秦简道：“祖母总觉得自己病得不轻，怕身边的儿孙们都离了家，将来她有个好歹的，我们来不及赶回来送她。父亲母亲都劝了她无数回，道她如今身体状况还算稳定，只要好生将养，不会有什么差错的。但她铁了心，执意要我留在京城任职，还说进不了翰林院，就进六部，一样轻松体面，何必非得到外省去受苦？我怎么劝，她都不肯听，还后悔当初放了三伯父出去，以至于如今身边少了人孝顺……”
秦含真心想，哪里是许氏身体少了人孝顺？秦叔涛赴外任，把妻子女儿都带走了，承恩侯府里能在许氏跟前服侍的就只剩下姚氏这一个儿媳，而姚氏却又一向对许氏有怨，没少给许氏添堵。兴许许氏是怀念起从前面冷心热又宽厚公道的小儿媳闵氏来了。若有闵氏在，姚氏有所顾虑，绝不会对婆婆如此苛刻。可现在后悔又有什么用呢？若不是许氏说话语气太过伤人，寒了闵氏的心，闵氏也不会怂恿丈夫往京外任官，谁耐烦留在家里忍受许氏的偏心眼儿？
这回秦简要赴外任，许氏估计也是怕了，担心秦简一走，把余心兰也一块儿带走了，承恩侯府里便剩下姚氏一人独大，越发没有了顾忌。秦仲海虽是个孝子，但每日都要去衙门工作，剩下的妾室庶子都不值一提，隔壁三房的人又不爱理会东府的事，家里还不是全归姚氏说了算？
秦含真没有吭声，赵陌则对秦简道：“就近在直隶寻个地方也好，你若不趁着如今初出仕任官的机会，到外地走走，等在六部做上几年，再谋外任，就没那么容易了。家里的牵绊永远都会在，不会有消失的一天的。”
秦简犹豫着道：“心兰如今身怀有孕，不宜长途跋涉，其实我也……考虑过先在京中做上一任。”
赵陌叹道：“若是离京城不远，等嫂子月份大些，胎稳当了之后，要赶路也不难。你能轻松的也就是这六七年罢了。若是家里不出丧事，过得六七年，你的孩子就该考虑上学了。外地哪里及得上京城上学方便？到时候你要顾虑这个，顾虑那个，再想脱身出行，便更加困难。”
秦简想想，又觉得舍不得了。他其实真的很想赴外任的。京中的生活虽然安稳舒适，但他若是不趁着如今正踌躇满志之际，往京外去历练一番，就怕安稳日子过得久了，他失了雄心壮志，便再也没有了今日的上进之心了。
就算身为外戚之子，前途受限，一生都无法做到文臣所能达到的高度，但他也是有抱负的读书人，也想要在官场上做出一番成绩来，而不是庸庸碌碌一生就算了。
赵陌便给他出个主意：“在直隶一带挑个稳当些的县，谋一县父母官之职。哪怕地方不太富庶也无妨。直隶地方，秦家的名号还是足够响亮的，轻易不会有人胆敢招惹你，你的命令能通达，独掌一县大权，上头无人制肘，再寻几个能干的幕僚帮衬，钱财人脉，你样样不缺，自能做出一番成绩来，将来要调回京城，履历上也好看。换了是离京城远的地方，即使能做出更大的功绩，就怕有那没见识又胆大包天的人，不把你放在眼里，为了些蝇头小利要对你不利，就算你不怕，也要为家眷着想。”
秦简深以为然：“我也想过这些。不怕跟你们说实话，我虽然有一番抱负，但真真是富贵窝里长大的公子哥儿，并没有经历过什么风险。若是遇上亡命之徒，我定是没胆子跟他们对着干的。真到了穷山恶水，我自个儿心里就先怕了，还提什么雄心壮志？我本来想赴外任，也是打算挑个安稳富庶些的地方，至少也得是个中平之所，没什么匪乱刁民、豪强恶霸的才好。”
秦含真在旁听得好笑：“要是这么说的话，最稳当的地方就是肃宁了。可惜肃宁县令已经有人了，况且你跟我们的关系又这样近，只怕吏部不会答应让你去。”
赵陌道：“肃宁自然不成，有我在呢，肃宁县令换多少任，都谈不上有什么功劳，所以这个位置上的人，只需要够老实听话就好了。简哥儿过去太过浪费，倒是高阳县令，可以考虑。”
