她看向叶国民：“你爹的意思是让你们去河里摸河蟹，你们愿意吗？”
叶国民嗨了一声，朗声道：“当然愿意啊。”
叶八妹嗯了一声，扫了一眼几个小孙子警告道：“不过，你们几个小的不能下水，现在天寒地冻的，河里的水很冷。”
叶国祥撅起嘴巴，不满道：“奶奶，我们也要帮忙，上个星期咱们还和富强哥下河摸过泥鳅煮竹筒饭呢。”
叶国民赶紧上前捂住叶国祥的嘴巴，神态不自然道：“奶奶别听他胡说，咱们上个星期是去山里砍柴，不是去摸泥鳅。”
叶八妹瞥了他一眼，摇头道：“我还不知道你们，惯会阴奉阳违，说是听你娘的话上山砍柴，其实是去烤番薯，煮竹筒饭吧。”
叶国民点了点叶国祥的额头，没好气道：“都叫你别胡说八道了，你还说，下回不带你去了。”
叶国祥委屈巴巴地看向叶八妹，撒娇道：“奶奶，您可不可以答应我别告诉大伯娘。”
春秀管小孩子很有一套，在几个孙子面前很有威严，通常她一张嘴，几个孙子立刻噤若寒蝉，大气都不敢出。
叶八妹逗他道：“我帮你们，你们能给我什么好处？”
叶国民急忙道：“我们和富强哥约好了这个星期天去山里烤鱼吃，我给奶奶留一份？”
叶八妹被他逗笑了，叶国民才说了不能胡说八道，才过了没多久，他又把兄弟几人的秘密抖落出来了。
叶国民恨铁不成钢地啧了一声，抱起叶国祥到旁边的凳子坐下，扭头道：“奶奶最疼我们了，才不会将这个秘密告诉我娘。”
叶八妹摇头：“那可不一定。”
几个孙子纷纷看向她，撒娇道：“奶奶~”
十几双黑黢黢的眼眸同时看向她，她是出了名的宠孙子，被他们这么一撒娇，立刻被磨得没了脾气，正想答应他们的时候，怀里的小白龙从暗袋里钻了出来，用爪子指了指叶国民等人，又指了指自己。
叶八妹秒懂，转身看向门口道：“想我答应也行，以后有好吃的，得给我留一份，你们答应吗？”
不是她想吃，是小白龙想吃。
第18章
孙子们纷纷点头如蒜，拍胸脯保证若是下次上山能够找到好吃的东西的话绝对会给叶八妹带一份。
十一点半左右，叶八妹带着叶国民等人去送午饭。叶国民负责挑装午饭的箩筐；二孙子叶国泰负责拿锄头；剩下几个小的有人拿木桶，有人拿镰刀，有人拿水壶。
一群人浩浩荡荡前往自家水田，路上，每当遇到村里人都会被行注目礼，不过，叶八妹自从生了七个儿子，七个儿子又生了十几个孙子之后，早就慢慢习惯了村里人的艳羡目光。
整个徐水村，不，应该说整个徐水镇中像她一样能生儿子的女人不多，或者说没有。
到达自家水田，叶国民放下扁担，冲着水田的位置喊：“爹，六叔，六婶，七叔，七婶，文文吃午饭了。”
“来了。”
叶大壮扯开嗓子回复，他放下锄头，拐到田边的小溪里洗干净手和脚，转身抱起叶国文往叶八妹等人的方向走。
叶八妹在地上铺了一层干草，铺好后将扁担放下，坐在扁担上。
不一会，叶大壮等人到了。春秀喊了一声“娘”后上前打开箩筐的盖子，拿起空碗和勺子开始分午饭。
装好第一碗，她将碗递给叶国民，叶国民转手将碗送到叶八妹手上。
叶八妹接过碗，看着满满的猪杂，夹了几筷子猪杂到叶国民的碗里。
