别人家的孩子——窦鸣，这样的苦，赵世子少时也曾经历过。
窦鸣的年纪比赵臻还大一些，幼时也曾有过往来，只是后来一个从军，一个随父逃匿，再没碰过面。他的许多事，赵臻如今也说不清楚，反倒是赵元棠，竟能一样一样，将窦鸣这些年的经历都说上一遍。
窦鸣十二岁上战场，打的第一场仗，是一伙占山为王的山匪，杀了附近几个村子，抢走村里的姑娘，□□掳掠，无恶不作。论理，这样的事该有当地府衙处置，然连着了两任知县被杀后，当地百姓不得不协同作恶，引路过的商队往那山脚下走，从而家人才能逃过一劫。
十二岁的窦鸣与人一道杀上山，而后单枪匹马追击逃匿的匪首，亲手砍下人头带回军中。自此，当地平息了匪患，窦鸣也在军中一鸣惊人。
十三岁，西南巫族侵犯大胤边境。窦鸣领兵，深入敌穴，抓获巫族皇室上至巫王，下至公主王子十余人，逼得巫族不得不臣服大胤，许诺不再与大胤为敌。就是这一次，窦鸣封侯。
之后连续几年，窦鸣始终在军中，不曾返回京城。到后来吐浑入侵大胤，大胤驻在北面的军队连连大败，仅有窦鸣所率的一支，曾数次击退过一部分吐浑兵。然究竟有些力不从心，不得不败退至如今吐浑仍旧占据的几座城池之后。
一直到不久前，英国公往北面赴任，这才有以窦鸣为首的一波老将转回汴都述职。
“二姐怎么会知道这么多？”
赵幼苓托腮，眨着眼冲赵元棠笑。
赵元棠顿了顿，唇角微抿，伸手摸了摸她的头，柔声道：“只是些小事，问一问也就知道了。”
赵幼苓“哟”了两声，上下打量赵元棠：“二姐问了许多事呢。”
赵元棠伸手要打她这阴阳怪气的，就见顾氏身边的菀容一路走到了房门外，身边还跟着个哭哭啼啼的小丫鬟。
“这是怎么了？”赵幼苓问。
小丫鬟哭的眼睛都红了，却怎么也不敢走到两位娘子跟前说话。还是菀容在边上推了推，见她只晓得哭，无奈地走上前：“是十四娘那儿出现了事。”
听说是十四娘，赵幼苓抿了抿嘴，没有说话。她和那丫头合不来，想到那丫头做的事，就只想丢出去抽打一顿。
赵元棠叹口气，问：“她又怎么了？闹脾气，还是又拿下人出气，伤到人了？”
崔氏这些日子以来都十分老实，十四娘却恼火起来，埋怨她畏畏缩缩，处处不敢帮着自己争取能和戴家联姻。
韶王训斥过十四娘，也把她关过几天，哭过闹过，把院子里弄得一塌糊涂。十四娘为此，甚至还颇有愤懑，嘴里也十分怨毒。赵元棠不愿再同她亲近，可到底是同父异母的妹妹，不能放任不管。
“是戴郎君在酒楼被打的事，叫十四娘知道的。王爷要将戴郎君交给天子，十四娘知晓了，闹到了王爷跟前，说什么都不许。”
“莫非她还想威胁父王？”赵幼苓都气笑了，屈指敲了敲桌面说道，“她既然知道酒楼的事，难道不知道戴桁都想对二姐做什么？一个不是东西的男人，难不成比血脉相连的姐姐都重要？十四看来，真是疯了。”
她想从前看十四娘也不觉得对戴桁有多少感情，可现在竟然连平日里的规矩都忘了，为了个男人闹到了韶王的面前，连点姐妹情谊都不顾。想到甄氏虽出身不高，平日里也不时与崔氏闹腾，可再怎样，也没为了个男人，真做下什么不要脸的事来。
说到底，十四娘这性子，多半也是养在崔氏身边时出了岔子。
