赵陌接下来很快就解释了自己的言下之意：“倘若你真能成为云阳侯的女婿，自然是再好不过了。但我们大家都清楚，这事儿不一定能成。若是不能成，那蔡十七这样的好男儿，又何必便宜了别家呢？许家舍不得自己的嫡长女，那是因为他们自认为是三品高官，世家清流。但这世上又不是没有出身略低一些，教养却足够，还恰好姓秦的女孩儿，可以接下蔡十七这门亲事。”
秦简沉默了一会儿，才迟疑地问：“你是指我二房的两位堂姐妹么？是大妹妹还是四妹妹？不可能是大妹妹吧？那就一定是四妹妹了。”
这个答案很容易就能得出。秦家长房只有秦锦华与秦锦容两个女儿，都是嫡出，后者年纪太小了不算，前者乃是秦简爱妹，承恩侯府嫡长孙女。以她的家世出身，与蔡世子议亲都是够格的，自然不会低嫁给蔡十七。更别说秦简刚刚才向赵陌表达过，另可让妹妹低嫁，也盼着她能一世平安喜乐。
既然秦锦华不成，三房除去年纪太小的秦含珠，只有一个秦含真是适龄少女——秦简心里清楚，赵陌提议的绝对不会是她——那最终剩下的，就只有二房的两个女儿是可能的候选人了。秦锦仪与秦锦春都是嫡出，父亲虽然已经冠带闲住，但好歹保住了六品的官身，与蔡十七是门当户对的。相比之下，秦锦仪脑子不清楚，年纪也大了，自然是秦锦春更合适些。她今年十四岁，比蔡十七小两岁，正好匹配。只是二房已经分了家，又是庶支，如今的境况不太妙，云阳侯府是否会答应这门亲事，还是未知之数。
赵陌却告诉秦简：“我听说过一些小道消息……云阳侯虽说如今看着风光，其实也是如履薄冰。他圣眷极隆，皇上也十分信任他，愿意委以重任，但将来就难说了。以他如今在朝中的位置，是只能进，不能退的。在城卫军大统领的位置上，为了向皇上尽忠，他也没少做得罪人的事。当他手上掌握大权时还好，无人敢招惹他，但有朝一日他失去了这些实权，难保就会有怀恨在心的人企图报复于他，连累他的妻儿族人。因此，云阳侯一直非常小心，不给任何人留下把柄。同时，他还得赢取太子殿下的信任，确保自己在将来新君登基之后，也不会远离朝廷中枢。他还得从自己的子侄中挑选能继承他衣钵的人物，将他手上的军政大权传承下去。那即使将来他离开人世，蔡家也不会一败涂地，依然有人能支撑门楣。”
秦简有些吃惊：“真没想到……我只知道云阳侯位高权重，旁人都只有敬畏的份儿。竟然还有人想要报复他？！倘若不是犯了事，云阳侯身为城卫军大统领，又何必跟那人过不去呢？那样的人又有什么理由怨恨云阳侯？不过是自找苦吃罢了。即使抓他的不是云阳侯，也会是别人。”
赵陌笑笑，继续道：“总之，云阳侯心有隐忧，一直有心要为自己寻个可靠的盟友，能结亲家最好，不管是蔡世子或蔡二公子迎娶哪家的姑娘，还是蔡家两位小姐嫁进哪家去，都是相当划算的买卖。我估计蔡世子欣赏你，也与你的家世多少有些关系。当然，你本身就足够出众，否则他也不会越过那么多的宗室子弟、皇亲权贵，直接跳中了你。”
秦简挑了挑眉：“事实上他可能更看重你，只是你当时装醉，过后又不搭理他，他才回头将就我罢了。”
赵陌咳了一声，决定要忽略掉这句话：“总之，秦家是国舅府，三房的舅爷爷深得皇上信重，又是太子亲舅，同样受到太子的敬重。若能与舅爷爷成为姻亲，云阳侯对将来就有了更多的底气。”
秦简想了想：“我觉得他应该不至于此。云阳侯手握大权，又得皇上信任，太子殿下更是明理贤德之人，将来继位也不会夺去云阳侯手中大权的。他何必如此担忧？”
赵陌摇头：“你不知道，他这担忧也不是全无道理的。城卫军现任的副统领有两位，其中一位楚统领，叫楚正方的，你知道他是谁？”
