“陛下对许姑娘很上心，前几日许姑娘进宫时，在殿外等了皇上两个多小时，站得腿都站不起来了。听李公公说，皇上醒来后，跟这个许姑娘聊了好一会，好像还相谈甚欢。”
“那日中秋宴上，独独许姑娘一人。而这许姑娘知书达理，贤淑得体。皇上或许真的动心了。”
太皇太后没有否认，也没有赞同，“那日许姑娘怎么回去的？”
“许府的人接回去的。”李嬷嬷想了想，又道，“皇上不派人送许姑娘回去，应当是另有考量，或许是为了保护许姑娘。”
太皇太后眉头微蹙，“你觉得皇上动心了？”
李嬷嬷虽这么认为，但也没有直接回答，反问，“太皇太后不这么认为？”
“或许吧。”她这个孙儿，最喜欢把东西藏在心里，想从他那里看出点真实的想法，不容易啊。
“皇上这几日又去枫林的木屋了？”之前不是很少去了。
李嬷嬷答道，“陛下这几日每天晚上都去，比以往频繁了许多”。
“朝中事务多，皇上这几日正心烦。”
太皇太后叹了口气，“我听说，蒋姑娘今天进宫了？”
“是，一大早就来了。”
太皇太后合上佛经，揉了揉眉心。脸上皱纹密布，看起来比以往苍老了不少。
李嬷嬷有道，“蒋姑娘看起来比以前气色更好了，让人远远看一眼，就心动不已”。
太皇太后站起身来，“他们的事，就让他们闹腾吧。哀家乏了，管不了那么多了”。
*
御书房门外，许诗瑶见到蒋欢，微微一笑，微屈行了个礼，“见过蒋小姐”。
蒋欢是蒋国公府的嫡女，世袭的爵位，尽管手中没有实权，朝中众人依旧对他们恭敬有加，不敢僭越。刚何况，她，只是个平民。
蒋欢受了她这一礼，居高临下地看着她。许诗瑶一身素色的衣衫，跟她的锦衣华服比起来，不由得有些寒碜。
再看许诗瑶的资色，顶多算得上清秀。满京城，有这般姿色的人，能抓出一大把来。那日，她的舞技，甚至都入不了蒋欢的眼。这样的人，皇上到底看上她哪点了？
这样的人，又有什么可以跟她比的。她甚至不屑跟她争宠了，要不是因为对于皇后之位的那一点虚荣，蒋欢又怎会如何费尽心机。
在她心里，唯一能配得上她的也只有那一人之下万人之上的皇后之位了。
许诗瑶一直保持着温和的微笑，“麻烦王公公通传一下”。
两个人一同走进去，见了礼。皇上只是“嗯”了一声，没有抬头。站着的两个人不由得有些尴尬，兀自站在那里。
皇上批阅着奏折，房间里除了呼吸声，就只剩下了翻阅奏折的声音。
皇上好像忽视了这两个人的存在。
知道王德全端着茶送上来了，皇上才抬了抬眼，眼神在两个人身上飘忽不定。
“许世昌，是你哥哥？”皇上目光最终落在许诗瑶身上。
今天她倒是没有穿成一身青色，衣服素得不能再素了。
“回皇上，正是家兄。”
“许将军英勇过人，中秋那日临危不乱，立了大功。朕打算将巡防营交给他。”
“回皇上，那日家兄---腿上受了刀伤”，许诗瑶声音有些哽咽，抬起头来时眼圈泛红，“怕是已经落下残疾，辜负陛下众望了”。
许诗瑶跪在地上，全身伏在地上，小幅度地颤抖着。皇上扶她起来。
蒋欢瞥了瞥嘴角，递上一块帕子过来。
许诗瑶感激地看了她一眼。
“皇上，民女出去倒些茶出来。”
皇上没有说话，默许了。蒋欢躬身退下。她在里面看不下去了。这次，是遇到对手了。
缓了些许，许诗瑶才开口道，“民女失礼了”。
“无碍。”
“回头，朕派军医去探望一袭。军中常有战士受伤，军医更有经验，你也别太担心”，皇上语气不急不缓，带了几分宽慰。
许诗瑶微微一笑，“多谢皇上”。
“皇上，民女帮太皇太后抄了些佛经，怕太晚过去影响太皇太后休息----”
“你先退下吧”
“是”
许诗瑶离去的时候，正好看到蒋欢端着茶水过来。许诗瑶恭敬地站在一旁，蒋欢停下脚步，扫了她一眼，“你---演得挺好”。
