程氏将身子向后靠在枕上，看着手上才染的艳红指甲，懒懒说道：“话虽不错，但也容不得她矫情忸怩了。顾思杳是越发大了，我拿捏不住他，少不得要弄个能管住他的女人来。那两个丫头，如今是指望不上了。她再不紧赶着些，迟些时候，顾思杳再定了别家的姑娘，咱们都去晒牙渣骨去罢！前儿夜里，我探了探老爷的口风，倒是不大愿意的。”
湘兰眼珠一转，在旁笑道：“太太怎么糊涂了，二爷的婚事，太太说了不算，老爷说的也不算，合家子只一个人说了算。”
程氏看了她一眼，问道：“他老子都说了不算，那还能有谁能做主？”说着，便也转了过来，笑睨了那丫头一眼，说道：“你这丫头，还真是个鬼灵精。我怎么就没想到？！不错，是得过侯府那儿去呢，待老太太答应了，这事儿可就板上钉钉了！”
第36章
程氏是个急躁之人, 想通此节，当即就要起身下地, 又转而醒悟过来, 抚脸愁道：“然而平日里咱们同侯府那边走动也不多，就这般陡然请老太太保媒, 只怕老太太也不答应。何况娘家的境况，你我心知肚明, 那老妇怕也看不上纯儿的出身。”
湘蕙在旁听了半日, 插口说道：“太太，我倒有个主意。老太太没曾见过表姑娘, 您这两日就常带表姑娘过去, 只说亲戚来家, 给老太太请安, 让表姑娘陪老太太说些话。老太太上了年纪，年老寂寞，喜欢同这些年轻小姑娘们说说笑笑的。只要表姑娘能入得了老太太的眼, 太太趁着哪日老太太高兴，从旁说上一嘴，没有不成的事。”
程氏听了这主意，倒觉得甚好, 当即笑道：“还是你见得明白, 我倒糊涂了。”说着，也就罢了。
那程水纯自打来了姑妈家中，只住在沃云阁的厢房内。她出了正堂, 走到天井之中，正要回住处，忽听得一人叫道：“大姑娘，你来，我同你有话说！”
程水纯循声望去，只见姑父的妾室，兰姨娘正靠在门上，一脚踏在门槛上，点手召唤她过去。
程水纯自知姑母同姑父这些姨娘们都不和，本不大想理会，只是教养使然，性子本又和顺，不会同人使脸色，还是走了过去。
那兰姨娘三十上下，生的甚是妖艳，身穿桃红色扣身衫子，腰里系着玫瑰紫芍药纹盖地长裙，口里嗑着瓜子，抹得血红的唇边点着一磕痣。她见程水纯过来，向她弯唇一笑，说道：“大姑娘，这是才从太太那儿出来？太太同你说什么了？”
程水纯看她似是不怀好意，便不肯实说，只是说道：“不过说些闲话罢了，姨娘有什么事呢？”
兰姨娘笑了笑，将手中的瓜子皮散了一地，拍手说道：“罢了，大姑娘也不用遮遮掩掩的。谁不知道太太把你接来，是打着二爷婚事的主意？却才大姑娘在坐忘斋里闹下的故事，早已传遍了，合家子大小都笑的了不得呢！敢说大姑娘这样一个没出门子的姑娘，就这样放浪了，当真令人大开眼界。”
程水纯是个未出阁的少女，平素又是养在深闺，哪里听过这等野话，面红耳赤，羞耻不堪，又气又怒，半日说不出话来，好容易才挤出一句道：“姨娘这话是什么意思？若没别的话说，我这就走了。”
兰姨娘扯着她的衣袖，不放她走，向她笑道：“我只是想同大姑娘说一句，这二爷同太太一向不和，他又怎会待见姑娘？姑娘别瞧着二爷生的俊俏，又听了太太的话，就被糊弄了。就是强行成了事，二爷不认账了，姑娘能如何？这样子的事情，向来是女人家吃亏，到时候大伙只会骂姑娘无耻，不会说二爷一句不是，姑娘只好上吊罢了。所谓奔则为妾，就是家里长辈出面，也是让姑娘给二爷做姨娘。这当人妾室的滋味，可不怎么好。姑娘清白人家出身，何苦要来当这个？”