一家人随地而坐，有说有笑地在吃午饭。
叶八妹夹起一块木薯，咬了一小口，木薯口感粉糯，因为用猪杂和韭菜炒的关系，细细咀嚼之下，舌头被浓郁的香味侵/袭。
叶八妹分几口吃完一块木薯，随后将小白龙从怀里拿了出来。小白龙用鼻子顶了顶碗沿，嗅到香味后张大嘴巴等投喂。
叶八妹夹起一块猪肠送到他嘴里，小白龙吧唧嘴咀嚼着嘴里的猪肠，但猪肠因为长时间的炖煮，变得更加的有韧劲，不管他怎么咬，死活咬不碎。
他张开嘴，硬生生地将嘴里半碎的猪肠咽下肚子，扭头蹭了蹭叶八妹的大腿。
叶八妹拿他没办法，又夹了一块猪肝到他嘴里，暗想：猪肝没那么难咬，他应该能咬得开。
小白龙合上嘴巴，慢吞吞咀嚼几下后露出陶醉的表情，爪子做出举杯的动作，抬起头目光幽幽地盯着叶八妹看。
他这是馋酒了。
叶八妹敲了敲他的脑门小声道:“安分点，不然没晚饭吃。”
闻言，小白龙舔了舔嘴角，移开视线，转为看向她碗里的木薯。叶八妹没搭理他，夹了一块木薯放进自己嘴里，咽下后才道：“木薯吃多了胀气，你不能吃。”
小白龙跳上她的大腿，讨好地用爪子拍了拍她的大腿，又用爪子点了点自己的嘴巴，似乎在说：没事的，我身体强悍，吃什么都可以消化。
叶八妹半信半疑，但还是夹了一块木薯到他的嘴里，俩个人你一块我一块地将整碗炒木薯吃完。
叶八妹将小白龙抓起来放到脖子上，站起来走到箩筐前装了小半碗炒木薯，转身到另一个箩筐前盛了一勺酸辣豆腐汤。
叶大壮跟在他身后，他装了满满一碗酸辣豆腐汤，竖起大拇指道：“在村里，我娘的厨艺是这个，没人比得上。”
春秀敲了他一筷子，扭头看向叶八妹道：“小点声。”
叶大壮不以为然道：“我说的事实，无可争辩的事实。”
听了他的话，旁边的叶爱山一家人笑了起来，叶爱山一家和叶八妹一家有点关系，算是隔了几代的亲戚。
叶爱山捧着碗走了过去，先对着叶八妹喊了一声‘八嫂子’，随后看向叶大壮道：“哟，大壮口气不小哈，婶子做饭真那么厉害？”
叶大壮喝了一口汤，嘚瑟道：“山叔，不是我吹牛，我娘做饭真的特别好吃，不信你尝尝。”
他拿起勺子递给叶爱山，叶爱山低头看了看两个箩筐的食物，见一个箩筐里装着美味的猪杂韭菜炒木薯，一个箩筐里装着红艳艳的豆腐汤，忙咽了咽口水。
他拿过勺子舀了一勺豆腐汤，呼噜着尝了一口，豆腐汤刚入嘴便露出惊诧的神色，口齿不清道：“看来大壮没吹牛啊，八嫂子的厨艺真不得了。”
叶八妹笑了笑，朝叶大壮使了个眼色。叶大壮接受了她的暗示后忙舀了一勺炒木薯到叶爱山的碗里。
叶爱山脸色微红，心里有点别扭，他只是想过来打趣叶大壮而已，没想到一分钟没到，他把自己整成蹭饭的了。
他看着碗里的炒木薯，内心很矛盾，一方面叫嚷着快尝尝炒木薯的滋味，一方面叫嚷着快离开，在别人家蹭饭好不要脸。
最后，好吃战胜了理智，他夹了一筷子炒木薯放进嘴里，咀嚼三两下便将嘴里的食物咽下肚子。
他走到叶八妹跟前，弯下腰，神色激动道：“八嫂子，我家妞妞下个星期嫁人，您可不可以来我家当掌勺的？”
