经道：“那请夫人罚我吧。”
闻言，萧如初果然不客气，将那香匙往他手中一塞，柔声吩咐道：“既然夫君主动请缨，那妾身也不忍拒绝你的一番拳拳心意了。”
唐怀瑾捏着那香匙，盯着那瓷盅看了一会，试探着放进去搅了搅，香匙与瓷盅相触时，发出轻微的脆响，萧如初一边取出檀香片，头也不抬地曼声道：“错了。”
“嗯？”唐怀瑾一愣：“什么错了？”
萧如初抬起眼来，盯了他片刻，忽地扑哧一笑，揶揄道：“看你平日说起调香一道一道的，想不到还从未上手调制过么？”
唐怀瑾也不恼，谦虚笑道：“还请夫人不吝赐教。”
萧如初伸出手，道：“香匙给我罢。”
想不到唐怀瑾往后一缩，忽然笑道：“夫人可教过人写字？”
萧如初愣了愣，道：“教过，怎么问起这个了？”玉缀和玉露两人的字，都是她教的。
唐怀瑾勾着唇笑，怎么看怎么都透着一股子不正经：“夫人是怎么教的？”
萧如初先是没懂他的意思，理所当然地答道：“自然是握着手——”
话说到这里，她的声音戛然而止，唐怀瑾已经把瓷盅往前面一推，手中拿着香匙送过来，笑眯眯地说：“请夫人赐教。”
萧如初：……
她瞧了瞧那黏在瓷盅底部的麝香仁，若是再不翻搅，只怕要粘在一处了，萧如初叹了一口气，只得认命地握住那只骨节分明的手，唐怀瑾的手指修长，香匙小巧细长，这么拿着，颇有几分奇异的不协调。
萧如初一边搅动着瓷盅里的清水，一边道：“香匙必须要轻触瓷盅底部，顺着一个方向搅动，会发出沙沙的轻微声响，若是麝香沉了底，便要往上捞起，直到完全融化在水中。”
“少爷，少夫人。”
一个怯怯的声音从门口响起，打破了两人之间静谧的气氛，萧如初听过这声音，有些耳熟，但是一时想不起来是谁，便转过头去，只见屏风处站着一名十三四岁的小丫头，穿着一身浅黄色的衣裳，她微微垂着头，手中捧着雕花托盘，上面放着两个茶盅，还犹冒着浅浅的热气。
萧如初看了她一眼，道：“抬起头来。”
那丫鬟果然抬起头，面容清秀，眉眼间透露着一股柔弱的气息，怯生生地看着她，香匙在瓷盅上忽地敲了一下，萧如初看向唐怀瑾，却见对方眼中带着几分笑意，仿佛对这一切早已知悉一般。
萧如初略一思索，便知道这是他的安排，她又再次看向那燕燕，轻声道：“今日来咱们院子的？”
燕燕小声道：“回少夫人的话，是。”
唐怀瑾敲了敲桌沿，漫不经心地道：“愣着做什么？”
那燕燕这才反应过来，连忙上前一步，将茶盏呈上，萧如初笑了一下，问道：“可还习惯？”
燕燕仍旧是怯怯回答：“习惯，多谢少夫人关心。”
“那就好，”萧如初想了想，又道：“你与白雀交好，我必然不会亏待你的，安心在这里呆着便是，若是受了什么委屈，只管与我说。”
不知为何，听到白雀二字，燕燕的面孔霎时间刷白一片，手中的托盘都差点打翻，她手忙脚乱地拿住，小声嗫嚅道：“奴、奴婢……多谢少夫人。”
空气安静了一会，萧如初盯着她半垂着的头，很想让她再抬起头来看看，但仍旧是忍住了，只是轻轻道：“你出去罢。”
“是。”即便是看不清楚她的脸，也能从她的声音中听出，那如释重负的心情。
燕燕离开后，便抱着那托盘去前院，正碰着玉缀从外面进来，见她脸色苍白，精神似乎有些恍惚，神色微讶道：“怎么？少夫人和少爷苛责你了？”
