内室的地板是打磨得光滑的木板，季婵跟着阿青弯腰福礼问安，视线所能触及的只有飘荡的绣缎帐子，紧接着上方传来一个轻柔的嗓音，“起罢。”短短两个字却蕴含着无尽的威严。
“你便是季婵？不用紧张，抬起头来让本宫看看你。”长孙皇后轻笑道。她打量着眼前的秀丽姑娘，样貌不算出色，但也是好的，看得出来她很紧张，甚至还有些胆怯，但却努力适应着宫内的条条例例。长孙皇后反倒喜欢这份规矩，安分乖巧的人总比大胆肆意来得讨喜。
“回皇后殿下的话，民女正是季婵。”季婵局促不安的站着，迅速抬眼和长孙皇后对视了一眼，在触及对方温柔的笑容后又急忙避开，心中的激动几欲涌出。这可是历史上鼎鼎大名的长孙皇后，唐太宗李世民的发妻，她果然和史书上描写的一样贤德温和，浑身散发着知性的光辉！
“阿娘。”一直倚靠在长孙皇后身边的小兕子有些坐不住了，她双眸晶亮的看着季婵，湿润滚圆的大眼睛看起来可怜兮兮的，两颊边粉嘟嘟的软肉微微鼓起，玉雪可爱的模样让季婵恨不得现在就上前把她抱起，只是小孩的家长就在一边看着，她实在是有那个贼心没那个贼胆。
长孙皇后轻轻抚了抚兕子的头顶，轻声笑着对季婵说道：“今日令人请季娘子过来，是因为有一件事相求，兕子似乎特别喜好画画，而又对季娘子极为推崇。本宫身为她的娘亲，自然是要满足她的愿望的，所以想请季娘子帮忙教导一下兕子。”
果然如阿锦所说，季婵无奈的抿紧了唇，一副为难的模样，“民女画技浅薄，当不得公主的教习先生。”她还是想挣扎一下。
长孙皇后语调轻缓的打断她，“季娘子莫要妄自菲薄，本宫见过你的字和画，自然是当得的。”她态度一如之前，却蕴含着一股强势，“如果方便的话，不如现在就开始教习吧。”说完不等季婵开口，直接令阿青寻来小兕子日常用的颜料纸笔，摆放在桌案上。
见此季婵还有什么好说的呢？她告了一声罪，捞起裙摆跪坐在兕子身边，开始慢慢指导她绘画。时间一分一秒的过去，周围静悄悄的，长孙皇后半依靠在榻上闭目养神，季婵已经忘记了自己身处在什么环境，坐姿也有些随意了，阿青皱起眉有些不喜。而长孙皇后半睁开眼看了看，这个时候的季婵正折起兕子的衣袖，再用绸带打了一个蝴蝶结，露出白嫩的腕间。
小兕子明显觉得手腕灵活了不少，袖口也不会沾上颜料了，她冲季婵露出一个大大的微笑，然后继续全神贯注的画画。
长孙皇后和阿青顿时脸色柔和了许多，因为这个小细节对于季婵好感颇增，就连之前随意的坐姿也被她们理解为疲倦了想放松，人之常情。
等到李承乾带着李治匆匆赶来，里面一派和谐，季婵正在给小兕子改画，而阿青却捡着布料比划着，是不是询问季婵几句，就连长孙皇后偶尔也能说上几个花样。这与平常全然不同的氛围吓了他一大跳，直到身边的李治叫了一声“阿母”，这才回过神来。
长孙皇后先是一愣，随即坐正，被儿子看到另一面的她有些不自然，然而很快就恢复平日的样子，柔声道：“吾儿来了？为何一副急色匆匆的模样？”她的目光扫过微喘的李治，把小孩拉过来，白净细腻的手伸过去抚了抚李治后颈，果然汗湿了。
李承乾略有些尴尬，季婵入宫小半天了却久久未传来消息，他怕出事，实在是坐立难安，只能带上雉奴匆匆过来救场。好在事情并不是像他想象的那样发展，她们相处得出乎意料的好，他也能放下心来了。
