顾王氏横了她一眼，说道:“我听闻菱丫头在抚仙湖上落了水，特来瞧瞧。”口里说着，便向内室行去。
苏氏无法，只得跟上前去。
顾王氏走进内室，就见姜红菱自娘家带来的两个陪嫁丫鬟守在床畔，各自一脸泪痕。
如锦如素见顾王氏进来，连忙让在一旁，低低道了一声:“老太太。”
顾王氏走到床畔，却见姜红菱僵卧被中，双眸紧闭，一张鹅蛋小脸蜡也似的惨白，声息俱无，不觉叹了口气:“好可怜见的孩子，怎么就弄成这样？”说着，看了那两个丫鬟一眼，吩咐道:“你们仔细服侍着，出了差错，我可饶不得你们。”
如锦如素自然一口应下，顾王氏见此处无事，便又出了内室。
到得堂上，苏氏唯恐顾王氏嗔她，赔笑说道:“老太太还是回去歇着，这里已请大夫去了，顷刻就来。”
顾王氏却不理她，走到堂中上首，在枣木圈椅上坐了，将拐杖交由春燕拿着，两眼便紧盯着苏氏。
苏氏只觉顾王氏目光如冷电般射来，身上不由自主打了个寒噤，上前强笑道:“老太太……”
她话未说完，顾王氏便呵斥道:“今日之事，到底是何缘故？！好端端的，红菱又怎会掉进水里去？！”
苏氏无法，只得将事情前后讲了一番，又说道:“那时候乱着，我也不知是怎么的，眨眼功夫儿媳妇就掉进湖里了。”
顾王氏双眉紧皱，厉声呵斥道:“这话混账！什么叫做眨眼功夫就掉进湖里了？你是当家的太太，领着小辈到郊外扫坟踏青，出了这样的事情，竟然能推一句不知道？！原来你的两只眼睛是白长的！虽则念初不在了，红菱却是你的正经儿媳。她才过门几天，就弄出这样的事情。若无事倒也罢了，倘若有个什么不好，我们怎样同姜家交代？！”
苏氏被顾王氏这一番斥责的粉面发红，心里甚觉委屈，开口道:“这也不是媳妇的错，船不知怎的就撞上了，她在船头站着，就掉下去了。”
顾王氏见她还要顶嘴，心里本就看不上这儿媳，越加恼怒起来。
顾婉见母亲被祖母斥责，禁不住上前说道:“老太太，嫂子是为了救我，才掉进湖里去的。”
此事，倒出乎顾王氏意料之外。
她当即问道:“这又是怎么个缘故？”
顾婉便将当时情形讲了一番，小声嗫嚅道:“若不是嫂子，掉进湖里的就是我了。”
顾王氏听得此言，更如火上浇油，举手向桌上一拍，把那桌上放着的白瓷花瓶震的瓶倒水流，倒将堂上众人惊了一跳。
一旁侍立的春燕，一面收拾一面说道:“老太太息怒，仔细手疼。”
顾王氏充耳不闻，指着苏氏，手指发颤:“你这个糊涂囊子，婉姐儿还未曾出阁，弄出这样的事来，就此污了名声，要如何同宋家交代？！你是她亲娘，连这点成算都没有么？！”
苏氏又是愧疚又是委屈，又后怕不已，哑口无言，低头不语。
顾王氏看着她这副模样，心底气不打一处来，想了一回，忍气问道:“那游船是咱们家年年乘的，船家也是老于此道，怎会忽然同渔船撞上？”
苏氏嗫嚅回道:“我也不知，那时候急着送儿媳妇回来，便没细问。”
顾王氏见是一问三不知，虽早知苏氏的性子，却依旧气恼难耐，懒怠再看她那窝囊样子，淡淡说道:“虽是事出意外，到底也不算小事，吩咐家人去好生问问。这两日姜家只怕要来人，你也预备着。”
苏氏连声答应，顾王氏也不想再理会她，起身回房去了。
