顾桓连忙答应，又问道：“怎么这回不见大姐姐来？我看见郡王妃带着郡主来了。。
康平郡主陈昭是平郡王和郡王妃的老来女，自陈昭出生后，郡王妃觉得身体大不如前，因此陈昭自幼养在长兄长嫂身边，出门都是跟着顾梅。
陈煦说道：“你姐姐身体不适，留在家中。”虽然这么说，脸上却带着一丝喜气。
顾桓眼珠转了转，大姐姐和大姐夫成婚多年，只有一儿一女，据闻大姐夫后院中的侍妾都生下了几个庶子女了……莫非时隔多年，大姐姐又有喜了？
心里不由得替顾梅感到高兴。
一损俱损、一荣俱荣，总归顾梅处境好，对顾家是有好处的。
第28章 猎杀
因着今日时间短，众人只在猎场的外围转了转，打猎的场景也和顾桓想象中的不一样。
猎物大多是野兔、山鸡之类，有一两只狐狸就了不起了。至于獐子、野猪、黑熊、老虎等等猛兽通通都没有。
这倒也罢了。关键是……皇子、勋贵们进入林中，就有侍卫们将四围的猎物驱赶到主人周围，大人们只要在马上射箭就可以了，若是有逃脱或是未中要害的，侍卫还会补上几箭，猎物倒地后，自有侍卫拾取猎物，根本无需大人们下马。
所以惊险刺激、搏斗什么的……都只在想象里。
顾桓叹了口气，果然这种皇家秋狩，说到底不过是游戏罢了。
两个时辰后，一些狩猎者已经陆陆续续地返回营地了，马匹后背悬挂着猎物的尸体，血腥味蔓延开来。
顾桓也骑着马，挂着几只野兔从林中出来了，和其他狩猎者一样，他身上也是干干净净的，没有一丝血迹。
天启帝倒是颇有兴致，示意侍卫们清点各人的猎物。清点完毕，自有太监们将猎物拖下去，场中的血腥味就很快就消散了。
“今日时间短，诸位都颇有斩获，明天狩猎将是整整一天。希望诸位能深入丛林、捕获更多的猎物、一展身手！”天启帝笑着鼓励众人。
众人连忙应诺、兴高采烈。
不一时，晚宴开始了，营地中央燃气了熊熊篝火，众人围绕着篝火席地而坐，太监和侍从们将清理干净的猎物一一架在火上烧烤，大厨们一层又一层地往烤肉上刷着作料，一时间异香扑鼻，烤肉往火上滴着油，发出“嗤嗤”的声音。
每烤熟一圈，侍从就用银刀把肉片下、呈送到桌上供贵人们品尝。
十三皇子凑到顾桓身边，笑着说：“打猎听着好像也不难，不就是射移动靶么，明日我求了父皇，也去林子里玩玩！”
顾桓劝了劝：“听说明日就要往森林里面去了，恐怕会有危险，你还是不要去吧？”
陈旬不以为然：“有那么多侍卫在呢，能有什么事。”
顾桓只得随他去，带足了侍卫的话，问题应该也不大。
酒宴进行到一半，教坊司的歌姬、舞姬来到篝火旁，随着悠扬的笛声翩翩起舞，熊熊的篝火映照着她们年轻娇美的容颜，场中的年轻人兴致更加高昂，一时间场中载歌载舞、欢声笑语不断。
虽然一夜歌舞喧嚣，第二日一大早，众位勋贵、公子们还是早早起床，精神抖擞地来到了检阅场。
良好的教养、自幼养成的生活习惯在此时展现了出来，即使是走马章台的纨绔子弟，只要他出身勋贵世家，童年时也是卯时就要起床请安、上学的。
至于要早朝的朝臣们，更不必说。
天启帝穿着褚黄色的箭袖猎服、挎着金弓，骑在一匹暗金色的汗血马上，虽已年过五旬，却仍然挺拔雄壮、威武不凡。
此时他在检阅台上居高临下地俯视着台下英姿飒爽的朝臣们，不由得心下满意。今日和昨日不同，除了女眷和年幼的皇子，所有的臣子都骑马挎弓、蓄势待发，在秋狩中，至少也要打一两只猎物意思一下。
顾桓骑在一匹黑色的骏马上，远远看着那匹汗血宝马，只见它那金色的毛发在阳光的照耀下闪闪发光。传闻当年汉武帝为了汗血宝马征楼兰，这样的王者坐骑，大概是所有男人的终极梦想吧！
十三皇子征得皇帝同意，此时也出现在皇帝身后，远远地朝顾桓笑了笑。
皇帝一声号令，大猎开始，人马奔腾地冲向密林。
密林之中，树影婆娑，侍卫们四面包抄、配合默契，将密林中的动物向开阔的地方驱赶。很快，大大小小的动物们就惊慌失措地奔跑了出来，分散在各个方向的权贵们弯弓引箭，将目之所及的猎物一一射倒。
这只是开胃前菜，天启帝笑了笑，和一众勋贵们带着侍卫们继续朝林中而去。