“听说阿母先前宣召了静云仙人，儿心有担忧，便过来请安。”说到这里，李承乾的眉微微蹙起，眼底满是担心忧虑。时下人们信仰道教，并将女性道士称之谓‘仙人’，静云仙人是长安最为有名的道观里头的一名女道，经常给皇室贵胄、国公夫人祈福以及问诊，在这贵妇人圈中十分有名，而长孙皇后被病魔缠身已久，听闻了静云仙人的大名，便立即将人请进宫内。
静云仙人也的确医术过人，问诊长孙皇后这一年多以来，时常把人从鬼门关救回来，使得长孙皇后病情渐渐平缓下来，虽然还是时常需要静云仙人配药，但并没有什么大碍。
“并不是什么大事，吃过药便好了。”长孙皇后命名下人端来糕点，看向李承乾，心里被自家儿子的关心温暖得热乎乎的。
静云仙人给长孙皇后从头到尾都是配制的同一味药，这药一直吃，只治标不治本，反而让长孙皇后更加的依赖了。意识到这一点之后的李承乾隐约察觉不对，但是看着长孙皇后吃完药明显红润了许多的脸色，却又说不出哪里不对来。
只怕是自己想多了吧，李承乾稍稍放下心来，专注的看着正在绘画的兕子和季婵，与往常截然不同的温柔在脸上浮现，既有对兕子的，也有对季婵的，对方被他投射过来的炽热视线看得很不自在，只能低下头佯装帮兕子看画，而露在外面细嫩白皙的后颈却染上了淡淡的红。
见她无措的避开，李承乾低不可闻地笑了，随后慢条斯理的翻看着桌案上小兕子已经画完了的画。
被一个未及弱冠的少年撩得脸红心乱？季婵十分的唾弃自己。但是事实就是如此，她十分怀疑自己是被欧阳永杰刺激到了，竟然隐隐约约的觉得如果结亲的对象是李承乾还比较好接受，然而这完全是脑子秀逗了才会出现的想法吧？天潢贵胄，可不是她可以随意攀附的。
她故意忽视内心深处的动然和好感，不断告诫自己，不要沉迷，更不要给对方任何的、哪怕只是一丝一缕的希望和可能，最好一把把人推开，这样双方才能相安无事。
而另一边的长孙皇后险些打翻了手边的糕点，她的心里惊疑不定，望着两人的相处，脑中一个几乎不可能的念头渐渐形成，承乾的性子虽说向来是温柔体贴，但是对待一个平民女子的态度也太过殷勤了些吧？他不知不觉带出来的那份柔情叫长孙皇后十分的慌乱怪异，垂下眸子暗自猜测，却又不相信的推翻。
不碍事，来日方长，究竟是什么因由，她总会看出来的，长孙皇后看向季婵，目光平淡，一如之前。
☆、第68章
兕子的教习很轻松, 只需教导三日, 然后便有三日的休息时间, 季婵粗略一算，加起来大概最少也入宫了十次了，今日正逢第三天补课结束, 季婵买了些吃食，大包小包的提着回了杨家村。
她沿着狭隘的小道往家的方向走，途中遇到三四个嬉笑闹腾的小孩, 其中一个转过头冲小伙伴做鬼脸，也不看路, 径直往她身上撞。
“慢点走！让你阿娘看见你跑这么急准得挨揍！”季婵把撞到身上的胖小子一把拎住了, 这是王嫂子家的孩子, 这几个里头就他最调皮捣蛋了，一会儿拔赵家的花、撵陈家的狗, 下溪摸鱼、上树捉鸟, 没有一天让他娘省心的。
“噫！慢点走要被妖怪抓去吃喽, 我才不呢。”小胖子一扭身像条鱼一样从季婵手里挣脱, 他虽然是个熊孩子，但是对这个漂亮的小姐姐很有好感，这要是王嫂子来拿, 怕是要被顶好几句嘴。
“青天白日的, 哪来的妖怪，净瞎说。”季婵从袖袋里抽出一张手帕，把小胖子脸上的灰给擦干净了。