“高阳县？”秦含真眨了眨眼。
秦简很快反应过来：“是肃宁北边的高阳县么？我记得宁化王好象……”
赵陌点头：“宁化王曾经在高阳县有过秘密驻点，是个庄子，就在边界上。就因为这件事，当初皇城密谍司的人与官府一同出动，肃清宁化王的余孽时，曾在高阳县境内刮了一遍地皮。高阳县令也是个机灵的，事后又打着朝廷的招牌，命人将境内的流氓地痞都肃清了一番，因此高阳县内如今干净得很，人都老实极了。高阳县令因为有功，任满后即将高升，这个位置就空了出来。简哥儿若是要去争取，最后尽快行事，若是拖得久了……”他顿了一顿，“事情就不好说了。”
秦简以为他的意思是，这样离京城近又清静的地方，恐怕多的是人去争取，万一被人抢了先，他就错过大好机会了，连忙答应下来：“我这就回去跟父亲说。”
第六百八十七章 生产
虽然早就预料到蔡胜男产期将近，但听说她快要生了，秦含真还是很紧张地拉着丈夫赵陌急急往娘家奔去，连衣裳都懒得换了。
秦简也跟着他们一块儿来了永嘉侯府看情况。回头他还得将消息报给自家母亲知道呢。
秦含真与赵陌来到秦平与蔡胜男的院子，就看到牛氏已经焦急地等在正屋中堂内了。秦柏是士大夫传统思想，不会前来围观儿媳妇生孩子，人还在外书房，但也交代了牛氏，要时不时派人给他捎信儿去，因此在屋里陪伴牛氏的，就只有小冯氏而已。秦柏本来还想让儿子秦平陪自己一块儿在书房等候的，但秦平坐不住，还是跑回自己的院子来了。听到妻子在西厢新收拾出来的产房里叫喊，他的脸色都白了。虽然已经不是头一回做父亲，但他是真的头一回亲身经历妻子生产这种事，心下还真的难免着慌了。
女儿秦含真与女婿赵陌赶到，他似乎稍稍放松了一点儿，但仍旧紧张地对女儿说：“你母亲叫得这样厉害，会不会有事？虽然大夫和稳婆都在，但是不是往太医院请一位太医来更稳妥些？”
秦含真看到秦平这模样，心情还有些小复杂，但她没有显露出来：“要是能请一位擅长妇科的太医过来坐镇，自然更稳妥些，但父亲也用不着太过慌张。稳婆是怎么说的？母亲会有凶险吗？她这是足月生产，身体又好，除了肚子大些，应该没有别的问题吧？想必不会有大碍？”
牛氏道：“稳婆说她情形还好，肚子虽然大了些，但眼下还不见有什么凶险。可她叫嚷得厉害，我心里总有些放不下心。我想让她别叫了，省点力气，一会儿好生孩子，可她实在疼得紧，才忍不住叫的。我有些担心，会不会是先前摔的那一跤有问题……”
“摔跤？”秦含真立刻警惕起来，“母亲是因为摔了跤，才会忽然发动的吗？好好的怎会摔跤，是在哪里摔的？身边的人没扶住她吗？”脑子里已迅速脑补了一堆宅斗宫斗文里的情节，但她转念又想，没道理呀，永嘉侯府里哪儿有什么妻妾之争？就是小冯氏跟蔡胜男妯娌间也是很和睦的，并没有利益冲突好吗？谁会没事找事地算计蔡胜男？
等问清楚事情经过后，秦含真才知道，这件事其实起码有一半是秦平的锅。
他这几日想着妻子临产了，就听女儿的建议，在城卫那边告了假，想好好陪一陪妻子。今日天气正好，他便扶着蔡胜男在院子里散步。这里的院子里种了不少花木，地上的小径也算宽敞平整，应该没什么不利孕妇的地方。蔡胜男每日都要在院子里散半个时辰的步，从来没出过岔子，所以秦平叫丫头婆子们退后些，自己亲自来扶妻子，也没人觉得这样有什么问题。
