第一百五十七章 私心
秦含真觉得赵陌今日格外英俊帅气。
虽然她以前也知道他长得很好，身材很挺拔，气质也出众，可是……今天才发现，他长得有那么好，身材有那么挺拔，气质有那么出众。
他就这么含笑直接朝她走过来，越走越近，她的小心脏都跳快了几拍，脸上渐渐热了起来。她在想，莫非是今天衣裳穿多了？还是袖里藏着的小手炉太暖和了？她怎么觉得空气中有些闷热呢？
赵陌仿佛没发现秦含真的异状，他笑吟吟地走到她面前，柔声道：“秦表妹，生辰快乐。”接着又补充，“如何？我早说了，定会赶回来给你做生日的。我没有食言吧？”
秦含真直面他的笑容，觉得自己脸上更热了，连忙低了头，含糊应了一声：“嗯。”实际上是心乱如麻，已经想不起来要说什么话了。
赵陌还在含笑看着她：“我给你准备了一份礼物，不知道你喜不喜欢，已经让人送到你院子里去了。你回院后记得瞧，若是不中意，只管告诉我，我再叫人给你打新的。”
秦含真稍稍清醒了些：“打新的？你给我准备的是什么礼物？”
赵陌微微一笑，露出一点小虎牙：“你猜呀？”又卖起了关子。
秦含真以前一见他卖关子就想生气，今天却完全想不出这一出，只愣愣地回答：“那我回院后再瞧。”然后又道，“虽然晚了十天，但我还是要补祝你一声，生日快乐。我也给你准备了礼物，一会儿我拿给你。你记得回去试用一下，要是用着好，以后出门记得带。”
赵陌露出了好奇之色：“是什么呀？”
秦含真抿嘴一笑：“你猜呀？”学着他卖起了关子。
赵陌顿时大笑起来，似乎很高兴受到秦含真的小小反击。
牛氏在里屋高声问：“是广路来了么？在外头磨蹭什么？赶紧进屋来吃茶！”
赵陌看了秦含真一眼：“我们进去吧？”秦含真点点头，让赵陌先行一步。她落在后头，对着赵陌的背影，多看了几眼，忍不住又微微红了脸，低下头去。
赵陌到了秦柏与牛氏面前，先是给二老行了礼，又再次向秦含真祝寿。他跟秦柏牛氏极熟，平日说话也不拘礼，寒暄得几句，便亲亲热热地跟牛氏聊起了天。
牛氏问他这些天去了哪里，他说回封地上去处理一些事务了，毕竟马上就是春播，他这个藩王还挺忙的。
牛氏顿时就不再追问了，还道：“是该回肃宁去一趟的，你忙的是正事儿，别为三丫头耽误了。她的生日不过是小事，你很不必两头奔波。”
赵陌笑道：“秦三表妹的生日怎会是小事呢？舅奶奶放心，若是不能回来，我一定不会勉强的。”接着无缝接上春播的话题，牵起了牛氏对过去在西北生活时春播的记忆，然后话风一转，转到了秦柏这里，向后者请问起了种种春播注意事项，一副乖巧请教的模样。
秦柏一脸欣慰地对他说：“你能认真考虑这些稼穑之事，脚踏实地经营封地，这样很好。既然你问起了农事，这里不是说话的地方，你随我到书房来。”就把赵陌带走了，顺便还叫上了侄儿秦仲海与侄孙秦简。
姚氏有些担心地看着丈夫儿子离开，牛氏拍了拍她的手背：“没事，我们老头子不会随便骂人的。他就是想教教广路，怎么打理田地上的事，叫顺便上老二和简哥儿旁听而已。”
姚氏安心了些，回了牛氏一个微笑。
只有秦含真在旁面无表情地坐着，心知那四个男人其实只是想找借口，避开众人聊一会儿机密而已。赵陌在广昌王露馅之前出京，他又参与了广昌王暴露事件的策划，离京也多半是为了调查宁化王的阴谋，而不是象他所说的那样，仅仅为了封地肃宁的春播。他如今回来了，肯定带回了许多情报，秦简他们也需要将他离京后发生的事都跟他交流一下，趁着如今有机会，自然要抓紧时间聚上一聚呀。