“比起姐姐，自愧不如”，许诗瑶直视着她，面色冷淡，微弱的笑意中含着不屈的倔强。
“姐姐？我可没有你这样的妹妹。”蒋欢高傲地看了她一眼，没再回话。只是端着茶水朝着御书房走去。
许诗瑶多望了那茶水一眼，滚烫的热水发出呲呲的声响，冒出几缕热气。看着蒋欢的背影，许诗瑶清冷地笑了笑。
“皇上---”
“放那吧”，皇上瞥了一眼那茶水，冷淡地说道。
“泡茶的技艺是王公公亲自指点的，虽然并不娴熟，但也是民女废了好大的劲才泡出来的。”皇上放下奏折，又眯了眯眼，这茶泡得---
跟林朝暮一个水平。
王德全急匆匆地跑了进来，“皇上----”
皇上脸色一下子就凝重了起来。
“太皇太后情况不太好。”
“传太医”，皇上边走边说道。
“已经传了张太医了。”
御书房里只留了蒋欢一个人，皇上走得匆忙，根本就没吩咐她去哪。
蒋欢看着已经凉了一半的茶，有些神伤。她最近运气不太好。今日没得手，怕是越往后越难。
又冒出一个许诗瑶出来，看来也不是一个省油的灯。看皇上的态度，对她还颇有好感。蒋欢抿了抿嘴，暗自想到，她得加快动作了。
第28章 初绾
“陛下，早些歇息吧，明日还要上早朝呢。”
已是深夜，奏折已经批了大半。昏黄的灯烛摇曳着，墙上映下的影子挺拔直立，握笔的姿势让人觉得坚定不屈。
朝着门外望去，几个内监身影摇晃，眼皮耷拉着，早已困倦不堪。
注意到皇上的目光，王德全躬身到，“奴才们不懂事，老奴这就去叫醒他们”。
他摆了摆手，“罢了，你也下去吧不用伺候了”。
王德全余光揣测着圣意，心知皇上不想让人在眼前碍事。但是也不敢圣前无人，“老奴去外面候着”。
又过去一个多时辰，皇上才停下手中的笔，揉了揉肩。长久坐立，全身有些发麻，倦意席卷而来。
皇上走出来的时候，王德全浑身一激灵，“陛下----”
“你去歇息吧。”
“是”
王德全没跟上去，这几日，陛下去木屋的次数越来越多了。
太皇太后的身子日益衰弱，朝中的事务繁忙。沈将军之死迟迟未找到原因，凶手应是早已预谋，没有留下任何的证据。
今日早上，大理寺的人被好一顿臭骂。这一整天，皇上的脸色都是阴沉的。巡防营的副将许萧腿部受伤，可能下半辈子都走不了路。几方的势力又在虎视眈眈，争夺巡防营的权力。陛下这几日愁眉不展，太皇太后的身子又着实让人担心。
王德全看着皇上的背影，竟生出一种心疼的感觉出来。他侍奉在先帝身边时，二十五岁坐上了大内总管。那时，他亲眼看着皇上一步一步迈上皇位，手段雷厉风行。登基之后，宫中众人要么被遣散，要么被赐死。一代天子一朝臣，王德全没有随先帝而去，反而存活下来。他依旧是总管，可是宫里的人却全变了。
王德全身子骨好，如今四十岁依旧硬朗。他忠心耿耿，感念皇上不杀之恩。而又对这个皇上有一种极强的敬畏，每日战战兢兢，生怕出错。每日侍奉身边，比旁人更了解皇上几分。一旦太皇太后殡天，朝中的一些人便更坐不住了。而偌大的皇宫之中，皇上真的成了孤家寡人。
王德全活到这把年纪，没什么私心，他也只想太皇太后能再多坚持些时日。
*
皇帝没有去木屋，而是去了别苑。别苑没有派人收拾，还是林朝暮离去时候的样子。他坐在桌前，眼前还是吃长寿面时的情景，仿佛就是昨日。
林朝暮，皇帝默念了几遍她的名字，有些头疼。她很像之前认识的那个人，却又不太像。幽深的夜里，两个人的身影分分合合，皇帝的心里就像是被针刺过一样，那种尖锐的疼痛，很难随着时间消逝。
“喂，你又在练剑，怎么不见你那个瞎师父？”
“瞎师父呢，他若在，我便走了。”
“你又不说话，那他便是不在这了”，女子随地而做，呆呆地坐在那里。
她叫初绾。
江易使得一手好剑，剑在手中，如虎龙呼啸，在枫林间卷起一地的落叶，如乱花飞舞一般，剑毕，叶落。
