除非……他从头到尾只是在耍弄她而已，根本就没想过要娶她！她好歹也是镇西侯的嫡长孙女，湖广总督的外孙女，名门闺秀，官家千金，哪里配不上广昌王了？他就算是宗室贵胄，也不能这般欺辱她！
苏大姑娘心中悔恨无比。
镇西侯世子夫人卞氏扶着小女儿，气喘吁吁地赶到了。她今日去了娘家兄弟家作客，是家里传信过来，方才急急赶回的，如今还穿着出门作客的大衣裳，脸色一片惨白，大冷的天，额上却冒了汗。
一进门，她就向公公婆婆行礼了，脚软得差点儿当场跪下，先替长女请罪。小女儿也紧跟在她身后，低着头不敢说话，偶尔偷偷看一眼姐姐，满脸都是恨铁不成钢。
她早就劝过姐姐了，姐姐怎么还是犯了糊涂？！
镇西侯夫人板着脸训长媳卞氏：“你是怎么教孩子的？当初你把两个女儿带回娘家去的时候，又是怎么说的？我让你带着孩子回京随我住，你不听，非说在娘家很好，有人照顾你的病情，还有人帮你教养孩子，结果就是教养出了这么一个东西？！谁家女儿会随随便便跟外男在外头相见？就算是被人骗了，你娘家嫂子难道不知道她外甥是谁？结果她就任由她外甥来骗我们苏家的女儿，却闷不吭声？！你住在娘家的时候，难道就丝毫没察觉她跟那个广昌王在搞什么勾当？！”
卞氏无言以对。她是真的不知道广昌王私下在与女儿见面。她虽早就知道娘家嫂子的姐姐就是已故晋王的侧妃，生下了宁化王与广昌王，可嫂嫂梁氏带着两个女儿去武昌时，她因为身体不好，并未同行，又因为觉得女儿是去父亲任上，料想不会有什么差错，便也没有留意女儿在武昌结识了什么人。至于后来广昌王去成都那一回，他到卞家去，梁氏一见，很快就把他安排到了别的地方住宿，他也没再在卞家露过面。她顶多就是听说嫂子的几个娘家外甥、侄儿到蜀地来玩了，又怎会知道其中还有一个是宗室，并且隐姓埋名私下与她女儿结交？
卞氏清楚，自己在长女的事情上，确实是有责任的。她对娘家亲人太过放心了，竟没提防，就让长女犯了错。最糟糕的是，虽然长女并未吃什么亏，今日私会外男之事，似乎也没传出去，可承恩侯长孙秦简在场，他是知情人，她再想跟承恩侯府的人提两家亲事，恐怕是不成了。
卞氏有些沮丧，面对婆婆的指责，她只能低头认错。
镇西侯夫人早就对长媳不满了，有这样好的机会，怎会不趁机多敲打敲打？只是卞氏柔顺地认错，她又觉得自己好象一拳打在了棉花上，一点儿都不得劲，心中有气，便转而喷起了大孙女儿：“你也是自幼读书的人，礼仪廉耻理当都知道才是，怎会瞒着家里人做这等不要脸的事？！你还有脸哭？哭什么哭？！我们苏家的名声都叫你败坏了，你还只会哭，怎么不去死呢？！”
苏大姑娘哭倒在地，一副快要断气的模样，好不可怜。苏仲英顿时觉得母亲说话太过了，大侄女虽然有错，但她还是个孩子，又不是没有挽回的余地，何必把孩子骂得这么狠呢？
他便替苏大姑娘求情：“母亲熄怒。大侄女确实有错，但她也是被人骗了。那个广昌王看着好眉好眼的，万万没想到竟是个登徒浪子！他私下冒名来哄骗侄女们就算了，还写了纸条约大侄女见面。大侄女原本未必有心去赴约，只是出门时被广昌王截住了，又想着彼此是表亲，不好拒了他的好意，才会跟着他去茶楼的。但大侄女一直都带着丫头，倒也不算是孤男寡女相见。她一个孩子，才多大的岁数？一直养在深闺，哪里知道世上人心险恶呢？广昌王显然是老手了，最爱诱骗她们这样的美貌大家闺秀。母亲不知道，就在广昌王约大侄女相见的时候，他才尾随过云阳侯府蔡家的千金呢，因此才会被蔡家的人带着城卫堵在茶楼里打的。”