那程水纯听了兰姨娘的一席话，一张小脸蜡也似的惨白。
兰姨娘又是一笑，向她附耳说道：“姑娘若真想给人当妾，与其打二爷的主意，不如把心思放在老爷身上，倒是有那么几分的成算。”
程水纯听得心口突突跳了两下，狠狠瞪了这兰姨娘一眼，劈手甩开，一言不发，抽身便走。
兰姨娘倚在门柱上，神情懒散，看着那姑娘的身影进了厢房，方才换上一脸的森冷之色。
她十七岁上伺候了顾武德，二十岁时看着程氏进门。原本，她也该有个孩子的，怀了四个月的身孕，大夫说胎是极其稳固的，却不因不由的掉了。打从那之后，她便再也没有怀过身孕。
若非顾思杳告诉了她真相，她这一辈子都要被蒙在鼓里了！
然而她小产时，这二爷也不过是个懵懂幼童，他是如何知道这些陈年旧事的，兰姨娘也并不清楚。只是二爷找来了当年伺候她的老嬷，几棍子下去招认出那时候，她受了程氏指点，日日往她饮食中掺杂伤胎药物，天长日久下去不止胎儿不保，连身子根本也大为损伤，她这一世都不会有孩子了。她当时胎掉的不明不白，大夫也是模糊其词，那老嬷的言语，她不得不信。
想及此事，兰姨娘脸上现出一股戾气，黛眉深锁，紧咬红唇，染着蔻丹的指甲重重敲在门柱之上。
那时候，顾思杳让她自己决断，是现下就告发了程氏，还是襄助于他，将程氏彻底击垮。
她思前想后，选择了后者。如今事情已过去十数年，除却那老嬷外已再无证据，程氏也可一口咬死是她构陷正房。何况，她不过是妾室，程氏乃是正房，顾武德也不会为了一个妾室流产，就发落正房。她晓得顾武德的脾气，最是贪花爱色，程氏还正当貌美之时，不过三朝五日，顾武德便又要重回她身侧。届时枕头风略吹吹，这一出也就过去了。
兰姨娘是家生子，被顾武德看上，弄到房里当了妾。她于顾武德并没什么情分，只是没有孩子，老来终身也就没有了依靠。侯府里有几个老姨太太，都在家庙中养老。她当丫头时，去家庙送东西曾看过几眼，一个个都老迈不堪，吃穿用度皆是艰难，穿着补丁摞补丁的衣裳，饭食也粗陋的很。那时候看着倒没觉什么，如今想起来，她只觉背脊发凉，这大概也就是她的晚景了。
程氏既然不给她活路，她也就决然不让程氏好过！她要看着那个女人，生不如死！
程水纯步履匆匆，回到自己住处，进门便觉一阵头晕目眩，险些栽倒。
服侍她的丫头金坠儿瞧见，连忙上前扶住，将她搀扶到红木镂雕桃花圈椅上坐了，又倒了碗香片过来，喂她吃了几口，方才问道：“姑娘这是怎么了？”
程水纯捧着茶碗，垂首不语，半晌才摇了摇头，低低说道：“没事，就是被太阳耀了眼睛，觉得头晕。”
金坠儿不信，又问道：“可是为着二爷的事？”
程水纯脸上微微一红，继而转白，再度不语。
其时，姑妈第一次来同她说这事时，她心里就愿意了。顾思杳形容英俊，且有着寻常男人身上所没有的气势。初次见他时，她便为他倾倒，心里再也容不下其他人了。
何况，顾思杳是姑父的独子，这偌大的家业将来必定要他继承。若能嫁给他，终身自然也有所寄托。
程家家境寻常，不过小官宦之家，薄有家产。还是程氏嫁到了顾家，三五不时的接济家中，日子方才过出了些许滋味。
