陆九卿随之不解的顺着他的眼神往那处看去，却见里面坐的正是楚老爷与楚夫人，两人相向而坐，楚老爷背对着他们这边，而楚夫人则面向着他们这边。
看起来楚夫人的气色的确已有和缓，说起来昨日来时还人事不醒，这会儿才不过施针一次，加之汤药两副，便能下床走动，也实属奇迹。
楚妤方才回了房，没能看到母亲这幕，若是她知道楚夫人已能下床在院子里走动，该会激动坏了吧！
饶是陆九卿极想上前探望未来的岳丈与岳母，但想到庆怀王在身边，便也只好先沉住气儿。
“王爷，您……”这是在看什么？
庆怀王敛了敛脸上的颜色，也自觉先前失态了。只是他仍难掩眼中的怪骇之色。
“贤侄啊，前面亭子里二位老人是？”说着，他转过头来蹙着眉头看向身旁的陆九卿。
纵是心中不解，但陆九卿还是有礼的回应道：“回王爷，这二位老者乃是小侄一位友人的父母。因着来京看病，故而将此处别苑暂借予他们住。其实小侄今日也是来此探望二老的。”
庆怀王听完，又将眼神落回那位楚夫人身上，眼中模糊不清。虽觉有些失态，但最终还是问道：“贤侄可知这位妇人姓谁名谁？”
陆九卿疑惑的再次看了看楚夫人，心道难不成楚妤的娘与庆怀王竟是旧相识？他虽听楚妤说过，楚夫人娘家姓白，但是眼见庆怀王如此激动，他只得先敷衍下。
“回王爷，小侄只听闻这位夫人似乎与夫家相同，亦姓楚。”说着，他抬眼看了看庆怀王，又笑道：“难不成王爷认识这位楚夫人？若是如此，小侄倒可再去问上一问……”
“贤侄，不必了！”庆怀王伸手阻拦，最后看了一眼，便转身毫不犹豫的往府门外去了。
陆九卿亲自将庆怀王送上了马车，之后便见那马车往西边国公府的方向行去，他心下不免生忧，庆怀王这趟去国公府，可会穿帮？
但就在他正转身想回去时，却见那辆王府的马车突然调头！又往西边驶去。
那马车自他对面而过，一路向西，这时陆九卿心下才舒了一口气，看来王爷是临时改主义了，不去国公府了。
＊＊＊
王府的马车辘辘往西而行，车夫甩着马鞭，也是想不通王爷为何突然又改了主义调头。
而马车中，庆怀王一双老眼已是越显浑浊……
昭文二十二年，已年逾三十的他，终于迎来了一个喜讯，那便是他新纳的小妾阮氏，终于怀了他的骨肉！
庆怀王后院儿妃妾虽多，却是直至而立之年尚无一子一女承欢膝下。这时得此喜讯，不管一年后生出来的是个小郡主还是小世子，都足以令他欣喜不已！
奈何就在胡人犯亓，临安正值多事之秋之际，圣上派他去驻守南疆半年。
这半年，发生了临安之耻。
待庆怀王再回临安之时，本以为正好赶得上阮氏的临产，却此时才得知身怀王府子嗣的阮氏在数月前，已被献给了胡人首领！
他当即举刀杀了那个因争风吃醋而陷害阮氏的小妾，只是任他派了多少细作去胡人那边儿打探，都查不到阮氏的下落。
之后不多久，亓宣帝登基，由凉国公与老平安侯率领的大军讨伐胡人，并大胜赢回了战俘与献女！
又重烯希望的庆怀王亲自去将接回的献女逐一排查，却仍是难寻阮氏的踪影。
几经辗转后，他终是得知了那时的真相。
原来阮氏当初怀着身孕被献给了胡人首领，阮氏为了保住腹中胎儿，便不敢声张怀子之事。以至于在肚子终于瞒不住时，胡人首领以为那个孩儿是他的，自此也对她百般疼爱。
而当胡军大败之后，胡人首领舍不得将已临产的阮氏送回，便下令找了个胡女替代冒充阮氏，送回了大亓。
正因如此，庆怀王在回来的人群中，并未得见阮氏的身影，只见到了当初被罚与阮氏一同送去给胡人的一个贴身丫头，那个丫头是一位姓白的姑娘。
第118章
庆怀王从怀中掏出棉帕子, 轻轻擦拭了下两侧的眼角，然后将沾湿的帕子塞回怀里。
这些往事皆是心中芒刺, 他是真儿真不愿再次想起。若不是今日看到的那位楚夫人与当年那个姓白的丫头眉眼如此之像。
其实在那之后他也未曾放弃过寻找，只是多年下去，却是遍寻无果。派去胡人那边儿的探子卧底多年，也只探听到了一点儿难辨真假的皮毛。
说是自打阮氏跟了那胡人首领，便死心踏地的不肯再回头了。只是阮氏后来偷偷将生下的那个孩子, 又托人送回了大亓。而至于送回大亓后交由什么抚养, 却是没有得到半点儿风声。
