秦含真双眼一亮，心中无比激动，大声回答：“是！我以后就叫秦含真了！”
名字的问题解决了，秦含真拿回了本名，心里畅快无比。秦老先生要教她写自己的名字，又考察她的书法，她都乐呵呵地，表现得无比乖巧。祖孙俩就这么一个教，一个学，倒把今日的功课大半给解决了。秦含真的毛笔字有了祖父的亲自指点，顿时比先前进步了好多。
果然，闭门造车是不行的，还是要有人手把手地教呀。
秦含真暗暗点头，决定以后要多多向祖父请教才行。难得祖父不用教学生了，正是有空的时候，怎么能浪费这大好的机会？
功课做完了大半，时间也过去了整一个时辰。牛氏打发虎嬷嬷过来说：“老爷与姐儿用功了半日，也该歇歇了。太太那里有刚热好的羊奶和点心，老爷带姐儿过去用些吧？离午饭还早，吃点东西垫垫肚子也好，不然一会儿该觉得手冷腹饿了。”
秦老先生笑呵呵地答应了，亲自抱着小孙女去了正屋。
牛氏果然在炕桌上摆了许多吃的喝的，还有热好的羊奶，还是放了杏仁进去，去过腥的，又添了糖，喝起来甜甜的，好入口多了。她催着秦含真，喝了一大碗下去，又亲自给孙女儿掰了半个果陷，才问秦老先生：“你们祖孙俩在小书房里待一早上了，都在忙些什么呀？”
秦含真脆生生地回答：“祖父教我写字呢，还给我起了个大名，很好听的！叫秦含真。”又用食指沾了茶水，在炕桌面上写给牛氏看。她知道祖母认得字，还是祖父亲自教的。
牛氏嘴里念了两遍“含真”，才笑着说：“倒罢了，听着还算悦耳。但怎么是用的真正的‘真’？女孩儿家，不是该用珍珠的‘珍’才好听么？不过如果是叫含珍，好象不如含珠好听。”
秦含真有些无奈：“祖母，我这个名字是有来历的，是《老子》里的句子。”她把“抱朴含真”的含义解释了一遍给牛氏听。牛氏才笑道：“原来是这么有蕴意的名字，果然你祖父就是特别有学问的人，见识跟一般人不一样！”
秦老先生含笑看了看妻子，拿起茶碗喝了口热茶，视线倒是没有离开过牛氏的脸。
秦含真左看看，右看看，瞬间明了，默默地缩了脖子吃她的果馅。
牛氏好象没把自己的话当一回事似的，夸完就完了，也没有脸红，就直接对丈夫说：“你们都学了半天功课，别太累了，吃完了就歇歇吧。若实在是闲着，不如给家里写几幅春联？今年用的是蓝联，跟往年不一样，县城里头没人卖这样的对联。再说了，现放着这么一位大佛在家，还用得着上别处求经不成？”
秦老先生哑然失笑，连忙表示：“太太说得对。我竟忘了这个，一会儿就去写。”
牛氏这才满意了，又回头对小孙女说：“昨儿小年，家里有做好的灶糖，都还没吃完呢。村里人听说咱们家要选丫环，又送来了许多。我们哪里吃得完？拿去寺庙供奉，又好象不太好。你从前不是很爱吃甜的么？每逢小年，总是围着厨房转，今年病了，倒懂事了，一步都没有踏进过厨房。胡嫂方才还来问我呢，家里的灶糖怎么办？难道要留到过年时候吃？那么多也吃不完。”
秦含真一呆：“这个……我还在喝药呢，能吃那么多灶糖吗？”
秦老先生道：“意思一下就行了，吃太多糖也不好。孩子还小呢，仔细坏了牙。”
牛氏只好说：“那我就叫他们底下人散去了，留两碟子自家做的，给孙女儿甜甜嘴就行。”
这事儿解决完了，她又逗起了孙女：“桑姐儿可知道，俗话里说的，‘二十三，糖瓜儿粘’，就是做灶糖的意思。那二十四是做什么呢？”