“啊？”燕燕回过神来，连连摇头，道：“没、没有。”
“那你……”
燕燕勉力一笑，道：“我刚刚有些头晕罢了。”
听了这话，玉缀便道：“既然这样，你先去休息罢，剩下的事情交给我们便是。”
燕燕连忙道：“多谢玉缀姐姐关心，不过不必了，我现在已经好了，应付的来。”
玉缀打量她几眼，妥协道：“好罢，若是哪里不适，还要及早告诉我一声才是，不要累到了身子。”
燕燕又道了一番谢，往前院去了。
东厢房里，萧如初正微微皱眉，说起方才的疑惑之处：“我只是提了一句白雀，她竟然有那样大的反应，难道……”
唐怀瑾摇摇头，道：“白雀不是她杀的。”
萧如初反问：“为何不是？”
唐怀瑾道：“白雀身中数刀，杀她之人，必然力气极大，这燕燕年纪还小，想必是无法做到的。”
萧如初仍旧不信：“若她是盛怒之中杀人呢？”
唐怀瑾却道：“那么她能杀一个白雀，还能杀得了白山？”
萧如初愣了愣，这么一想，确实不对，就燕燕那副模样，如何能杀得了白山？白山可是和南乡一般大了。
茶香悠悠散开，唐怀瑾道：“夫人不要着急，左右她人在这里，假以时日，必然会露出马脚来，我想，她至少知道幕后之人是谁，并且认识他。”
萧如初深吸一口气，道：“是我心急了。”
用过午膳之后，唐怀瑜忽然来了明清苑，还带来了一个消息，他靠在椅背上，语气幸灾乐祸：“大房和二房这回是扯开脸皮闹了，啧啧啧，你们是没看到，那副场面。”
唐怀瑾道：“又闹什么？”
“还不是为了钱呗，”唐怀瑜来了兴致，绘声绘色道：“老太太说，要把东市那珠玉铺子给二房，这不是从老大俩夫妻嘴里抠食吗？他们哪里肯答应？嚯，那一通闹腾，大嫂差点没撕了二房，当场就在正房大院吵起来了，吵到现在还没完呢，我是没兴趣瞧他们唱大戏了，赶紧溜回来。”
萧如初疑惑道：“按理说，若这铺子从前便是大哥在打理，断没有白白送给二房的道理，怎么老太太……”
唐怀瑜笑起来，道：“那老虔婆的心眼偏到沟里去了，她一向看不上大房，我看啊，若是等到分家产那会，她还没作古，只怕这唐府偌大的家业，最后会落在谁手里还未知呢。”
“为什么？”萧如初轻轻捻着檀香片，道：“大房不才是正经的嫡长子吗？”
闻言，唐怀瑾意味深长道：“正因为他是嫡长子。”
萧如初忽地便想起来，杀兄夺家产的唐高旭，原本就是庶次子，原来如此……
这才是老太太看不上大房的缘由，但是也太令人难以置信了，或许正是因为从前过于嫉恨继承唐府家业的嫡长子的缘故，她才对嫡庶二字的分别，念念不忘至如今，甚至苛责于自己的子孙。
唐高旭虽然不是什么好人，也没有偏向厚爱哪个儿子，但是从往常看来，他确实是一个孝顺的儿子，照这样下去，老太太厌恶长房，恐怕日后当真会如唐怀瑜所说，唐府家业落在谁手中，还是一个未知数。
这时，唐怀瑾忽然道：“唐府的家业？”
他的语调轻轻上扬，吐字清晰，却莫名给人一种带着轻嘲的感觉，仿佛听到了可笑的事情一般，萧如初这才想起来，过不了多久，唐府即将会迎来一场大变，山雨欲来，除了他们几个知情者之外，还未有人察觉，就连唐高旭都还没有接到淮州那边的消息。
淮州的官府已经收回了银矿，但是由于所有的矿场管事都被抓捕下狱，是以消息竟然到如今都还未传到洛京来。