不过庆怀王想来想去, 若是这消息为真，那孩子的下落八成与姓白的那个丫头脱不了干系！毕竟阮氏乃是从外地嫁来临安的，进了王府后又深居简出的没什么朋友, 说起来, 唯一与她亲近的便是王府中贴身伺候她的那个白姓丫头。
加之二人又有着同被陷害送与胡人的命运，想是那些时日更加亲密了些。
自想通这点之后, 庆怀王不仅让探子继续留在胡人那边儿打探，还派人在临安四处找寻那个白姓丫头。只是多年下来, 两头皆空。
打那之后, 他便再也不愿提及此事了。
方才那名妇人的确是与白姓的丫头十分相像，可是当陆世子说出那妇人姓楚时, 庆怀王只觉心头再次被狠狠揪起, 又毫不客气的弹开……
怕是这世上，也没有几种苦痛能与这失子之痛相提并论了。
“哎……”庆怀王长叹一声，心想着怕是此生就要这样含恨而终了。
马车在庆怀王府驻停后, 庆怀王便直接回了卧房。
王妃的伤寒如今好的差不多了，正由丫鬟搀扶着在后院儿里散步。
这时一个家丁小碎步子跑来，他依照王妃的吩咐，待王爷一回府，便来后院儿通禀。
家丁颔首：“禀报王妃，适才王爷业已回府了。”
王妃这会儿正因着赏花欢喜，兴会淋漓，便急急吩咐道：“那你快去禀报王爷，后院儿的木芙蓉与菊花今日皆已开了，问王爷可有兴致来欣赏欣赏。”
家丁脸色讪然，见王妃兴致如此之高也不好直说，但显然这趟去了也是白跑。
踌躇间，王妃似已看出端倪，脸色蓦地转冷，连声音都难听了几分：“可是出何事了？”
“禀报王妃，事儿倒是没出，只不过……只不过王爷回府时脸色有些不好。”想了想，他也只能这样说了。若是再将王爷老眼挂泪之事说出，怕是自己过会儿要吃板子了。
话虽说的清淡，不过王妃自然也明白，能让下人这样说，看来王爷是当真在外头遇了什么不好的事。不过细想一下，王爷出门是去探望陆国公的，难不成……
“快……快搀我回卧房。”王妃对着身后的丫鬟吩咐道。
王妃回到卧房时，见庆怀王正斜倚在床柱子上，脸色难堪的紧，手里还攥着个半湿的帕子……这是哭过了？
“王爷，这是怎的了？难不成陆国公他……”王妃当真是已多年未见王爷这般模样。要说年轻时那会儿，确实还常沉浸在阮氏与孩子的悔恨当中，。
见到王妃往床这边儿走来，庆怀王也觉失态，赶忙直了直身子，顺带着将手中的帕子往身后藏了藏。
他脸色一转，先前那悲伤之色立时又换为寻常的严肃脸：“瞎说什么！陆国公身子好着呢。”
“那王爷这是遇到什么事儿了？您倒是快与妾身说说啊！莫让妾身胡思乱想的担心啊。”
稍作犹豫后，庆怀王决定不说。若说当年阮氏之事，单凭一个嫉妒心强的小妾哪能兴得起这么大的风浪？说到底，王妃在里头也没少出力。
每每想及此，庆怀王就很难给王妃好脸色看。
他不耐的推了王妃胳膊一下，令她原本想要扶上他肩膀的手落了个空，口中不耐烦道：“哼！你若是真为本王着想，当初又如何会纵容后院儿里的那些拈酸泼醋，以至于酿成之后的悲剧！”
话说成这样，王妃已听明白这是王爷又想起阮氏与那个孩子来了。
对于此事，她确实胆怯心虚，是以才在王爷每次提及都沉默不语，只老实听着。
只是这事儿都好多年不再提了，今日这是又怎的了，王爷怎么又想起来了。
王妃缓缓在床榻的一侧坐了下来，与王爷既不疏离相远，也不紧挨惹他烦躁。
原本这事儿沉浸了那么多年，她以为终于过去了，如今看来，这事儿是王爷心中一辈子也越不过去的一道砍儿。
既然如此，或许总沉默着不作辩解也并不明智。
王妃轻缓的开口：“王爷，不管当时是谁的错，大错业已铸成，且十几年过去了，早已是覆水难收。纵是您将妾身骂到入土，也是枉然。”
说着，王妃眼角已有晶莹闪烁的东西滑落，应着屋内并不通明的光线，显得格外凄婉。
“哪怕是有那么一丁点儿的希冀，妾身宁愿是死，都愿意为王爷将阮氏与那个孩子换回！奈何就算是妾身看轻了生死，也换不回她们……”
见王妃又是诉苦又是流泪的如此动情，庆怀王也有些心软了，先前的气已消了大半。这会儿只凭空叹了一声，感慨到：“罢了，好好的本王也不该再提此事惹你伤心，若不是先前去探望陆国公时，恰巧碰到了一个妇人，像极了当年伺候在阮氏身边的那个丫头……”