因是如此，程水纯自幼也没过上几天好日子，虽不缺吃穿，但用度自然不能同那些世家小姐相较。以往年幼时倒也不觉什么，随着年纪渐长，她跟着程氏往来顾家，见了顾家那些姑娘们的吃穿用度，方才惊觉原来世上还能有这样一种活法，就此生出了浓浓的不甘来。
同样是闺阁少女，凭什么她程水纯就该过这样的日子？绫罗绸缎，金银珠玉，锦衣玉食，这些东西她都想要！
心底本已有了这样的念头，在姑母劝说下，便如种子淋了雨水，催生萌芽起来，抽枝长蔓。
她若能当上顾家的少奶奶，这一切就都是她的了。不，只要能嫁进这样的人家里，就算是当妾，她也是情愿的。
何况，顾思杳又是个上好的夫婿人选。
程水纯本以为攀上顾思杳是十拿九稳的，她自小就有这个本事，知道怎么拿捏男人的心思。小时候在弄堂里，只要她被女伴们欺负了，向着那些男孩子们哭诉上几句，就必定有人替她出气。渐渐地，她晓得了这么个道理，她姿容不算绝好，凭容貌是争不过那些娇艳少女的，只要装出一副柔弱无助的样子，那些男人就会站在她这一边，自告奋勇的替她去做所有的事情。
这一招，自来是百试百灵。
可是，不知为何，到了顾思杳这里却再也行不通了。
不管她如何殷勤示好，顾思杳皆不曾正眼看过她一眼，今日竟还当面下了逐客令。在他深邃的眼眸之中，她甚而还看见了一抹肃杀之意。
想到那时的情形，程水纯不觉打了个寒噤，又想起之前姑母的话来。
那两个丫头，她也见过了，都是娇媚美艳之流，却都不能入了顾思杳的法眼。本以为顾思杳是不喜欢那样浓妆艳抹、搔首弄姿的女人，自己或有可趁之机，如今这样却又是为何？
她思来想去，只是想不透彻。兰姨娘的话语，却陡然浮上了心头。
然而那念头只在心间打了个转，便压了下去。程水纯摇了摇头，无论如何，是不能如此的。
顾思杳当面回绝了程氏，便在不理会于她，径自走回了房中。
明珠与绿珠紧随其后，走到大堂上，两人面无人色，抖如风中落叶。她们以往也是知晓程氏心性的，却不料她竟如此心狠手辣，不顾旧情。
顾思杳看了眼前这两个婢女一眼，面无神色，只是说道：“去将屋里的水桶收拾出去，就下去罢，不必在这里服侍了。往后程姑娘再来，就说是我的吩咐，不许她进来。若是太太有话说，也不必理会。”
两个丫鬟低低应了一声，连忙走去办差，咬牙切齿，深恨那程氏。
二爷固然冷淡，却也不曾糟践过她们。她们是受了程氏的指派，程氏竟将她们当成弃子随意丢开。自此往后，她们就忠心于二爷，再也不要生别的念头了罢！
待屋里收拾出来，顾思杳走回卧房，在书桌前坐下。
傍晚的日头自窗外照来，洒在这俊美无俦的男人脸上。
窗台上摆着的几盆兰花，已然抽出了骨朵，正是含苞待放的时刻。
顾思杳看在眼里，却生出了些许厌憎之情。他还记得，那个程水纯便是酷爱兰花，衣裙手帕都要绣上兰花的花样。
明日，便吩咐人收拾了出去罢。被那女人玷污，当真可惜了这么个清雅的花卉。
程水纯接近他所为何意，他又岂会不知？
这程氏还如前世一般，蠢的无可救药。他同她有仇，又怎会要她的侄女儿？
程水纯亦是个不知廉耻的女人，前世几番勾搭他不成，竟设下计谋意图诬陷他有意奸//污于她。这事未能成功，最终也不了了之。顾家败落之后，她竟嫁给了一富户员外当妾。
既然这女人这么喜欢攀龙附凤，给人当妾，这一世他便如她所愿。
顾思杳清俊的脸上漫过一阵凉薄之色，这一世他不会再手软了。怜悯这些无耻之尤，只会伤了自己。