越往密林深处走，道路越难走，遮天蔽日的参天大树透着斑驳的光影，显得格外的静谧。四周只听见沙沙的风吹落叶声，似乎所有的动物都销声匿迹。
侍卫们三三两两地散开搜寻着猎物的踪迹，想将它们驱赶出来。
顾桓跟在十三皇子旁边，静谧的森林令他感到莫名的心慌意乱。
密林中，忽然传来一阵阵的惨叫声。
有刺客！在场的侍卫们立刻反应过来，将贵人们团团围住，皇帝和皇子们自然是重点保护对象，勋贵臣子们一下子险象环生。
还没等众人反应过来，已经风云突变，一阵阵破空之声响起，密集的箭矢如雨般射来，侍卫们迅速向前抵挡，箭矢入肉的“噗嗤”声此起彼伏。
我错了……我不该抱怨秋狩不刺激的……
顾桓满脸苦闷地左支右挡，只是出来秋游而已，要不要那么刺激……
一支不知来自何方的羽箭呼啸着，闪电般地破空而出，以迅雷不及掩耳之势向皇帝射去……
来不及了……顾桓的目光捕捉到了那支箭的轨迹，身体却没有动。
“父皇小心！”三皇子一声大喊，顾桓浑身一震，抬头望去，却见三皇子陈晏挡在了皇帝身前，胸前赫然插着一支箭，“砰”的一声倒在了地上！
“晏儿！”天启帝语气沉痛，带着浓浓的惊怒。
这一个突如其来的惊变令人措手不及！
正在这时，密林里传来了一阵“砰砰”的火器声，箭雨一顿，突然消失无踪了。
在场的众人却不敢放下心，仍然各自警戒着，顾桓迅速地往四周一看，只见陈煦挡在平郡王身边，一只手臂受了伤，正吃痛地皱着眉。
而皇帝那边，各位皇子惊魂未定，面色茫然地看着倒在地上的三皇子，似乎还没回过神来，不知道发生了什么。
天启帝倒是沉着冷静，迅速蹲下声，探了探陈晏的鼻息，沉声说：“还有气。”
众位皇子这才回过神来，神色各异地看着躺在地上奄奄一息的陈晏。
顾桓的心思也有些复杂……虽然不熟悉，但陈晏奋不顾身的那一挡，还是令人肃然起敬。
众人的目光紧紧地盯着四周的密林，焦躁不安地等待着……
第29章 谋逆
瑟瑟秋风，旌旗飘扬。
检阅场上, 王皇后与妃嫔、命妇中坐在观礼席上谈笑风生, 看着不远处的小公子们在玩投壶游戏。
时间一点点过去，已快到午时, 王皇后莫名地觉得心烦意乱，眼睛却不时地朝林中望去。又半个时辰过去了, 连小公子们都察觉出不对劲来，小声地议论着。
沙沙的说话声惹得王皇后心烦气躁，终于坐不住了，正要站起来, 却听到十二皇子欣喜地说：“父皇回来了！”。
王皇后抬头一看，暗金色的汗血宝马迈着稳健的步子走出了密林, 后面是黑压压的人群。她心下一定，率先迎了过去：“陛下总算回来了！去了那么久……”
天启帝满脸沉痛地看着王皇后，朗声吩咐：“速速请太医来！”
王皇后听了猛地一震，目光投向天启帝的身后。
几个士兵用一个简易的担架抬着一个人，上面的人穿着金丝织锦长袍, 在阳光下异常耀眼。
是三皇子！全场一片哗然！
王皇后身体颤抖着快步走了过去, 看到三皇子陈晏面如金纸、气若柔丝的样子, 眼泪唰唰地掉下，哭着说：“我的晏儿, 这是怎么啦？好端端地打猎, 怎么会这样！”
皇帝命人扶住皇后，将三皇子抬入金顶帐篷中让太医医治, 王皇后坚持跟了进去。
检阅台上所有人都被这突如其来的变故给惊呆了，一时间谁也不敢说话。
皇帝身后，龙禁卫们牵着马匹，马背上驮着一两个身着龙禁卫服饰的尸体。勋贵们相互搀扶着，不少人身上带伤。
而队伍的最后，赫然是神机营的士兵，他们像平地里冒出来一样，此时满脸肃穆、井然有序地跟在皇帝身后，每个人都拖着一具黑衣蒙面人尸体，血腥气顿时弥漫开来。
带头的正是新任的神机营提督内臣戴远。
一队队士兵冲进检阅场。这些人神情冰冷、毫不留情地将众人围住……
神机营的人什么时候来的？黑衣刺客是什么人？为什么是三皇子受了重伤？还有什么人受伤了？
命妇们眼睛已经盯着自己的丈夫、孩子，看到受了伤的，都不由得提着心，红了眼眶。
天启帝步履沉重地走上检阅台，神情肃穆地说：“有刺客混入猎场，意图行刺朕，三皇子为救朕受了重伤。朕授命戴远负责猎场戒备，诸位卿家不可擅自走动，待一切水落石出后自有定夺。”说完，他快步走进了金顶帐篷中。
