承恩侯世子心中一凛。拿一部之主作为补偿，这是何等的脸面？
承恩侯语气郑重：“你要记住，我们可以不与靖安侯府来往，却不能得罪了他们！”
承恩侯世子呆呆应诺。
待长子出去，承恩侯靠在椅背上，慢慢闭上了眼睛。
当年他的女儿被指婚给圣元帝，太上皇让他承了爵，将他的长兄撇在了一旁。圣元帝登基后，却明显更看重他的长兄，不断施恩。
如今，他与长兄已不可能和好如初，却不能让靖安侯府站到长兄那一派去。
为了这满府老小，他总是要争一争的！
不止承恩侯府，许多人渐渐也回过味来。心中羡慕嫉妒，他们也很想要能提携丈人的女婿啊。
……
荣国府。
静安侯府动静太大，贾宝玉自然也听闻了，不由问道：“靖安侯世子要娶的是哪家的姑娘呀？”
王夫人调侃道：“你这是看人家热闹，着急自己的亲事了？”
贾宝玉脸微红，落荒而逃。
他想着林妹妹，心中不由升起一丝盼望之情，忍不住带着茗烟悄悄出了府，但到了林家门外，又踟躇着不敢上门。
在梦里，林妹妹起先对他关切维护，后面却狠狠打了他一巴掌。
她定是不喜他太过轻薄。
可是望着门口定亲的红灯笼，想着两人即将成亲，他又似乎生出了无限的勇气。
第82章
林府, 苍疏斋。
秋日午后的阳光是暖黄色的，让人感到恰到好处的舒适。贾敏进屋时, 黛玉正在临窗的桌案上练大字。她身上落满了光晕，衬托的眉眼柔和, 嘴角微微翘起, 极为秀美。
贾敏见状, 竟有些不忍打扰。直至见黛玉搁下笔，她才缓步走到黛玉身畔, 垂首看去, 不由一呆。
笔意缠绵，其间蕴含的喜悦、情思丝丝入扣，满纸柔情。
黛玉见了她，笑问：“母亲，您看我的字可有进益？”
贾敏望着全然没有自觉的女儿, 忍不住摇头：“在扬州时, 你的字起承转合笔锋锐利，尚带着几分孤高之意。这才过了一年, 怎么发生了如此大变化？”
黛玉闻言一楞, 她垂眸仔细品了品，脸不由微微发热。她默默将几张纸折了几折，收了起来。
贾敏自顾自在长椅上坐下，待她收拾妥帖, 才调侃道：“马上要嫁人了, 就这么开心？”
黛玉大窘：“母亲怎能这样取笑我。您分明知道, 并非这样的。”
“好了，好了。”贾敏被她的小女儿态逗笑了，拉她在身畔坐下，与她说起之后的安排。
定亲分为小定、大定。小定是由男方到女方家，送如意、首饰与糕点等，定下亲事。大定则是送聘礼，商议婚期，通常在婚期将近时。
昨日靖安侯府来放小定。其中的首饰是镶嵌了七彩宝石项圈，鸽子蛋大小的玉石顶心等，还有一匣子各色宝石，给新嫁娘打造首饰，珍贵程度，恐怕都是靖安侯府传家的宝贝。
这样的重视，让贾敏很是动容。
她双目牢牢盯住黛玉，忽然面色一肃，道：“我给你挑了两个陪嫁丫鬟，都是乖巧懂事的性子，明日你瞧过，要是没问题，就先过来服侍你。”
黛玉听出母亲的话外之音，面色微变：“我不要。”
贾敏戳了下黛玉的额头，道：“傻孩子，我会害你不成？靖安侯府自赐婚以来，桩桩件件都给足了我们家面子。投桃报李，该有的我们也都不能短了。不过是两个丫鬟，你不喜欢，成亲后找个理由打发了就是了，有什么好生气的。”
黛玉别过脸，轻哼：“既然存心要打发出去，不如就不要带了。”
贾敏见状，抬手将她搂入怀里：“母亲瞧的出来，姑爷待你的心很是难得。但以如今局势，姑爷位极人臣是早晚的事，到时候，多的是各种渠道接近他的女子。”
见黛玉挣动，贾敏轻轻拍了拍她的背：“母亲当然不会让你装作大度，那是傻子。但夫妻相处，头十年可以靠浓情蜜意，后面却要靠经营。母亲会教你一些笼络男子的手段，你务必要记到心里去……”
母女两个絮絮说着话。正当黛玉满面通红，几乎要冒烟时，碧树忽然轻手轻脚地进了屋，禀道荣国公府的宝二爷登门拜访。
贾敏有些意外。
元春薨逝，圣上虽为了皇家体面，不曾公布死因，但能朝中立足的，哪个不是人精？过于潦草的丧事足够令人领会上意了。
圣上日理万机，并不将处置荣国府放在心上，却有无数人前仆后继想为君分忧。贾家这些日子并不好过，偏偏他们看不清局势，又自不量力。薛蟠之案已移交大理寺，却仍妄图将之救出。
