“住嘴！你听听你说的话，与那市井村妇有何区别？”
李韧果断地截住了乐阳的话，他望着乐阳目光炯炯。“朕是皇帝，此事，朕说了算。再有人无中生有，胡乱造谣，诋毁琬儿声誉，朕拔了他舌头！”
……
李韧独自一人半靠牙床，面前摆了一碟新鲜樱桃，这是锦瑟刚送来的，是八百里加急，自河南道送来的第一批鲜樱桃。他自小爱吃樱桃，除了新鲜樱桃，加甜浆的，蜜酿的，风干的，他无一不爱。
可如今，他却自顾自望着这碟樱桃出神。
锦瑟，别让朕为难……
李韧自小长于深宫，见惯了男人女人之间的尔虞我诈，明争暗斗。
今日乐阳如此气冲冲地来向自己讨伐琬儿，他原本并不意外。可是乐阳对那日他与琬儿在政务殿的纠葛如此了若指掌，就让他大大意外了。
他知道乐阳的性子，今日她是被刺激到了，才来找自己闹。
可是，他非常厌恶自己的身边人不忠于自己，反倒将自己的事传与外人——哪怕这人是他的长姐。
他才是天子，长姐不是。
那日锦瑟适时端着蜜露丸子的笑脸宛在目前，那么澄澈，那么自然。她对自己一直都如家姐般无微不至的关怀，李韧铭感在心，可是锦瑟，你不应该来拦我……
须臾，李韧直身，唤来随侍太监陈昌治，要他记住，在没有陈昌治亲自提前通传的情况下，任何人都不得肆意进出自己的寝殿与政务殿。
陈昌治默然，能“肆意”进出他身边的不就那两个人嘛……
以往不都好好儿的，在颍川，又涨月银又送东西的，怎么突然又翻脸不认人了？
他踯躅了半天，终于将自己的疑问憋了回去，他一个低头，深深揖地：“老奴，遵命……”
李韧抬手，“这碟樱桃，你端走，朕现在不想吃……”
就在陈昌治躬身就要端着樱桃退下时，又被李韧一把拦住，他挠挠自己的下巴，想了想：
“唔，送些去瑶华宫，就说是朕赏赐给琬儿姑娘的。”
“是，陛下……”
李韧抬手，示意陈昌治退下，自己回到书桌前就要看书。东西送过去，心情似乎又好一点了。
那日把她惊到了，自己毕竟一直都在被她照顾，如今陡然角色变化，她不适应也实属正常。没事送点吃的玩的，自己多哄哄，日子久了自然就习惯了呗。
李韧坐在静谧的殿内翻看一本札记，不及翻页，殿门吱嘎，陈昌治端着樱桃又回来了……
李韧扬眉，奇怪他怎么出去又回来了。却见陈昌治恭谨相禀：
“陛下，琬儿姑娘求见。”
听得此言，李韧坐直了身，缓缓扬起嘴角，心头有一种怪异的苦涩泛起。
“召她进来。”
“是。”
……
琬儿低眉顺眼进到殿中，选了一块殿柱边站着，离那案桌远远的。
李韧笑：“琬儿站那么远，朕都快瞧不见你了。”
琬儿默然，她本不想再见李韧的，可是自己答应过吕吉海，要帮他说项。如今李韧扣着吕吉海不让人辞官，自己总得要来问问原因。
好容易做足了心理建设，琬儿朝李韧又走近了几步，规规矩矩道了个万福。
“陛下，琬儿是为了吕吉海大人请辞一事而来……”
李韧挑眉，眼中尽是探究。
“陛下，您为何不允吕吉海大人辞官，毕竟他是因身体原因，不再适合守陵。”
“琬儿，朕乃天子，朕做的决定，须得样样都告诉你理由？”
李韧的声音平淡无波，虽没有颐指气使，但其中的不耐烦与拒绝已是明明白白。
琬儿一口噎住，原来的那个韧儿已经长大了，自己得将他真的看作皇帝，不能再将他当孩子了……
琬儿深吸一口气，匍匐在地，“陛下息怒，是琬儿莽撞了，琬儿只是想替吕吉海大人求个恩典。他们吕家死的死，散的散，反正已经不能成气候了，陛下何不留人一线呢？”
上首一阵静默，琬儿以为李韧生气了，抬起头来，陡然发现李韧不知何时竟来到了自己身边。
他蹲下身，勾起嘴角，“琬儿，你问了朕一个问题，朕也想问你一个问题，你若回答得好，朕便也好好回你，你说可好？”
琬儿直起身，虽总觉得不踏实，依旧壮着胆子，点点头。
“好……”
李韧粲然，他抬手将琬儿轻轻扶起，将她往桌边带。
快要走至那大案桌旁，琬儿止住了脚。
“陛下有什么要问奴婢的，请讲。琬儿站着便好……”
李韧笑，他无可无不可地点点头，松开手，自顾自走到案桌后那宽大的椅子上，舒舒服服地坐好。