“王爷是说姓白的那个丫头？”王妃面露错讹，这种情况倒是她未想到过的，难怪王爷今日生出这莫名的惆怅。
“是啊。”庆怀王丧着个脸点了点头。
王妃心下也生出些狐疑，王爷年轻时也是有一双慧眼的，如今不至于老眼昏花到认个人都能认错。他既然觉得极像，那就有半数的可能！
“王爷可有问那妇人的名讳？”
又是一声轻叹：“本王问过九卿了，那个妇人应该是姓楚，是九卿友人的亲娘，说是进京治病，才暂居别苑的。”
“姓楚？”王妃轻蹙着眉，从床上起身，往前慢悠悠的挪了几步，似在心中仔细思量。
接着，她又喃喃了句：“还是外地赴京的。”
蓦地，她转过身子，眼中闪过一丝精光，“王爷，若妾身记得没错，当初姓白的那个丫头在被送走前，的确是有个姓楚的相好！”
庆怀王‘噌’的一下从床上弹起！两眼瞪得老圆，紧紧盯着王妃，声音都有些颤抖：“此话当真？”
王妃点点头，又细细回想起当年的事儿来。
“妾身记着，原本那个楚家小子还来过府里，找妾身要为那个白姓丫头赎身，可偏偏当时阮氏已怀有身孕，妾身想着若是此时换贴身下人，定会让阮氏心中不自在，才阻下了这事儿，并答应楚家小子，一但阮氏生完孩子，就同意他为白姓丫头赎身。”
庆怀王顿时心中七荤八素，没了方向。许是太过激动，一时竟有些无措，只一双老眼在地上胡乱寻着什么，满心慌乱的无处安放。
“这……这么说，那个妇人真有可能是……”他有些不敢说下去了。想到这十几年来，每每是被希望吊起胃口，却又被接下来的失望打入深渊。
王妃也不敢乱做猜想，若是把话说得太满，之后再次迎来失望，她又成了罪人。迟疑了片刻，她说道：“王爷，不如这样，明日先由妾身去那处见见那位妇人。”
见王爷脸上带着些狐疑，王妃知道他这是因着当年的事始终不肯再信任自己。怕自己这一去，又要作出什么幺蛾子，把好不容易找来的一条线索又给弄没了。
但这事儿上，她还的确是想要表现下的，说是将功赎罪也好。
王妃又解释道：“王爷，妾身毕竟是管理后院儿，对各房的丫头更加熟悉些，若只是您看那妇人像还不算，若是连妾身也看着像，这事儿基本就没跑儿了。况且妾身与那姓楚的小子也有过一面之缘，若是连他也能对上，他们便无可抵赖了！”
庆怀王听完心中细忖了下，的确是这么个理儿。何况依他观察，王妃自从上了年纪，也的确不似年轻时那般争强斗胜了。这些年他的失子之痛，她最了解，想来，她如今也不敢再次再他伤口上撒盐了。
最终，他眉间释然，决定道：“好，明日就有劳爱妃辛苦这一趟了。”说罢，他牵过王妃的手，四目相望，眼中既有感激，也有期冀。
翌日清晨，王妃起的极早。往日里她怎么也会睡至辰时，而今日刚一日出，便起寝了。
倒不是今日的事儿有多急切，而是庆怀王辗转反侧的，这整整一夜都没有阖眼，故而惹得她也睡不下去，不如早早起来收拾妥帖。
下人伺候完王爷与王妃的盥洗梳头，便端着水盆铜盂下去了。
屋内又仅剩了王爷与王妃二人。
“爱妃，你过会儿去时切记要瞧仔细了，若真是他们，隐身埋名十几年，必然是不想让人找到。”
“爱妃，若认出真是他们后，你切勿对孩子的事太过打草惊蛇，以免将他们吓跑了。”
……
一通叮嘱，这些话从昨晚说至今早，王妃自己都背得过了。但她还是没有太下王爷的面子，反倒温婉的为他理了理袍子，宽慰道：“王爷还信不过妾身的察人能力？”
“噢，呵呵呵呵。”庆怀王面带窘色的干笑几声，终是闭上了嘴。
半个时辰后，王妃所乘的马车停在了国公府的别苑大门前。下人上前叩门递了名贴，很快马车便被府里的下人请了进去。
毕竟陆九卿也不是始终留宿于此的，前晚只是因着楚妤的爹娘刚来，才多有不放心，加之楚妤又是昏倒又是彻夜不睡的，他才在此过了一夜。
而昨晚，他回了国公府，如今这处别苑，只有楚妤跟她的爹娘居住于此。
下人们昨日刚刚见世子高规格的接待了庆怀王，是以今日王妃前来，下人们也是极尽细致的为其上了好茶与点心，然后等楚妤这‘半个’女主子前来接待。
没多会儿，楚妤便换好一件正式着的衣裳往前厅疾步行来。
方才听到丫鬟来禀报是王妃来时，她吓的咳嗽了半天，险些就要吐血了。
