不过很快，她就转了话题，笑着道：“听说简哥儿殿试高中二甲，卢家哥儿也考中了进士，这真真是大喜了！简哥儿是秦家头一位进士老爷吧？真真是光耀门楣！不知承恩侯府什么时候设宴请客？我们家虽然身上有服，不好上门来吃这杯喜酒，但也要在心里遥祝一番的。公公婆婆还说，要给简哥儿备一份大礼呢！”
许二奶奶本来是想着，拿秦简与卢初明高中的喜讯做话题，一定不会再出差错。反正许峥又没参加殿试，没什么可比的，许氏总不会字字句句都要提起他来了吧？亲孙子与视若亲孙的侄外孙都中了进士，那可是大喜事，许氏必定也乐意提起的。
没想到许氏还是叹了口气：“哥哥才去世，我如今哪里有设宴请客的心情？简哥儿与初明能高中，我确实欢喜。但若是峥哥儿也能考中，那就更好了……只可惜……”话没说完，她就红了眼圈，竟哽咽伤心起来。
许二奶奶目瞪口呆，见状也只好有些慌乱地安抚起许氏来。幸好许氏如今精神不济，聊了一会儿就累了，很快便需要休息，她才没费多少神。等她出了屋子，回想起方才的情形，她也忍不住在心里嘀咕了。
从前她还觉得姑太太许氏偏心娘家不是坏事，他们还能得些好处，不成想许氏最偏心的是许峥而已。亲孙子和外孙子中进士，在许氏心里都不值得设宴请客，只惦记着侄孙子没考上了。秦家人见了，哪儿有不怨恨的？许二奶奶觉得他们二房也姓许，往后在秦家人面前，还是老实些的好，事事都要跟许峥他们划清界限为佳，也少理会姑太太许氏的话了。否则，好处沾不到，随时都要惹来一身腥，那岂不是冤枉？！
想到这里，许二奶奶便又转道去了盛意居，然后再去福贵居，先后安抚姚氏与余心兰两位，再试探她们的口风，看她们是否因为许氏的态度，就迁怒到许家二房头上了。幸好，余心兰并不是很在意，因为她哥哥高中探花，寿山伯府定是要宴客的，秦简到时候要过去帮着待客，顺道也受一回庆祝，倒也不必非得自家摆一回宴席。至于姚氏，自然是怨恨之极了，但她怨恨的是许氏与许家长房，早将许家二房踢开另算了。许二奶奶探明了风向，才算是松了口气，安心回家。
余世子与卢初明都有心要去考庶吉士，秦简却心知自己乃外戚之后，根本不可能入阁，是否进翰林院，都不重要了。倒是他自小生在京城，除了那年随三叔祖秦柏回了一趟江南老家外，几乎没有出远门的机会，历练太少，见识也太浅了。他有意外放，在地方上历练几年。反正家里有父亲支撑，还用不着他操心。趁着祖父祖母身体都没有大碍的时候，他先多充实一下自己。有了地方任事的经验，日后再回朝中熬资历，也能轻松一些，不必象父亲那般苦熬多年。
秦简放弃了庶吉士考试，已经开始与父亲、三叔祖秦柏商量要谋什么地方的外任了。
秦家二房也在筹备着秦锦春与蔡十七的婚礼。蔡家正式下了大定，选了良辰吉日。蔡十七刚刚被授了新官职，五月就要重回辽东履新，婚事自然不能拖延，两家人也挺忙碌的。
这时，秦幼珍终于从长芦回了京城，没过两天，返回山东老家应府试的卢初亮也到了。他同样顺利通过了考试，如今也跟许嵘一般，是一名正式的童生了。卢家正式开始为卢初明的婚事做准备，每天都有许多人喜气洋洋地在卢家宅子里出入，布置着新人的新房与拜堂的喜堂。
而这时候，云阳侯府也传来了喜讯。卢悦娘顺利分娩，生下一子。云阳侯刚刚立功受赏，便添金孙，蔡家自然也是一片喜气洋洋。就连秦锦春与蔡十七的亲事，也被视作喜上加喜，双喜临门。两家人都笑得合不拢口。秦幼珍刚刚探过许氏的病，连话都没来得及坐下来好好谈，便要赶往姻亲家看女儿与外孙去了。
