在某种意义上，他已经欣然接受了命运将会给予他的孤独人生。
即使到了现在，歇洛克依然不知道，这个世界上有没有任何词汇能够非常准确地表达自己对于乔治娜的感觉，但他确信对于他而言，她是这个世界上唯二令他着迷的事物之一。
在他眼里，大英帝国的乔治娜女王可以是他的朋友、他的知己、他所为之倾慕的女性，从不、并且永不附加属于女王这个身份的特殊意义。
也正是由于这一点，在歇洛克的面前，乔治娜不需要任何掩藏，他的敏锐足以让他洞察到她的那些不为人知的“小秘密”，但他并没有因此产生哪怕一丝一毫的异样看法或是不赞同，而是被这致命的危险性和神秘的未知性不知不觉地吸引，继而最终沉沦在这个名为“乔治娜”的谜团中，终其一生也不愿挣脱。
乔治娜无法形容此刻的感受。
但她可以确信的是，在属于歇洛克.福尔摩斯的世界里，她可以做一个不那么坚强以及完美的女王，而是一个普通却也不普通的女人。
她抬头仰视，可以清楚地看到反映在他的眼睛里的，那个幸运的自己。
在这一刻，那个活在柯南.道尔笔下的名侦探，彻底与眼前这个有血有肉的男人割裂开来，她所有的欣赏和仰慕，化成了眼底如水般的爱恋，满心满眼地只剩下了这样一个无法不为之倾倒的人。
她不禁流露出一丝，自内心最深处延伸出的微笑。
这灯光下的美丽少女轻轻踮起脚尖，在罕见被惊讶这种情绪短暂控制的黑发青年的颊边印下蜻蜓点水般的一吻，眼含笑意地说：“那么，我的回答是：我接受了。”
在贝克街的晚餐，进行得比每一个人所想象的还要愉快。
尽管约翰在这之前从来没有想过，自己在这一生中的某一天，也许会有幸与大英女王同处一室，更别提坐在同一张餐桌上了，然而事实是，女王陛下不仅十分真诚的夸奖了安德森太太的手艺——他必须得说，这位房东太太的手艺确实令人赞叹——还称赞了饭后的小甜饼，让负责准备了甜点的约翰不由自主地红了脸。
一旁正在喝茶的歇洛克瞥了自己的室友一眼，抿着唇角露出一个骄傲又矜持的微笑，虽然说今晚的一切都是安德森太太以及华生医生安排的，但不知道为什么这位从头到尾只负责提供泡茶茶叶的侦探先生，偏偏觉得与有荣焉。
并不是出于对无聊案件的厌烦，歇洛克少见地即兴在家中客厅拉了一会儿琴，当然他总是拉得那么好，但今晚他的琴声之中似乎多了一些别的什么，令这原本就很美妙的琴声变得更加美妙绝伦，让人毫无负担地沉醉在音乐的世界中，忘记了那些烦恼和忧愁。
令人遗憾的是，在欢声笑语中，时间真的过得太快了。
约翰觉得自己好像只是配合地笑着眨了眨眼，月色就悄悄躲进了这个城市上空的云层里，提醒着他们大英的女王陛下终归是要坐上她的马车，在午夜降临之前，回到那座金碧辉煌的宫殿里。
即使，她今晚的表现，让她亲切得犹如一个真正的朋友。
目送那辆载着她的马车消失在街道尽头，约翰下意识地去看了一眼歇洛克脸上的表情，似乎想要从中寻找到他原本认为的不舍或者忧郁，然而出人意料地是，他并没有找到他以为能够找到的情绪。
属于歇洛克.福尔摩斯先生的面孔依然保持着他独有的冷静和机敏，绿色的大眼睛里闪动着智慧的光芒，令人总是情不自禁地相信他能够做到世界上任何难以做到的事。
所以在察觉到自己的这位神奇室友，与女王陛下之间几乎没有去掩饰的暧昧情愫之时，约翰竟然也没有多少惊讶的情绪。
哦，那可是福尔摩斯，不是吗？“福尔摩斯”总是无所不能的。
