第7章 风起
定国公府的护卫统领顾芳，祖父是顾家家将，随先老国公上过战场，是定国公府的嫡系。顾芳三十多岁的年纪，身材高大、虎背熊腰，留着短须，穿着一身浅褐色短袍，袖口和裤腿都用绑带扎着，一双虎目如电。
顾桓打量他，他也打量顾桓。他是见过这个三公子的，一个沉默寡言、神情抑郁的庶出公子。据说不久前还病了一场，如今虽然看起来没什么事了，且神采也和过去不一样，但学武是很枯燥很累的事，不是从小孩子起养成习惯，能坚持三天就不错了，像这种娇生惯养的小公子……也就是叶公好龙罢了。
“顾统领好。”顾桓坦然地抱拳行了一礼。
顾芳回了一礼，淡然开口：“就从扎马步开始吧！”
顾桓在顾芳的指导下摆好姿势。
校场中不知道有多少说眼睛在看着他。有疑惑好奇的护卫们，也有过来看热闹的小厮，无一例外，都不看好他。
顾桓对周围的目光视而不闻，两刻钟后，他的腿已经开始微微抖动。他赶紧默运心法，丹田中的紫气冲刷着经脉肌肉，双腿一阵微微发麻，重新稳稳地站住了。
正准备伸手搀扶的顾芳愣了一下，心中诧异，这小子看来有点门道。
时间一分一秒地过去，金乌西斜，天上的云彩都染上了橘红的霞光，周围了议论、嘲笑声都消失了，全场一片寂静，全都惊讶地注视着校场中的那个小少年。
整整一个时辰过去了，围观的人群也在惊疑不定中渐渐散去。顾桓算算时间，心知差不多了，渐渐收了功。
可惜他毕竟没经验，内力一收，身子依着惯性单膝跪在了地上。
顾芳忙上前将他拉起。
“我这是刚开始不熟练，下回就能站得更好了。”顾桓仰着小脸，认真地说。
顾芳赞叹一笑：“三公子第一次已经做得很好了。”
顾桓笑了笑。在听说了海贸发展、镇南侯府与海军之事，他就觉得自己不必藏着掖着，甚至必须表现得好一些，只要他表现得足够优秀，有国公府的大树可乘凉，今生大有可为。
男子汉大丈夫，眼界要大点，他不需要和嫡子相争，亦可创出一番事业！
“接下来我们做什么？”顾桓问道。
“三公子初习武，不宜弩了力，且今日天色已晚，该用晚膳了。明日我教公子一套拳脚！”顾芳的态度已经不知不觉地温和了很多。第一次扎马步能坚持那么久，这位三公子令他刮目相看。
一时热情想习武的公子哥他见得到，能坚持下去的没几个。就是大公子年少时，也练过几日。
顾桓答应了，恭敬地对顾芳行礼告辞，满心欣喜地往葳蕤院走去。
千里之外始于足下，他的（武）状元之路终于迈开了第一步。
夏日炎炎，扎了这么久的马步，顾桓的衣衫已经湿透，回到屋里立刻命人抬水伺候沐浴。躺在温热的水中，他默默运转心法，一遍遍凝炼腿部的经脉、肌肉，消除肌肉的酸胀感。
晚膳比寻常更丰盛，六荤四素，一碗炖汤，一碗牛奶。顾桓早已饿了，此时正好大快朵颐。
用完晚膳，顾桓休息了一会儿正准备做功课，只见闻氏走了进来，手里端着一瓶药油，笑着说：“三郎习武辛苦了，姨娘来给你按按，不然明日起来腿软发抖，连路都走不得。”
顾桓依言躺在竹塌上，虽然他觉得自己的腿已经没什么事了，却不愿拂了闻氏的一翻心意。
闻氏下手颇有力道，拿捏得穴位也好，顾桓舒服得直哼唧。
闻氏笑道：“老爷有时累了，也让我按，说我手艺好。”接着话头一转，语气中带着骄傲，“三郎如今真的长进了，姨娘心里高兴。学里的事，二公子回来就和老夫人说了，老夫人还夸了你。一转眼，你都这么大了，姨娘就等着你成家立业，今生的愿就足了！”
“姨娘，你且安心等着，福气再后头呢！”顾桓拉着闻姨娘的手轻声安慰。
闻姨娘是小顾桓临终前最放不下的人，他既占了原主的身份，就要守护好原主在乎的人。
闻氏感动得红了眼眶，应了声，又按了一会，帮顾桓拉好衣衫，殷殷叮嘱：“姨娘先回去，不打扰你做功课了，你也别做太晚，怪累的，明日还要早起呢。”
顾桓一一答应，起身将闻氏送出了门。
夜色沉沉，微风习习，屋内烛光闪烁，莲萼已经歪在小几子上睡着了，顾桓也终于放下了笔，站起身来。
莲萼听到声响，连忙睁开眼睛：“公子功课做完了？可是要歇息了？”
“你先睡吧，不必管我。我还不想睡，到院子里去练练顾统领教的功夫。”顾桓吩咐。
今日不就学了扎马步？还要怎么练？莲萼不明白，却也没有多言，答应了一声，到楼下的房间睡觉去了。顾桓病好之后，知道自己秘密太多，从来不肯要丫鬟守夜。
