赵陌转头看向他：“既然有这许多好处，怎的价钱与先前那处一般，也只卖一万五千两？”
阿寿讪笑了下：“这宅子……前头主人也是做官的，还是大官，不过因罪流放了，他家需要卖了宅子换钱，好把女眷与孩子从狱中赎买出来，卖得有些急，因此价钱便宜些。只是……多少有些晦气。”
听起来犯的不是小案子，而近期京城里能称得上是大案的……
赵陌明白了：“是被蜀王父子与宁化王牵连的人吧？”
阿寿点头承认：“是兵部的人，一家子也算是官宦世家了，有兄弟在蜀中为官，还有个堂兄弟在宁化，没少帮着宁化王遮掩。”
这也算是一家子都折进去了，那也没什么可冤枉的。
赵陌道：“这样的好宅子，又卖得便宜，早晚会有人接受，还是随他们去吧。我买宅子，是预备要成亲的，可不能寻晦气的产业。前头那一处虽然听着不是十分好，但胜在地方够大。改日我去瞧瞧。但你们也别停下，继续在城里寻找合适的宅子。我虽然心急，但也只是急着订亲罢了。想要正式成婚，至少还要两年呢，有足够的时间寻摸称心如意的宅子。”
阿寿笑着答应了。
两人回到了赵陌所住的院子。这院子如今已经被他们自己人掌握，即使在辽王府中，也是最可靠的地方，因此他们说话也少了些顾忌。
阿寿低声禀报：“城外今儿传信过来，说那姓蓝的嘴硬得很，底下人用尽了手段，也没法从他嘴里挖出一个字。底下人问殿下，是不是……用点儿刑？”
赵陌脚下顿了一顿：“那就用吧，别把人弄死了就成。我要的是口供，不是他的命。”
阿寿低声应答：“是！”
赵陌忙了半日，夜里早早就睡下了，歇够了时辰，次日精神奕奕地进了宫。
他知道宫里皇帝与太子这二位贵人中，太子对自己更亲近信任些，便先去东宫求太子，拿了秦平给他的信物——一对儿羊脂白玉连环——给太子看，又拿出父亲赵硕亲笔所写的奏折，告诉太子：“如今万事俱备，只欠东风了。皇伯父，侄儿已经把先前答应您的事都做到了，您看……”
太子看着面前摆的东西，有些哭笑不得：“真没想到，你还真的说服秦四表弟点了头，又让你父亲也接受了这门亲事。你父亲就没再念叨苏家女儿了么？”
开玩笑，镇西侯府如今已经不成了，还是靠着永嘉侯府，才得以苟延残喘的，宁化王也死得一干二净，赵硕哪里还有理由坚持这门婚事？他想要的，不过是借着儿子的婚姻为自己捞取利益罢了。
赵陌没有明言，但也清楚明白地告诉太子：“我费了好大的功夫，才求得平表叔答应的。至于我父亲，他当初与镇西侯不过是开玩笑罢了，其实并不曾定下什么亲事，婚约没有，信物也没有，连庚帖都不曾换过，哪里还会念叨人家的孙女儿？镇西侯如今病得这样，他家里也没心情办喜事了，此前的玩笑，自然无人提起。”
太子含笑看了赵陌一眼：“你这孩子，推得倒是干净。也罢，你既然把答应孤的事都办好了，孤自然没有毁诺的道理。孤会去向父皇请旨，只是有一点，你可得记住了。这一回你心愿得偿，是父皇对你的恩典。你将来可别光顾着沉迷温柔乡，便懒怠替朝廷办事了，否则不但父皇会失望，孤也会生气的！”
赵陌笑嘻嘻地说：“皇伯父放心！侄儿绝不会忘记皇上与皇伯父的教诲，一定尽心尽力，继续为皇上与皇伯父办事！”
太子这才满意了，微笑着让他把信物收起，又将赵硕的奏折放好了，才对赵陌道：“太后有日子没见你了，昨儿还念叨呢。你如今横竖没什么事，就到慈宁宫去陪她老人家说说话吧。她近日心情不大好，你就给她说些外头的趣事，哄哄她高兴。”
