四月初二傍晚，沈家人终于抵达了鲁泰县，沈氏一族来迎接的人是沈老太爷的堂弟和堂侄。沈老太爷生前对他叔叔这一房颇为照顾，并且支持堂弟做上了沈氏一族的族长，堂弟痛失靠山，哭得泣不成声。
沈家在鲁泰繁衍生息，是个大族，族中亦有沈老太爷这一支的房屋，三间两进的院子。虽然沈老太爷这一支人已有几十年没回老家来了，但房屋年年修缮，在知道沈穆载兄弟扶灵回乡，就收拾好了，可是回来的人太多，两房人暂时只能将就的挤在一起居住。
沈丹遐已有一岁了，在婢女的搀扶下，已能到处走动，可是东西厢房、后罩房里都挤满了人，她只能窝在正房，憋屈的要命。
陶氏住惯了宽房子、大房子，亦住不惯这种狭窄的小房子，又担心那些妾室通房不安好心，害了她的儿女。沈老太爷的灵柩，葬入祖墓的第三天，陶氏就跟沈穆轲道：“三老爷，大家住一起，虽然可以互相照应，可也有诸多的不便。我们是小的，总不能让大哥搬出去让我们，还是我们搬到外面居住让大哥，你觉得如何？”
“你说得到轻巧，外面哪有地方让我们搬？”沈穆轲也想搬出去，奈何手头上没多少银子，一文钱难死英雄汉，何况他还不是英雄。
“我有个世叔，要搬回锦都城去，他在鲁泰的宅子，愿意便宜点租给我们住。”陶氏早已想好说辞。
“你家还真交游广阔，又冒出个世叔来了。”沈穆轲嘲讽地冷笑道。
“三老爷读了那么多书，难道不知道有句话叫做在家靠父母，出门靠朋友吗？”陶氏反讽地问道。
沈穆轲语噎，气恼地拂袖而去。
陶氏根本不在乎他是否生气，吩咐下人收拾东西，准备搬家。林氏得知后，嘴上虚留了陶氏几句。
两日后，沈穆轲这一房人搬去城南里仁的一个大宅子里，这个大宅子由两个三进的院子，四个两进的院子、五个一进的院子以及三个小花园组成。沈穆轲看过之后，十分满意，亲手写了沈宅两字，挂在大门口。如果不出意外，他这一房人，将在这个宅子里住两三年。
院子好分配，陶氏带着沈丹遐住那三进的院子，沈柏密兄弟住在左侧的那个两进的院子。沈丹迼和她姨娘，沈丹迢和她姨娘、沈丹迅和饶姨娘各住一个两进院子，沈穆轲住了另一个三进院子。没有生育两个通房刘氏和彩氏同住一个一进的院子，董其秀一人住一个一进的院子。
真正依照礼数守孝，日子会过得很清苦，穿得是粗麻衣，吃简单没有油的素菜，还不能见半点荤腥，陶氏自己怎么样都没关系，可她舍不得三个孩子受苦，也怕他们熬坏了身子。
孝敬不在吃食上，陶氏想到梦里，抱走她女儿，替换高榳是沈老太爷的主意，她就不想孝敬他，让厨娘变着法的给三个孩子补身体，素面的汤是高汤，拌饭用的麻酱里是鱼肉，丝瓜汤是用五花肉煨出来的……
沈柏密兄弟被养得窜了个头，沈丹遐的竖向发展不及横向发展，长得白白胖胖的，足足比小她一个多月的沈丹迅大了一圈多。
做为一个曾想把自己瘦成一道闪电，却抵抗不住美食诱惑，把自己喂成微胖的女孩，沈丹遐清楚的知道，再这么发展下去，后果不堪设想，她极有可能不微胖，而是肥胖。
“娘，我不要吃了。”沈丹遐咬咬牙，狠心地把面前的小碗推开。
“怎么了？为什么不吃？可是不合你的胃口？娘让她们重新再做好不好？还是你哪里不舒服？”陶氏边柔声哄边抬手去摸她的额头。
沈丹遐扯着脸颊上的肉，“不要吃了，胖胖的，难看，我要减肥。”
“减肥？”陶氏不解地蹙眉，把她的两只小手拿开，摸摸被她捏红的地方，“哎哟喂，我家小九儿，这么小就知道爱美了呀。”
“娘，九儿要美。”沈丹遐加强自己的决心，看她娘以及周围的人，就知道这个时代不以胖为美。
“小九儿啊，能吃是福。小九儿一点都不胖，白白嫩嫩的样子最好看，瘦骨嶙峋的才难看。乖乖，来把这个吃了。”陶氏劝解道。
沈丹遐知道她娘在这事上的固执，没有费力反抗，认命地把那碗瘦肉末蛋羹吃了，然后去小花园里散步，吃食不能减少，那就只能多做运动。瘦身操、减肥瑜珈，她都没有忘记，重新拾起来不是难事。
☆、第二十三章 童年玩伴
十月初冬，小花园里却仍然摆着许多盛放的菊花盆栽，是陶氏让城里的花坊送来的装点家宅的。沈丹遐欣赏了一圈，在一盆盛开的黄菊前停了下来，摇头晃脑地吟道：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷……”