赵元棠叹气：“她想做什么？难道还想着要嫁戴桁？她才多大的年纪，怎么就一心想着要给自己谋亲事。这世上郎君这么多，除了一个戴桁，难道就谁都瞧不上了？”
那小丫鬟欲言又止，看了看赵幼苓，又看看赵元棠，红着眼眶，不知道怎么办好。
“是不是还有什么？”赵幼苓问。
“十四娘……十四娘让奴婢把这个想办法塞给戴郎君。”这丫鬟噗通跪在了姐妹俩面前道，“奴婢虽然接了但是……但是不敢。这东西塞出去，可是得坏了十四娘名声的。”
她嘤嘤地哭，手里抓着一双袜子，“奴婢原本想着，这事奴婢应下了，偷偷烧了也就是了。可没想到……没想到十四娘又将肚兜交给了芷菇姐姐。小娘子……小娘子这是想做什么呀！”
赵幼苓回头看了看默默站在身后的茯苓，不由苦笑了一声。
那个芷菇是十四娘身边的大丫鬟，是个忠心的，也不蠢，平日里时常劝着十四娘莫要闹事。可到底只是个被拿捏了身契的丫鬟，十四娘要她做什么，也只能硬着头皮帮忙。
为奴为婢，想要留着良心和善意，还真的得看主子的为人。十四娘这样，只要不犯下天理难容的事，不过也只会被责罚一顿，几个丫鬟就……说不定要丢了性命。
“看样子，十四娘的的确确是疯了。她也不必拿这些手段想救戴桁了。戴家不是愁没人肯嫁给戴桁么，那就让十四娘嫁！”赵元棠腾地站起来，脸色一沉，冷冷说道，“她真当我是好脾气，由着她帮戴桁踩到我头上来不成！惯着她！”
她头一回，见赵幼苓脸上也带着怒气，作势要替她去找十四娘，赵元棠道：“这事十一不必管。我是姐姐，不能一直让妹妹帮忙。这事我自己去解决。”
也不必赵元棠怎么解决。
小丫鬟来琳琅院才哭完，前头就有伺候的小太监过来传话，说是韶王和世子在戴桁身上找到了十四娘的肚兜。也不管究竟是谁帮着十四娘那个丫鬟送进去的，只立时打死了不知劝阻的几个丫鬟，将戴桁捆起来丢回戴家，不过一个时辰，就将十四娘定给了戴桁。
只是十四娘的年纪到底还小，想要嫁去戴家，还需要等上几年。韶王十分体贴未来的女婿，就做主将一个丫鬟开脸，送去戴家伺候戴桁，说是等十四娘过门就抬做姨娘。
那丫鬟不是别人，正是先前不得已帮着送肚兜的芷菇。
戎迂部族。
呼延骓放飞了手里的海东青，扭头看着盘腿坐在边上的阿泰尔。
“九娘又去了你那里？”
阿泰尔挠挠头：“嗯……我当时就是一时心软，答应带她走，可我没想睡她啊！她可是昆睡过的女人，我怕还来不及呢。我怎么知道她会缠上我，还闹得婳婳差点动了胎气。”
九娘原本已经被安置在了呼延骓的部族里。阿泰尔迎娶长宁公主后，携妻几次来拜访呼延骓，连带着就不时“偶遇”九娘。见九娘总是戚戚苦苦的样子，阿泰尔一时心软，就答应带她走。
这一带，就带上了麻烦。
“我家婳婳虽然不是很在意我身边的那些女人，那也是因为她们知道我不喜欢，所以不缠着我，也不招惹婳婳。可那个九娘……”
想到几次哭哭啼啼的九娘，阿泰尔头大如牛。
“那个九娘……真的是云雀儿的姐姐？要不，我们还是把她送回汴都？”
“不能送。”呼延骓吹了声口哨，那条从前养在赵幼苓身边的狗子，撒开四腿跑了过来，缠着人直蹭。