赵陌问：“太后娘娘因何事心情不佳？莫非是蜀王府的小县主伤势仍旧没有起色？”
太子叹了口气：“当时摔得重了，怕是难以好起来。就算好了，也会留下残疾。蜀王世子妃已经哭得晕过去几回了，病情也越发重了。蜀王世子虽然不说什么，但看他的模样，也是难受得紧。其实，若不是这个孩子受了大罪，他兴许还不能下定决心呢。他如今后悔莫及，说要是早早说出真相就好了，说不定他女儿就不必受这样的苦楚。”
赵陌对蜀王世子的悔意不置可否，只道：“侄儿这就去向太后娘娘请安。”接着又苦着脸说，“今儿总算能告诉太后娘娘，我早有意中人，正在求亲了。不然太后娘娘又想给我做媒，那可怎么办呢？”
太子殿下听得不由笑了起来，笑骂道：“皇祖母一片好意，你不乐意，实话实说就是了，在这里扮什么怪模样？快去快去，务必要把皇祖母给哄高兴了！”
赵陌笑着行礼告退而去。太子看着他的背影，脸上还在笑。这个侄儿从前少年老成，如今倒是越来越有生气了，也更象是个少年模样。这样才好呢，看着赵陌开朗的笑脸，太子自己都觉得心情好。
太子妃从后殿走了出来，看着赵陌离去的方向，虽然什么都没看见，却似乎能听到他的笑声。她不由得幽幽叹了口气。
太子知道是妻子来了，没有回头，只温声道：“广路已经下定了决心，先前估计是真把他吓着了，急得他立刻就要把婚约定下来，免得出了什么差错。太子妃还是打消了先前的主意吧，虽然你也是为了他好，但婚姻之事，总要他自个儿乐意才好。”
太子妃幽幽地说：“他这是年轻气盛，还不知道事情轻重。等到他真正进了东宫，便知道一门好婚事，能给他帮上多大的忙了。可惜这会子他的心神都叫永嘉侯的孙女儿给占了去，根本就听不进我的劝。”
太子有些不以为然：“他是什么身份？有父皇与孤在，哪里还需要依靠什么姻亲？他少年时受了不少委屈，如今苦尽甘来了，自然是盼着事事顺心如意的。总不能辛苦了这几年，立了许多功劳，还要伤心受罪吧？况且小舅的孙女儿也不见得比蔡氏差到哪里去，孤看这门亲事就极好。太子妃不必再多想了，此事已成定局。”
太子妃只能又叹了口气。
第二百四十五章 妻妾
太子妃唐氏回到了自己的寝殿，看起来心情不是很好。
她从娘家带来的心腹侍从岑嬷嬷见状便上前询问：“娘娘这是怎么了？可是西边又说了什么不中听的话，让娘娘生气了？”
岑嬷嬷指的是住在西配殿里的良娣陈氏。陈良娣原与太子妃唐氏是闺中的好友，入宫后也有几年守望相助、妻妾和睦的日子，只是天长日久，有些情谊总是难免会发生变化。如今太子妃唐氏与陈良娣在人前还是一副好姐妹的模样，彼此亲近关怀，但私底下，却早已离了心。其实自打皇孙夭折后，陈良娣大病一场，就沉寂了许多，近几年却似乎又重新活跃起来，最近还时不时说些让太子妃唐氏生气的话。因此岑嬷嬷一看太子妃心情不佳，就猜想是她在搞鬼。
不过太子妃唐氏还是很公道地还了陈良娣一个清白：“跟她没关系，我是在为别的事烦心。”她把肃宁郡王赵陌入宫请太子向皇帝说项，为他与永嘉侯嫡长孙女秦含真赐婚一事说了，随即叹道，“秦三姑娘明年才及笄，父亲又远在广州任官，照理说，肃宁郡王不该这么着急的，他才十七岁而已。想必是前些时候，我谋划着想要撮合他与云阳侯的嫡长女，他不乐意了，才会想要尽快将亲事定下来。真是孩子气！我想要再劝他，又怕逼得他紧了，他反而不高兴了。”