小楼里的灯熄灭，黑暗笼罩了院落。
天上繁星闪烁，静谧的院子只听见一阵阵虫鸣声，森森树木在夜风中沙沙作响，树荫下原本扎马步的小少年已经换了奇怪的姿势，伴随着呼吸的节奏，做出顾统领未曾教过的动作。
这只是一个开始，总有一日他会将《无名诀》练至臻境，届时所学就可以成为他展露身手的原由。
顾桓的气息渐渐融入夜色之中，小小的少年仿佛与这寂静的夜色融为一体。
收功之后，顾桓没有惊动任何人回到了房间。
此后，顾桓的日子步入了正轨，早起吸纳紫气修习心法，请安后去上学，下午放学来校场习武，晚上写字背书，临睡前练武，日子过得紧凑而充实。
学堂里的六艺课，他也从不缺席。就连他自认为最有优势的数科，他也认真去学，因为古代计算题的表达、计算方式、单位度量都不一样，科举中偶尔也会考到，到时候要是输在数学题上，就冤枉了。
礼科要学学五礼，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼，中华乃礼仪之邦，祭祀、饮食、婚、冠、吊唁、面圣……处处皆有礼可徇。勋贵高官子弟，无论男女都要懂礼，若是中了进士入朝为官，御前失礼可是大事。
充实的日子过得飞快，很快就到了休沐日，顾桓约了同窗们到潮海楼“饮早茶”。
潮海楼是粤式茶楼，随着广州府的货品一船一船地运往京城，粤式茶楼也在京城流行了起来。潮海楼秉承了粤式茶楼的“富贵气派”，是京城茶楼中的翘楚，里面设有单间、雅座，喜欢热闹可坐在辉煌的大厅里，喜欢清静的则选择雅致的中厅。
求知堂的学子们到时，潮海楼的大堂已经坐满了人。今日来的，都是素日与顾桓交好的几位，除了顾林和顾行外，还有三品威烈将军家的小公子孙远、文安伯府客居的表少爷杨焕成、大理寺卿嫡长子韩文瑄。
几人身份不同，却颇为合得来。韩文瑄是他们之中唯一的文官家的孩子，成绩在班上数一数二，俗称“学霸”。就这样人品出众学业上佳，前程无量的好孩子，他的父亲却莫名地不喜他，可谓“家家有本难念的经”。
刚走入大厅，空气中飘散着阵阵馥郁茶香，耳边也传来丝竹管弦之音。富丽堂皇的大厅中央，几位青衫俊秀的男子全神贯注地演奏着悠扬婉转的广府音乐。
“这家茶楼的东家可真有意思，请来这些乐师演奏广府音乐，果然又地道又风雅。”韩文瑄赞叹。
“可不怎么说是京城最好的粤式茶楼呢，果然百闻不如一见。今日咱们吃大户！”一旁的顾行笑道，他是顾家旁支子弟，家业早已败落，来粤海楼吃一顿早茶，花费与寻常酒楼一桌席面相仿，若是他自己，是舍不得来的。
众人都笑了起来，走进顾桓早让人定下的雅间。
雅间里，一个清秀的小厮正在用红泥做成的小火炉烧水，炉内燃乌榄核做炭，不见一丝烟气。
待众人坐下，侍者进来问道：“客人是自带茶叶，还是尝尝我们这里的茶？”
“就用你们的茶吧。”最有经验的顾林做主，他笑着解释：“他家用的是西郊外九峰山上的九龙泉水，泡西湖龙井最佳。”
其他人也没有意见，他们都不是娇惯的性子，讲究不喝外头的茶。
瓦罐里的水开了，茶叶放下去，一阵馥郁的清香顿时弥漫开来。
品了一回茶，侍从又上了点心。
叉烧包、虎皮凤爪、薄皮虾饺、蒸排骨、鲜虾蔬菜饺、萝卜糕、马蹄糕、玛拉糕、双皮奶、流沙凤凰包、粤式拉肠粉……数十样冒着热气的点心接连送上，众人目不暇接。
粤式早茶是不讲究“食不言”的，众人边说边聊，气氛逐渐热切，一时间宾主尽欢。
“我听我祖父说，万寿节时，镇南侯府世子会上京献海战缴获的八门红夷大炮，届时请顾林你一定要我我引见！”威烈将军家的小公子孙远道，他素来读书不好，想要习武，家里又不赞成，烦恼得很，最佩服的就是镇南侯世子杨泽。
“大表哥啊！”顾林感叹了一下，“最近好多人说起他……不瞒你们说，我都好多年没见过他，不知道他长什么样呢，只听人说我小时候他还抱过我。”
“抱过你！”一众有英雄情结的小少年都不由得嫉妒地看着顾林，让他不禁得意大笑。
镇南侯府世子进京，今上已是知天命之年，却未立太子……京城各方，已是风起云涌。
第8章 意气
大人们的世界风起云涌，小公子们的世界却仍然风和日丽，少年们饭后又来到了京郊名胜桃花坞游玩。