秦含真眨眨眼：“呃……是‘二十四，扫尘土’吗？”
牛氏翻了一个白眼：“这韵都对不上，怎么可能是扫尘土？你一会儿要去跟你祖父做什么呀？”
秦含真明白了：“哦，是‘二十四，写大字’。”
牛氏拍掌：“没错！记得一会儿多写几个大字，往咱们屋里贴贴。你祖父写的对联，你也要跟着学。你祖父可是很有学问的人哪，跟他学是没错的！”
秦含真重重地点了点头：“对，跟祖父学，是没错的！”她回头看向秦老先生，笑眯了一双眼。
秦老先生也不由得笑了。
就在这时，虎嬷嬷来报：“老爷，太太，县里来了一大群人。金象说，是京里侯府派来预备老爷太太和姐儿路上使唤的人到了。”
第十九章 挑人
秦家大宅的上、中两个院子，顿时黑鸦鸦地挤满了一大群人。而下院大门外头，同样挤满了黑鸦鸦一大群人，都在围着看热闹，叽叽喳喳说个不停，既是兴奋，也是好奇。
后者都是村民或是从县城里跟着前者来的闲人。他们一大早瞧见那群衣着华丽、举止不凡的男女骑马坐车从县城出来，后头还跟着许多满载物品的马车，早就好奇无比了。这群人来了县城不过一两日，包下了城中最大的一家客栈，瞧着个个都不是一般人。县令大人也被惊动了，远远看了几眼，猜测这大约是哪家豪门的奴仆出行，却不知他们到这小小的MZ县来做什么。县衙里很快就有消息传了出来，城中的百姓很快就知道了县尊大人的言论，难免就有好事者远远跟着他们，留意他们的行踪，没想到他们竟然是到秦老先生家里来的。
这些人其实都是京城承恩侯府派来的。金象奉承恩侯夫妇之命前来接秦老先生，当然不会只带着一个车夫随行而已。
秦松虽对这个弟弟有些私心，但也知道，想求人，就得先做出求人的姿态来。弟弟既娶了牛氏，又在西北边城落户，三十年来还不知过得如何落魄呢。虽然秦平对伯父一家提起的时候，说过自家家境尚可，从小就衣食无忧，但在秦松心里，还是觉得牛家不过是乡间土财主而已。既然是土财主，哪里能摆出侯府的排场？上京路上，正该让弟弟好好看看，他这三十年来错过的荣华富贵是什么滋味，日后到了京城，也好打消了离开的心思，乖乖依附到侯府羽翼之下，不要指望跟他这个哥哥对着干了。
因此，他特地嘱咐了妻子，要多派些人去米脂侍候，怎么殷勤周到怎么来，务必要让秦家上下都知道侯府的富贵。就算弟弟秦柏不为所动，旁人也自会劝得他弯下腰来，向兄长示好。
金象先行打头阵，后头这几十个男女仆妇，则随后跟来。因为人多，又带了许多车东西，路程就慢得多了。直到小年前，方才到达MZ县城。这时已经是年下热闹的时节，前往外地的人都回家过年了，见此盛况，自然会引起轰动。
侯府中人未得金象首肯，倒是不会随意泄露自己来此的目的，承恩侯夫人早有言在先，他们自不敢违令。旁人议论再多，也不能让他们动摇分毫。而金象在秦老先生松口之前，也不敢太过张扬了，到如今，才光明正大地把这些人带上门来，再不怕惹来旁人议论，会引起秦老先生不满了。
秦老先生是何等样人？金象如此施为，他虽然之前久居村中，少与外界往来，不曾听说过传言，如今也猜到了几分。他心中无奈，但也没打算继续藏头露脸下去。以前他不提，是因为没必要，也没人认得他，因此他不需故意隐瞒，也不会有人把他跟京城的承恩侯府联系到一起。如今既然秘密泄露出去了，他也没必要再作掩饰。正如妻子牛氏所说的，他又不是见不得人。