贾敏并不是不担心娘家，是无能为力。
贾敏未出嫁时，荣国府也曾煊赫一时。可随着她父亲去世，偌大的一府男丁，竟再无可担当家事之人。偏偏人情往来、吃穿用度半点不肯缩减，导致入不敷出。
甚至，府中传统，为了维护长辈权威，伺候长辈的仆妇，比起年轻主子面子更大。却把一个个仆妇的心给养大了，没了规矩。
在这样的情况下，败落只是迟早的事情。
贾敏叹口气，遣人通知林琰接待，就继续与黛玉细细说起话来。
林琰客气有礼地将贾宝玉迎进自己的院子，边走边笑道：“你可来晚了，昨日姐夫家来放定礼，家中热闹的很。”
自昨日两家交换婚书，林家上下对谢嘉树的称呼已纷纷改口。
宝玉闻言却一呆，心里生出一股诡异的不安：“姐夫？”
林琰见他满面困惑，不似作伪，笑容满面道：“我以为靖安侯府这样大的动静，满京城都知道我们两家要结亲了呢！”
贾宝玉慢慢停住脚步，转身看向林琰，呐呐问道：“谁要与靖安侯府结亲？”
林琰茫然：“自然是我姐姐与靖安侯世子啊。”
仿佛有什么东西在脑中炸响，贾宝玉思绪一阵昏沉。
在他经历的幻境中，他与林妹妹本是青梅竹马，互有情愫。然而，林妹妹忽然打了他，就消失不见了，任他如何寻找，却再不见任何踪迹。后来，他违背本意娶了薛宝钗，贾府败落，他出家为僧。
自他醒来，就有些分不清现实和虚幻。
梦中，有一个声音不断告诉他，应遵从命运，斩断尘缘，寻得超脱。然而，祖母承诺为他求娶林妹妹，却又给了他希望，让他无法割舍。
命运果然无法改变吗？
林妹妹又要消失了……
如梦中一般。
贾宝玉双目发直，迷茫地思索着。
林琰见他魂不守舍，呆呆立在那一动不动，反复呼唤也没有反应，心中大急，忙吩咐人备了车马送他回荣国府。
马车缓缓驶离林府，贾宝玉却忽然开口要去寻林妹妹。
茗烟正陪在一旁，见他旧病复发，骇的魂飞魄散，紧紧将人搂住，才顺利将人带回荣国府。
贾府一阵人仰马翻。
过了几日，王夫人见药石无效，寻了薛姨妈商议婚期冲喜。
薛姨妈想着独子，沉默地应下婚事。
回到梨香院，垂泪安慰薛宝钗道：“婚事是早就定下的，待宝玉痊愈，一切就好了。”
薛宝钗反而云淡风轻地安慰薛姨妈：“母亲辛苦了。既然亲事已议定妥当，我就放心了。”
薛姨妈见薛宝钗神情淡然，几番欲言又止，终究还是闭口不言。
她的目光移向窗外，望着枝头飘下的枯黄落叶，怔怔出起神来。
第83章
因谢嘉树的身份水涨船高，成为京城首屈一指、炙手可热的人物, 知道他在收集汤山地契后, 余下的两个庄子主人为了交好于他, 选择了主动割爱。
至十一月, 谢嘉树已几乎将整个汤山收入囊中。只除了原忠顺王府名下的一个温泉庄子，抄家后归入国库, 让谢嘉树一筹莫展。
九皇子见他如此上心, 促狭道：“恐怕没有几个人真的相信, 你是为了筹备聘礼吧。”
见谢嘉树面露无奈, 九皇子揽住他的肩, 霸气道：“我替你去讨。”
过了几日, 九皇子果真“无意间”在圣元帝面前提及此事。
圣元帝自中毒后，身体已大不如前。他渐渐有了放权之心，每日亲自教授九皇子治国之道，只待时机成熟，封九皇子为太子，由其监国。
听闻谢嘉树买下汤山, 圣元帝的反应一如当初的徒齐, 立刻让人细细查看了汤山的堪舆图, 确认了并无异样后，心中顿生好奇。他当即召见了谢嘉树询问：“朕前年赐予你那个温泉别庄囊括了汤山三成，足够你使用了。汤山究竟有何特别之处, 让你不忍舍弃分毫？”
谢嘉树笑道：“陛下所赐温泉庄子位置绝佳, 风景怡人, 臣想，整座山正可改造成一座园林，闲时跑马赏景，岂非乐事？”
圣元帝挑了挑眉，并未被他糊弄过去：“嘉树弓马娴熟，跑马何不去景山？且汤山聚水而成，偏向江南风情，太精致曲折了些，跑马哪里能伸展得开？”
他话一顿，似笑非笑地看向谢嘉树：“且你又非闺阁女子，难不成跑个马还怕被冲撞了，非要将整个山占为己有，不容他人踏入？”
谢嘉树不知说什么好，只好据实已告：“若是臣要跑马，自然是邀三五好友前往景山。然臣家人若要在山中自由出入，还是无人能打扰更合适些……”
家人？