“琬儿可是因为吕吉山，才会对朕如此疏离？”
李韧笑眯眯地说出这些话后，闭了嘴。他眼中有波光流动，似乎并没有什么不悦。
琬儿心中一颤，暗道，该来的总是要来的，自己要躲也是躲不过的。于是她深吸一口气，坦坦荡荡盯着李韧的眼睛：
“陛下，琬儿与吕大人……已经过去了。琬儿从前……从前确实与吕大人过从甚密。可是，可是琬儿从来未曾做过任何对不起李家的事。”
李韧嘴角含笑，心中却七上八下甩得厉害，听得琬儿如此回答，心下竟松快了不少。
他颔首：“朕信你。”
他坐直了身子正色道：
“现在，朕也回答琬儿的问题吧。朕驳了吕吉海的请辞，是因为他乃吕吉山的胞兄，如若琬儿因为他们吕家与朕有了罅隙，朕便要他吕吉海一辈子留帝陵替他兄弟向我李家赎罪。”
李韧嘴角含笑，话却说得让琬儿心肝一颤。
琬儿急急冲李韧行礼，“陛下放心，琬儿的心，从来都是在陛下身边的。”
李韧嘴角的笑在漾大，他自座上起身，绕过案桌，踱步来到琬儿身边。
他低头看向琬儿低垂的玉颈，雾鬓风鬟，冰肌玉骨。心头纵有百炼刚，早已化作绕指柔。自那绿鬓霓裳间散发出的幽幽梨花香，似乎就是令他痴醉一辈子的迷药。
“朕是琬儿陪着长大的，韧清楚琬儿是怎么待朕的。只是……”
李韧语迟，他抬手捏住了琬儿柔润的玉指。
“吕吉山已战死，你便忘了他吧……”
他的声音低沉又温柔，带着丝丝讨好的乞求，这让琬儿惊愕不已，抬眼看见李韧眼中的柔情万种，她心头泛起惊涛骇浪。
李韧竟对自己如此情根深种，也不知是什么时候开始的事。他是帝王，也能容忍自己以往有过别的男人？只是，李韧对自己与吕吉山究竟知道多少？
不管怎么说，吕吉山再也回不来了，斯人已逝，空留遗恨。琬儿要活着，如若出不了宫，有李韧如此赤忱相待，也不能不说是一桩幸事。
可是琬儿依旧担心，她不愿意冒险，于是她强压下自己想投降在李韧龙袍下的意念，轻轻抽回了自己的手，朝李韧端端正正地跪下。
“陛下……琬儿……琬儿不配伺候陛下，愿意一辈子留在陛下身边做一女官，照顾陛下起居，求陛下恩准。”
李韧脸上的笑有些凝固，他极力摒除脑中那翻涌不止的种种猜度，只继续用那温柔小意的声音对琬儿诉说他的爱意。
“琬儿，朕什么都不在乎，只要你一心待在朕身边就好。韧的琬儿如此美丽，从前有人喜欢正常极了，如今韧长大了，可以娶你了，就想琬儿能应允，做我李韧的妻……”
说话间，李韧蹲下身，只手抬起琬儿那玲珑的下颌，琬儿看见他的脸上，唯有赤忱一片。
心头有浓浓暖流泛起，高筑的堤坝轰然崩塌，琬儿泛红了双颊，柔顺了眉眼。
“陛下……”
李韧粲然，如霞光初绽，他笑眼弯弯，伸手一把将琬儿揽进怀里。“韧就知道，琬儿不会真的拒绝韧的。
他俯首琬儿的发颈间，贪婪地追逐着她的香甜。
“从今往后，韧要你眼中、心中都只有韧一个……“
琬儿嗔笑，费力躲开李韧四处追击的吻。花开媚脸，星转双眸，有娇莺婉转的声音如三月里温暖的春风，抚平了李韧一直高悬的心。
“陛下但有所命，奴婢无不遵从……”
第127章 追忆
是年三月, 礼部尚书接到李韧亲笔手谕, 要他即刻着手准备册立皇后诸事宜。李氏帝国最年轻的皇帝终于要立正妻了, 这让礼部尚书的精神为之一振，可择定的皇后备选人选却让一干群臣大吃一惊——
瑶华宫的苏琬儿。
不出意外的，有谏臣奋起直谏：历代帝国皇后, 不是来自三品以上高官之家, 便祖上就是宗亲或权臣。苏琬儿一官婢，何德何能做得了皇后？
李韧淡然, 要说高官, 他苏家的官职, 在惠帝时期还不够高吗？不仅高, 人苏家在陇北可是大世家。
可苏琬儿的“黑历史”实在太多，桩桩件件都能让谏官说上三天三夜。
在世人眼里, 光苏琬儿比李韧大十岁就已经很挑战人底线了, 更何况苏琬儿宦海沉浮十数年，早已不是一个“纯粹”的闺秀了。
谏官、群臣、李氏宗亲，轮番上阵，对李韧开展车轮战、攻坚战。轰得李韧终日脑袋里都塞满了“祖制”、“贤德”、“忠贞”，与“正道”。