掌勺的指的是给他们家做婚席的厨娘，要给他们家管饭，管菜和管酒席。
叶大壮听他这么说，立刻接话道：“不行，我娘都一把年纪了，掌勺这么辛苦的事情，山叔还是找别人吧。”
叶爱山根本不搭理叶大壮，目光炯炯地凝视着叶八妹。
叶八妹被他看得头皮发麻，想了想道：“可以啊。”
叶七壮走过去道：“娘，不行，你不能答应。”
叶八妹扫了他们一眼，面向叶爱山笑眯眯道：“爱山啊，你这几个侄子只是太关心我罢了，没有别的意思，你不要放在心里啊。”
叶七壮还想说些什么，叶六壮急忙拉住他的手臂，凑近他的耳边小声道：“先别说话，听娘怎么说。”
叶七壮暂时被安抚，他竖起耳朵看向叶八妹。
叶八妹笑眯眯问叶爱山：“妞妞什么定的亲，没听你们家说过啊？”
叶爱山嘿嘿傻笑，吱吱呜呜道：“嗨，女婿是黄花托人介绍的，人老大不小了，说要趁年前清闲，先把婚给结了。”
他这话半真半假，女婿是托人介绍的不假，女婿老大不小了不假，女婿急着结婚也不假，但他没说的是他媳妇找的女婿是个二婚的，年纪比她闺女的年纪大了一轮。
叶八妹只当没看到他脸上的尴尬神色，俩家虽有亲戚关系，但是关系疏远得很，实在没道理去管别人家的家事。
“恭喜啊爱山，看来你明年就能当姥爷了。”
叶八妹转移了话题，叶爱山摆了摆手，神色不自然道：“八嫂子，说回正题，您真的能来帮忙当掌勺的？”
他怕叶八妹临时反悔，下意识再次询问。
叶八妹点头道：“行啊，不过你也知道我年纪一大把了，掌勺的活不轻松，我怕是撑不起，这样吧，到时候我把春秀带上，由她掌勺，我在一旁指点，你看怎么样？”
叶爱山连连点头：“行，那就这么说定了。”
说完，他转身快步离开，似乎有人在后边追他似的。
叶六壮凑到叶八妹跟前，小声道：“山叔跑得这么快，我觉得他心里藏着事。”
叶八妹笑了笑道：“他啊，这辈子都扣扣索索的，跑得跟兔子似的，还不是不想谈工钱的事情。别管他，工钱的事情，我晚点找他娘谈就好。”
吃罢了午饭，叶大壮等人歇了半个小时便重新回到田里，离开春还有一个月左右，他们得赶紧将所有的水田开好，因为没有牛犁地，年后还得再翻一次才能插秧，时间很赶。
目送叶大壮等人离开，叶八妹将箩筐的盖子合上，伸手帮叶爱民挑起扁担，一行人往小溪的源头走去。
他们要去摸河蟹，冬天的水很冷，在摸河蟹之前，叶八妹先在小溪边堆了一堆火。
叶爱民挽起裤脚，扛起锄头将山边的泥土挖下填到小溪的上游。
叶国泰在木桶上系上绳子，把木桶斜挂在肩膀上，烤了会火后拿起另一个木桶跳下小溪里。
溪水堵住了上游，下游的溪水变少，他弯腰，伸手往小溪的两岸摸索，一摸一个准，有时候摸出来一把河蟹，有时候摸出来几个沙虾，偶尔还能摸出来几条泥鳅、黄鳝和草鱼。
一众人忙活了一个下午，将近四点钟，太阳西下，温度降低了不少，冷飕飕的寒风不要钱似的直往人的身上钻。
叶八妹往火堆里加了一把柴火，站起来走到小溪边喊道：“国民、国泰、国强别抓了，快上来。”
叶国民嗯了一声，将肩膀上的木桶解下来放到岸边，拿起边上的锄头把上游用泥土堆起来的水坝从中间开了一个小口。溪水哗啦啦从水坝中间流下，很快没过他们几个人的小腿肚。