圣元帝目光怪异。他已隐隐明白了谢嘉树的心思，却非常意外。谢嘉树自小端方有礼，极其克制，结果竟是这样一个温柔多情之人……
十七岁擢升正二品，身具移山填海之威能，怎么都该是着眼天下之势，意气风发，雄心勃勃才符合常理吧？
虽心情复杂，圣元帝仍毫不犹豫地将最后一份汤山地契赐给了谢嘉树。
汤山的花木移栽已完成，谢嘉树开始对几座庄子进行重新规划、修缮，将之设计成了连绵的建筑群。
……
苍疏斋，黛玉正坐在榻沿绣嫁衣。
一般而言，成亲最忙碌的总不是当事人，而是家中长辈。
自黛玉出生起，贾敏就开始为她攒嫁妆，如今已将近十六载，林家又一脉单传，家产富足，准备自然充分。两家又都诚意十足，一切有条不紊。
唯有嫁衣、盖头等，要黛玉自己亲力亲为。
黛玉正在检查针脚有无疏漏，忽而感觉到熟悉的灵力波动，立刻将手中之物放下，推入床中，拉了被子掩住，才若无其事地站起身。
无论如何，她都不愿被谢嘉树撞见绣嫁衣的场景。
有点无奈，既想毫不客气地勒令他不许再来打扰自己，又舍不得真的将他拒之门外。
谢嘉树对她复杂的心思一无所知。他想着汤山已初具雏形，不禁眉目舒展，快步走了进来。
年近十八的少年，一袭深色长袍，走动间，柔软的绸缎衣摆轻轻飘动，勾勒出腿部结实的曲线，道不尽的恣意风流。
黛玉一时竟有些看呆了。
谢嘉树几步走到她身前，牵着她的手一起在榻沿坐下，笑道：“汤山准备的差不多了，明年我带你去小住！”
明年？
黛玉想起明年两人就成亲了，可一起出行，脸阵阵发烫。
谢嘉树握着她的手，却忽觉触感有异，不由微微侧过身，执起她的手，仔细端详起来。只见她的拇指、食指原本饱满白皙的指腹上竟布满了道道压痕，透出血色。
谢嘉树一怔，待反应过来，不由心疼：“手指都肿了……不然我请几个绣娘过来吧？”
黛玉不高兴地嗔他一眼：“难道我家请不起绣娘吗？”
她的绣活其实很好，绣嫁衣于她而言也非难事。只是，嫁衣意义重大，她想要做到最好。
伤了手而已，她心甘情愿。
谢嘉树怎么会不明白她的心思，不过是关心则乱。他顺势低下头，珍视地亲吻她的手指，道：“不要太辛苦了，不然就把婚期往后推一推，这样你时间宽裕些。”
黛玉先是心中泛甜，待听他说推迟婚期，想起说好的明年去汤山，竟觉得左右为难，难以决断。
她将手抽回，纠结道：“再、再说吧。”
谢嘉树望着她的神情，忍笑道：“之前给你的阵石呢？我们可以先去汤山幻境，都是一样的。”他想了想，又道：“去幻境里，我教你骑马吧？”
黛玉双眼一下子就亮了：“真的？”
谢嘉树含笑点头：“你学了骑马，正好可以常出去散散，不要整日闷着。”
黛玉立刻要去换一身骑马装，她刚转身进了里间，又探出头来，瞪了他一眼，命令道：“你在这儿不许动，更不许偷看！”
谢嘉树立即闭上了眼睛，表示绝不会偷看。
……
即使已是入冬时节，汤山上却绿意如织。
谢嘉树牵着缰绳，立在马旁，耐心地讲解着骑马技巧。黛玉骑在高马上，乖巧地聆听。
她虽极少有机会出门，更没有接触过马儿，但她的身体柔韧有力，反应也快，又自恃修为护身，并不感到畏惧，很快就找到了驾驭的感觉，兴奋得脸红扑扑的。
谢嘉树却不放心，他牢牢地牵着缰绳，引导马儿慢悠悠地走着。走了几刻钟后，无法体会到畅快奔驰感觉的黛玉失去耐心，抢过缰绳，将他挥开，自己骑着马小跑起来。
谢嘉树无奈地摇头，紧紧缀在她身后，目光更是锁定在她身上，生怕出现什么意外，救援不及。
然而，黛玉显然学的极好，马儿轻快地跑动着，风中夹杂着她的笑声，轻灵动听。
忽然，马儿一个颠簸，黛玉身体轻晃，似是要坠落下来。
谢嘉树已全然忘记了她足可自保，纵身跃起，黛玉的惊叫声还压在嗓子里，他已落在她身后，一手控制着缰绳，另一手将她牢牢搂在怀中。
黛玉的背抵在他结实的胸膛上，温热的触感传来，她的身体轻轻颤了颤。
马速在谢嘉树的控制下渐渐缓了下来，他低头看她，正要询问她是否受了惊吓，却见怀中的小姑娘怯生生地抬起头，脸上因之前的兴奋、欢愉泛起的薄红还未消退，唇色殷红，一双明眸水汽氤氲。