可是李韧能从大西北把皇位给打了回来, 就不怕再来一场战役, 把众人的非议给压下去。
几个月过去了, 李韧依旧吃了秤砣铁了心，就是不松口，非要册立苏琬儿为皇后。大家若是不答应, 那么他便不立皇后了，要不然，妃嫔们他也不要选了。
一堆老臣工被气的白胡子直抖，无不痛心疾首地出了大殿便捶胸顿足。我李氏子弟为何都被这一女子迷了心啊？我堂堂李家天下为何就走得这样难啊！
春去秋来，谏官、群臣、李氏宗亲终于歇了菜，大家都累了。折腾了大半年，他李韧拖了这么久，只要肯册立皇后就行，册立了皇后，妃嫔们还有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。这么多位置，总会有人脱颖而出，最终抵消苏琬儿的“不良影响”的。
待到一切终于尘埃落定，时间已至深秋，琬儿的身子也调养得好了许多。这一日，在一干婢女、仆妇的陪同下，她要亲自出宫采买点自己需要备嫁的东西。
一行人从日出行到日暮，满载而归。在回宫的路上，行至长安路一道小路口时，琬儿唤住了车夫。
“右行至巷中，晚些回宫。”
车夫惊讶，李韧规定了回宫时间，这么一耽误，不就回不去了吗？
果然身侧有嬷嬷立马出头制止苏琬儿的这种企图，“苏姑娘究竟要去巷中寻什么？不是奴婢多嘴，陛下说了酉时得回，这眼下时辰快到了，可禁不得如此耽搁了。”
马车里传来琬儿平淡无波的声音，“嬷嬷若是急，便先回去，琬儿看完了便回。”
一干仆妇皆愕然，琬儿做官多年，从来都是她决定别人，哪有别人决定她的？大家熬不过她，便只能由她去了。
马车磔磔，进得巷中，巷内风卷落叶，落木萧萧，诺大个巷道竟也没几个人。
随行的女官想问这里究竟有什么，值得琬儿专程进来看。可是琬儿不说话，也没人敢去问。
马车经过一所大宅时，被琬儿唤停了。
青砖墙朴素又内敛，内里可见有楼宇亭阁参差错落，砖瓦歇山顶布满斑驳青苔。唯有屋脊檐际那精美绝伦的石雕瓦当和正吻，提示着在场诸人，这里曾经住着一户鲜花着锦、烈火烹油的高门贵胄。
“你们都在这儿侯着，玳瑁和佩兰随我过去。”
主仆三人走到那朱漆门外立定了脚，琬儿只定定地望着那不大的门脸儿发呆。
铜铸的门钉和青铜兽面铺首都已锈迹斑斑，原本高悬门楣的额匾已被取下，只剩下几根空荡荡的蛛丝飘荡其间……
这里是吕府，曾经最煊赫一时的皇亲世家。
琬儿知道这里已经没人了，在她向李韧“求情”后，李韧果然放吕吉海辞官归田了。
吕吉海甚至还不知晓自己的免职书曾经被李韧扣下过，便被门下省直接通知可以不必再去帝陵了。吕吉海如释重负，他千恩万谢地辞了自己的上司，托人朝宫里的琬儿送来了一只紫檀帛画镜锦妆匛表示纪念后，便迫不及待地带上全家老小离开了京城。
以吕皇为代表的吕家，在吕皇死去后不到五年的时间，就在京城的贵胄圈内销声匿迹了……
可琬儿依然忍不住想转过来看看，似乎在这里，她还能找到一点过往熟悉的味道和念想。
“姑娘，门房里没人欸！”
玳瑁没来过吕府，她非常诧异琬儿为何非要来这人都没有的废宅子发呆。
佩兰却冲玳瑁使劲使眼色，让她住嘴。自己则紧赶几步要去推那虚掩的大门：“姑娘，来，要去瞧，咱们便赶紧些，别让陛下担心了。”
不等佩兰的手碰到那斑驳的木门，这扇门却被人自内打开了，几名面生的锦袍男子有说有笑地走了出来。
为首一位，锦衣华服，簇新皂靴。肿泡眼，塌鼻梁，宽嘴巴，笑起来嘴巴直扯耳后根，活像一只正在吐泡的蟾蜍。
这个人琬儿认识，他是周升，原太常寺卿周尚安家的公子。李韧回来后，这周升的爹便被调至礼部司祭享。
周升满面红光，意气风发地刚走出门，便看见门边立了一个一脸惊讶的宫女。再往廊下一看，一名身着普通交领窄袖宫衣的美艳女子正目不转睛地望着他，眉间一朵妖娆的红梅花钿衬得人如明珠般光彩夺目。
周升一凛，觉得这女子眼熟得紧，想了许久却想不起在哪里见过。看她这通身的摄魄的气场，分明不同于深锁大院的普通女子，可看服饰，没有锦缎宽袖大袍，似乎又是普通的宫娥。