“真的有, 我看那女妖怪在你家院子外徘徊呢，你敢回去吗？不敢我让我这几个兄弟陪你一起！”小胖子拍拍胸口，手指着从三个小孩里头挑出两个稍微大一点，地上捡了一堆石头用衣裳兜住，“别怕！我跟你回去。”
季婵瞧他那副认真的做派就想笑，一个个抓过来揉了两把，将给杨兰的糕点分了一小包出来，“好啊，那得麻烦你保护我了。”
一个油纸包有六块香酥栗子糕，小胖子分一分自己还剩了两个，刚好留下来给阿父和阿娘。拿了人家的报酬就要为人家做事，他又捡了一个手臂粗的竹竿，拖着往季婵家走，“你跟在我后头，如果她要吃你我就抄棍子打她。”
季婵忍着笑意，跟着这一队小保镖走过弯弯绕绕的小道，很快就到了住处。而就在她抬头看了一眼的时候，她唇角的笑意消失了，取而代之的是皱起的眉头。
杨兰家的院墙下的确有人，根据身形可以判断出是女性，她穿得破破烂烂的、几乎衣不蔽体，头发打结脏乱而又带着油垢，佝偻着背蜷缩在门口，露出来的手干瘦黝黑还带着伤痕，指甲很长。季婵下意识的把孩子们护在身后，而那个女人听到响动后转头看了过来。
这是一张饱经风霜而又麻木的脸，脸上死尸一般没有笑容，脸颊瘦得凹陷并生有浓疮，面色青黄，呆滞的目光在触及孩子们害怕厌恶和季婵警惕的眼神之后有了慌乱，她‘啊、啊’叫了两声，匆忙背过身去，浑身发抖。
她知道自己长得磕碜和丑陋，为了不吓得孩子和别人，她把脸埋在膝盖上，用双臂圈得严严实实的。
季婵也想到了这一点，她叹了口气，对于这个流浪的乞女有些同情，她把孩子们哄回家，而自己打开门进了屋子里，很快端出了一碗饼来。
面饼是早上的了，并不酥脆但还是绵软好吃的，里面的馅料是剁碎的干菜和猪肉，饼皮上面撒了小葱和芝麻，女人感激的接过来，大口大口的咬着面饼，太久没有吃过东西的胃蠕动着，干燥的面饼吞咽下去的时候，食道和胃都隐隐泛疼。
她吃得太急了，以至于噎住说不住话来，只能发出‘呜呜’的单音，然而即便是这样，她也舍不得放开手里的事物，季婵见了，又进屋给她端了一碗水来。
“谢谢。”女人终于把东西咽下去了，她看着季婵秀丽的面孔，再望望身后铺着青石板，面积扩大了数倍的杨家，眼神复杂，低声问道：“你是这家的女主人吗？”
也算是吧？季婵犹豫了下，还是点了点头。
女人周身一颤，抑制住想要再次询问的冲动，放下已经喝完水了的碗，双膝一软跪下来给季婵结结实实磕了三个响头，她的眼睛里头含着泪水，声音还有些虚弱，“谢谢你，好人有好报，你一定会大富大贵的。”说完也不等季婵阻止，仓促着脚步离开了杨兰家。
女人并不是第一次来到杨家村，数年前她在外花光了钱财，从旁人口中得知杨家阿翁和阿婆搬到此处，于是惴惴不安的想要回来认错，然而等到她真的到了杨兰家，看着那破烂的茅草屋，她又顿住了。因为实在是太穷了，如果她回去了，怕是要担起全家的生计，说不定还要被二老打骂，于是她思前想后，还是做了继续在外颠沛流离的决定。
然而这次因为身上没有银钱，她过得要比之前还要糟糕，乞讨、淫辱，或是被人发卖去做田奴，等到逃出来了，她涕泗横流的想要回来。
而如今杨家有了新的变化，她们重新盖了房子，吃的肉饼，穿的细棉，而自己却是脏兮兮的，和他们格格不入。这样的自己会被接受吗？先不说以前的过错，就她现在这副模样，没有人愿意和她一起生活吧？虽然觉得不甘心，但她也无可奈何的离去。
