秦含真郑重地劝赵陌：“虽然黄大人示意你最好别找什么富庶的封地，但如果你是有心要到封地上躲你父亲的话，你也要考虑一下自己的生活。一来，地方太过偏僻，又或是离京城太远的话，不利于你跟京城的通信往来，你不能及时知道京中的消息，又要如何防备你父亲的举动？更何况你本有意继续与东宫太子保持良好关系，就不能几年都躲在封地上不跟太子联系。还有，我跟祖父、祖母好歹跟你也有些情份，你总要考虑我们之间书信往来是否方便吧？除此以外，你也算是从小儿过惯好日子的人了，再受苦，也没人在物质生活上太过苛待你。如果你挑的地方太穷，没办法给你提供足够的经济支持，你又要如何进行自己的盐碱地治理研究？我建议你挑一个不算太好，但也不是太糟糕的地方，最好离京近一些，交通方便一些，要境内就有盐碱地的，省下你另外买地的工夫了，还要农业比较发达，如此也好方便你向积年的老农请教种田的经验。这处封地还要有一个农业以外的支柱产业，能给你提供长期的钱粮支持。当然，如果能跟你现在正在做的茶叶生意有所关联，那就最好不过了。”
赵陌听着她的话，默默看着名单上的地名，伸出手指指了其中一个：“肃宁县，河间府辖下，距离沧州约二百里，距离京城四五百里地吧。这应该是所有候封地中，最小的一处了。我听说那地方从前常有洪水泛滥，河流改道，估计也没多少良田，盐碱地倒是不少。但我听说那里有皮毛出产，好象还有产一种纸张，倒也不算太穷。这地方别的倒罢了，胜在离京城还算近，倘若骑好马、快马，一天的功夫就能到达京城了。寻常的马匹，也不过是两日的功夫，通信送东西都是方便的。”
秦含真双眼一亮：“这个地方不错！”她听说过肃宁县！那可是产粮大县呢，裘皮之都，什么洪水泛滥没多少良田的说法是哪里来的？一点儿都不靠谱！产粮大县若没有良田，那岂不是笑话？当然，这也有可能是后世经过土壤改良后的成果了。但既然有了成功的“前例”，就意味着那地方很有发展潜力嘛。
她笑着对赵陌道：“这地方既然有皮毛出产，正好你在京城与张万全开的铺子，就是做的皮毛生意，还有温家帮忙销货，那岂不是现成的买卖？虽然做不成茶叶生意，毛皮生意也是有赚头的。肃宁县靠近沧州，离运河也不远，交通便利，无论是运货出去卖，还是从外头购买货物进来，都不会有太多障碍。还有，曾经洪水泛滥、河流改道，这都不要紧，关键是以后不要再有河流改道或者大水灾就行。水资源丰富，也意味着农田灌溉没有问题，总比到处都是干旱的地儿要强。我觉得，如果你接下来几年里，在治理盐碱地的研究方面拿不出理想的解决方案来，光是把肃宁一地的河道治理好了，兴修了水利设施，将粮食产量提上去，就已经是很了不起的功绩了。报到朝廷上去，也足够体面。”
赵陌笑道：“倘若真能有所成果，对肃宁百姓有利，即使不报到朝廷去讨这个功劳，也是值得的。我想在农事上做些什么，原也是为了封爵，但如今爵位有望，功利心就不必太过重了，反倒是应该为封地里的百姓做些实事才是。以我手头上如今拥有的产业，养活我一个人已不成问题，即使是我手底下的人，也足够吃香喝辣了。倘若真有了封地，我就把每年封地上的入息拿出来，用回到封地的百姓身上去。兴修水利，建桥修路，赡养孤寡，再留一笔银子，用于治盐。若是能有所建树，也算是报答了皇上与太子殿下对我的额外恩典。”
倘若有朝一日，父亲赵硕犯下了令皇上与太子无法忍受的过错，凭着他先前立下的功劳，应该还能保得住自己不受父亲牵连吧？说不定，还能顺便再保住父亲一条性命呢。这也算是他这个儿子，能为父亲尽的最后一份心力了。