岑嬷嬷一听就知道是怎么回事了。事实上，肃宁郡王与云阳侯府大小姐这门亲事，当初太子妃还跟她商量过呢。
她忙道：“肃宁郡王与秦三姑娘想必是青梅竹马，情谊深厚，才会认定了她。他年纪尚轻，哪里懂得其中的轻重？一时糊涂，不明白娘娘的苦心，也是有的。娘娘不必着急，请太子殿下与肃宁郡王分说明白就是了。”
太子妃摇头：“殿下是赞成肃宁郡王与秦三姑娘的亲事的。你让我如何进言？难不成要跟殿下说，他亲舅舅的孙女儿，不如云阳侯府的千金么？”
岑嬷嬷不由得哑然。这话当然不能说出口。太子殿下一向是非常敬重永嘉侯的。后者不象承恩侯，乃是已故的秦皇后一直关心念叨的小弟弟，还因为种种误会，在边疆滞留三十年，吃尽了苦头，荒废了青春。无论是皇帝还是太子，都急切地想要补偿他。但永嘉侯又是个极明理懂事，知道分寸的好人，他谨守外戚本分，从不越界，明明在西北时是颇有名气的名儒，上京后也没再正式收过学生，甚至连本来的学生都减少了往来，多年来只沉迷于诗词书画，游山玩水，也从不给儿孙们求官。倘若本朝外戚都象他这样省事，皇帝定会轻松许多。因此，皇帝与太子对他更加敬重了。
秦三姑娘据说一直跟随永嘉侯学习书画，极得永嘉侯宠爱。说她不好，配不上肃宁郡王，这分明就是在太子殿下面前找打呢！
太子妃又叹道：“其实秦三姑娘并没有什么不好的。她进宫不多，但每回都安安静静地，礼数周全，斯文讨喜，还画得一手好画！她画的画，比许多闺阁中人的书画都要强，更兼见多识广，是个很好的姑娘。外头的人都说永嘉侯夫人如何粗俗，其实她们压根儿就没怎么见过她，她不过是性情直率些，不习惯与人弯弯绕绕地说话罢了，就与那些武将人家的夫人太太们差不多，甚至比好几位将军夫人都要斯文些呢。她教养出来的姑娘，又有永嘉侯亲自教导诗书，哪里就差了呢？倘若秦三姑娘只是做个肃宁郡王妃，一点儿问题都没有。我还挺喜欢有个这样直率好性子的侄媳妇，省得芝麻绿豆大的小事儿，都要跟人斗心眼儿。”
岑嬷嬷立刻就明白了太子妃的言下之意：“可是……肃宁郡王将来并不仅仅是个郡王呀！秦三姑娘的性子，如何能当得起一国之母呢？”
太子妃眉间微蹙：“可不是么？要做这六宫之主，只知道诗书礼仪，是万万不够的。蔡氏倒是个天生的皇后料子，年纪与广路也相当，偏偏广路铁了心要娶秦三姑娘，对蔡氏是看都不看一眼……”
岑嬷嬷笑道：“兴许是因为肃宁郡王没怎么见过蔡大小姐，倘若他见到了那样的美人……”
太子妃摇摇头，打断了她的话：“他并不是没见过的，可见过之后，也依旧无动于衷，我又有什么法子？先前我让蔡家去试探过他，他根本就不接话，蔡家心里也明白了，并不打算强求，已经在给蔡氏另行看人家了。我难道还能逼着蔡家嫁女不成？这件事，广路不乐意，蔡氏也不乐意，惟有作罢了。只是我一想到广路将来过继东宫，因为皇太孙后，在朝中少有助力，举步难艰，我心里就不好受……也罢，若是到得那日，父亲仍在，我少不得要求他老人家，替广路撑撑腰的。”
岑嬷嬷怜爱地看着太子妃：“娘娘一片苦心，可惜肃宁郡王竟不能体会……”