待顾王氏去后，苏氏心里一块石头方才落地。
又过片刻功夫，大夫已然到来，被顾家的二等仆妇领着进到洞幽居。
这大夫在侯府行医也有年头了，顾家内外都是见熟了的，又是年老之辈，就没那许多顾忌。
同苏氏见过之后，如锦将那大夫领进内室。
那大夫看诊完毕，出来见苏氏:“大少奶奶心悸受惊，又着了风寒，需得仔细调理着。好在尚且年轻，吃上几副药当能大好。”
苏氏见没别的话，便着人送了那大夫出去，又吩咐小厮抓药。
堂上热乱了一日，姜红菱人事不知，直至掌灯时分方才渐有知觉。
乍醒来时，她只觉头目昏沉，喉咙干哑，周身酸痛不已，甚而不知自己身在何处。
正在迷蒙之时，却听身侧似有一女子声响:“原来二爷的水性这般好么？”
第34章
姜红菱听得这一声, 不禁睁眼望去，头顶便是熟悉的轻纱帐幔, 身子裹在绫子被中, 身/下是柔软的褥子。她怔了半日，方才醒悟过来, 自己尚在人间。
之前湖上溺水的情形浮上心头，她只觉喉咙干痛不已, 忍不住低低呻/吟出声。
如锦如素正在床畔坐着, 听得这一声慌忙起身，打起帘子, 齐声问道:“奶奶醒了？”
姜红菱看了两人一眼, 低低应了一声, 便又不言语。停了半日, 方才哑着喉咙道:“口干得很，倒盏茶来吃。”
如素说道:“奶奶着了风寒，不能吃茶了。我去给奶奶倒水来。”说着, 匆匆走去倒水。
姜红菱瞧着如锦那红红的眼圈，轻轻问道:“怎么了？”
如锦小声哽咽道:“瞧着奶奶遭这样大的罪，我心里难受，又害怕的紧。万一奶奶有个什么不测, 那……”她话未说完, 便已抽噎的不能言语。
姜红菱浅浅一笑，哑着喉咙道:“傻孩子，我哪里就这样容易死了？”
正说着话, 如素倒水回来，听了这话，埋怨道:“你跟着奶奶，也不知上心，能让奶奶掉进湖里去！如今没事也罢了，若是奶奶有个什么不测，老爷太太在天有知，岂不怪罪？”
如锦自觉理亏，又甚是后怕懊悔，任凭如素数落，一声不敢言语。
如素走上前来，扶了姜红菱起来，在她身后垫了两方绣金软枕，端了茶盏服侍她饮水。
姜红菱渴得狠了，将一茶碗的清水一饮而尽，喉咙里的干涩之意方才略有缓解，浅笑说道:“罢了，也不是她的错。”
如素却是个啰嗦的性子，一面收拾茶碗，一面就说道:“奶奶好性子，只是这也太过凶险了。这一次幸亏有二爷在，不然怎么得了？”说着，顿了顿又道:“倒也不曾料到，二爷这样富贵人家的公子哥，竟有这般好的水性。”
姜红菱听了这话，不觉怔怔的出起神来。
那时候，她跌入水中，只觉湖水盖顶而来，满心皆是恐惧。绝望之际，是那个男人救了她。矫健英挺的身躯抱住她时，她瞬间便安心下来，仿佛这是世间唯一的依靠。
她上一世活的辛苦，兄嫂皆是凉薄之辈，夫家更是艰难。身边这两个丫头人微力轻，也不足以倚靠。她早已习惯了凡事自己筹谋，独力承担。然而如今却不知为何，她竟然对这个夫家堂弟生出了倚赖之心。
顾思杳前世在她困难之际对她照拂甚多，兴许这便是缘由吧。
昏厥之前，唯一的记忆便是顾思杳那张俊脸，不能言喻的踏实与心安令她将疑惑交付给了他。
姜红菱只觉脸上微微有些烫热，她对男女之情十分懵懂，并不知这是什么。只是顾思杳的怀抱，让她心底燃起了一簇簇的小小火苗，不甚热烈，却无法压灭。
