幸好，皇帝是位贤明的君主，而且非常善解人意。
蔡元贞告诉秦含真：“苏二爷具体会调到什么地方，我不清楚，但听我父亲与堂兄的口风，应该是在北方的某个边城，职位也会往上升一升。立功的机会还是有的，只是日子肯定是不能象在京城这般舒适自在了。”
秦含真想起了大同，以前苏仲英与秦幼仪来讨主意时，秦柏也曾向他们提议过大同，苏仲英好象也花了不少力气去争取被调到大同去。虽然天津卫也不错，但天津离京城太近了，镇西侯夫人未必会松口放次媳秦幼仪与两个孙子前去与儿子团聚。大同离京城要远得多，但也并不是很远，基本是太平无事的边境地区，危险度不高，生活水准有一定的保障，主事的马将军出身柱国将军府马家，跟云阳侯府蔡家称得上是世交，一向行事公正，而且秦安就在那里，苏仲英若带着妻儿一起过去，秦幼仪也有堂兄堂嫂可依，不至于举目无亲。
倘若皇帝这一回把苏仲英调去大同，倒也算是提前成全了他的心思。可问题在于……主事的马将军马上就要调回京城来了，还不知道是什么人接任他的职位。秦安夫妻也很快会跟着马将军回京，苏仲英夫妻过去了，又能指望哪个熟人？
秦含真不由得皱起了眉头，觉得秦安调入京城的时机，真的是太不凑巧了。想起马将军会进京，也是为了应对镇西侯府的异状。赵陌与秦简他们会利用苏仲英去算计赵砌，同样是为了弥补镇西侯惹出来的麻烦。这么想想，苏仲英未来会遇到的种种难题，几乎都是他父亲镇西侯造成的。这么坑儿子的爹，估计也就只有辽王世子赵硕可比了吧？
秦含真暗叹了一声，便向蔡元贞道谢，感谢她告诉自己这个重要的消息。蔡元贞却微笑着摇摇头：“这算什么？就算我不说，用不了两天你们家里也会得到消息的。这一回……其实是你帮了我大忙。若没有你们兄妹的做证和揭穿，我还不知道有人……”她顿了顿，没有说下去，“总之，我心里清楚是怎么一回事，也会记得你们兄妹这份情谊就是。”
她怎会看不出来呢？前广昌王赵砌那鬼祟的作派，分明就是在肖想她！再联系宁化王妃差点儿撞上她马车那晚的奇怪言行，也不难推测出，宁化王夫妻估计也是知情人，说不定还是主使呢！他们兄弟想要为赵砌求娶她蔡元贞，这也不是什么大不了的事。自从她及了笄，满京城里不知有多少宗室皇亲、达官显贵家的子弟有这样的心思。可别人都是光明正大来求的，不是在她面前力求表现，就是通过长辈那边递话，这都是正经求亲的路数。谁会象宁化王赵砃那样，叫妻子侍卫撞她的马车？又有谁会象赵砌那样，偷偷摸摸地想来偷窥她？这哪里象是诚心求娶的样子？分明就是个轻浮的花花公子！
赵砌一副非要看清楚她长相的模样，莫非不知道她的容貌，就不能求娶了？他以为自己是谁？蔡元贞自认家世不错，在家也很受宠，在本朝的高门大户、皇亲显贵之中，无论哪一家的子弟，再出色，她也匹配得上。从来只有她挑人，没有别人挑她的理。赵砌还拥有王爵时，也不过是个普通的郡王，出身庶子，父亲早逝，生母家族不显，在京城与皇宫、宗室中都没有靠山，封地也不大，更不算富庶，他本人也不优秀，长得更是一般般。他哪里来的自信，觉得只要蔡元贞的容貌能令他满意了，他张口提亲，就能把人娶到手的？
蔡元贞很想冷笑，但想到自己好好地过着日子，实在没必要为个没有自知之名的宗室纨绔影响了自己的好心情，便把他抛到了脑后。但想起秦含真与秦简兄妹在这件事上对她的帮助，她还是会感念在心的。