秦含真并不知道赵陌心中的念头，还非常佩服他：“你觉悟好高啊。惭愧！我就没你这么大公无私的想法。不过不要紧，反正你也不缺钱花，在生活上也不奢侈。只要你自己觉得开心，那无论你做什么决定，我都会支持的！”
赵陌听得笑了，表妹真是纯善之人，将他想得这么高尚。这么一来，他倒真要做点什么，不辜负表妹对他的期望才好。他放柔了神色：“我自己觉得挺高兴的，就是怕……将来娶了妻子后，要连累妻子也陪我一起受苦。”
秦含真想了想：“怎么会吃苦呢？衣食住行方面，你又不会真的亏待了她，除非她是奢侈成性，跟你的生活习惯根本不一致。但如果她真是那种人，那你别娶回来就是了。我相信，只要是个明白事理的姑娘，都不会觉得跟你一起过日子会有多苦的。”
赵陌有些紧张地盯着她：“表妹真个觉得，我这么做是无所谓的？并不会让未来的妻子跟着受苦？”
“当然不会啊。”秦含真莫名其妙地看着他，“我还不知道你吗？你平时的生活水平就不算差，就算是自个儿一个人独立门户了，也不会亏待自己的，至少也要是咱们在金陵城里的生活水准吧？比一般的富户都要舒适多了，哪儿算得上受苦呀？大不了，你得到肃宁县这块封地后，好好经营经营，让封地的出产提高一点，你也能多得些小钱钱花。手头宽裕了，想要享受一下，也有了条件。这样也就够了，你到时好歹也是个郡王，不至于真叫身边的人过穷日子的，难道还能饿着了她？物质生活没问题了，你又自幼读书，琴棋书画都会，性情温和体贴，还很有生活情趣，越发连精神生活都没问题了。你将来的妻子还能吃什么苦呀？如果是性情无法相合，那你找一个性情相投的人就好了嘛。放心，皇上和太子都对你不错，他们会帮你的。如果他们不帮，我就去求祖父帮你进宫说话。”
赵陌听得笑了，低下头去，过了一会儿才重新抬起头来，脸上的笑容怎么看都灿烂无比：“表妹这么说，我就放心了。我也觉得肃宁县挺好的，明儿我就给黄大人去信，告诉他我选中了这个地方。倘若有什么不妥的，也好请他提醒一二。”
秦含真点头，又笑着给他出主意：“咱们回京的时候，肯定又要走运河的。等到了沧州，不如就求一求祖父，让他答应我们在沧州多留几天，我们也好去瞧瞧肃宁县，怎么样？要是能多收集一点当地的资料，早点考虑要如何兴修水利，开展农业试验，那就再好不过了。”
赵陌看着她，笑得温柔：“好呀，到时候还请表妹陪我走一趟。等我真个得了肃宁县，将来要如何经营，还要请表妹继续为我参详呢。表妹可千万不要推辞，只管把我的封地，也当作是自己的封地才好。”
秦含真隐隐觉得他这个说法怪怪的，但猜想他这是叫她不要见外的意思。她当然不会跟他见外啦，于是便笑着点头，爽快地答应下来。
第二百五十六章 支持
秦含真自打从灯会上回来，就一直在赵陌那儿说个不停。因为正在兴头上，压根儿就没注意到时间已经挺晚了。
牛氏今天逛了半晚上，已经很累了，又惦记着小孙子，回来烫了脚，问过谦哥儿已安然睡下，再听说秦含真还在赵陌那儿说话呢。大约是因为两个孩子常年就在一起厮混，她也没多想，只叫人过去叮嘱一声：“让他们早点儿睡，有什么话明儿起来再说，也是一样的。”吩咐完后，大约也是累极了，不一会儿就已经睡死过去。
秦柏倒还惦记着孙女些，先后打发了两拨人去催秦含真赶紧回房休息。到了第三拨，则是住在外院的吴少英闻讯赶到了。他黑着一张脸，板得紧紧地，眼神里都能飞出刀子来。