镇西侯夫人顿时露出了嫌恶的表情：“这样的人，大丫头居然还能被他骗了？！长眼睛了没有？！”
镇西侯却死死盯着小儿子：“你说什么？广昌王……他在尾随蔡家的女儿？！”
苏仲英点头：“是呀，这事儿其实是秦家的姑娘在楼上窗边看见的，还跟简哥商量着，要给蔡家小姐送个信，让她提防着些登徒子。没想到广昌王一转身，就跟大侄女搭话去了。他也着实大胆，什么人都敢招惹，以为自己是宗室郡王，就真的无法无天了么？他可是无诏擅入京城的，皇上若是知道了降罪，连王爵都未必能保得住，真不知是打哪儿来这么大的胆子！”
镇西侯的脸色黑得跟锅底有得比了。
镇西侯世子苏伯雄看了父亲一眼，平静地道：“算了，这事儿也算是过去了。大丫头已经知错，先让她禁足三个月，罚抄《女训》、《女诫》，以观后效吧。我们跟秦家、蔡家打一声招呼，再敲打一下茶楼的人，想必消息不会走漏出去。只是出了这种事，终究有损我们苏家的声名。日后大丫头的婚事，我会往京外寻去的，眼下却不是给她议亲的好时机。”
镇西侯冷冷地看了长子一眼。苏伯雄依然表情平静：“肃宁郡王与秦家交情莫逆，未必不会听到风声。他原本就不大乐意这门亲事，如今更有理由拒绝了。我们镇西侯府的女儿又不是嫁不出去，何苦上赶着求亲呢？外人知道了，只会笑话我们苏家没脸没皮。”
镇西侯冷哼一声。若不是长子夫妻俩执意反对，连小儿子也站在他们那一边，长孙女与肃宁郡王赵陌的婚事早就定下了，又怎会发生今日的丑事？
苏伯雄看着父亲的表情，也大概能猜到他心里在想什么，并不多言，只是扭头对长女道：“你都听见了？赶紧给我回去反省！若胆敢再犯，我亲自送你去尼姑庵落发修行，你给我一辈子青灯古佛，向苏家的列祖列宗赎罪吧！”
苏大姑娘哭得满脸是泪，重重地点头。卞氏默默流着泪，与小女儿一道，扶起长女离开了。
苏伯雄又对苏仲英道：“秦家与蔡家两边，还得二弟与弟妹走一趟，顺道再去宗人府打听一下，广昌王的伤势如何了？若是打得太重，你先前带的那两个人，最好是躲一躲。”
苏仲英忙应下来，转身急急离开了。镇西侯夫人有些烦躁，质问长子：“你怎么把人都赶走了？我还没训完话呢！”
苏伯雄叹了口气：“母亲，我想跟父亲谈一谈，能请您回避么？”
镇西侯夫人一怔，转头看向丈夫，见他没有提出反对，只好不情愿地转身离开了。
屋里只剩下镇西侯与世子苏伯雄二人。后者问父亲：“广昌王私下隐姓埋名诱骗我们大丫头，父亲事先可知情么？”
镇西侯没好气地说：“我怎么可能知情？！我又不是傻子！”
苏伯雄又问：“广昌王对我们大丫头到底是什么想法？若当真有意，为何不来提亲？他跟着宁化王在京中待了这么久，不可能不知道宁化王的安排吧？父亲想将大丫头许给肃宁郡王，广昌王是否知情？若只是为了回报父亲在蜀地给他们的方便，让我们苏家出一个郡王妃，那为什么不是广昌王来求娶，反而是找上肃宁郡王呢？！”
镇西侯黑着脸，没有说话。
苏伯雄再问：“广昌王诱骗了大丫头，自己却盯上了云阳侯府蔡家的千金，宁化王也知情么？他是不是觉得我们镇西侯府没有了西南军权，没有从前有用了，所以嫌大丫头配不上广昌王了？他这是想叫云阳侯的千金做广昌王妃？是不是也盘算着，让云阳侯来取代父亲的位置呢？”
镇西侯终于忍不住，暴怒地大吼：“闭嘴！”