叶国民跳上岸，打了个哆嗦快步走近火堆，一边拉下裤脚和衣袖子，一边伸手去火堆上烤火。
他们的手因为浸泡了几个小时的溪水，被冻得变成了红紫色，被火一烤迅速发红，冒出白烟。
叶八妹赶紧把事先煮好的姜汤给他们一人倒了一碗。
叶国民等人一口灌下姜汤，咽下后重重吐出一口气。姜汤里面没有放红糖，喝起来口感极为辛辣，难以下咽。
不过喝完姜汤后，几个人堵塞的鼻子一下子就通了，全身开始发热，整个人暖和起来。
叶国文迈着小步子走过去看木桶，好奇地伸手进桶里摸索，不一会，被他抓上来一条大拇指粗细的泥鳅。
泥鳅很滑，在他的手上不停地挣扎，很快从他的指缝溜走。
叶国文撅了撅嘴巴，转身跑进叶八妹的怀里，眨巴着渴望的小眼神道：“奶奶，咱们能烤鱼吃吗？”
他听几个哥哥说过烤鱼很好吃，但他从来没吃过。
叶八妹早就知道他们会馋烤鱼，来之前多带了一把盐、一把刀和一块姜出来，她点了点头，看向叶国民道：“国民，你们要吃烤鱼吗？”
叶国民没说话，叶国泰和叶国强喊了起来，表示他们要吃烤鱼。
叶八妹摸了摸叶国文的头发，对叶国泰道：“国泰，你去砍几根竹子回来。”
叶国泰嗯了一声小跑着离开。叶八妹走到木桶边从三个木桶里抓了十几条黄鳝出来，开膛破肚之后挖出里面的内脏，提水冲洗干净黄鳝上的血，再将黄鳝切成块状。
她把黄鳝放到木盆里，往木盆里洒下盐、老抽和一点点酸辣酱的调料，搅拌均匀后放到一边。
等了十来分钟，叶国泰拖着一把竹子回来，他砍的都是竹子的枝丫，每一根都很细，一根竹子插一块黄鳝刚刚好。
叶八妹削了十来根竹子，把黄鳝插到竹子上，再把竹子插到火堆旁边。
等她把十几根竹子全部插上黄鳝后，第一根竹子上的黄鳝被烤得流油，发出‘滋滋滋’的声音。
叶国民等人虎视眈眈地盯着火堆看，时不时咽几口口水，馋得不行。
烤了一会，第一根黄鳝开始变软，边沿部分往里面弯曲，发出浓郁的香味。
叶八妹取下第一根竹子，扫视一眼几个孙子，随手将第一根烤黄鳝给了叶国民。
她解释道：“今天国民出力最多，这根黄鳝奖励给他。”
叶国民受宠若惊，以前她娘给他们分糖果都是从小的分起，轮到他的时候要么比别人少一份，要么干脆没有，他只能和二弟分着吃。
她娘并不是偏心，只是家里孩子多，买的糖果又特别少，一轮分下来，每个人分到的都不多。
他底下的弟弟们年龄分差很大，他比最小的弟弟足足大了十二岁，实在不太好意思和他们抢糖吃。
叶国民接过竹子，吹了一口气后立刻咬了一口，黄鳝肉很有韧劲，入口弹牙，滋味香辣，慢慢品尝，满嘴留香。
其他人全部盯着叶国民看，看他三两口将一块黄鳝吃完，纷纷猛咽了一口口水，等到第二根烤好后，齐齐看向叶八妹，都想成为第二个吃黄鳝的人。
叶八妹假装没看到他们期待的小眼神，自顾自地翻着其他没烤好的黄鳝，直到全部烤好后，才把黄鳝一一分给其他孙子。
这回轮到叶国民盯着弟弟们，看他们吃得滋滋有味，忍不住缠着叶国泰道：“二弟，给我吃一口呗？”