江易出了一身的汗，随袖一揩，走了过来。
“给”，女子递过帕子。
江易没接，淡淡地望了她一眼。
“我看戏文上说，女人都是这样为男人擦汗的”，初绾凑过去，几缕柔顺的发丝擦过江易，酥酥的，有些痒。
他挠了挠发丝碰过的地方，道: “你最近又去看戏文了？”
“嗯”
江易问道:“看的什么？”
初绾摇头晃脑道:“有一美人兮，见之不忘，一日不见兮---”
她抓了抓头，笑道，“下面的不记得了”。
“不过，戏文名我还记得，《凰求凤》啊。”
江易低头一笑，道，是《凤求凰》。
“你也知道？管它凰求凤还是凤求凰”。她不愿理会这些文字，兀自从地上跳了起来，“你刚才用的那一招，我觉得并不难”，初绾拿起他刚才用的那把剑，没提起来。
罢了，还是用木剑吧。
她抽出腰间的木剑，有模有样地学着江易方才的招式。
“错了”
江易走过去，抓住她的手臂，缓慢地一步一步地教。
不知不觉间，皇上竟是从别苑走到了枫林。过去的记忆挥之不去，像是酒酿，越沉越香。时至今日，初绾的一颦一笑，都未曾消退半分。
不纳后，是因为他一直在等着她回来。但那种虚无缥缈的执念，他快抓不住了。
“皇上---”
“闭嘴！”
直到许久，他才停下来。许诗瑶微微行了一礼，“见过皇上”。
“你习武？”他问道。
“家兄曾经教过一些。”
“这么晚了，你怎么在这？”
许诗瑶不急不缓地答道:“太皇太后病晕，民女本想多为太皇太后抄，些佛经祈福，不料竟在佛堂睡着了，醒来时，已经误了出宫的时辰。晚来没有睡意，随处走走，竟发现皇宫还有这样静谧之地。”
“嗯”，皇上没再说话，静得能听到风划过枫叶的响声。
“是臣女僭越了”，想起刚才皇上的举动，许诗瑶心里许久都平静不下来。若不是夜色深，怕是羞得耳根都是红的。
皇上沉默不语，只是到处走了几步。
“前面有处别苑。夜深了，别再乱走动了。你在那里歇息吧，朕送你过去。”
“谢皇上”
*
“喂，瞎师父怎么又罚你跪。”
“那日我来不会又被发现了吧”，初绾气愤地攥了攥拳头，“死老头子”。
“你也是的，那天你为什么不告诉我。你要是告诉我，我便不来了。”
初绾气冲冲地，念叨个不停。“我又惹你生气了？”她见江易不说话，皱眉道。
“算了，我还是走吧，以后不来找你了”，话中带着一丝的委屈。
初绾灰头丧气地往回走，心里不满道，什么人，连句挽留都不会说。真经不起闹。
忽然平地一声惊雷，天空下起雨来。
见她半路折了回来，江易冷淡道，“我不想看见你”。
“哦---”
初绾也不生气，就站在他身边，脱下身上的外衣，双手撑在江易头顶上。
“算了，要走也不差这一晚上，我就舍命再陪你一晚上。”
“没下次了”，初绾叹气道。
雨越下越大，脚底下积起了一片水汪。
“死老头子，罚跪还没完了，没人性---”
初绾手酸的不行，索性也不挡雨了，挡也挡不住。两个人早就被淋湿了。
江易叹息道:“早就让你放下来了你不听。”
“哦---”
“那我再去找其他的挡雨的东西。”
江易拉过她，“别找了，这么大的雨，怎么可能挡得住”，江易看着湿透了的初绾，说道，“你过来”。
“你干嘛？”
江易突然抱起她，笑道，“走，找个挡雨的地方去”。
“你不怕老头子师父生气。”
他低头碰了碰她冰冷的鼻尖，“不怕----”
初绾摸了摸他的头发，摸了一手的水，挤了挤他的衣服，水哗哗地往下落。
“你以后不来了？”江易反问。
初绾笑道，“来，偷偷地来”。
一日不见兮，思之如狂。
*
皇上回了寝殿，浓浓的倦意涌上头来，引得一阵的头疼。用手按了按眉心，清醒了些许。走到殿门口，隐隐听到里面有些动静。
一下子警惕起来，黑眸中崩发着冰冷的寒意。推开门，就看到床上躺着的赤.裸.着的两个人。