反正过后赵陌总会私下告诉她是怎么回事的，秦含真也不着急，先把今日上门的亲友们先招待好了。
秦锦华与秦锦春都在叫她，她们摆开了双陆棋盘，要好好玩一玩呢，一旁还有卢悦娘陪秦锦容下围棋。秦锦容近日跟着喜欢的表姐学了不少套路，棋瘾正大着呢，已经没闲心跟姐妹们吵架了。秦含真让人给她与卢悦娘送上她们喜欢的点心与茶水，自己跑到秦锦华与秦锦春那边陪她们打双陆。姐妹们聚在一处，看起来格外融洽。
姚氏看了看女儿的情形，回头对许氏、牛氏与闵氏笑道：“瞧她们姐妹几个，都出落得玉立亭亭了。想想当初她们刚出生时的情形，好象是昨天才发生的那样，转眼间都长得这么大了。三丫头已经满了十四，再过两个月，我们二丫头也要及笄了。时间过得真快呀！以前要操心她们的吃喝，如今，又要操心她们将来的婚事。也不知道要到什么时候，我们才算操心完。”
许氏微笑道：“哪里有能操心完的时候呢？她未出阁时，你要操心她的婚事；等婚事定了，你就要操心她的嫁妆；等她过了门，你要开始操心她与夫婿能否琴瑟和鸣，能否顺利生出儿子；等她有了儿子，你又要开始操心她要如何教养儿女……儿女都是债，就算他们长得再大，在你眼里也依旧是个孩子。直到闭眼为止，这辈子都不可能操完心了。”
她不就是这样么？如今还要操心孙子孙女，操心女儿在夫家过得如何，操心女儿将来随夫到外地任上，会不会受苦，哪里有完的那一日？
牛氏感叹着连连点头，她虽然没有女儿，却有两个长年不能在膝下尽孝的儿子，何尝不是觉得自己也操心个没完呢？
姚氏飞快地看了许氏一眼，心知婆婆想起了小姑子，却没有接她的话，反而对牛氏道：“三婶，我瞧肃宁郡王极好，不但人长得精神，对你和三叔也十分敬重有礼。这样的好孩子，何苦便宜了别家？三丫头也满十四了，明年就要及笄，您就真的没什么想法？”
牛氏怔了怔：“啊？”
姚氏掩口笑道：“三婶还故意跟我装糊涂呢。您放心，今日聚在这里的都是自己人，您说话不必这样小心的。我也是觉得肥水不流外人田，才会问您这话。若您与三叔有意，还是早早把事情定下的好。肃宁郡王这样的好孩子，看上他的人绝不会少。万一因为出手晚了，本该十拿九稳的事有了差错，事后再怎么后悔，也都来不及了！”
她说这话时，心里还有些酸。如果不是赵陌的态度表现得太明显，她都想把这个好对象留给自己的亲闺女了。年纪轻轻、品貌才干都十分出众的实权郡王，如今上哪儿找比他更好的女婿去？
牛氏有些迟疑。
许氏瞥了姚氏一眼：“胡说什么呢？女孩儿们都在这里，你也不怕胡乱说话，会臊了她们？”
姚氏赔笑道：“夫人放心，我小心着呢。离得这样远，她们听不见的。”她又继续劝牛氏，“若是三叔和您都觉得这是门好姻缘，下回再进宫时，不如就求一求太后，请她老人家做主赐婚？虽说肃宁郡王的父亲尚在，可辽王世子的为人，我们都心知肚明。他未必乐意让肃宁郡王结一门好亲。与其在他那里碰钉子，倒不如请太后娘娘出面把事情定下算了。”
牛氏吞吞吐吐地说：“这事儿我也跟侯爷商量过，他说他心里有数，我就听他的了。”
姚氏还想再劝，许氏又横了她一眼：“好啦。孩子们都在这里呢，你说话也注意些。婚姻大事何等要紧？三丫头与肃宁郡王都有父亲，若真要作亲，那也不是你嘴皮子一碰，就能定下的，自然有他们各自的长辈定夺。你少在里头掺和！”
姚氏嘴上应了是，心中微微冷笑。