呼延骓摸了两把狗脑袋，道：“那个九娘，不可信。叱利昆现在一心想着与吐浑联合，已经几次与大可汗的意见相左。只怕不多久，戎迂就要成了吐浑的一柄刀了。这时候送九娘回汴都，无疑是帮着叱利昆往大胤皇室里塞一枚钉子。”
阿泰尔倒吸一口气，想想九娘那张脸，莫名打了个冷颤。
第96章
谁家小娘子愿意嫁人之前, 自家人先给未来的夫君送上贴身伺候的丫鬟。
说什么丫鬟, 都贴身了, 又能丫鬟到哪里去, 开脸做了通房, 底下还有人跟着伺候。
这要是时间长了，生出点感情，再生出庶子来，哪里还有正房夫人的位置。
十四娘尽管年纪小, 可都知道给自己谋划亲事，哪里会不懂这些，自然又是一番闹腾。
然而她怎么闹都没用了，哪怕是求了甄氏，又哭倒在韶王的面前苦苦央求, 仍旧什么都没有改变。
这亲事是她自己不择手段求来的, 那戴桁为了脱罪, 不至于叫天子厌弃，顺势收了她的肚兜, 算是坐实了两人私相授受。这样的事, 闹一次，也就罢，可她闹了不止一次，更何况这次是真真切切惹恼了韶王……
赵幼苓冷眼瞧着，韶王这一回是真烦了十四娘，连带着宫里的皇后想要给戴家挽回一些声誉, 都叫他在天子面前好一顿抱怨。
什么天子赐婚，没有的事。
戴家本就只是想给戴桁找一个能接纳庶子的正房妻子，戴老夫人得知戴桁闹出的那些事，尽管不喜欢十四娘，却还是不得不让同意了这门亲。
那个叫芷菇的丫鬟送到戴家的当晚，戴桁就在戴老夫人的示意下，正式收房。第二天戴家还欢天喜地地遣了人来向韶王禀报这个好消息。
谁都没拦着有丫鬟把这事告诉了崔氏。
崔氏到底养了十四娘这几年，便也转手将消息说给了她。
十四娘在院子里好一顿闹，可再怎么闹又能怎样。人是她要嫁，既然非要撞南墙，那就去撞，头破血流旁人也不会在意。
至于赵元棠处，新都郡主在得意楼差点叫戴家子轻薄的消息起初还有人传，到后面，却是被赵幼苓托了刘拂，在学子之间传言说戴家子假借旁人身份，邀新都郡主在得意楼一间，好在韶王世子及时赶到，撞上发现真相的新都郡主怒斥戴家子，顺势将其教训了一顿。
事情是真是假，传到后面自然就无人关心，只道是戴家几代忠良，又出了皇后贵妃，到如今，竟也养出了这般混账的子孙。
而对于戴家和韶王府的十四娘子订亲的事，又有人在街头巷尾说是小娘子的贴身之物被内贼交给了戴家子，为皇室名声，不得已只好结这门亲。
戴家对于这样的传言当然不肯应下，可也有人反驳质问，若都是假的，怎么偏巧就出现在得意楼，难不成真是戴桁要轻薄新都郡主？订亲的事，又为什么是和一个还未及笄的小娘子？
半月之后，韶王府上下连带着十四娘都背上了受害者的身份，戴家连连被御史参上一本，满朝文武竟也没人愿意为他们说上一句话。
“你呀，做什么叫刘小郎君在外说那些事。”赵元棠点点赵幼苓的鼻尖，刚染好的蔻丹一不留神沾上她的鼻尖，惹得一旁茯苓忙忍笑上前给擦了几下。
赵幼苓摸摸鼻子：“不过只是几句话的事情。他听说了二姐你的事，义愤填膺，说什么都要帮忙，就往外头说了几句话。谁知道那些书生也这般碎嘴，竟传得沸沸扬扬。”