便在此刻，锄药自外头匆匆进来，躬身行礼已毕，在旁垂首侍立，低低道了一声：“二爷，那边传来的消息，大奶奶已经醒了。”
顾思杳面色微微和缓，唇角也勾了勾，停了片刻方才问道：“可吃了药了？”
锄药回道：“吃了，那边给请了大夫，还是常来府里走动的那位。”说着，忽有些忍俊不禁，又说道：“大奶奶竟然有怕吃药的毛病，让如素姐姐好一顿数落，好容易才把药吃了呢。”
顾思杳微微讶然，记忆里她一向是冷静自持，坚韧不拔，再难的困境皆能忍耐挣脱，不知她竟还有这样俏皮的一面。
她畏苦不肯吃药，又是个什么样子呢？
锄药也不知二爷为何吩咐他私下留神侯府那边大奶奶的动静，只是二爷吩咐的差事，他必定尽心竭力去做。底下的事情，他没想过，也不敢想。
顾思杳微微出了会儿神，又问道：“抚仙湖上的事，可有消息了？”
锄药回道：“已然知会了楚爷，他说知道了，不日就给二爷回信。”
第37章
顾思杳微微颔首, 说道：“旁的事情，他办的如何了？”
锄药回话道：“都依着二爷的吩咐, 一一在办。楚爷托小的上覆二爷, 云烟货行选址在西市，盘的是之前王记货行的铺子。三进三出的院落, 底下设有地库，宽敞幽静, 存货存钱都安全无虞。楚爷还请二爷过去瞧瞧。”
顾思杳摇头道：“既是你楚爷看好的, 我便不去了。云烟货行的事，便全权交他打理。既是用着他, 我便不疑他。只是你须得叮嘱他, 要他按着我说的去备办货物。旁的都罢了, 之前我说过的两样货物, 都是顶要紧的，要他着紧备办。”
锄药一一应下，心底却有些不得其解。
二爷吩咐的那两件东西, 一样是北地名叫苞谷的粗粮，另一件竟是野菜。
那苞谷在北地常见，南方却是少有，锄药北地的亲戚曾送过他一袋苞米面。母亲蒸了窝头, 吃在嘴里虽有些别样的香味, 却甚是粗糙。搅了黄面糊糊，吃起来也没什么滋味。这东西在北地不算稀罕，卖价也贱, 收起来倒是容易。然而这东西是个粗粮，贩到南地，也卖不上什么价钱，倒要白赔上运费。那野菜更不必提了，是遍地都有的东西，乡下人用来充当菜蔬的。
这样的东西，晒干囤起来，便是白送也难有人要，别说售卖了。
这都是明摆着赔钱的买卖，二爷为什么要做？
然而锄药自来是忠心为上的，二爷吩咐什么，他便做什么，旁的一概不问。
当下，锄药看顾思杳再无吩咐，便告退出去了。
顾思杳坐在太师椅上，端起茶碗，轻轻啜饮了一口，看着窗外景色，微微出神。
话里的楚爷，名叫楚梦昭，原是江浙一带的游侠。本也是名门之后，可惜后来其祖卷进官场纷争，被人构陷，从此家道中落。这楚梦昭自幼不爱读书，反倒喜欢刷枪弄棒，同些江湖人士往来，习了一身好武艺。
自从家道中落，这楚梦昭尝遍了世态炎凉，名利之心淡薄，游山玩水，行走江湖，成了一个浪荡侠客。此人颇有些侠肝义胆，时常做些锄强扶弱之事，在江湖上倒是很有几分侠名。
顾思杳前世便听过此人的大名，也就是在这一年的年初，这楚梦昭在江州乡下地方得罪了一个乡绅。那乡绅横行乡里，看上了他家佃户的女儿，不由分说定要娶来做姨太太。那女孩有个青梅竹马的情郎，家里也是订过亲的，死也不肯。这乡绅一怒之下，不由分说，上门硬将那女孩抢来，还把那姑娘的父母打成重伤。那姑娘的情郎上门理论，却被恶狗咬伤，归家不上几日，便患病死了。