当她不知道么？许氏亲生女儿秦幼仪的公公镇西侯，一心想要把嫡长孙女嫁给肃宁郡王赵陌为正妃，可镇西侯的长子长媳，却又想把嫡长女许给她的儿子秦简。从前倒也罢了，儿子秦简与多年的好友赵陌忽然被人弄成了两男争一女的狗血戏码，叫人心里憋闷得慌，紧接着苏大姑娘竟然就被曝出了私会外男的丑闻。
姚氏不关心镇西侯到底怎么想，可一想到小姑子竟然差点儿就让那样一个贱人把亲侄儿给糟蹋了，身为秦简的母亲，她心里气得简直要吐血了。
没错，姚氏知道大年初二那日，秦幼仪回承恩侯府省亲，私下与许氏说了一个晌午的话，母女俩却不欢而散，原因就是秦幼仪受了大伯子与妯娌的请托，回娘家来说亲，想要促成秦简与苏大姑娘的婚事。许氏对长孙的婚事早有设想，没想到亲生的女儿竟然想破坏她的计划，自然会不高兴了。姚氏从耳报神处听到消息后，也很想骂人呢。秦幼仪要给她的儿子说亲，为什么没跟她开口？这不是欺负人么？！
许氏担心儿媳提起赵陌的婚事，会把苏大姑娘牵扯出来，然后牵连上秦幼仪，一再打断姚氏的话。但姚氏觉得，苏大姑娘又不是秦家外孙，许氏何必替她遮掩呢？那私会外男的丑事，可不是别人逼着她做的！
姚氏私心使然，就盼着能把肃宁郡王赵陌的婚事尽快定下，最好别便宜了外人。然后她再把自己儿子的婚事也说定了，自然是要挑出身好又才貌双全的佳人。到时候，那不守规矩的苏大姑娘，就哪儿凉快往哪儿去吧，别再肖想人家的好儿子了！
第一百五十八章 小宴
秦柏与赵陌等人在书房大约待了大半个时辰，方才回到宴席上来。
牛氏小声抱怨秦柏：“大家都在等着你们呢，一去就半日，难不成是说春播说上瘾了，拉着小辈们又啰嗦起了学问上的事？今儿讲的是哪本农书？”
秦柏淡淡一笑：“不过是随口闲聊几句，一时高兴了，就忘了时间。夫人就别抱怨了，今日有含真特地跟厨房的人想出来的新菜色，新点心，说是专门为你做的，你多尝一尝。”
牛氏哂道：“这不是为我们俩想的么？大家一块儿吃，别拿孙女儿的东西献我殷勤。”老太太表示绝不会上他的当。
秦柏一笑置之。
秦含真新想出来的菜色也不多，其中有一样五谷杂粮水晶糕，算是最用心的一种。这原是她在现代时常吃的点心，在古代想要复制出来，可没那么容易。这还是费了心思，从南边弄了荸荠回来磨粉，又收集了玉米、红豆、小麦、红米、紫米等杂粮。若不是永嘉侯府如今还有些家底和人脉，赵陌那边还有商队往全国各地去，真未必能把材料收集得这么齐全。不过如此大费周张，做出来的效果却非常令人满意。五谷杂粮水晶糕味道清甜，营养丰富，对老人孩子都是挺好的食物，又不觉得腻人。秦柏与牛氏一尝，就喜欢上了。长房众人也是夸奖不断。
姚氏还向秦含真讨了方子，打算让承恩侯府的厨房自己做。秦含真给了，反正自家也没打算开茶楼点心铺，以姚氏的家教，也不会把三房的秘方随处乱传。但姚氏拿到方子后，发现材料还挺琐碎的，明明不值什么钱，但收集起来却有些费事，那什么紫米、玉米，既不常见，也不是他们这等人家惯吃的食物，犹豫了一下，还是决定自己收着方子，什么时候长辈们想了，再叫厨房做吧，平日还是少吃些为妙。
其他菜色也是大受欢迎。这场小生日会，可以说是人人都尽兴了。因为不打算大办，所以他们只打算在午饭时请客，晚饭是不算的。长房众人吃过饭，聊了一会儿天，老一辈们精神不济，就回承恩侯府去了，小辈们转移到了秦含真的院子里继续玩耍。卢普与秦幼珍事先约好了要去一位前者的同年家里拜访，带着儿女一块儿走了。秦含真本来有点小困，但为了应付堂兄弟姐妹们，还是硬撑着精神熬了过来。直到秦锦容小姑奶奶过足了棋瘾，凭借卢悦娘教的几个套路，小赢了秦锦华与秦锦春各一盘棋，方才心满意足地告辞。