许氏独自靠着床头，眼睁睁地看着脸上抑不住喜气的侄女儿秦幼珍离去，心里只觉得一片凄凉。
所有人都在欢欣喜庆，庆祝这个，庆祝那个，还有人记得她刚刚才失去了亲兄长，器重的侄孙又会试不顺么？在这样的当口，她视如亲生女儿的侄女秦幼珍居然完全没想到许家正在办丧事，只想着自己添了外孙，还要热热闹闹地娶儿媳妇。可见不是亲生的，终究隔了一层。别说秦家二房丝毫没有顾忌地嫁女了，就连许家二房的人，也只顾着为自家孙子通过了府试而高兴，却没再顾得上来陪她说话，安慰她的心情。
许氏心下冰凉地看着床帐，回忆着前些年风光无比、大权独掌、儿孙环绕的好日子，无论如何也想不明白，自己是怎么落到这等境地的？
第六百八十二章 期盼
秦含真正在娘家永嘉侯府与祖母牛氏商量事儿的时候，听说了承恩侯府许氏闹着要去祭拜亡兄的消息。
秦含真不由得有些纳闷：“许大老爷都死好些天了，大伯祖母前些日子都不见闹，怎的忽然间就闹起来了？她病得这样，连屋子都走不出去，说什么去吊唁？这不是没事儿生事儿吗？”
牛氏哂道：“可不是么？难不成她想要别人抬着她去？抬着去倒是不难，可路上要是吹个风，或是磕着碰着哪儿了，她的病情有个好歹的，不是叫自家孩子们跟着烦心么？好端端地闹什么？家里如今正高兴呢，为着她一个人，不为简哥儿摆酒宴庆贺也就罢了，怎的还非得给大家伙儿添堵？儿子孙子孝顺，她也不能使劲儿地作呀？！”
虎嬷嬷刚打听了消息过来，便回答道：“谁也不知道是怎么回事。原来一直好好的，也没提过要去许家长房吊唁，倒是跟喜鹊提起，等许大老爷出殡那日，让东府里的二爷亲自带着简哥儿过去路祭，下葬之后再办一个大的水陆道场，要给许大老爷做足了体面才好。二爷都答应了的，连水陆道场要用的大小道士们，都打好招呼了，甚至还在纸扎铺子里定好了一大批上等的纸札香烛，哪里料到大夫人忽然就变了卦呢？只有鸿雁依稀猜到一点儿，好象是那日卢家小姑奶奶生了孩子，云阳侯府送了喜信过来，大姑太太听说后，没有陪夫人聊太久，就去看闺女外孙了。大夫人那时候脸色就不大好看，又嫌卢家那边太过喜庆热闹了，晚上还偷偷抹眼泪呢，说是许家人可怜，许大公子可怜，也不知道如今谁人还能念着他。”
秦含真不敢置信地瞪大了双眼：“所以大伯祖母这是打算亲自去吊唁，好给许家长房撑面子，再安慰许峥一番？说实话，二伯父跟桂侍郎都去吊唁过了，王公贵族打发人去上香的也不少，大伯祖母虽然有个承恩侯夫人的名头，但也不到镇场子的地步。她去了不见得能给许家长房添多少光彩，二伯父跟大堂兄会很头疼倒是真的。不让她去吧，好象在忤逆她似的。可是让她去了，她身体情况有什么不对劲的地方，做儿孙的同样有侍奉不周的嫌疑。大伯祖母宁可叫亲骨肉担这样的风险，就只是为了给许家长房和许峥撑个面子？至于吗？”
牛氏听了，也觉得很不象话：“理她做什么？她如今病得糊涂了，做儿孙的就不能再纵容她胡来！让她安心在屋里待着养病吧。许大老爷过几日就出殡了，人一埋就完事。如今天气一天比一天暖和，他原本也不该在家里停灵太久的，许家长房的人就不嫌气味难闻么？！”
虎嬷嬷道：“二爷跟简哥儿自然也是不乐意让大夫人去的。但大夫人如今不肯吃药，他们也不好就这么放着她不管，因此如今正在为难。”