然而她是他的寡嫂，注定了这一世孤寂。他是顾家的少爷，将来若无意外，也是要娶妻的。或世家闺秀，或豪门千金，无论怎样都不会是她这个寡妇。
姜红菱微微叹了口气，摸了摸微微泛红的脸颊，便不再去想这件事。
如素端了汤药过来，顿时药香满室。
姜红菱不觉秀眉微蹙，如素便说道:“奶奶着了风寒，大夫叮嘱的，定要好生调养着，不然日后是要落病根。”说着，见姜红菱一脸不情愿的神色，便又说道:“我晓得奶奶打小时候起就不爱吃药，但这风寒可不是闹着玩的，不吃药可怎么好呢？多大的人了，吃药也要丫鬟来说。不知道的，还当是哪家的娃娃，哪里像是出了阁的！”
姜红菱晓得这丫鬟啰嗦，也是一番为己之心，说道:“好啦，我吃就是了。”说着，将碗接了过来。看见碗中浓黑的汤汁，不禁又想起前世遇害那夜如画端给她的那碗汤药，不禁眉头深锁，压下这段心事，绷了一口气将那碗汤药一饮而尽。
汤药极苦，令她忍不住皱了皱小巧挺直的鼻梁，灯下倒显得颇为俏皮妩媚。
吃过了药，如素收了药碗。姜红菱重新躺回床上，伸出两只春葱玉指按压着太阳穴，额头虽有些隐隐作痛，仍旧忍不住的想起白日之事。
今日落水一事，来得极其蹊跷，上一世并不曾有过。那船桨打来时，虽是冲着顾婉去的，但混乱之中，她却瞧见那船家向她阴毒一笑。
然而当时若非她拉了顾婉一把，落水的人必定是顾婉。
那此事究竟是冲着她来的，还是向着顾婉去的？
此事若是向着顾婉而来，倒说得过去。
顾婉是未出阁的姑娘，又是定了亲的，落水之后，即便被人救起，也难免名声受些污损，和宋家的亲事只怕就要从此黄了。
前有顾婳青团一事，这事只怕也是李姨娘等人所为。一计不成又施一计，好将事情做死了，再无转圜余地。
但若是为她而来却又是为何？
她不过是个寡妇，无权无势，害她又有何好处？
姜红菱百思不得其解，想了一会儿又觉头疼，只好暂且不再去想。
此刻，如素收拾了茶碗出去，如锦也到外头烧些热水备用，屋中空无一人，唯有青灯照壁，寂静无声。
姜红菱默默无言，正在闭目养神，忽听得西窗外一稚嫩童音道:“大少奶奶，西府那边的二爷让我传话过来，叫大少奶奶放心养病，凡事都有他呢，不要把这些事情放在心上。”
姜红菱乍听此言，身上一震，连忙掀被下床，踩着绣花拖鞋忙忙走到窗边，推窗望去，却见窗外已是空无一人。她立在窗边四下远眺，就见一个穿着碧绿色短衫的小小身影转过花树林子，转眼就不见了。
她立在窗边出了会儿神，如素进得门来，见了这情形连忙说道:“奶奶怎么在窗边站着？夜风凉，扑了热身子病又要重了。”
姜红菱回过神来，问道:“适才见有人进来么？”
如素摇头道:“并没瞧见什么人进来，奶奶怎么了？”
姜红菱便随意寻了些话，支吾敷衍了过去，便关了窗子，回至床畔。
如素替她掖好被子，嘴里说道:“奶奶不爱惜身子，也该替咱们做下人的想想。今儿老太太过来，看见奶奶病着的样子，还将太太狠狠斥责了一顿呢。”
姜红菱听着，浅浅一笑，不置可否，躺了一会儿，终究病体困倦，便又熟睡了过去。