秦简想了想，只觉得这位楚统领的名字有些熟悉，仔细回想后，终于想起了对方的家世。
楚正方是前兵部侍郎楚大人的嫡长子，老父如今已然告病在家休养。
楚侍郎年轻的时候，是参加过边疆大战的，因为立下功劳，又受了伤，无法再待在前线了，才会调回京中入兵部任职。他是武试探花出身，乃军中有名的儒将，不过前些年就因为旧伤发作的困扰，无法继续办理公务，便告病还家了。他恰好是京城人士，老家就在京中，虽说平日里深居简出，人很低调，但他有好几个儿子，都比较活跃，年纪最小的两个还跟秦简一块儿出行游猎过，因此秦简还记得。
不过，秦简只听说楚侍郎的嫡长子入了城卫军，却不知道对方原来已经爬到副统领的位置了。记得这人也就是三十多岁吧？真真是年青有为。
可是，单论家世背景，这也没什么出奇的吧？楚正方勉强算是将门出身，但楚家在军中根本还没有成气候呢。
对此赵陌只是淡淡地笑了笑：“看来你是真的不知道。楚正方是楚侍郎的嫡长子不假，但他生母早逝，如今楚侍郎的夫人，乃是续弦。楚正方的几个兄弟，通通与他是隔母的。而楚正方的生母，楚侍郎的元配夫人，恰好是唐老尚书的亲姐姐。”
秦简闻言不由得一震：“太子妃的亲姑妈？！”
赵陌郑重点头。
正因为楚正方有这一层关系，他如今又已经做到城卫军副统领的位置了，随时都有可能会取云阳侯而代之。别看他如今人还年轻，资历尚浅，家世较薄弱，又仅是副统领之一，等到太子继位，太子妃成为国母，楚正方身为太子妃的表兄，光是凭这个身份，就足以压过任何一个候选人，获得新帝的信任，担当三大军的主将之一了。
楚侍郎早年续弦后，应该就跟元配的娘家关系疏远了许多。从唐家很少提起这门姻亲，就能猜出两家关系只是平平。然而，不管楚侍郎如何，楚正方依然是唐家的外甥，血浓于水。唐尚书虽然在士林中德高望重，门生故旧遍布朝野，但论及在军中势力，能数得上号的就只有这个外甥了。等到他女儿女婿需要这方面的助力时，除了楚正方，他还能指望谁呢？
而一旦让楚正方正位城卫军大统领之位，云阳侯又该怎么办？他年纪还不算老，尚未到告老的时候，但如果这是新帝新后的愿望，他再不甘也只能让位了。更令人发愁的是，楚正方正当龄，又比蔡世子资历深，有他在上头压着，蔡世子很难在城卫军中成气候，运气不好的话，受压制也不是不可能的。云阳侯连指望嫡长子日后继承自己在城卫中的势力，得攀高位，都难以保证。偏偏楚正方又有许多兄弟，还有不止一个儿子。他将来要是离开了城卫军大统领之位，不让自家人接任，难道还能便宜了前任的子孙不成？到那时，蔡家的出路又在哪里呢？
这么一来，云阳侯会产生危机感，也就不难理解了。
秦简听完赵陌的说明，恍然大悟，也明白蔡家人为何会有意与秦家联姻了。在太子心目中，能与太子妃唐氏的娘家相抗衡的，估计也就只有太子生母秦皇后的娘家了吧？虽说秦皇后早亡，但太子对舅家一向很敬重。太子妃也是知礼的，不曾有怠慢过秦家的意思。若是云阳侯府成了秦家的姻亲，那太子妃日后即使再想让表哥上位，也不会做得太过分。好歹要给云阳侯一家留下点脸面，或是把楚正方调走，或是让云阳侯离开城卫后，还有别的体面去处，又或是妥善安置蔡世子，许他们兄弟一个光明前程……等等等等。
当然，云阳侯府也不是只有秦家一个联姻选择，能起到近似作用的，估计还有太后出身的涂家。只是涂家如今势不如前了，又与皇帝、太子没有血缘关系，终究远了一层。此外，还有宗室。宗室中与皇帝、太子关系亲近的几家，都有可能被蔡家看中。蔡世子先前更看好赵陌，估计也是因为他是宗室子弟中，眼下最受太子欣赏重用的一个吧？