她一走，秦含真、秦锦华与秦锦春都不约而同地松了口气。发现大家竟然如此有默契，三人都笑了。
秦锦华小声说：“阿弥陀佛，今儿五妹妹难得地乖巧，竟然没跟我们吵闹，连在三婶面前，她也是老老实实的，真真难得！”
秦锦春好奇地问：“我有一个多月没过来了，也不知道发生了什么事。五妹妹这是转性了？我都以为自己在做梦呢！”
秦含真笑着说：“多亏了卢表姐，这些日子以来一直在陪她胡闹，还教了她许多人情道理。五妹妹素来喜欢卢表姐，卢表姐的话，她也能听得进去，竟然真的学好了。”她忍不住感叹，“早知道五妹妹是吃软不吃硬的人，三伯娘要是平日里待她和软些，兴许她们母女也不会闹得这么僵。”
秦锦华笑道：“三婶的脾气就是那样，也不爱跟人计较什么。五妹妹事事都要计较，她看着就觉得不喜欢，自然要出言指正。五妹妹最听不得别人教训的话了，便跟三婶闹起来。她们母女俩本性如此，谁都不想改，也不愿意改。想让三婶待五妹妹和软些，那还不如指望卢表姐就此将五妹妹教好了呢。”
秦含真摇头道：“卢表姐在京城也待不了多久，等卢姑父的新官职下来，他们一家就该走了。难道还能把卢表姐留下来继续照看五妹妹？没有这个道理。况且卢表姐只是表姐罢了，还是隔了房的。真想要五妹妹从此改变过去的暴脾气，还是要指望她的亲生父母。”
秦锦华抿了抿唇，微笑不语。秦锦春见状，就扯开了话题：“卢姑父的新官职还未下来么？腊月里我就听说二叔三叔在帮他打点了，三叔祖也帮着打听过。”
秦锦华点头：“是有这么回事。不过那时不是要过年了么？吏部本来就事多，临到封衙时，越发忙碌了。本来卢姑父若是原级调职，很容易就能轮到实缺，但他又想争取往上升一升，不一定要留京。从三品的外官官职可不多，总得费些功夫去寻摸。”
秦锦春道：“我在家里，也曾听父亲与母亲提起这事儿呢。倘若卢姑父真的能升上三品，那我们家就真真算是有了个高官姻亲了。父亲也十分期盼卢姑父能心想事成呢。”
秦幼珍如今跟同父异母的亲兄弟秦伯复关系不错，连带的秦伯复对卢普也生出了亲近之心。虽然承恩侯府与永嘉侯府都是秦伯复的亲叔伯家，但也许是因为多年的敌对心态，秦伯复就算被刻意拉拢安抚过了，也始终觉得三家人之间隔了些什么。想比之下，秦幼珍虽然是自幼由长房抚养长大的，好歹也是与他同父的亲姐妹，言行间也俨然处处为他着想，他自然跟秦幼珍更亲近些。若不是秦幼珍一家住在承恩侯府，更有利于卢普候官，他都想把妹妹妹夫请到家里来住了。
无论卢普是升了从三品的外官，还是留京做正四品的京官，都已经成为了秦伯复心目中未来的助力。吏部方面，命他冠带闲住的文书年后已经下来了，他如今真真成了个闲人，空有品阶，却没有实职，别人也难高看他一眼，在京城的权贵圈子里，更是数不上号。将来何去何从，他还一片茫然呢。有了长房与三房的助力，他还觉得不够，再多一位实权妹夫，他才觉得安心了些。倘若有朝一日，卢妹夫能再升两级，做了从二品的巡抚，那就是封疆大吏了，带揳他做个知府什么的，想必也容易得很吧？以卢妹夫如今的年纪与资历，若能做到从三品，又有两家国舅府相助，从二品的巡抚只是时间问题而已。秦伯复看着这个妹夫，就象看到了金山。卢普的仕途前程，他恐怕都看得比卢普本人更重些。