他们夫妻俩一边散步一边聊天，因看到一处角落里的花藤上开出了一朵花，是他们从前没见过的颜色与模样，蔡胜男好奇那是什么花，秦平便凑过去摘下花，想要插在妻子发间，哄她高兴。谁知道在他离开蔡胜男一段距离的时候，蔡胜男觉得脚上抽筋，忽然疼得厉害，又没人搀扶，旁边也没什么可以扶手的地方，就这么摔倒了。尽管因为地上是厚厚的草皮，她并没有摔伤，但兴许是受了惊吓，又或是肚子被震动到了，诸如此类的原因等等，她立刻就感觉到了身体不对劲的地方。而在近前服侍的卢嬷嬷立刻判断出她是要生了，秦平便慌里慌张地将人抱进了早已收拾好的产房，并通知全家人，他与蔡胜男的孩子要准备出生了。
牛氏狠戳了长子秦平的额头，骂道：“你明知道她肚子大，站不稳，偶尔脚上也会抽抽地疼，还把侍候的人打发得那么远做什么？你要扶她，就不能离开她身边，摘花这样的小事，不能吩咐下人去做么？！倘若这一回媳妇母子平安还罢了，万一有个好歹，你看我饶不饶你！”
秦平垂头丧气，面露愧色。他是真知道自己行事不慎了。别说母亲这时候责骂他，就是母亲不责骂，回头他见了妻子，也是要郑重向她道歉的。
这个模样的秦平，对秦含真来说还有点新鲜。她饶有兴致地围观了一阵，方才去安抚牛氏：“祖母别担心，母亲不会有事的。倘若真有问题，稳婆和大夫早就发话了。如今估计也就是母亲觉得疼，再加上是头一回生孩子，心里有些紧张害怕罢了。您要不要打发人去把蔡家外祖母请过来？若有娘家亲人陪着，母亲想必会心情安定许多。”
一句话提醒了牛氏：“对，没错！我这就让人去请亲家母！”她还跑到西厢房窗外，扬声对蔡胜男道：“平哥儿媳妇，你别害怕。稳婆和大夫都说没事儿的。我这就让人请你娘过来陪你。你省些力气，痛也忍一忍。生孩子罢了，生下来就不疼了！”
蔡胜男大概是真的心定了一些，喘着粗气谢过了婆婆，但很快又被疼得哭出声来。
秦含真心想，继母大概是腿抽筋得厉害，才会觉得特别疼吧？孕妇都临产了，为什么还会腿抽筋？是不是缺钙了？但这时候再补钙也不现实，还是找个人替她按摩一下的好。稳婆也不知道有没有这方面的服务，但看蔡胜男到现在还在疼，估计就算做过点什么，收效也很轻微。
秦含真想了想，便叫过蔡胜男的丫头小雁儿，如此这般说明了一番，让她去给蔡胜男按摩一下腿部，看会不会有点作用。
小雁儿半信半疑地进了产房，过了一盏茶的功夫，蔡胜男叫疼的声音便小了很多，看来是真有效了。小雁儿满头大汗地笑着走出屋子，又唤了另一个大丫头小雀儿进去，两人轮换着给蔡胜男按摩，蔡胜男的情况果然大有改善。
不过，腿抽筋的情况有所缓解，也不代表蔡胜男的情况就能令人放心了。她那个肚子比正常情况的要大些，她又是头一回生孩子，就算身体底子再好，在这个没有剖腹产手术条件的古代，也依旧是很危险的。秦含真小声嘱咐赵陌，让他把完全帮不上什么忙、只会给所有人增加紧张感的秦平给拉到外书房去了，自己留下来陪伴祖母牛氏，等待着产房的最新消息。而秦简见到这个情形，也立刻告辞了。他得回西府去，把消息告诉母亲姚氏。
没过多久，秦平打发人去请的太医到了。他当然不会进屋去见产妇，但听稳婆隔窗介绍了产妇的情形，又从一直跟诊产妇的大夫那里得知了蔡胜男的身体情况后，温言安慰了不安的家属们一番，告诉他们，产妇兴许会有些凶险，但目前一切安好，应该还是可以顺产的，让他们不要太过担心，把该做的准备做好就行了。众人这才稍稍安下心来。
牛氏连忙吩咐虎嬷嬷她们去熬参汤，做汤面点心，好给蔡胜男添点儿能量。太医没让马上送参汤进产房，但赞成让产妇先吃点东西。可蔡胜男哪里吃得下？嚼了两口面点，就没胃口了。
