薛铖看着地上歪歪扭扭的阵图，避重就轻地回：“这不是有你这道保命符么。”
溯辞深深看了他一眼，撇嘴道：“再怎么会保命，也架不住人作死。”
“你是说我在作死？”薛铖顿时心情有些复杂。
“我怕你作死。”溯辞丢开扇子站起身，直视薛铖的双眼，认真说道：“薛将军，老实说我观察你很久了，不论是突如其来的回京调令还是这次的刺杀，你都表现得太过平静、太逆来顺受。我就算有通天的本事，也拦不住缺心眼的人啊。”
“缺心眼”的薛铖有些无奈地揉了揉耳垂，只道：“王命不可违。”
“若王命要你死呢？”溯辞冷声发问。
薛铖心头一跳，抬眸对上她的双眼。那双眼依旧清澈明亮，让他不忍令其蒙尘。
见他不语，溯辞上前一步，继续逼问：“我说过，你死后晋国必将亡于北魏之手，天下从此陷入血火，即便如此，只要一句王命，你也会心甘情愿引颈就死么？”
“你僭越了。”薛铖叹了口气，道：“这句话若被旁人听去，明日你就会被腰斩于弃市！”
溯辞一噎，目光突然变得幽怨起来：“薛将军，我可是赌上性命来保你的，你总得和我通个气吧？”
“如今京城局势未明，过早下论断不是什么好事。”薛铖弯腰捡起扇子，走到炉子前看火，想了想还是给她吃了粒定心丸：“放心，忠君是臣子本分，但我也不是愚忠之人。”
心知无法再从他口中挖出什么来，溯辞垮下肩靠在门边架子上，目光不露痕迹地把他从头到脚打量一番，嘟囔道：“罢了，大不了到时候直接敲晕抗走。”
薛铖没听清，狐疑地转头问：“你说什么？”
溯辞立即把头摇成拨浪鼓，岔开话题：“药熬好了么？”
“没这么快。”薛铖慢慢扇着风，看着水汽蒸腾而上。溯辞歪着脑袋俯视他，目光从他的发冠溜到侧脸，又转到衣领脖颈，最后重新溜回那根细细的铜簪上。
有点手痒。
溯辞捻了捻手指。
似乎察觉到她的意图，薛铖头也不抬地警告道：“别动我的簪子，想放血剑借你。”
溯辞闻言有些心虚地把手背到身后，哼了一声。
等到熬好药，魏狄也恰好赶回来，有些为难地对薛铖道：“将军，村子里没有马，只买到一辆驴车。”
“噗。”溯辞一口药汤呛在喉管，差点摔了碗。
薛铖张了张嘴，最终还是摆摆手，道：“罢了……凑活用吧。”
溯辞好不容易缓过气，把碗往灶台上一搁，笑得直不起腰：“有生之年能看到镇北将军赶驴车，这一箭挡得不亏，哈哈哈。”
而慑于薛铖充满警告的眼神，魏狄还是把那句“我们将军连牛都骑过，何惧区区驴车”给默默咽了回去。
***
薛铖并不欲在此多做停留，待一切收拾妥当，三人便准备向老村长辞行。
买来的那匹驴十分乖顺，脑袋上顶着个红彤彤的绒球，一双乌溜溜的眼睛四处张望，在溯辞忍不住伸手摸它脑袋的时候还乖觉地蹭了蹭她的手心。
相比溯辞的满脸惊喜，薛铖和魏狄的表情就十分微妙了。
坐着驴车去丰州，若是遇上认识的人……画面太美不敢细想。
然而，还不等三人把驴车牵出院子，院墙外有数枚□□破空而来，几个黑衣人随之跃起，手中刀剑锃亮，袭向三人！
薛铖和魏狄反应极快，长剑出鞘，斩落射来的□□，同时大步向前，拦住黑衣人。
那匹驴受了惊，一声长嘶，撒腿就跑去了墙根，瑟瑟发抖。溯辞身上有伤不能正面应敌，也追随着驴子的脚步躲去了一边。
“驴兄，借个地儿。”溯辞搂着驴的脖子猫在墙角，左手拢住几个小石子，眼睛紧紧盯着黑衣人的动作，准备来个偷袭。
但很快她便发觉，这回似乎没有她的用武之地。
这次来袭的黑衣人不过四五人，手上招式虽然狠辣，却也不过三流武功，与之前的黑衣人天差地别，薛铖与魏狄游刃有余，甚至并没有下死手，大有活捉的意思。