“小胖妹，小胖妹。”一个突兀的童声打断了沈丹遐的雅兴。
沈丹遐抬头看去，是隔壁程家的孩子，“程小胖，你怎么过来了？”
“小胖妹，你要叫我珝哥哥。”程珝纠正她道。
“不叫。”沈丹遐噘嘴道。
“小胖妹你不乖，我这个好东西就不给你了。”程珝傲气地道。
“我不要你的东西。”沈丹遐翻了个小白眼，他的东西，她才不稀罕呢。
“别啊小胖妹，这东西好玩又好看，你不能不要。”程珝把藏在身后的东西拿了出来。
沈丹遐定睛一看，笑了，原来是个万花筒，在这个时代可是件稀罕物。程珝见她笑了，也开心地笑了，“这叫万花筒，是我三舅舅从南洋那边带过来的，里面的东西可好看了。”
沈丹遐是知道如何玩万花筒的，但还是乖巧地听从他的讲解。把玩了一会，沈丹遐把万花筒递还给他。程珝没接，道：“小胖妹，这个是送给你的。”
“这个太贵重了，我不能要。”沈丹遐知道像这种新奇的东西，价格都昂贵，何况这东西还是从南洋来的，那就更贵了。
“这个万花筒，你不喜欢？”程珝问道。
“还行。”沈丹遐对这些小孩玩具兴趣不大，但是怕打击到程珝，才含糊回答。
“小胖妹，我用这个万花筒跟你换那个小木马，好不好？”程珝年纪还小，耐心有限，一下就把他的意图说了出来。
“不行，那个木马是我大表嫂送给我的，不能转送给其他人。”沈丹遐见他要哭得模样，话头一转，“你可以过来骑，想骑多久就骑多久。”
“真的吗？”程珝眼睛瞪得大大的。
沈丹遐点点头。
“小胖妹，你真好。”程珝笑得眼睛眯成了一条缝。
沈丹遐嘟嘴，恼火地道：“程小胖，你能不能不叫我小胖妹？”
“你本来就是小胖妹啊。”程珝看着她的包子脸道。
“木马不给你骑了。”沈丹遐气呼呼地道。
“你刚答应给我骑的。”程珝急道。
“我反悔了。”沈丹遐傲矫地转身往回走。
“你怎么能反悔呢？小胖妹，你要知道一言既出，驷马难追。”程珝追在她屁股后面道。
沈丹遐眼珠灵动的转了转，道：“我听不懂。”
程珝挠挠头，他才六岁多，虽已启蒙，但过于深奥的话，还是不太懂的，这句话是旁听父兄说的，强记下，意思一知半解，他亦说不清楚，但他咬住一点，“就是话说出来，就要做到，你答应让我骑木马，就不能反悔。”
“要我不反悔也行，那你不许叫我小胖妹。”沈丹遐不喜欢这个称呼，她坚决不承认她胖，她这是婴儿肥，她再长大一些会抽条的。
“好吧，我不叫你小胖妹。”程珝为了能骑小木马，乖乖改了口。
沈丹遐的小木马，和市面上的小木马不同。市面上的木马，就是木头雕出来的马，不会动的，黄氏送给沈丹遐的这个木马，有机关，扭动两个马耳朵，就可以前后摆动，就像是现代的摇摇车，很讨小孩子喜欢。
程珝跟着沈丹遐回屋骑木马，过后约好明日再来，拿着他的万花筒回家了。程珝的母亲苗氏，亦出身商户，不过她和陶氏不同，她在程家，得婆家人看重，和程老爷夫妻情深，房里无有旁人，生有三子。沈家搬过来后，与陶氏来往了几次，一拍既合，两人一起开了间首饰铺。梦里，陶氏被困在沈家祖宅，在鲁泰一个人都不认识。
程珝回来时，苗氏在看画册子，见他拿着万花筒回来了，奇怪地问道：“你不是说要把万花筒送给小九儿，怎么又拿回来了？”
“小胖妹说太贵重不肯要。”程珝把万花筒搁桌子上，爬到苗氏身边坐下，“不过小胖妹答应让我骑木马，而且每天都可以去骑，想骑多久就骑多久。”
“哟，小九儿待你可真好，只是你怎么还叫人家小胖妹？小九儿不喜欢别人叫她小胖妹的。”苗氏笑道。
“当她面，我不叫她小胖妹。”程珝狡黠地笑道。
“你这个坏小子。”苗氏轻捏了下他的鼻子，笑骂道。
打这天后，原本就爱往沈家跑的程珝，跑得更勤了，为了骑木马，在沈家一留就是大半天，常常吃了中饭，才依依不舍的离开。
十月下旬的一天，林氏突然造访。陶氏愣了一下，她们搬过来已有五六个月了，林氏不闻不问的，今天怎么会突然过来了？来之前也没知会一声，可称得上是不速之客。