她与秦含真再闲聊几句，欣赏了一会儿梅林美景，她的丫头紫绮来报，说余心兰与张姝都来了，两人便结伴重回轩中，与众女会合。
除去新加入的秦含真以外，其他女孩子本来就是自幼相识的好朋友，如今隔了好长时间没见，自然要好生说一会儿话，叙一叙别后的情形，提一提各自的近况。秦含真笑眯眯地坐在一旁听着，偶尔会凑趣插言说上几句，也从几位姑娘的叙述中，更进一步了解到了各人的家世背景、性情喜好，往后要跟她们相处，心中也更有数了。
缃绮从外头过来，在蔡元贞耳边说了两句话，就退到了一边。她在月底柱国将军府马家寿宴那一回撞伤了额头，如今伤已经结了疤，再新剪了刘海遮一遮，已经不大看得出来了。看她举手投足，便知道她并没有受到伤情的影响。秦含真多看了她两眼，她察觉到了，回给秦含真一个略带羞涩的微笑，秦含真便也回之一笑，移开了视线。
蔡元贞微笑着对众人说：“时候不早了，咱们是立刻就起社作诗，作完了再去参加宴席，还是先玩耍一阵，参加宴席，席散了再回来起社作诗呢？”
两种安排都是常有的惯例，前者能让大家在精力最充沛的时候发挥才学，缺点是时间会受到限制，开席前就一定要结束了；后者能让大家拥有更充足的构思时间，但散席的时候，各人的心情可能已经受到了影响，也许会感觉到疲累，很难说是否还能作出好诗来。
众女投票决定，大家都一致觉得，今日春宴，正式宴席前游玩的时间挺多的，大家若不作诗，到处游玩，琪园她们却又已经玩腻了，有些无所事事。况且所有姑娘都是跟着家中的女性长辈前来的，若等到散了席再作诗，长辈们要回家，她们要不要跟？太不方便了，还是早早把诗社开过了事。
蔡元贞见大家都有了共识，便命缃绮紫绮两人去将事先写好的诗题卷轴取出来，挂在玻璃屏风前，任由大家选择。敞轩之中摆放的几张圆桌上，也早已有丫环准备好了纸笔，供众女取用。蔡元贞亲手取了一支梦甜香出来，放在手边，笑着对众人道：“姐妹们都看完了么？若是看完了，我就开始点香了？”
秦含真悄悄瞥了众人一眼，见所有人面上神情都非常淡定，便估计大家不是真的才学出众，就是事先也跟她一样知道了题目会是什么，都胸有成竹了。没错，今日蔡元贞出的两道诗题，都是那天晚上蔡元贞拿给她看的诗题中出现过的，其中一道稍稍作了点小修改，主题稍有偏移，但无伤大雅。秦含真事先在家里查找过许多相关的典故，也找了前人的诗作来参考过了，自己诌了几首，删删改改的，又请祖父秦柏斧正过，估计还能拿得出手。因此，她此时并不慌张。
蔡元贞点了香，便自己走到一旁的圆桌边上，开始提笔蘸墨。另一张圆桌旁的裴茵，已经开始写诗了。秦含真瞧见秦锦华也寻了个座位开始思考，觉得自己也不能显得太过落后，忙也寻了一个空位坐下来，提笔将事先准备好的一首诗记下。
不过，她并不是把这诗默写下来就完事了，她还跑去看了一眼蔡元贞与裴茵这两位快手写的诗，觉得自己有些诗句可能会跟她们的有所重复，又或是词藻相近，意境却远不如她们的句子，平时看着还好，一对比就显得太糟了，便又回去再作修改。如此苦思冥想半天，倒是将事先准备好的诗又重写了一半，将将赶在梦甜香烧完之前，把诗给作好，又誊写出来了。
香烧完了，所有人的诗都有了，大家齐齐聚在一处作评比。按照一直以来的惯例，大家都先去看蔡元贞的，果然是好诗，风格雍容端正，透着一股大气，又不失闺阁温柔，与她本人的气质非常配。