院内刀剑声梆梆作响，不免惊动了周围的村民，穿过院门看去，便能见到一张张惊恐的脸远远缩着，胆大的伸长了脖子向里头张望，还不忘给身边人描述院中战况。
溯辞有些无聊地撇撇嘴，把石子收回怀中，拍了拍驴的脖子，又慢慢挪了出去。
就这点功夫，薛铖一剑刺入黑衣人的肩头，魏狄又踹飞几个，回身将剑横在一个黑衣人脖上。胜负已定，离得远的那几个黑衣人想也想地调头就跑，惊得外头村民纷纷尖叫着窜远了。而薛铖魏狄手底下那两个双颊一动，不等他们卸了下巴便服毒身亡。
薛铖皱了皱眉，收剑归鞘。倒是魏狄踢了踢脚边尸首，冷笑道：“打起架来不利索，这会儿死得倒是半点不拖泥带水。”
溯辞三两步赶上前，探头问：“前几天那些黑衣人？”
“不是一批。”薛铖嘴边浮起一丝嘲弄的笑，蹲下身仔细在尸体上摸索起来，“这回恐怕是专门来给我们送消息的。”
魏狄有些一头雾水，倒是溯辞看见了他嘴角讽刺的笑容，心道：这货果然还是没跟我说实话！小气鬼！亏我掏心掏肺要保你的命！
这么一想心里更是来气，索性双臂一抱，后退两步作壁上观。
薛铖注意不到她的小情绪，一门心思扑在了眼前这两个黑衣人身上。摸索了半天，终于在其中一个黑衣人的衣服夹层里翻出了一块小小的牌子。
牌子通体乌金，刻着一片柳叶的纹样，并没有什么特殊之处。正准备暂放一旁时，微风拂面，一股极为熟悉的味道钻入鼻尖。
薛铖的手一顿，有些惊疑不定地将那个牌子凑到鼻尖嗅了嗅，面色陡变。
“魏狄！”他霍然起身，扭头将牌子递给魏狄，道：“你闻闻。”
魏狄不明所以，但见他一脸肃色，还是接过牌子置于鼻尖仔细闻了闻。那股味道并不十分浓烈，却也足以令他勃然色变。
“这是？！”魏狄蓦然抬头，双目圆瞪。
见他面色惊恐，薛铖心底的那点惊疑也慢慢沉落，缓缓点了点头。
那只牌子上染着一种熏香的味道，一种只有那红墙琉璃瓦下瑞兽金炉才敢用的香料——
龙涎香。
第16章 谋划
出了这样的事，村里人多少都有些心有余悸不敢再挽留，薛铖沉默地塞给颤巍巍的老村长一些碎银，权当赔礼，而后领着魏狄溯辞一路出村。
小毛驴蹄子欢快地踏在乡野小路上，魏狄满脸嫌弃又无奈地挥着鞭子赶车，溯辞背过身坐在驴车的末尾，看着不断倒退的山村，足尖一晃又一晃。薛铖盘膝侧坐在车上，盯着手中的乌木牌子有些出神。
这两批黑衣人实在差距太大。前一批训练有素步步为营，半点破绽不露，一心要取自己性命；今日这几个行事并不周密，甚至可以说得上是鲁莽，况且还在败露后留下这么重要的信物。
太过刻意。
薛铖摸索着牌子上的柳叶纹，眉头紧了紧。
他敢肯定，今日的黑衣人与上次的绝非同一人主使，这回来的更像是故意来卖破绽给他。
但是，为何？
龙涎香在晋朝只有皇帝能用，早年承光帝曾赐了一盒给太子，这都是众所周知的事。木牌染上龙涎香的味道绝非偶然，除了那高高在上的两位，就只有近侍能接触到。
想告诉他此物出自皇宫么？或者……前一批黑衣人出自皇宫？
他的耳边再度响起鬼面人古怪的笑声：“薛铖，大晋有数不清的人巴不得你战死沙场永远消失！”
所以当北魏兵临渭水城时，他就成了弃子么？
薛铖的目光有一瞬的失神。
乡野间的路并不平坦，轮子磕上凸起的小石块，车身一颠，将他的目光拉回牌子上。
这东西看着并不像宫里的物件，等回京后恐怕得托人查探一番。
将牌子收回怀中，薛铖看向广袤的山野，心绪复杂。
从小到大他从未将视线投向朝堂波谲云诡的暗涌之中，一门心思扑在了卫戍家国上，盔甲、利剑、战旗、厮杀似乎就是他的全部。直到前世死前才真切感受到了上位者只手翻覆云雨的威压，他不过是棋，可弃、可毁，却唯独不可成为最后一步将军之棋。