秦老先生早就决定了，要在上京路上，用侯府派来的男女仆妇。此时男仆都站在中院等候，女仆则在上院。秦老先生知道妻子牛氏虽然出生富户，却从未用过如此多的奴婢，担心她不习惯，便没有移步，只命金象叫男仆们继续在中院等候，自己先陪了妻子，把女仆给安排好了再说。
秦含真跟在祖父祖母身边，也想见识一下。本来牛氏还想打发她回屋里抄书呢，可外头这样热闹，她哪里能静得下心来？抱着牛氏的胳膊撒了两句娇，牛氏就松了口。
秦老先生与牛氏端正在正屋正堂里，等着金象给女仆的名单做介绍。秦含真就在旁边的交椅上坐着，双腿悬空，却坐得稳稳当当的，只是双眼忍不住往门外瞧。
院子里的丫头婆子可真多呀，这起码都有二十个人了吧？他们用得着这么多人？
金象则给秦老先生与牛氏做说明：“这回小的带了八个丫头、十二个婆子过来。其中八个丫头里，有两个二等丫头，是预备给三太太使的，两个三等丫头，原是预备给平四奶奶使唤，还有四个小丫头，预备着侍候三姑娘，陪着玩耍，或是传话跑腿。十二个婆子也各有执司，两个是外院执事处来的人，专职迎来送往，对京中大小事也都清楚。三太太但有疑问，随时可以向她们问询。剩下的婆子里，有六个是跟车的，两个是厨房灶上的人手，两个是打杂做粗活的。名册在此，三老爷、三太太请看。”说着就捧了一本册子上来。
秦老先生平静地接过了册子，旁边的牛氏却早已听得晕了。这么多人……好象个个都有不同的本领，她真能用得上么？
秦含真在旁已经听得分明，暗想：侯府那位夫人，大概也是位明白人，派人前来时，都是盘算好了的。她不知道关氏已死，因此就给牛氏与关氏都各安排了两个丫头。二等三等什么的，大约只是等级不同。牛氏与关氏在米脂秦家都是当家主母，身边定有用惯的人，派了等级低些的丫头来，而不是直接上一等大丫环，也不会轻易引起她们身边人的不满。至于秦含真自己，反正是小女孩而已，有人陪着玩就够了。
十二个婆子，也有非常重要的作用。秦老先生离京三十年，即使原来就熟悉侯府的这套作派，也必定生疏了。牛氏更是从没接触过这方面的东西。有两个外院执事处的婆子从旁辅助，牛氏进了京也不会因为不清楚京中规矩人事而出丑，秦老先生同样可以借助她们之力，尽快重新熟悉京城情况。六个跟车的婆子，正好是牛氏、关氏与秦含真三人三辆车，每辆车两个人。厨房的人手，打杂的人手，则都是备用的。
秦含真想想自家的情况，祖母牛氏身边只有虎嬷嬷，她自己身边只有张妈这个乳母，确实应该添丫头了。厨房胡嫂要留守米脂的秦家大宅，不会随行，那厨房灶上做事的婆子也同样是必需。如果京城侯府那位夫人派来的这些人当真个个靠谱，那除了人数太多了些，其他方面还真是正好切合了他们一家人的需求。
秦含真迅速整理了情况，抬头看向自家祖父母，牛氏还是一脸的茫然呢：“这么多丫头……老大媳妇已经没了，她那里却是用不着添人，不过桑姐儿身边只有一个张妈……”牛氏的神情渐渐清醒过来，“先给桑姐儿添两个人吧，需得是老实细心的才好。”
秦含真忙说：“祖母，表舅还答应了要送人给我呢。虽然不知道有几个人，但他说过‘他们’，那至少也有两人吧？我用不了这么多人的。”