秦含真忍不住嗤笑了一声：“她也就是仗着亲儿亲孙孝顺罢了。”
牛氏皱眉道：“这也太不象话了。那婆娘这是想要往自个儿亲儿子亲孙子脸上抹黑么？简哥儿才考中了进士，还没做官呢。做亲祖母的怎能狠得下心来这样对待亲孙子？怪不得仲海媳妇恨她恨得跟仇人似的。换了我遇上这样的婆婆，我也要恨！”
秦含真道：“不如叫人把许峥传过来，让他跟大伯祖母说去！他要是有那个厚脸皮，说欢迎大伯祖母上门吊唁，明儿我就让人在京城内外传遍他的坏名声！他亲爷爷死时是什么状况，真当外人不知道吗？就算他过去有个才子的名声，这会试一百六十多名的成绩也没什么好说的。既然大伯祖母和许家长房都当他是个宝，那我索性揭了他这层假皮，也省得这些人一个个都对他抱有不切实际的幻想，成天恶心别人了！”
牛氏摆手道：“不成，许峥如今身上有重孝，让他上门做什么？没得给东府带来了晦气！简哥儿才高中，全家人正是欢喜的时候，别让他添了堵。”
秦含真一哂：“先前大伯祖母也不是没叫过许大爷许大奶奶上门，那时候她都不嫌晦气，这会子她病得重了，估计也不见得在乎。至于大堂哥，让他那天避开就好了。等许家人走了，再叫人把他们走过的路用水清洗一遍，大不了再叫和尚来念上三遍经，哪里还有什么晦气？！”
牛氏听了，不由得好笑：“胡说！”
秦含真当然知道自己的想法有些儿戏，但许氏又何尝不是儿戏？谁还真跟儿戏的人正经讲道理吗？她索性派出丰儿，把自己的建议传给了秦简和余心兰小夫妻俩。丰儿回来时禀道：“东府大少奶奶偷笑了好一阵子，大少爷说，让王妃费心了，他心里有数，让王妃不必担忧。”
秦含真扯了扯嘴角：“不用说，他肯定不会采纳我的建议就是了。算了，反正二伯父如今是当家人，他要拦着大伯祖母，总会有办法的。我也不必替他操这个心。”
没过多久，她与牛氏便听说了姚氏和余心兰派人去桂侍郎家，把许岫请过来的消息。虽然许岫也有孝在身，但她是出了嫁的人，相对来说，没有许岫这么“晦气”，只需要单独搬进一间静室，素服荆钗，粗茶淡饭，为祖父守孝而已。桂家不是丧家，少了许多忌讳。
秦含真勉强接受了东府那边的应急措施，只是不太看好：“许岫只是许家长房的出嫁女，不是许峥，说话份量未必够。不过她帮着传话还是可以的，大不了叫她跟许峥说，命许峥写封亲笔信过来，拦下大伯祖母。”
牛氏摆摆手：“东府有法子应付就好。你先别管那个了，来看看这份单子，够不够齐全？还少了什么？”
秦含真接过她手里的清单细看。这是预备要给江宁老家族里的礼物。殿试已经结束了，秦克文虽然没能在殿试中翻身，仍旧挂在榜尾，做一个同进士，但好歹也是金榜题名了。他年富力强，当然不可能放弃做官，回老家去继续主持族学，所以会留在京城候缺。而他的弟弟秦克伦，刚刚得了过继的儿子，还在永嘉侯府附近租了个小宅子，已经决定要留在京城读书备考，自然也不会回江宁去了。只有五房那位落榜的老举人，预备要启程回乡，捎去秦克文、秦克伦的家书，还要顺带接手族学。他坐的是肃宁郡王府名下船队的船，可以多带些东西，牛氏便让他捎带一批礼物回去。
秦含真重新看了几遍清单，与牛氏商量了一番，将其中几样不太好保存的东西换了，又添了两件京城特产，便把最终的清单定了下来。牛氏将单子交给虎嬷嬷，让她送到小冯氏那边去，让小儿媳负责采买，自己却开始担心起蔡胜男来：“你母亲的肚子大了，眼看着也快到生的时候了，我这心里总有些定不下来。虽然稳婆和奶娘都是事先找好了人的，但我们是不是再请一位大夫住在家里，预备万一，比较稳妥？”