接下来她还能去哪里呢？蒋秀儿望着四周，偌大的天地竟然没有她的容身之处。不远处驾来一辆马车停留在村口，帘子打开后从车辕上跳下来一个小姑娘，她清秀可爱，身上的衣服干净整洁，身边还有一个仆从。蒋秀儿眼睛死死的盯着女孩的脸孔，这是她的女儿，她不会认错的，女儿长得和她很像，她们的眼睛几乎是模子印出来的一模一样。
蒋秀儿一只脚已经踏出去了，然而很快的她又急忙收回来，她不敢出去和杨兰相认，女儿过得是这样的好，她不需要一个乞丐婆子的妈，自己再待几天吧，多看她几眼，然后离开杨家村，不要给女儿招惹麻烦，只要再几天，再看几眼就行了。蒋秀儿眼眶红了，不断心里的在心里告诫着自己。
季婵看着那个女子离开杨家后，把碗洗干净收拾进碗橱，带回来的东西放在桌上，她整理了下，拿了又小又浅的箩筐垫上油纸放香酥栗子糕，陶瓶里头插着一枝带果的青梅，果色青青，就连叶片也是绿色的，看着很新鲜。陶瓶是季婵插花用的，之所以为什么里头是一枝青梅，大概是因为阿锦觉得瓶子空着不好，又不知道该插什么花，就随手折了一枝青梅了事。
这果子一看就知道还很酸，季婵也就歇了想吃的心思，从屋后拿了杆子和提篮，准备趁着时候还早，杨兰未回，去打一些下来酿酒。
杨老爷子十分嗜酒，然而他年事已高，喝那些粮食酒有些勉强，季婵经常给他带些果酒小酌怡情，想要大醉一场却是不行的。今日想要打梅子酿酒也是突然，如果不是看到陶瓶里头那枝果子，季婵大概等青梅季节过了都还没有这个念头。
青梅树乡道随处可见，离最近的是长在浅溪边，从陡峭的堤岸边斜伸出去，半边枝桠在水面，枝干纤细容易折断，季婵不敢轻易攀爬，而是捞起裙角系在腰间，露出洁白的里裤，绣鞋换成了棉麻面的，弄脏了不心疼。
脚下是漫过脚腕的水，季婵扬起杆子敲打枝桠，满树青绿剧烈的抖动起来，纷纷扬扬落下的大部分都是叶子，掉落在水里就随着水流飘走了，青梅有重量，继而沉在水里，因为地下是鹅卵石而不是泥地，季婵也不着急着捡。
“阿姐！”小孩脆生生的呼唤由远及近，季婵探头一看，是严琛和杨兰，阿锦并不在他们身边。
“阿锦呢？你们怎么知道我在这。”季婵问道。
“她不来。王家的小胖墩说的，他说看见你在溪边摘果子呢。”严琛应道，他抬头看着满树的青梅，还有底下稀稀落落的果子，脱了鞋，脚一蹬‘蹭蹭的’就上了树。
村子里孩子们熟悉的很，阿锦这才放心让她们两个小孩自己过来找季婵。季婵一晃神没看住，严琛就爬到了树上去了，前面也说了，这树干太细，就算严琛是个孩子也不一定受得住，季婵抄起杆子作势要打他，“摔了怎么办？下来！仔细我抽你！”
“阿姐你打了半响才掉那么几颗，我帮你呗。”严琛笑嘻嘻的，还抓住枝桠晃了晃。
季婵叫他吓得目眦欲裂，“还晃！快下来。”
严琛见她真的生气了，噘了噘嘴，不情不愿的滑下树，袍子里还裹了四五颗青梅，显然是刚才顺手摘的。杨兰把青梅捡到篮子里，偷偷拿了一个咬了吃，瞬间脸皱成个包子，“阿姐这梅子好酸呀，摘它做什么。”
季婵把她手里咬了一口的青梅拿过来扔掉，道：“给阿翁酿酒喝，别吃了，等下嘴里头又酸又涩的，饭都吃不下。”她弯下腰去捡其他的，却被一个东西硌了手，捞起来展开一看，却是一把金钥匙，“这是簪子里头的那个？怎么在这里。”
“簪子叫我给弄坏啦，钥匙上面是个严字对不对？之前阿姐你教过我的。”严琛接过钥匙，把钥身一处的小小严字指给季婵看，“这旁边还有些花纹呢，和那个箱子倒是有些像。”