当然，关于“福尔摩斯总是无所不能的”，这个事实的真理不仅仅适用于贝克街的福尔摩斯先生，为女王陛下服务的另一位福尔摩斯先生也是如此。
不久之后的一个清晨，乔治娜在白金汉宫并不对外开放的中央厅，秘密接见了一位来自东方的使者，带来了深深扎根在那片土壤上的某个悠久家族的问候，并在双方你来我往的试探之后，达成了初步的友好合作计划。
在微笑地送别这位名为朱原镜的东方人后，乔治娜不禁向她的私人秘书询问：“我无与伦比的秘书阁下，我是否有这个荣幸能够知道，你是如何做到这一切的？”
迈克洛夫特回以矜持的微笑，然后才慢条斯理地揭开了谜底：“伦敦教会派遣到东方传教的传教士米怜，曾经在东南亚筹办过一所英华书院，而这所学校让许多当地的华侨子弟得到了接受欧洲先进教育的机会，其中不仅有人成为了马礼逊在华传道的助手，也有人成为了正式注册的牧师。而在米怜去世之后，他的家人回到了伦敦，那些学生与他们之间的联系也一直没有中断。”
正是亲自拜访了米怜其中一个儿子、刚刚在阿伯丁郡的马修学院完成了神学课程学习的威廉.查尔斯.米尔恩先生，又在伦敦教会盘亘了数日，迈克洛夫特才不声不响地为女王陛下挑选了一个尚带考察的合作对象，只是最终的结果如何，到目前为止还犹未可知。
乔治娜露出了恍然醒悟的神色。
让她没有想到的是，伦敦教会对于东方的了解，比起军部的大部分官老爷可要深入得多，而他们一直以来对于在那片人口繁茂的土地上传播天父的福音，一直报以一种近似狂热和献祭的神圣使命感。
当日，乔治娜就召见了大主教，并按照与迈克洛夫特之前拟定的那样，将会派遣包括威廉.查尔斯.米尔恩在内的一众传教士，前往遥远的东方为帝国和天父的伟业而奋斗，那便是后话了。
而在另一边，匆匆踏上归程的朱原镜远远眺望着熙熙攘攘的伦敦港。
这座异国的首都体现出了与京城截然不同的繁华和现代化，它的每一个角落都充满着让人耳目一新的神奇事物，这一趟英国之行，是一种完完全全的振聋发聩的感觉，无论是街头踩着两轮车的青年，还是呜呜作响的蒸汽火车，都比以往叫人目不转睛的洋人更让他们这些人无法挪动步伐。
而大英女王对于东方文化的喜爱和熟悉也非常令人震惊，有时候朱原镜甚至怀疑，这位女王陛下似乎还能听懂一部分他们的语言，因为她那双明亮的眼睛里，仿佛永远闪动着足以洞察人心的睿智。
他深深吐出一口浊气，望着渐行渐远的港口，胸中充斥着难以描绘的雄心壮志，眼眶却涌上了些许的湿润。
日暮穷途，家乡尚远。
第93章
乘载着大英帝国的野望, 伦敦教会选派的数十位青年传教士, 拖家带口地从伦敦港踏上了未知的旅途。
尽管并没有声势浩大，那女王陛下此前在白金汉宫中为这些年轻人们所举办的官方送行午宴, 还是令这一艘大船上的每一个人, 在过去数十年后依然记忆犹新——噢，仁慈的主啊, 为了这样的女王和这样的国家, 以及万能的天父，即使要他们奉献一身去陌生的国度传教，难道不该是一种至高无上的荣幸？
新的女王, 新的首相, 这个国家显而易见地焕发出新的生机。
这艘帝国巨舰正在平稳地前行，无论是很大程度上缓解了宪章运动的新式工厂改革, 还是基础义务教育的普及。
是的, 与前任墨尔本子爵相反的是, 新首相罗伯特.皮尔爵士在教育问题上与女王陛下所见略同，他们都认为大量受教育的人口才是国家力量的来源，而不是持贵族式的血统论，或者贫穷无用论。