“难不成你心里不清楚？”赵幼苓嗔怪道，“二姐不怪你，只是别耽误了刘小郎君读书，不是该省试了。”
科举本分解试和省试，去年解试，靠着谢老先生的教导，刘拂悬梁刺股，熬了很久，终于踩着尾巴过了解试。到今年，的的确确该是省试了。
“小郎君是个有大造化的，我看父王的意思，是高知府十分看好他。”赵元棠道。
赵幼苓忍笑：“只怕高知府看中的是谢老先生。”
高贺兄弟俩跟刘拂走得近，有时也能得到谢老先生一两句提点，竟发现果真比那位谢先生要厉害许多，稍一点拨，兄弟俩就恍然大悟。为此，高知府已经几次找到胥府，想请谢老先生往高家去教授兄弟俩。
谢老先生自然没有应允，只答应高贺兄弟二人可时常来见他，若有不明，问他便是。
那位谢先生也曾去找过谢老先生，不知究竟说了什么，只自那日之后再见刘拂，说话都客气了许多。
“那也是因谢老先生有真本事。”赵元棠和声道。
她说完，又捏了捏赵幼苓的耳朵：“你如今与父王都在忙些什么，竟是连兵部都随着去了？”
戎迂使臣一行离开后，赵幼苓便寻了韶王，似乎是说了些什么。第二日又得宫里的召见，再回来，赏赐一车一车地往回拉。之后便时常出府，也不知都在忙些什么。
前不久，还去了趟兵部，若非正巧在那儿被窦鸣撞见，赵元棠还真不知自家妹妹连六部都进去了。
“窦大哥是二姐的耳报神不成，怎么净将事儿都与二姐说了？”赵幼苓不用猜也知道是谁说的兵部。
除了那日在兵部碰见的窦鸣，还会是哪一个。
“你窦大哥是为你好。兵部是重地，你进出哪里，岂不是容易被东宫那边给盯上。”赵元棠柔声道，略有些担忧。
“二姐放心，我乔装打扮后才去的，除了窦大哥，只怕没人认得出是我。”
“你与父王他们一起做的，想必不是什么小事。然而你到底是女孩儿，若是出了点什么意外，叫我们如何是好。”赵元棠叹道，“父王也是，可拿你当个女孩看过，竟是做什么都要你一道。”
赵幼苓不好说韶王如今这样，是因为她应呼延骓的意思，将戎迂寻矿冶金的方法同韶王与天子说了。
天子如今虽在服食丹药，但还未糊涂，听闻之后便寻了个理由，赏赐了她无数珍宝，实则是让她将那些方法书写下来。
东宫那边还不知道此事，这若是知道了，她也就不敢这么明目张胆地往兵部去了。
“那些事到底我能帮的也不多，只处理好了眼下这一波，就再没我的事情。”赵幼苓说着，凑到跟前问，“二姐和窦大哥的亲事可定下了日子？”
她话音才落，就见方才还满心都在为她担忧的赵元棠腾地烧红了脸。
韶王为赵元棠挑了夫君。
赵元棠的年纪放在汴都，确实不大好挑人家。和她年纪相仿的郎君大多已经成家，即便还未成家的则多数有了未婚妻，即便有未婚妻还未过门就出意外没的，房中也有了通房。
剩下的挑挑拣拣，刨去那些有通房有庶子的，就只剩一些家世不好，人品不佳的。
甚至还有丧妻的鳏夫及停妻打算再娶的，不知从哪里打探到消息，几次托了媒人上韶王府说亲。
韶王若是在府上，遇见这种人，便是二话不说打出去。若是不在，顾氏负责拦住崔氏，赵幼苓则负责拿箭将人轰出去。
初时还有赖子不信邪，叫她一箭从裆下穿过，当即吓得尿了一地。至此之后，只要她拿着弓箭轰人，便没有轰不出去的。