第一百四十八章 吐血
镇西侯对云阳侯的观感非常复杂。
云阳侯曾经在镇西侯麾下当过差，待的时间不长，也就那么两三年的功夫吧。那时他还年轻，身强力健，又是将门世家出身，自幼熟读兵法，骑射武艺都十分出众，非常擅长跟其他人打交道，才到镇西侯麾下待了不到三个月，已经是西南军中人见人爱的后起之秀了。
镇西侯原本也挺喜欢他，可自从他在镇压西南乱民时，犯过几个不大不小的过错，都被云阳侯这个后辈提前指出来之后，他对对方的喜爱之情就大打折扣了。后来事情的发展，更是证明了云阳侯的话没错，还给出了最正确最有效的应对之法，衬托得镇西侯固执昏庸，也把镇西侯世子苏伯雄衬托得平庸无能。
自那以后，镇西侯对云阳侯就各种看不顺眼，明显到了手下的人都能看出来的地步。诸如不给立功机会呀，专门安排去做又苦又累还不露脸的差使呀，当面给脸色瞧呀，上头下来的赏赐总是克扣或是拖延呀，不少手段其实都有些上不了台面。苏伯雄私下就觉得挺过意不去的，不过他跟云阳侯不在一处当差，见面的机会也不多，除了遇见时态度和善一点，劝他父亲不要总针对人家以外，也做不了什么。
云阳侯对上司的态度有什么感想，外人不得而知。反正他在镇西侯那儿也没待多久，两三年后，他丧父丁忧，就离开了西南边境，回京奔丧。等三年孝满，他就继承了亡父的爵位，又前往北方边境跟北戎打了几遭小规模的遭遇战，立了几个功劳后，就被皇帝调回京城，爵位由云阳伯升为云阳侯，从此执掌城卫军大权，成为京城中数得上号的实权派了。
镇西侯从前离得远，顶多就是听闻过云阳侯立功封侯的传闻，对他如今的权势地位并没有太直观的认识。但这次回京之后，他就发现了，他失去西南军权后，空有军中威望，在京城里却没什么有用的人脉，还一回来就直接得罪了亲家秦氏双侯。再加上他妻子镇西侯夫人多年来的习惯，在京城也没有什么交好的人家，他除了一些虚无缥缈的荣誉与名望，半点实际上的权势都没有，连长子将来的职位，也没有办法去决定，只能被动地等待着皇帝的安排。
相比之下，曾经的下属云阳侯，在这京城中却是呼风唤雨的存在。哪怕他只是一个侯，却连宗室亲王、国公府，还有六部尚书、内阁学士，都要敬他三分。他镇西侯的妻子、儿媳与孙女，能在宫宴时得到太后的接见与友好接待，已经是难得的荣耀；但云阳侯府的女眷，却几天就能进一次宫，乃是太后宫中座上客。镇西侯想要让资历、才干样样不缺的长子去京西大营之一，又或是进御林军掌权，还得从军中旧识处发力，请客送礼，花钱打点，费了不少功夫，依然未有准信；云阳侯想给家族中的子侄安排这样一个位置，却只需要张张口。
镇西侯感觉到了自己与昔日下属的权势对比，深深感觉到了力不从心。他们苏家要费尽心思去争取的东西，对于云阳侯来说，却是触手可及。世上的事怎能这般不尽如人意？难道他为朝廷拼死拼活几十年，给自己留下了一身伤，还惹来了麻烦无数，却还不如一个年青后辈在京城对皇帝巴结讨好来得风光么？
而如今，竟然连秘密盟友宁化王，也开始嫌弃他们镇西侯府了。因为云阳侯手握军权，又比他更有权势，所以就打算把他一脚踢开，另行拉拢云阳侯了么？！
他家长孙女正当年岁，貌美如花，又对广昌王有意，凭什么就不能嫁给广昌王为正妃呢？广昌王若无意迎娶他家长孙女，又为什么要来招惹她？！从前在蜀地时就算了，双方的盟约还未开始。但如今镇西侯府与宁化王的合作已经定了下来，广昌王为何还要来招惹他家长孙女？还是说，他根本就没把镇西侯府放在眼里？那他哥哥宁化王呢？是不是……也没把镇西侯府放在眼里？以往的一切花言巧语，全都是哄骗他们父子的？！