皇帝走后，众人才回过神来。平郡王妃带着康平郡主跑到平郡王和世子身边，看着受伤的陈煦，眼泪一下子流了出来。
陈煦忍着痛，对平郡王妃说：“只是一点皮外伤，不碍事，母亲不必担心。”
可怜天下父母心！看到儿子受伤，哪有不担心的！
顾桓那边，十二皇子陈易拉着他的手臂，沉声问道：“究竟是怎么回事？怎么是三哥受了伤？”
顾桓只能小声将方才的情景说了一遍。
陈易听了，仍是一副不敢置信的样子，张了张嘴，却不知道该怎么说……
顾桓拍了拍陈易的肩膀，安慰了他几句。
眼见猎场里的士兵越来越多，不断地有兵马声从营地外而来，平郡王第一个站出来说：“我们不要在这里杵着，回帐篷里去吧，煦儿的伤也要包裹。”
众人这才恍然大悟，陆陆续续地走回了自己的营帐。
顾桓叹了口气，远远地和杨家兄弟对视一眼，也回到了自己的帐篷中。
神机营的士兵不可能无诏而来，陛下既是早有准备，又怎么会处于险境，而令三皇子身受重伤呢？
今天的一切，都是迷雾重重……
检阅场上的人很快散得一干二净，只剩下严阵以待的士兵。
戴远领着神机营的士兵开始搜检整个营地，士兵奔跑的脚步声一直持续到深夜。
后半夜，寒风大作，淅淅沥沥地下起了雨来，凄风冷雨笼罩在漆黑的夜色中。
顾桓正披着一件貂裘，躺着塌上小歇，就听到外面传来一阵喧哗声，他猛地从塌上坐了起来。
顾桓三两步地走到营帐前，小心地往外头望去，骚乱声却是从辽东总兵祖家的营帐传来。
祖锋镇守锦州，如今在营帐里的是祖家在京的亲眷……
此时，一队火把由远而近，大理寺卿韩光也到了，正带着人走进了祖家的营帐。
韩大人来了，是要查案？
顾桓放下的手中的门帘，回到营帐中，摇曳的烛光在秋风中闪闪烁烁，晦暗不明……
这一夜，整个营地里没有人可以安心入睡，仿佛都在等候着最后的裁决。
第二天的晨光升起，消息终于传来。
祖家涉嫌勾结刺客，所有男丁，都带回诏狱，由北镇抚司和大理寺审查，女眷全部关押，听候发落！
谋逆大罪，当诛九族……营地中一片哗然，与祖家有亲有故的难免战战兢兢。
顾桓也想到了五柳马队的吴敬，他可是祖锋的外甥啊……不知道会怎么样？
随着祖家众人的被捕，刺杀事件总算暂告一段落，皇帝带着众人启程回京。
浩浩荡荡地乘兴而来，如今却是萧萧瑟瑟地败兴而回。
三皇子的伤没有起色，被安置在汤泉宫静养，王皇后留了下来，看着床榻上命垂一线的儿子，遥望着渐渐远去的大队人马，心中一片悲凉。
此时京中也是一片哗然，留守的朝臣在京营士兵的护卫下到了城门处迎驾。直看到明黄色的华盖渐渐出现在眼前，首辅翁之同脸色总算是和缓了过来。
无论如何，陛下平安无事，已是朝野之幸！
陛下率领皇子、妃嫔回宫，众朝臣也各自回家。
顾楚也从定国公府的马车中出来，他亲自来接顾桓了。
顾桓跟着顾楚上了马车，身子一下子靠在了车厢上，说道：“有劳大哥来接我。”
顾楚上下打量了一回顾桓，看他虽然一脸疲惫，却没受什么伤，才说道：“自家兄弟，客气什么。你快眯一会儿吧，回去之后，父亲要见你。”
顾桓依言闭上了眼睛，这两天精神紧绷、不能合眼，实在是累了。
不一时，车厢里就响起了轻轻的呼噜声。
顾楚看着这个庶弟，心下有些感叹，如果顾桓仍是从前那个自卑怯懦的庶子，现在是不是就可以安心地待着家中，不必出来面对这些明枪暗箭？
只是那样虽则安全，谁又知道他？终归是有所得必将有所失……
顾桓回到定国公府时，已是华灯初上，老夫人怜惜他疲惫，免了他的请安，定国公顾琏却是直接在书房等着他。
正好，他也满心疑问，若是不解惑，也休息不好。
顾桓走进顾琏的书房时，只见父亲背对着他站着，抬眼望去，正中赫然挂着一副大周疆域图！
“桓儿回来了？坐吧。”顾琏转过身，脸色平静地抬了抬手。
“谢父亲。”顾桓行了一礼，才坐在了下首的椅子上，好奇地向那副疆域图望去。
和后世相比，此时的疆域图要辽阔得多，东北、蒙古、西域……广袤的地域全都标注在大周的疆域之中。