陶氏深知林氏的秉性，她是无事不登三宝殿。可人已到家门口了，她不能拒而不见，只好让婢女把人请了进来。
林氏带着两个女儿边走边看，满眼的嫉妒，长房一大家子挤在小房子里，三房凭什么住在这么好的院子里？
进到小厅里，见里面摆着清一色的水曲柳家具，林氏是五味杂陈，一方面她瞧不起陶氏的出身，另一方面她又羡慕陶氏日子过得宽裕。
“太太来了。”婢女通报。
沈丹瑶和沈丹琦依礼站了起来。
陶氏走了进来，笑着对林氏行了个万福礼，在椅子上坐下。沈丹瑶和沈丹琦给陶氏行礼请安。
陶氏笑笑，左手微抬虚扶，转眸看着林氏，直接问道：“大嫂，今天过来是有什么事吗？”
“现在已是十月中旬了，再过一个多月就过年了，往锦都送的年礼，是时候准备了。”林氏手头不宽裕，她又要给三个女儿攒嫁妆，还要存银子给儿子娶媳妇，拿不出多少银子准备年礼，可不送又不行，送得太少也不行。她就打起了陶氏的主意，想让陶氏出银子，明面上说是两房一起送的，等送到锦都就说是长房送的。
陶氏目光闪了闪，梦里林氏总是躲在周氏后面出谋划策，如今周氏远在锦都，她只能亲自出面了。
“谢大嫂想着，我虽比大嫂小几岁，但这些礼数还是知道的，年礼我已着人预备了，会赶在腊月前送到锦都的。”陶氏淡然道。
“你预备了，怎么也不跟我知会一声呢？这不是瞎忙乎吗？”林氏冷着脸道。
“大嫂，年礼代表的是各房的心意，理当各自预备，免得日后说不清。”陶氏知道林氏和周氏都惦记着她那丰厚的嫁妆，只要与她们和银子有关，她都打起十二分精神来应付。
☆、第二十四章 春心初动
“你这是觉得我长房会沾你三房的光？”林氏色厉内荏地问道。
“大嫂误会了，我没这意思，大嫂是知道的，我娘家也在锦都，要送两份年礼，婆家娘家不能厚此薄彼，可如今是什么情况，大嫂是清楚的。这年礼三房不敢与长房比拟，我们也不能依仗着我们年纪小，就要大哥大嫂来贴补我们，所以还是各自准备年礼为好。”陶氏笑着解释道。见林氏那样，陶氏就知她的预防没错。
林氏微眯了下眼睛，这个三弟妹越发的能说会道了。
这时，沈柏密兄弟牵着沈丹遐进来了，先给林氏请安，再给两个堂姐见礼。
“娘，妹妹的牛乳没喝完。”沈柏寓立马告状道。
沈丹遐嘟着嘴辩解道：“我就一点点没喝，你有大半碗南瓜粥没喝。”
“寓儿，为什么不把粥喝完？”陶氏板着脸问道。
沈柏寓支支吾吾答不上话，沈丹遐得意挑了下小眉毛，笨蛋三哥，自己把柄一大堆，还敢告她的状。沈柏密看着沈柏寓，轻笑摇头，傻弟弟。
婢女紧随三人之后，进来禀报道：“太太，程二少爷和程三少爷过来了。”
沈丹遐轻哼一声，“程小胖怎么又来了？”木马都骑了半个月了，这小子怎么就不腻呢？
“小九，你不是答应不叫人家程小胖了，怎么还叫呢？”陶氏笑问道。
“是他先讲话不算数的。”沈丹遐气愤地嚷道。别以为她不知道，程珝在背后叫她小胖妹。
陶氏笑了笑，道：“瑶儿、琦儿，你们到屏风后面避一避吧。”
沈丹瑶是十一岁的大姑娘，沈丹琦也已年满九岁，程珝虽只有六岁多，但他二哥程珏，已经满了十二岁，男女之间有大防，陌生外男不方面相见。
两姐妹刚在屏风后面站定，程家兄弟就进来了，程珏头上戴青色头巾，穿浅青色的直缀长袍，身形颀长，与矮胖的程珝形成了鲜明的对比，在程珝的陪衬下，更显得他玉树临风，俊雅不可方物。
风度翩翩的少年手里还提着个竹篮，篮里装着黄橙橙的蜜桔，“程珏见过陶姨，给陶姨问安。”程珝也跟着他，似模似样的给陶氏行礼。
“两位贤侄，快快请起，不必多礼。”陶氏笑着弯腰扶起程珝。
“小九妹，这是送给你的。”程珏把竹篮递过，温和地笑道。
“谢谢程二哥。”沈丹遐甜甜地笑道。
“哎，小……九妹。”程珝的口形是一个胖字，但到嘴边硬改成九字，“这蜜桔是我和我二哥一起送过来的，你也应该谢谢我。”
“谢谢程小……哥。”沈凡遐故意停顿地喊，有样学样，她可是会的。
“你是想喊我程小胖对不对？”程珝瞪着她问道。
“不对。”沈丹遐否认，拿起一个蜜桔，递给程珏，“程二哥剥。”
“我会剥，我帮你剥。”程珝主动请缨。