赵陌对秦简说：“如今你知道是怎么回事了，自然也清楚，蔡家这门亲事，最好还是别便宜了别人。不管你与蔡大小姐是否有缘份，错过了也不打紧，两家有那么多的人，总有能匹配得上的吧？蔡家心里也有心与你们秦家联姻呢，你们不必太小看了自己。蔡十七应该就是云阳侯有心栽培的族中子弟了，若有了这样一个妹婿，对你们家也是有好处的。四姑娘不是一向与长房交好么？”
秦简有一点顾虑：“可四妹妹是二房的女儿。二房一向的行事……”
赵陌笑了笑：“他们从前是自大爱胡闹些，但如今又怎样？连你们长房都能压制得住，你觉得云阳侯府还会让你们二房的人有机会生事？”
不是他说话难听，云阳侯与秦家长房众人，原就不是一个级别的。惹着了秦家长房，秦家二房也不会被赶尽杀绝，秦伯复可以有恃无恐。可若是换了云阳侯，他敢么？连正经姻亲都不是，他凭什么对云阳侯府提出过分的要求？
秦简明白了，没有犹豫多久，就下了决定：“蔡十七是个很不错的人，若能成为秦家女婿，对我们家利大于弊。只要许家明确拒婚，我就开始着手促成这桩亲事。”
第二百二十六章 吐血
秦简期待能得到来自许家的确切消息。然而，如今的许家内部，自己都还拿不准主意，又谈何给出明确的答复呢？
许二夫人与许二奶奶婆媳俩一回到家，就把蔡三太太对许岫有兴趣，意欲配给蔡十七的消息告诉了家里所有人。没办法，这件事已经在承恩侯府被捅穿了，消息早晚会传回许家，至少许氏就会关注许家长房的答案，逃避是没有用的。当然，许二奶奶也在家人面前赔罪了，为了她不慎泄露消息，把事情闹大的过失。
许大夫人还在病床上，一听闻消息，差点儿没当场吐血。
但她没有吐血，就意味着她的身体情况还能撑得住，也有精神去骂人了。她驳回了妯娌许二夫人对儿媳许二奶奶轻飘飘的惩罚，坚持要把人赶去跪祠堂，还斥责了妯娌。在她看来，如果许二夫人对儿媳妇管束得足够严，是绝不会出现这种差错的！就象她自己的儿媳妇许大奶奶，就不敢当着她的面，随便在外人面前乱说话。
私底下其实也做过不少小动作的许大奶奶摒住了气息，小心保持着沉默，装作自己真的就是婆婆口中那个贤良和顺的好儿媳。
对于蔡十七这门亲事，除了许大夫人坚持反对以外，许家所有人起初都觉得不合适，但随即又觉得不是不可以考虑，慢慢地，在许二夫人的劝说下，倒有不少人开始认为这未必不是好姻缘了。
蔡十七虽然不是云阳侯的儿子或亲侄儿，但也算是养子了，他就是养在云阳侯府的。许岫嫁给他，就等于是嫁进了云阳侯府，只要能让云阳侯夫妻满意，他们自然不会吝于给乖巧孝顺的侄媳妇的娘家一点关照。云阳侯可是当朝权贵，他能提供给许家的关照，是即时有效的。
相比之下，承恩侯府还要先通过宫中的太后、太子、太子妃，又或是三房的永嘉侯秦柏，才能做成什么事，效率要低许多。更何况，如今虽说承恩侯府是姑太太许氏当家了，但这几年里承恩侯府自顾不暇，还要靠永嘉侯府帮衬，根本就没法为许家提供什么助力，否则许家又怎会走向衰败呢？与承恩侯府亲上加亲，也只能稳固许秦两家的姻亲关系，保住秦家这位盟友兼靠山不会与许家疏远而已，不会带来额外的好处。
许大老爷已经有几分意动了。他是许家官职最高的一个人，能最清楚地感受到自己仕途的瓶颈。他的身体不是很好，如果无法再往上走，估计就只能在三品致仕了，这还不如他亡父生前的成就呢！亡父泉下若得知，一定会很失望的。而他自己也会更加失望。他原以为，自己身上不象亡父那样带着污点，又有嫁给国舅的妹妹在背后支撑，可以走得比亡父更远些，没想到还不如亡父。妹妹许氏养大的秦家二房庶女秦幼珍，她的夫婿卢普如今还不到四十岁，就已经做到了从三品。他比卢普又差在哪里？为什么会是这样的结果？倘若与蔡家联姻能把他的官职往上推一推，哪怕只能推一级，他都心满意足了。