牛氏哂道：“用不了再退回去就行了，这些人本来就不是咱们家的丫头，不过暂时借来使使，跟你表舅送来的人可不一样。到了京城，祖母自会替你挑更好的。”
秦含真见她想得明白，微微一笑，也不再多口。
秦老先生问金象：“这两个二等的丫头原是在哪里当差的？”
金象心下一凛，忙回答说：“回三老爷话，这一个叫鹦哥的，原是在夫人院子里做事，平日里跟着夫人身边的一等大丫头，帮着理些杂事，倒还算伶俐。那一个叫百灵的，却是二奶奶院子里的人，最是细心周到不过的，针线活儿也好，还懂得几分药理。”
不等秦老先生开口，牛氏就撇了撇嘴：“大嫂子的人，我可不敢使唤。”她横了丈夫一眼。秦含真低头忍笑，心想自家祖母这醋劲还真大。
秦老先生神态如常，好象根本没听明白妻子话中之意似的，手指一指，就已经做好了决定：“鹦哥既然擅长理事，就去给虎家的做个帮手吧。百灵通药理，最好不过了。太太身子不好，正需要有个细心周到的人照料，就留她在正屋里使唤。”
百灵是承恩侯夫人儿媳妇院子里的丫头，虽然也跟承恩侯夫人沾了关系，对牛氏而言，倒是容易接受得多。她还挺满意的，没有出声，算是默认了丈夫的安排。
秦老先生又问金象：“其他几个丫头呢？”
金象是知道当年旧事内情的人，倒是猜到了几分牛氏为何不喜鹦哥，虽觉得鹦哥可怜，却不好多说什么，暗暗擦了把汗，继续介绍：“这两个三等的都是夫人院子里的人，这一个**红，擅长梳妆，那一个叫夏青，也是细心周到之人。另外几个，则都是二奶奶从府中挑选的，都是伶俐的小丫头。这两个记性好，又腿脚勤快，正好做跑腿传话的差使。那两个精通各种游戏，也可陪三姑娘玩耍……”
牛氏摆摆手，已是替孙女做了决定：“那两个三等的，叫什么春红夏青，都去桑姐儿屋里侍候吧，剩下几个你看着办。我倒是没什么好差使给她们做了，让她们回去也行。咱们家人人都有正事要做，哪里那么空闲，还特地寻人陪着游戏了。”说完顿了一顿，有些不放心地问秦含真，“桑姐儿，你想不想要留一个陪你？”
秦含真眨眨眼，忽然福至心灵，甜甜笑着说：“不用了，我还有许多功课要做呢，怎么能贪玩呢？再说，已经有人陪我，倒不必特地再叫人来教我玩游戏。我有什么不懂的，只管问祖父就行。”
牛氏顿时满意了：“没错，想学什么，问你祖父不就行了么？”
秦老先生微微一笑，把册子放下了。
第二十章 人多
秦家祖孙三人就这么把丫环人选给定了下来。剩下的人里，除了秦老先生觉得妻子牛氏处只有一个百灵，人还是太少了，就从小丫头里又挑了一个机灵懂事些的，给百灵打下手，其他人全交给金象，算是退了回去。
这个小丫头其实是擅长游戏的，不过跑腿传话打杂什么的，只要有耳朵有嘴巴，不拘什么人都能做，倒也不必非得局限到哪个人头上。这小丫头也很机灵，见秦老先生点了自己，立刻上前给牛氏磕了头，把差事给定了下来。
她可不傻，本来在侯府也不过是打杂做粗活的人罢了，虽是家生子，但父母都只是寻常仆从，她进府几年却连四等丫头都算不上。本来，她用心学习各种游戏，就是想在几位小主子院里挣一份差使。如今能到三房太太身边侍候，绝对是意外之喜。若是她回了侯府后也能保住这个位置，少说也有一个二等，那对她来说差不多算是登天了。相比于其他连临时差使都没挣上的同行人而言，她着实走运得很。