桃花坞其实是一片种满桃树的山坳，夹杂绵延的青山之中。此时花期已过，青翠的枝叶如一片绿云，枝叶掩映间，隐约可见几处精致的房舍宅院。这里最有名的就是桃花坞里桃花庵。
“往年桃花盛开时我与大哥来过，那才是烟霞似锦，如梦如幻。”顾林遗憾地说：“可惜如今不是花期，连果期都过了，只有这满园的树叶子。”
韩文瑄笑道：“咱们今日来，可不是为了赏景。今上五十大寿，开了恩科，如今秋闱在即，许多学子在此开文会，咱们也去观摩观摩，学习一二。”
顾林恍然大悟，向顾桓问道：“你也是这个意思？”
“不错。虽则咱们童试还未过，但我想着，那不是迟早的事嘛，早点来看看也好。”顾桓笑道。
孙远听了笑道：“韩大哥也就罢了，三郎你也有这么有把握？”
“这是当然，理想还是要有的，万一实现了呢。”顾桓理直气壮。
少年们说说笑笑，沿着曲幽小径，边走边赏景。这些桃树都有了百多年树龄，枝干虬壮，树叶繁密，走在期间，只觉得阴凉舒适，暑气也隔绝一空。
“前面有一条桃花涧，春天的时候落英缤纷，铺满了溪流，正合了那句‘落花有意，流水无情’，只可怜这满树芳菲，不知流落到哪里去。”顾林感叹。
“二哥还是这样花月肚肠。花开花谢本是自然规律，若花儿不谢，又哪来果子吃？”顾桓笑道。
“你不懂！”顾林摇了摇头，不理这个不解风情之徒。
一条潺潺流水的小溪出现在眼前，溪水清澈见底，鹅卵石间也见一些小鱼儿游来游去。小溪上有一座小巧的石拱桥，走了过去，穿过一条弯曲的鹅卵石小径，眼前豁然开朗，这里的桃树种得颇疏，每一棵都高大粗壮，宽敞的桃树之间摆放着一张张的方桌，每张方桌的四周各摆放着一条长凳，学子们坐在桃树间高谈阔论、探讨时文制艺，也颇有雅趣。
不远处是几座精舍，也就是桃花庵。桃花庵其实是一家酒肆，供游人歇脚，也卖饭食，酒却只有一种，就是桃花酒。
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
这可真是神仙一样的地方。
据说这个人间仙境是开国太/祖晚年命人所建，晚年长居于此。太/祖驾崩后遵其遗嘱将此地向民间开放，目前仍是内务府在打理。
百十年来，多少文豪墨客在此留下佳作诗篇，一代代的学子们也来此瞻仰先辈墨迹。
顾桓猜测，这位开国太/祖或许也是一位穿越前辈，历史的每一个前进的脚步，都有其偶然和必然。
顾桓几人刚到，就有人向他们打招呼，原来是求知堂乙班的学子们。在求知堂，通过童试的学子可以升到乙班，即有资格参加秋闱了。
韩文瑄带着几个小少年走了过去，他们几人中，无论学业还是年纪，都以韩文瑄为长，自然由其带头。
几个小公子见过了师兄们，就安静地搬着凳子坐在一旁，既是来涨见识的，自然安安静静地不要打扰别人。
师兄们分析了一回往年的考题，又相互印证着，猜测今年会考什么。押题，是古往今来的学子们都爱做的事。
八股文包括破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，其中第一步是破题，题若破得不对，则南辕北辙，后面的文章再是花团锦簇也无用。别看八股文选题都是在四书五经中选，“押题”却也不是容易的事。
这题分“大题”和“小题”，大题就是四书五经中完整的句子，如“学而时习之”、“古之贤人也”、“邹人与楚人战”、“三年有成”这些名句，考生们自然都是滚瓜烂熟的。
然而科举发展了几百年，完整的句子都出滥了，押题也容易命中，于是就有考官想出“小题”。“小题”是割裂经文，由不同的句子拼凑起来，句式和语义都不甚明确，考生需要正确理解考官的意图，才能成功破题，如猜谜一般。
“如前科那题，一个‘二’字，就让我摸不着头脑，我按着‘天下三分有其二’破，谁知竟错了！”一位身材圆润，摇着纸扇的师兄哀叹，他上一科落榜了，今年卷土重来。
周围很多人都一脸感同身受地哀叹，科举如千军万马过独木桥，许多人都是身经百战。
一旁的韩文瑄听得入迷，忍不住插话道：“我曾向先生请教过‘大题’、‘小题’的作法，先生说‘作大题乃是平天下手段，作小题却要格物。’，我想着，大约是大题要纵观古今全局，做小题则务必穷根问底。”