太子妃苦笑：“他怎能体会？他不止一次跟殿下与我说过，不想入继宫中。太子殿下不置可否，我心里却明白，倘若真要过继，殿下只会过继他。因此，这不过是早晚的事儿。”她叹了口气，“倘若过继之事早日定下来就好了，我也能名正言顺地替他操持婚事，也不至于象如今这般，束手无策。偏偏皇上不肯答应，他还盼着我们殿下能有自己的子嗣呢！”
岑嬷嬷小声道：“奴婢犯忌讳地说一句，殿下养好了身体，未必没机会再添子嗣，可是娘娘却不易再生育了。从别人肚子里出来的儿子，养得再好，也有生母挡在前头，不可能跟娘娘是一条心，将来娘娘难免要受人掣肘。娘娘即使不为自己着想，也要想想郡主！肃宁郡王虽然不是娘娘亲生，但他生母早逝，与生父疏远，人品也是信得过的。与其将来叫其他妃嫔的儿子压在娘娘与郡主头上，还不如扶持肃宁郡王呢！”
太子妃垂下眼帘：“在宫里不要再说这样的话了。只要是殿下的儿子，谁生出来的，都要唤我一声母亲，原也没什么不同。只是殿下想要过继肃宁郡王，我才顺着他的意思罢了。他年纪大些，早早过继了来，也能早日为殿下分忧。我并没有旁的私心，嬷嬷别在人前乱说，倒叫人误会了我的真意。”
岑嬷嬷忙低下头去：“奴婢说错话了，请娘娘恕罪。”
太子妃摆摆手，叹息道：“罢了，如今说什么都来不及了，就依着广路的意思，让他娶了永嘉侯的孙女儿吧。好歹那是国舅府出来的，圣眷昌隆，皇上看在皇后娘娘的份上，也会多关照几分。再往后，等他入继宫中，若是朝中不服他的出身，大不了给他寻两个好出身的侧妃就是了。他身体比殿下好得多，后院姬妾的人数不需要限得太紧了。”
岑太太小声问：“是不是让家里也选个人出来？哪怕只有一个呢，若是能得到肃宁郡王的几分宠爱，娘娘与郡主日后便更有底气了……”
太子妃沉默不语。这事儿有些犯忌，也显得她有私心。这跟她撮合赵陌与蔡元贞可不一样。她有些拿不准主意，该不该去试。
这时，宫人忽然来报：“陈良娣求见太子妃娘娘。”
太子妃回过神，得知是陈良娣来了，不由得叹了口气：“让她进来吧。”又嘱咐岑嬷嬷，“一会儿来报说颐儿（敏顺郡主赵颐）找我，省得陈良娣说个没完。”岑嬷嬷会意地点头，退了下去。
陈良娣的气色还不错，她积极进补两年有余了，看起来比从前胖了不少，幸好没有一发不可收拾地变成个大胖子，只是显得丰腴些而已。她来是向太子妃暗示，道太子今年只到她殿里去过两回，次数实在是太少了。太子公务繁忙时，她当然不会不懂事地纠缠他。但听闻太子近日比较清闲，那是不是可以在东宫里多待些时候？再为子孙后代之事，多努力几把？
太子妃抿了抿唇。她与陈良娣未嫁时是闺蜜，但后者比她年纪小两岁，今年也就是三十二三的光景。虽然这年纪也不小了，但还能生育，京中就常能听闻相似年纪的官家女眷生儿育女的消息。陈良娣的身体看起来也很好，她本人对于再生出一个皇孙，是抱有极大期望的。
只是当着年纪已经三十五岁，又曾经因为生产受过伤，很有可能已经无法再生育的太子妃面前，讨论这种生孩子的话题，太子妃的心情怎么可能好得起来？
她只是轻飘飘地让陈良娣耐心一点儿，多休养身体，等到太子有空又有性致的时候，自然会去探望陈良娣的。东宫中除了她们这一妻一妾，再没第三个太子的女人了，她已是一把年纪，没什么可争的，到时候能侍候太子的，还不是只有陈良娣一个？用不着太子少去几回，她就一惊一乍地，跑到正室面前来讨人嫌了。