秦含真这时候也跟赵陌商量完了，本来就打算多聊几句便要走人的，看到吴少英这张脸，顿时怂了，赔笑道：“表舅别生气，我们这是在商量正经事，一时商量得入了迷，就忘了时间。如今事情都说好了，我马上就回去，马上回！”
吴少英看着外甥女这怂样儿，就算肚子里有气，也发不出来了，倒是可以朝赵陌发一发：“世孙，含真年纪还小，不懂事，还会有不知轻重的时候。可你比她大了三岁，怎么也该比她更知道忌讳吧？怎么也跟着犯起糊涂来了呢？这可不是做哥哥的应该干的事儿！”
就算被吴少英说成是秦含真的哥哥，赵表哥如今也一点儿都不生气。他心情正好着呢，冲着吴少英，都能笑成一朵花：“表舅说得是，都是我的错。我不该聊得忘了时间的。我这就送表妹回去。您放心，这院里的人都不会乱说话。我与表妹自小要好，谁也不会说出什么不中听的话来。”
吴少英被他那一声“表舅”给说得愣了神，随即双眉倒竖，眼看着就要发作了。赵陌又轻飘飘地来了一句：“方才表妹跟我商量一件要紧事，她觉得没什么把握，还要跟您商量商量呢。只可惜眼下天色已晚了，明儿我们再去向您请教，不知您是否有空闲？”
吴少英冷冷地看了他一眼，转头看向秦含真的时候，就放缓了神色：“什么要紧事？跟表舅说说？”
秦含真早就收到了赵陌的眼神示意，知机地道：“这个说来话长了，明儿再细谈吧。我只能告诉您，要是做得好了，于国于民有利，对表舅也是个功绩呢。”说着就拉着吴少英往外走了，一出门，嘴里就念叨着，“哇，好冷！夜里怎么这样大的风？方才回来时没觉得呀。”
吴少英哪里还顾得上质问赵陌？忙脱了斗篷给秦含真披到身上：“这天儿自然是越晚越冷的，叫你以后还聊得忘了时间？连手炉里的炭都烧完了吧？早知如此，就该先添了炭再回去。”
秦含真一心要将吴少英扯离赵陌的院子，怎么可能还会把时间浪费在添炭这种小事上？便嘀咕说：“这才几步路？回到屋里就暖和了，还添什么炭呀？”总算把人扯走了。
赵陌远远地瞧见他们出了院门，低头翘起嘴角，微微一笑，转过头来，却是忍不住在屋里蹦了两下。听到青黛推门进来送消夜用的点心，才稳住了身体，一脸端正地迈步走回到桌前坐下，把那张写着封地名单的纸给收走，才吩咐青黛：“不必费事了，我今晚吃了不少茶点，并不饿，你把消夜拿下去，跟费妈妈分了吧。叫人给我打盆热水来，我要洗漱，一会儿就睡了。”
青黛领命而去。
赵陌便又掏出了那张纸，扔进炭盆里，盯着它成了灰烬，才露出了微笑。
第二日，秦含真就把赵陌拉到秦柏的书房里，将吴少英也请了过来，没提封爵封地的事儿，只打听盐碱地治理的相关情报。秦柏闻言大感兴趣，还连声赞道：“你们两个孩子能想到这一层，也不容易了。这是于国于民有利的大好事。既然你们有志气，我们做长辈的，自然要支持的！我名下的产业，并没有盐碱地，但积年的老农倒是有几个。我改日让人请过来，随你们怎么请教。若是想要搜罗各版农书，也只管跟我开口。要是手头的钱不够使了，我也还供得起。”
祖父这么大方，秦含真当然高兴极了。她还抱着秦柏的手臂说：“那我跟表哥就分头行事好了。我们在不同的地区各选一片盐碱地，让人用不同的方案来做试验，也能省时省力些。”想一想，她出的主意，倒也不好完全袖手旁观，坐等成果。反正用不着她亲自下地，有钱有人的话，她也可以帮忙嘛。至少，她是看过相关题材纪录片的人，虽然记忆已经有些模糊了，但总比赵陌要了解一些。