大家赞叹一番，又去裴茵的。裴茵是所有人里作诗作得最快的一个，诗也不错，只是用典有些多了，稍嫌斧凿，在闺阁中已经算挺好好，但跟蔡元贞的作品一比，便有些落了下风。
裴茵看起来好象并不在意输给了蔡元贞，微笑着说：“蔡姐姐的才华，我一向敬佩的。输给她，我心服口服。”
接下来是张姝与唐素的，后者诗作中规中矩，不愧是言情书网出身，但张姝不负学渣的声名，作的诗只能说比打油诗强一些，韵都对上了，还有那么两个典故用得还算对景儿。蔡元贞夸她用典用得好，她顿时就露出了得意的笑容：“我也是花了大功夫学诗的，怎能没有半点长进？”
之后是秦家姐妹俩，秦锦华的诗与张姝相比，略强了一些，但透着一股散漫。她自己也不在意，张姝打趣她：“再不用功，就连我都能把你比下去了！”她还笑嘻嘻地说：“那就来把我比下去呀！”两人笑闹成一团。
蔡元贞与余心兰去看秦含真的诗。秦含真有些紧张地看着她们。
这两位都是真正的才女呢，不知她们对自己的作品会有什么样的评价？
第一百五十三章 比拼
秦含真的诗基本上中规中矩的，韵脚平仄都没有出差错，用典不多不少，辞藻颇为讲究，风格有点小清新，但整首诗工整有余，灵性不足，只有那么两句有些令人惊艳，顿时就把整首诗的格调提高了一个档次。
这已经是秦含真竭尽所能写出的作品了。她跟着祖父秦柏这位才子读了那么多年的书，总算有了些长进，自己觉得挺满意的，只是不知道别人怎么看。
蔡元贞连声夸奖了秦含真好几句，还指出那两句写得最好的诗，着重夸了一番。
余心兰也点头道：“虽然略嫌浅白了些，但浅白也有浅白的好处，嘴里读来，就好象看到了一幅画似的。”
秦含真忙笑道：“我写这首诗的时候，脑子里正把它想成了一幅画，其实是照着画写出来的诗。余姐姐真厉害，一眼就看出来了！”
余心兰冲她抿嘴微微一笑，放下了她的诗。秦含真作的诗虽然还算可以，比秦锦华与张姝都要强得多，但还算不上佳作，入不了她的眼。她能夸上两句，已经很给面子了。
裴茵凑过来看了两眼，没说什么，只笑问余心兰：“你的诗呢？快拿出来给大家瞧瞧。你今儿写得可有些慢呢，我不催你，你是不是要等香都烧完了才写出来？”
余心兰今天确实不急着写诗，梦甜香烧起来的时候，她还只顾着欣赏轩外的梅林佳景。裴茵写完了诗，又转了一圈，把各人作诗的进度都观察完了，见她没动作，便催她也赶紧写好，她这才回到桌边去写诗，一落笔，就把整首诗给整整齐齐誊写出来了。秦含真期间扫过一眼，只觉得她是在打腹稿，也没怎么在意。反正余心兰再慢，也比她写得快些，只要是在限定时间内完成，早一点写完，晚一点写完，又有什么区别？
余心兰面对裴茵的问题，只是淡淡地笑了笑，往自己的诗看了一眼，却没有挪动。蔡元贞走过去取了诗笺，唐素、张姝围了上去，秦含真便也拉了秦锦华一把，凑过去听前者读诗。
余心兰不愧才女之名，写的诗一如既往地好。比起蔡元贞的雍容大气，裴茵的华丽匠气，余心兰的诗，风格清丽，辞藻别致，韵律优美，富有想象力，有一种令人说不出的清新雅致。秦含真听着，只觉得她的水平超出了在场所有闺秀，就连蔡元贞，都隐隐有些不如，让人心中钦佩。
蔡元贞也赞叹道：“余妹妹的诗，远在我之上。这一回我是甘拜下风，今日诗会魁首，当是余妹妹。”
秦含真连连点头，叹道：“真厉害呀……我估计我一辈子都写不出这样的诗吧？”她觉得这水平跟自家祖父秦柏相比，都差不到哪里去了。