除此之外，招商引资后的郊区卫星城的开发也在紧锣密鼓的展开着, 这就解决了改革《新济贫法》之后出现大量城市劳动人口冗余问题，为财政部解决了一个大.麻.烦。
但最引人瞩目的, 还是皇家学会每月一号必定有女王陛下亲至的沙龙，那些发明家们突然发现自己在学会之中的地位提升了一大截, 不仅仅是研究陷入窘迫时所申请的津贴，而是在会长迈克尔.法拉第爵士的操作下，那些完全不懂科学却顶着皇家学会学士的贵族老爷们终于被区分开来，现在的皇家学会分设物理、化学、生理学或医学、文学、和平和经济学六个部门，而另外特设皇家学会管理委员会，用以安置那些在学术上“略有”不足的名誉学士们。
当然，这部分贵族有时候也是那些囊中羞涩的发明家们最好的资助者，因为在女王陛下所设下的苛刻门槛，包括高额的会费以及委员会贡献制度后，希望进到皇家学会的那些贵族们，绝大多数对于学术有所涉猎和爱好，也是这个在英国第二次工业革命的历史上占据重要地位的“女王沙龙”的组织者和赞助者。
——从某种意义上，他们的确满足了自己想要名留青史的愿望。
在今后每一年的夏天，皇家学会都会为学会各个部门颁发最优秀奖，这种刺激学术研究氛围的举措，谁都没有想到在这之后竟然持续了上百年，从英国人的自娱自乐，最终扩展到世界范围内，被后世称为与诺贝尔奖齐名的“温莎奖”。
不过直到目前为止，人们对于这六个主奖项和六个新人奖的归属并没有十分看好，甚至存在着巨大争议，因为第一年文学部门的新人奖就被一位名为“夏洛蒂.勃朗特”的年轻女士收入囊中，令文学界那些占据绝大多数的男性作家一片哗然，尤其是曾获封“桂冠诗人”的湖畔派诗人之一罗伯特.骚塞先生，因为这名获得文学新人奖的夏洛蒂.勃朗特小姐曾在前几年的冬天寄过几首“无病呻.吟”的小诗请求他指点，但骚塞先生由于本人那陈腐的错误偏见，并没有多加翻阅勃朗特小姐的作品，就将她的作品连同整个女性群体冷嘲热讽了一番。
可想而知，勃朗特小姐的获奖对于骚塞先生而言，不啻于是一种火辣辣的羞辱。
正是出于这个原因，这位先生非常勇敢地站了出来，抗议此次皇家学会的评选结果，然而在他轰轰烈烈地在报纸上掀起一场战争之后，身后站着《泰晤士报》甚至女王陛下本人的夏绿蒂.勃朗特小姐，以自身无与伦比的才华和深刻有力的笔锋，轻而易举地赢取了这场战争。
夏绿蒂.勃朗特的横空出世，是继简.奥斯汀之后，正式刷新了所有人对于女性在文学创作上的天赋认知，因为比起后者的精致牙雕，勃朗特的主题更关心女性自身的命运，而她的作品中也为女子受数育的合理性和必要性作了强有力的宣传，这一点在某些资深政客看来，或许正是她之所以得到上位者垂青的原因之一。
对于后人来说，可能最幸运的就是在这位女作家之后，她们再也不需要为了得到稿酬，就非得为自己想一个男性化的笔名，又或者是以女性的名字只能取得远不如男性作家的酬劳了，女性文学在这一时期得到了前所未有的蓬勃发展，而女性要求独立自主的强烈愿望，也不期然间在那些流入深闺的种种文学作品上，首先萌发出了影响深远的嫩芽。
可以肯定的是，女王陛下上位之后的种种行事作风，也在一定程度上影响着她所统治的国家。
一切欣欣向荣。
然而对于乔治娜女王本人而言，一个最让人头疼的问题又被内阁以及王室众人推到了她的面前。