镇西侯心中猜疑的念头不停地往外冒，即使他告诉自己，这极有可能只是一场误会，是因为小儿子苏仲英不了解内情，才会糊里糊涂招惹上了广昌王。可是，广昌王私下诱骗他家长孙女，这是事实。广昌王尾随蔡家千金，似有觊觎之意，也同样是有人证证明的。承恩侯府秦家的长孙，根本不认得广昌王是谁，也不知道他们镇西侯府与宁化王有什么样的默契，他根本没必要说谎。他既然敢向蔡家的人指责广昌王做了什么，那就意味着他确实看见了。
镇西侯如今的脑子里通通都是权势斗争，根本没想过广昌王可能只是一时好色，盯上了路过的蔡家千金。广昌王是宗室贵胄，自幼深得晋王宠爱，什么样的美人没见过？云阳侯千金再美貌，又能比他家长孙女强得了多少？广昌王绝不可能只是因为行纨绔之举，才会盯上蔡家女，他肯定是要图谋云阳侯府的权势呢！
一边是对盟友的猜忌，一边是对昔日下属的嫉恨，同时还有一种对天命的不满。镇西侯如今满腔怨愤，想要发泄也发泄不出来，真是难受死了。他满脸涨得通红，头晕眼花，眼前发黑，好象有什么东西塞在胸口处，憋得他喘不过气来。
他这一憋，就憋了许久。
傍晚时，苏仲英收到了最新消息，又赶过来向父兄报告了：“广昌王如今在宗人府安置下来了，宗人令让他先留下来养伤。宁化王前去接弟弟，宗人令却不许，还直接上书给皇上，将广昌王擅自进京一事报了上去，又质问宁化王是否知情。宁化王本想解释说自己并不知情，可蔡家人那边却透露，好象广昌王先前曾经冒充过宁化王妃的侍卫，跟随她出行。宁化王不得不改了口，承认是上京之后，才知道弟弟偷偷跟到京城来了，又怕皇上知道了会怪罪下来，就一时糊涂，隐瞒了真相，打算等开春后回封地时，顺道将人带走，万万没想到会被拆穿。皇上知道后，怒斥了宁化王，责他管教兄弟不力，罚他在乾清宫正殿前罚跪，至今还没叫起来呢。”
镇西侯世子苏伯雄关心地问：“皇上可知道了你跟蔡家人联手打广昌王的事？”
苏仲英说起这个，还十分庆幸：“我和蔡家人都跟宗人令提过了，实在不是有心的，原不知道广昌王的身份，只当是寻常登徒子了，他自个儿说他是犯官戚景行的侄儿，谁能想得到呢？总之，宗人令虽然当时有些生气，但上书的时候，也替我们说明了原委。皇上没有过问这件事，只为广昌王无诏入京、宁化王隐瞒实情这两件事生气，至今没有追究我们责任的意思。”
苏伯雄便道：“回头收拾一份礼物，给云阳侯府送去。今日之事，也算是我们给他家带来的麻烦。广昌王觊觎蔡家千金一事，我们毕竟没有亲眼目睹，也没什么实打实的证据，最好是与云阳侯通个气儿，两家一起将事情坐实了，也省得宁化王与广昌王倒打一耙，反怪到我们头上来。云阳侯位高权重，自然是不怕的，我们兄弟却要轮缺，别叫他们泼了污水才好。”
苏仲英忙答应下来：“大哥放心，我都理会得。”又安慰兄长，“蔡家人厚道，不曾说破秘密，大侄女的清名应该还能挽救。实在不成，送她回蜀中，有卞家出面，一样能找到好人家。大哥也不需要太过担心了。”
苏伯雄苦笑，拍了拍兄弟的肩膀，让他继续去忙活了。
回过头，苏伯雄看向镇西侯：“父亲，事已至此，皇上都知道了，已经没有了回转的余地。您先前的打算，是不是该改一改了？”