余心兰抿嘴微微一笑，看向众人，见没人提出异议，便颌首为礼：“承众位姐妹们相让了。”没有谦虚一句，就认领了这个魁首。
她对自己有信心，也对蔡元贞的眼光有信心。她的诗作得就是好，又为什么要故作谦逊地将魁首之位让出去呢？
魁首定了，没人有异议。只有裴茵说了一句：“其实蔡姐姐的诗也很好。”
蔡元贞笑道：“我原也觉得自己的诗作得不错，只是跟余妹妹的诗作一对比，立刻就被比下去了。”半点没有不服气的意思。
连她都这么说了，旁人又怎会还有别的话？当下众女便将所有人的诗作按照优劣评出顺序，第一自然是余心兰，第二便是蔡元贞，裴茵是第三，第四是唐素与秦含真并列，秦锦华压轴，张姝排在了最后。
秦含真看到这个结果，暗暗松了口气。她从没指望过自己能学成一代女诗人，这中规中矩、不上不下的名次非常合乎她的心意。这意味着她的诗才虽然不算出众，但也没有差得拿不出手，估计也就是京城闺秀圈子里的平均水平吧？虽然有些对不住自家祖父的才子名声，但她的书画技能更为出众，诗词上略次一些，也没什么大不了的。
这个世界上，也不是人人都有余心兰那样的本事的，蔡元贞就已经是难得的出众了。
众女都对这个结果十分满意，只有张姝因为吊了尾，唉声叹气地，有些闷闷不乐。她已经不是第一回 吊尾了，万万没想到如今连新来的秦含真都压在了她头上，她觉得很没有面子。
唐素还乐呵呵地打趣她：“阿姝今日又落了第，这都是第几回了？次次都是你，我都觉得烦了。”
蔡元贞咳了一声，笑道：“不知今日该如何罚这落第的人呢？依我说，今日寒舍正摆了春宴，这责罚的法子，最好还是斯文些的好，别让那些长辈们知道了，揪着我们教训。”
张姝今日是跟着长辈来的，她是寿阳长公主的嫡亲孙女儿，若是她不高兴了，惊动了寿阳长公主，这乐子可就大了。蔡元贞也是好意想提醒朋友们。
裴茵抿嘴笑道：“记得初冬时，我们起了诗社，那一回也是阿姝落在最后。我们罚她去给每个人都折了一枝梅花回来。那法子最是清雅不过。如今我们正是在梅林里，琪园的梅花又开得好，不如也叫她给我们每个人都折一枝梅花回来？”
余心兰歪了歪头：“那一回罚得确实清雅，只是先前已经用过这法子一回了，如今再用同样的法子，未免太过无趣了些。”
裴茵顿了顿，又露出微笑：“那该用什么法子呢？即使无趣了些，也敌不过我们就在梅林里，罚阿姝去折梅，正应景儿呢。”
蔡元贞问秦含真：“秦三妹妹头一回来，诗作得也不错，不如由你来决定要如何罚阿姝，如何？”
秦含真怔了怔：“我？”
张姝顿时紧张地盯住了她：“你……你可别故意为难人呀。”
秦含真不由得冥思苦想起来，该用什么法子呢？其实她原本也觉得折梅花挺好的，但余心兰都这么说了……
蔡元贞笑着补充道：“每次都只罚阿姝一个，确实无趣。不如今日我们改一改规矩，让落在最后的两位同时应罚，可好？阿姝与秦二妹妹的诗其实只能算是半斤八两，两人一起罚，谁都不冤枉。”
秦锦华大吃一惊，随即笑了起来：“这如何使得？我可是一句话没说，怎的就把我也拉扯进去了？”
张姝却立刻笑开了，搂住秦锦华的肩膀道：“蔡姐姐的主意再好不过了，就这么定了！秦三妹妹，你可不能胡来，要记得你姐姐是要与我一同受罚的。若是你故意折腾我，你姐姐也躲不过去。”脸上哪里还有什么郁闷与气恼？