那就是，女王陛下的婚事。
万人敬仰的女王和丈夫温顺的妻子，这两样身份真的能够共存吗？
可事实是，女王结婚似乎是所有人共同的愿望——无论她的子民、大臣，还是她那些存在感不强的皇亲国戚们——所有人都在殷切期盼着，就连首相罗伯特.皮尔爵士也不止一次磕磕绊绊地提醒乔治娜，是时候该考虑她的婚姻大事了，因为她很快就该年满二十岁了。
当然，如果单纯从国家利益以及个人利益的角度上去考量，结婚确实也是一桩好事，因为她虽然年纪轻轻，还有很长一段的时间可以为这个国家服务，但问题是她如今无儿无女，如果在那之前不幸过世的话，对于英国的君主立宪制将会是一个毁灭性的打击。
一来王位继承人接二连三的出事，已经令王室的地位摇摇欲坠，二来比起垂垂老矣的第二顺位继承人剑桥公爵阁下，以及剑桥公爵夫妇唯一的子嗣、如今正与城中一名女演员打得火热的乔治亲王，王座上的乔治娜女王显然才是能够完美延续君主制的帝国明珠。
不过值得庆幸的是，乔治娜并没有一个像肯特公爵夫人那样充满掌控欲的强势母亲，以及像比利时的利奥波德一世那样野心勃勃的舅舅，她正值事业和威望的巅峰，且这个巅峰会在未来的很长一段时间内持续和向上攀升。
没有人能够操纵大英的女王陛下，也没有人胆敢这样，即使是议会也只不过是在私底下透过女王的秘书隐晦地打听这一各国外交部最为关注的问题。
这其实也是当初亚历山德丽娜回国参加乔治娜加冕礼庆典的原因之一，因为她和阿尔伯特的大表兄萨克森-科堡的利奥波德王子就是一个不错的人选，他们共同的舅舅对于促成这桩婚事却并不具备充足新星。
——大英的乔治娜女王，在短短的几年之内，已经渐渐露出了她做为公主时从未有过的锋芒，令人不敢小觑。
从在英国国内的探子所回报的消息来说，想要用女王的王夫从而影响局势、为本国谋求利益，或许会是一件非常困难的事情。
但除了比利时国王利奥波德一世之外，许多欧洲皇室对于英国女王依然趋之若鹜，甚至有传言沙俄的皇太子也曾向女王陛下求过婚，但这桩婚事显然遭到了两个国家的一致反对，因为亚历山大王子在那场舞会之后就匆匆结束了欧洲的游学之行，回到了冬宫去了。
显而易见地是，虽然乔治娜女王本人一再对外说“嫁给英格兰”，然而这样的宣告并没有被人们放在心上，在他们看来，这就像曾经的伊丽莎白女王那样，婚姻是这位女王陛下最重要的砝码之一，如果利益足够，她总会走下神坛的。
或许，在宫廷女侍之中，也只有现在的墨尔本子爵夫人，亲爱的利蓓加女士，真正了解到陛下的心思所在。
也只有利蓓加夫人，从不会或多或少地在乔治娜面前，提起结婚这个倒人胃口的问题。
“库珀女士还是那么不喜欢你么？”在白金汉宫的广阔草坪上，散步时的乔治娜对身旁的利蓓加——即曾经的克劳利夫人——问：“或许你应该早点为她安排一桩婚事。”
她所提到的库珀女士是墨尔本子爵孀居的妹妹，对方在失去丈夫之后的很长一段时间，一直住在了娘家，并以墨尔本子爵府的女主人自居。
可以想象的是，在这种情况下的库珀女士是绝对不可能欢迎一个既身份不高贵、品行也有瑕疵、嫁妆更是寥寥的利蓓加.夏普成为她兄长的妻子、子爵府真正的女主人了。
但对于利蓓加来说，这不过是一些不值得向陛下提起的微不足道的小问题，于是她只微笑着摇了摇头，简单地回答并没有那么糟糕之后，顺理成章地换了个话题。