幸好这时候，蔡胜男的母亲蔡太太也带着儿媳妇赶到了。她态度镇定，好象女儿生产是件很寻常的小事似的，还在窗外对女儿道：“闺女，娘来了。你别怕，不就是生孩子么？娘生了你们兄弟姐妹几个，你也不是没见过的，哪一回不疼？但哪一回不是一会儿就生完了？女人都有这么一遭，忍一忍就过去了。闺女，你饿不？娘给你做莜面吃？多多浇上你爱吃的羊肉卤，怎么样？”
蔡胜男喘了一会儿气，才出声回答：“娘，天儿热，羊肉太腻了，做蘑菇卤吧！”
“成！娘这就给你做去！”蔡太太回头找到牛氏说，“亲家母，借你家的厨房使使。”
牛氏忙道：“我院里就有小厨房，今日恰好有新鲜和好的莜面。亲家母上我那儿去吧。”说罢就要亲自陪蔡太太过去。蔡太太却笑道：“我闺女年轻，头一回生孩子，没个大人守在身边，她心里不安定。亲家母留下来陪她说说话，我一会儿就回来了。”说着就请虎嬷嬷带路，自个儿领着儿媳妇去了正院。
蔡太太叫儿媳妇烧火，亲自动手做了一碗清汤莜面。虎嬷嬷又寻了浇头的材料给她，她烧了一小锅香喷喷的蘑菇肉末卤，厚厚地浇在了汤面上，让儿媳妇送进产房给蔡胜男吃。
蔡胜男这回吃得极香，一大碗汤面，吃了个精光。牛氏便笑了：“原来是我叫人准备的吃食不合她口味。我还说呢，这会子正是吃饭的时候，她应该早就饿了才对。还是亲娘做的饭食最合心意哪！”又让虎嬷嬷跟蔡太太学习，如何做蔡家风味的莜面与卤子，好预备日后常做给儿媳妇吃。
蔡太太见牛氏这个亲家真心关怀女儿，心里也欢喜，与牛氏有说有笑地聊了起来。产房里头，蔡胜男的情况也稳定了下来。
姚氏也在这时候赶到了。因为担心刚怀孕的儿媳余心兰会累着，她拦下了余心兰，让其留在家里招待亲家母寿山伯夫人。寿山伯夫人知道女儿的婆婆丈夫都对女儿不错，也投桃报李地表示，她会照顾好闺女，让姚氏跟秦简放心到西府来看望产妇。姚氏这才放了心，带着秦简过来了。她热情地跟牛氏、蔡太太与秦含真打了招呼，把儿子打发到前头书房去见秦柏与秦平，便留下来一块儿等候消息。
没过半个时辰，蔡胜男又开始叫疼了。这一回是真的要准备生产了。
这时候，玉兰却匆匆赶了过来，将姚氏拉到一旁的角落里，低声道：“夫人忽然吵着要去许家长房。大少奶奶还在跟寿山伯夫人说话，脱不开身。府里如今没人拦着夫人，这可怎么办呢？！”
姚氏顿时沉下了脸：“她又在胡闹什么？！”
第六百八十八章 状况
秦含真站在正屋门外廊下往西厢房那边瞧，想要看一看产房里有什么新的动静，却听到姚氏在游廊拐角处冒出了一句“她又在胡闹什么”，语气激动又透着嫌弃，仿佛一时间控制不住心中的怨念，不由得有些好奇，转头望了过去。
姚氏与玉兰都没留意到秦含真正朝她们走过来，她们的注意力都放在许氏又吵着要去许家长房这件事情上了。
玉兰一脸的无奈：“方才许二奶奶过来给夫人请安，陪夫人说话。我想着她前些日子也算是常来的，一向知道分寸，便没有拦着，只让人去禀报了大少奶奶一声，便把许二奶奶迎进了松风堂。可哪里想到，许二奶奶过来陪夫人说话，竟会说起了许家长房近来发生的事，道是许大奶奶的娘家妹妹夫家家道中落，带着一双儿女上京投亲，几日前在许家长房住了下来。也不知道她跟许大奶奶说了些什么，许大奶奶对儿媳妇越发挑剔起来，昨儿竟然还吵着要儿子休妻！虽说当时被许大爷劝住了，但许大奶奶好象并没有改变主意的意思，还打算要写信去鲁家，让鲁家人上京把女儿接回去……许二奶奶兴许是想拿这事儿来奚落许家长房的人行事不讲礼数，可夫人一听就急了，无论如何也要见到许大奶奶，拦下此事。底下人哪里敢给许家长房传话？纷纷劝夫人，道是许家长房如今有孝，不好上门。夫人便吵着要亲自过去说话……”