顾思杳回至坐忘斋，明月与绿珠两个房中服侍的丫鬟，眼见二爷竟然周身衣衫湿透的回来，各自吃了一惊，连忙与顾思杳更换干净衣裳，烧热水洗浴。
顾思杳才脱了外衫，只穿着一件牙白色中衣，就听门外一娇□□声道:“听闻表哥掉进湖里了？”
话音才落，就见妙龄少女，手里捧着一只陶锅踏进门来。
这少女大约十五六岁，生着一张小圆脸，细白的皮肤，一双眼睛细细的，小巧的鼻子，两片薄薄的唇瓣。一头秀发细细软软，挽了个盘桓髻。发色不浓，髻边簪着一朵芍药绢花，倒将头发衬的有些黄了。
她穿着一件月白色绸缎绣红梅扣身衫子，下头系着一条水清色细棉布素面长裙。因她身材清瘦，那衫子穿在她身上倒显着单薄，大有弱不禁风之感。
这少女进得门中，似是不曾料到顾思杳正在更衣。顾思杳只着中衣，精健的身躯裹在单薄的衣料之下，看的那少女脸上微微泛红，低头不语。
顾思杳倒也不曾料到她竟会突然走来，扫了她两眼，便再不看她，亦不言语，只看了明月一眼。
明月会意，走上前来，毫不客气的说道:“二爷正在更衣，表小姐若有什么事，便待会儿再来罢。”
那少女不理明月，看着顾思杳，甚是羞涩忸怩，低声说道:“我……我听闻表哥今日去城郊落了水，怕表哥受凉，特地炖了些姜汤。若是表哥不嫌弃……”
顾思杳不待她说完，便即打断道:“不必了，出去吧。”
那少女脸上的晕红顿时褪尽，眸中波光微闪，唇上血色尽失。立在原地，垂首不言，好半晌才低低说道:“那……纯儿打扰表哥了，这姜汤便留在这里……”
这自称纯儿的少女虽姿色平常，却别有一番清秀娇弱之态。她这番话说的怯懦，看在旁人眼里甚是楚楚可怜。
然而顾思杳却不为所动，背过身去，沉声道:“不必，出去。”
纯儿身子微微一晃，双眸泛红，咬唇不言。
明月在旁笑着添了一句:“表小姐还是去罢，别耽搁了二爷换衣裳。”
纯儿无法可施，又贪看了那昂藏身影一眼，方才迈步出门去了。
顾思杳这方回身，满面冰霜，向明月吩咐道:“往后看紧了门户，不许她进来。”
明月触及他目光，直如冷电一般打在身上，不由打了个寒噤，连忙应了一声。
纯儿出得门外，才走下台阶，迎头就见绿珠走上前来。
绿珠见她自屋里出来，两眼泛红，手里捧着一口陶锅，心里便已明白过来，似笑非笑道:“表小姐今儿来的不巧，二爷正更衣呢，您可就跑进去了？就是亲兄妹，也要有个避忌，何况二爷和表小姐又不是亲的。表小姐连这点子规矩也不知道么？”
那纯儿性格娇柔，不会与人争执，哪里经得起这等重话，几乎声堵气噎，咬着嘴绕开绿珠匆匆回房去了。
这纯儿回至自己房中，却见程氏正在屋中坐着，怀中抱着自己的小表妹顾妩。
纯儿强打了精神，走上前去，含笑道了一声:“姑妈。”
程氏看了她一眼，见她脸有泪痕，便说道:“这是怎么的，这家里难不成还有人敢给你气受？！”
纯儿强笑道:“姑妈多心了，并没有什么人给纯儿气受。”
程氏却不肯信，两道柳眉顿时倒竖，张口便道:“我是你亲姑妈，看着你打小儿长起来的，我再不晓得你的脾气？任人欺负着，忍着不肯言语，定要人催着问。如今你是在姑妈这里，旁的姑妈不敢说，在这后宅里，你姑妈却能做的了主。你自管说来，不必怕得罪什么人。”