本来许大老爷还指望过，嫡长孙的优秀能吸引住云阳侯嫡长女的目光。如今蔡家提出的却是为堂侄求娶许岫，对许峥提都没提一句。可见许峥这样的文雅读书人，不合云阳侯府的喜好。既然这门婚事已经不能指望，那许岫能嫁进蔡家，也是一样的。失之东隅，收之桑榆，这未必不是一件好事。
当然，如果云阳侯府日后能多提拔一下堂侄就好了。云阳侯应该十分器重蔡十七吧？许大老爷想要更确切一些的消息，才能下定决心。
许大老爷都这么想了，他的儿子许大爷以及后者的妻子许大奶奶，就更没有想法了。许大奶奶兴许还会为女儿委屈一下，觉得女儿不是嫁进承恩侯府做未来的当家主母，实在太屈才了。但想到云阳侯府比承恩侯府更有权势，蔡十七如今十六岁就已经是小旗，只需要云阳侯多多关照，用不了几年就会是有品阶的武官，可能比只是秀才功名、还要在科举路上奋力挣扎不知多少年的秦简，仕途更加顺畅。女儿也许会比原计划中更早得到诰命，也算是意外之喜了。
许大奶奶想到自己丈夫的情形，便觉得女儿若真能嫁给蔡十七，也是桩不错的姻缘。特别是因为婆婆的关系，许家与秦简的母亲姚氏闹得很僵，女儿即使真的嫁给了秦简，也难免会受到婆婆姚氏的刁难，姑太太许氏就算有心相护，又能护得几年呢？还真不如另嫁他人算了。
就是可惜蔡十七的出身低了些，倘若他是云阳侯的亲侄儿就好了。又或者说，蔡家人为什么不是在为云阳侯的儿子或亲侄儿说亲呢？许大奶奶不敢奢望女儿能嫁给蔡世子，但蔡世子还有同胞的嫡亲弟弟，云阳侯还有嫡亲的侄儿，总是许岫匹配得上的吧？
对此许二夫人只能干笑：“蔡二少爷还只有十三岁呢，岫姐儿都十六了。虽说女大三，抱金砖，但蔡家人又不急着给他们二少爷说亲。至于云阳侯的几个亲侄儿，我们只见到了蔡十九，他今年十五了，听说也没定亲。蔡三太太没提起他来，也不知他们是怎么想的。但我觉得，以云阳侯府的权势，只怕没有我们挑剔的份儿。”
许大奶奶悻悻地闭了嘴。
许二夫人看着众人的神情，便知道他们都已经倾向于接受许岫与蔡十七的联姻了，心里不由得有些七上八下的。虽说是她劝说他们同意的，但想到自己和儿媳曾经在蔡三太太面前说过长房的坏话，也不知是否会影响到云阳侯府对许岫的观感。蔡三太太当时的表情可不大好看，万一这事儿泄露出去，自己的处境就更尴尬了。
想到这里，许二夫人便问许大奶奶：“你婆婆如今怎样？还是闹着坚决反对么？”
许大奶奶叹了口气：“还用说么？她依然还是那几句话，如今比先前，火气还更大了些。”
许大夫人自然火气大，她觉得家里其他人就没一个靠谱的，丈夫许大老爷更是有和稀泥、骑墙派的嫌疑：“当初你们都答应我了，就让峥哥儿娶善姐儿，说得好好的，一听姑太太说有机会与云阳侯府结交，而云阳侯的嫡长女又尚未许人，你们就都心动了，把峥哥儿与善姐儿早就商量好的婚约抛在一边，让峥哥儿去奉承云阳侯府的嫡长女！你们说这对峥哥儿的前途有好处。我是看不出一个武将，一个勋贵，能对峥哥儿读书科举有什么好处，但你们异口同声的，我也就让步了。如今你们却告诉我，云阳侯府没看上峥哥儿，倒是看上岫姐儿了，却只打算配给他们家一个族侄！一个父亲只是小武官，早早死了，母亲却不知廉耻不守妇道改嫁他人的孤儿！就只因为那个什么蔡十七姓蔡？！我的岫姐儿，才貌双全，教养又好，还是嫡长女，就是嫁给云阳侯的儿子也够格，凭什么受这样的委屈？！”