吴少英一听，这还真是个正经事儿。莫非昨晚上两个孩子就是在商议这个？小小年纪，倒是有志气得很。他看着赵陌，脸色也放缓了许多：“世孙既然有这样的志向，我们也不是外人，自然要出力的。我这个府经历，主管的是出纳文书，并不涉农田水利，能帮得上忙的地方估计不多。但我们府衙里，却有几位老书吏，都是积年的老资历了，家里祖祖辈辈都是在府衙里做事的。他们手上有金陵一带几百年来的农田粮食出产记录，兴修水利的图册账簿，昔日有人想过治理盐碱地的，府衙的文书中应该也有记载。我寻人打听打听，看能不能把文书借出来抄一份。你们瞧瞧，兴许有可以借鉴之处。”
赵陌大喜，连忙起身向吴少英躬身行了个大礼：“那先生可帮了我大忙了，广路多谢先生！”
吴少英难得地给了好脸色，将他扶起：“世孙不必多礼。我也不是白干的。倘若你们能查到什么有用的东西，记得告诉我一声。说不定我也能给自己挣个功劳回来，早日升官呢。”
秦柏瞥了学生一眼：“你做了府经历才个把月的功夫，中间还隔了一个新年，眼看着今年之内就有望升上七品的推官了，还想什么升官？你早日把我给你的那些旧案例给翻看一遍，弄清楚怎么做好一个推官，就足够了。这回本来就是破格升迁，三两年内，你都不要再打升官儿的主意，不够显眼的。”
吴少英忙赔笑道：“老师误会了。我这不是为了将来考虑么？我总不可能做一辈子推官，万一日后升了通判、同知，总有与钱粮打交道的时候。如今先未雨绸缪着，说不定将来就有派上用场的时候了。”
秦柏又瞥了他一眼，没有继续说什么。只是等秦含真与赵陌都离开了，他又把学生留了下来，要继续研究探讨朝廷律法与本地的旧案例，以及风俗村约等等。这些东西，等将来吴少英升任推官后，都是能用得上的。
吴少英刚过完元宵节，再等几日就要重回府衙当差了，本来还以为可以再轻松几日，没想到被自家老师抓了壮丁，又重新回到了艰难的求学生涯，开始了日夜看书写文章、应对老师提问的日子了，个中滋味，真是难以言说。
秦含真幸运地摆脱了表舅的严防死守，又得到了祖父与表舅的支持，信心大增。她每日都跟赵陌同进同出，四处去找族人亲友借阅农事相关的书籍，又去向秦庄一带居住的老农请教。因打听得八房的一位堂嫂，娘家父亲曾经研究过盐碱地治理的问题，尝试过在盐碱化比较严重的荒地上种树，而且还种成功了，秦含真还带着赵陌去了八房拜访这位堂嫂。她是女孩子，不方便离庄出行，但赵陌有了这位堂嫂的引介，倒是成功见到了她的娘家父亲，请教到了不少有用的知识与经验，把一本秦含真送他的笔记本，记得满满当当的，只等选定了试验田，亲自试种一回了。
过了正月二十，府衙重新开衙办差了。吴少英终于摆脱了老师严厉的律法刑名课堂，回到城中继续他的府经历工作。而自湖州而来的茅老爷一家，也终于来到了秦庄，住进六房的祖宅，开始与沈家的议亲程序。
秦柏原本以为茅老爷会早些到的，不曾想他过了十五才来。但想到茅家在湖州也是家大业大，族人繁茂，过年时怕是也有一番忙乱，自然不可能随心所欲地出门，便也不多问。两个相识多年的老友二次重逢，自然又是高兴地聊了半日。聊完了，秦柏才知道，原来茅老爷一家人早在正月十四就到了金陵，却没到秦庄上来，而是借助了金陵城里一位亲戚的房子。他离家时，用的是带家中妻儿子孙来金陵看灯的理由。但在金陵城里的时候，已经把秦家与沈家的消息都打听过了，尤其注重打听了一下沈家大姑娘的消息。