秦含真表示，有擅长妇科的大夫驻守当然最好不过，稳婆也要选名声好、技术精的，还有那些经验丰富的嬷嬷们，也多准备几个，什么有利于产妇生产和产后调养的药材、成药，都多备着些，有备无患。万一蔡胜男生产过程中，有任何意外发生，这些东西就派上用场了！
秦含真虽然没生过孩子，但如今是已婚妇女了，当然不用再象年轻小姑娘那样，说话做事处处有忌讳。她提的意见，牛氏就深以为然，连声让魏嬷嬷、卢嬷嬷她们找人找药去。
牛氏这边忙碌起来，秦含真见没什么事了，便去了父亲与继母的院子看望蔡胜男。
蔡胜男虽然挺着一个大肚子，但精神很好，行动自如，面色红润，还能吃能喝的，叫人并不为她的身体状况担心。秦含真一瞧她就知道，祖母牛氏多半只是心里紧张使然。
蔡胜男也笑道：“婆婆她老人家，就是爱操心。你婶婶也说，当初她生庄哥儿的时候，婆婆也担忧不已，坐立难安。如今轮到我生孩子，她自然也是同理。”
秦含真看了看她的大肚子：“瞧着真大！该不会是双胞胎吧？”
蔡胜男笑着摇摇头：“不是双胎，大约是家里人担心我身体虚，常给我做补品，结果吃得多了，孩子也养得这样大。不过我时常走动，身体底子也好，年纪也大些，想必不妨事。我娘家母亲说，她怀我兄弟们的时候，也是这样的，叫我别害怕。我其实真没害怕。我母亲生弟弟的时候，我也是亲身经历过的。到底是怎么回事，我心里有数。”
秦含真说：“多准备些也好，小心驶得万年船。”她犹豫了一下，“什么时候预产期？差不多日子的时候，让父亲告几天假，多陪陪你吧。公事是做不完的，最忙的时候已经过去了，他也该多陪陪老婆。能亲眼看着孩子出生，难道不是件好事吗？”据说她出生的时候，秦平还守在榆林那边，并未亲见，多少也是个遗憾。
蔡胜男看起来有些心动，不过还是没有答应：“这如何使得？世子的公事要紧。我生孩子的日子不定，别为了我，耽误了正事。”
秦含真摆摆手：“这事儿我去说。要不要告假，父亲自有决断，您就别管了。”
蔡胜男笑笑，没有再多说，但眼中还是透出几分期盼来。
第六百八十三章 苦涩
秦含真离了继母蔡胜男那边，本来想要直接回自家别院去的。这段时间天气转暖，别院里花儿都开了，景色正好，她跟赵陌已经搬回了别院去住。
只是这时候回去，也没什么事可做。赵陌今日进宫，午饭不会回来吃，赵祁还在小冯氏那边，与秦含珠、秦谦一块儿读书练字呢。秦含真想了想，就打算去东府瞧瞧余心兰。前日见她时，秦含真发现她脸色不太好，似乎身体有些不适。也不知道如今好些了没有。
秦含真转道去了东边的承恩侯府。她是常来常往的人，又是本家出了嫁的姑奶奶，承恩侯府的下人见她来了，也很平静，纷纷面带笑容，殷勤地上前问好，有人自去给姚氏、余心兰报信，也有人主动告诉她，她常来拜访的堂兄秦简今日在哪里，许氏病情如何，还有桂家二奶奶许岫今日上门来了。这是许岫第二次上门来为许氏和许峥传信。兴许她这信真的传得有效，许氏已经不象先前那般，以不喝药来威胁儿孙们，非要回娘家给亡兄的丧事撑场子不可了。
那主动提供消息的下人，动作十分及时。秦含真才听她说完许岫上门，就看到许岫从另一边的岔路上过来，显然是从大门方向直往松风堂的方向去。而秦含真是走侧门过来的，要去福贵居，自然要路过松风堂西边的过道，两人就这么遇上了。