功高震主，历来都是上位者大忌。薛铖曾以为自己做得很好，不料早已成了旁人的心头刺。
他缓缓吐了口气，眼眸依然平静。
既然老天再给了他一次机会，自然不能再这么窝囊地死去，至少绝不能把万里河山拱手送到北魏铁蹄之下！
一路行至暮色将近他们才停在路旁停下，包里的干粮早就没了余温，冷硬的饼子混着水咽下，食不知味。
三人各怀心事，一顿饭吃得格外沉默，直到魏狄拾来干柴燃起篝火，薛铖才开口道：“往后一路我们不在驿馆停留，等到了城里买几匹快马直接去丰都与孙展汇合，再奔京城。”
溯辞没多大感想，倒是魏狄犹豫着开口：“将军，恐怕京城也……”
这回薛铖没有再回避，直接道：“回京未必安稳，但不回就更给了他们杀我的理由。”
如今他能信任的只有这几个前世出生入死的亲信与溯辞，既然头顶的刀子已经逼近顶心避无可避，不如早做打算。
魏狄顿时炸了，怒道：“将军南征北战出生入死，陛下怎能如此对待将军！”
“未必是陛下。”薛铖摇摇头，“第二次刺杀太过刻意，留下的东西指向性太强，未必就是真相。”
“那……”魏狄转念一想，又惊道：“莫不是有人从中作梗、故意挑拨？”
溯辞睨了眼魏狄，心道：脑瓜子还算灵光嘛。
“有这种可能。”
“将军打算如何？”魏狄的眼里倒映着熊熊篝火，竟有些兴奋的味道。
薛铖从不在意朝堂的明争暗斗，但不代表旁人不会。魏狄乃太常寺卿魏英之子，虽早年入伍从军，但幼时在自家老爹的带领下也是玩过朝堂大染缸边水的人，上位者对于薛铖乃至整个东陵王府的态度他都一清二楚。只不过薛铖从前根本不在意，加上军中氛围与朝堂截然不同，也就慢慢被他抛之脑后。
不过如今嘛……将军既然上了心，他岂有不出谋划策的道理？
薛铖无视了他兴奋的表情，慢慢吐出一个字：“等。”
这下别说魏狄，就连溯辞都有些懵，异口同声问：“为何？”
“一味龙涎香算不得什么真凭实据，不过投石问路试探而已。”薛铖耐心解释：“我们若对此毫无反应，他们下一回送来的必然是比香料更加确凿的东西。送来的东西越明显，他们留破绽的几率就越高。”
“将军在等他们自投罗网！”魏狄恍然。
薛铖点头，“不过这个柳叶牌子的来历倒是可以查一查。”他从怀中摸出牌子丢给魏狄，“这东西不是宫里的物件，我也从未见过这样的柳叶纹，你找些见多识广的江湖人打听打听，看看能不能摸出头绪。”
“是！”
见魏狄满脸兴奋地揣好牌子，薛铖又转向溯辞，道：“溯辞姑娘，有一件事还想请你帮忙。”
溯辞托着腮，眼神示意他继续。
“你不是爱说书讲故事么。”薛铖唇角绽开笑容，“这一路，还请你说着去京城。”
“你说什么？！”溯辞登时瞪大了眼。
***
气高气爽，山野间除了松柏还有绿意，旁的都渐次染上金黄橙红，放眼看去，层层色彩相叠，美不胜收。
东乡村口掉秃了叶子的老槐树下，刘大婶一面嗑着瓜子一面神秘兮兮地凑过去和李大婶说：“你听说没，隔壁村那头来了个说书娘子，还会算命，给李老二算出了个孙子！”
“吓！就那个儿媳妇进门三年肚子没动静的李老二？！”
“可不！听说那娘子就这么一掐指，对着李老二就说他近日有儿孙缘！人还不信，结果还是他儿子带着媳妇往镇子里跑了一趟，请郎中号了个脉。你猜怎么着？他媳妇怀啦！”
“这么准呐？”李大婶啧啧称奇。
“不准我能跟你说？”刘大婶吐出最后一片瓜子皮，亲亲热热地挽上李大婶的胳膊，怂恿道：“要不要去瞅瞅？顺带给你的孙子算算前程？”
李大婶有些犹豫：“要不要钱？贵不贵？”
“这哪能。娘子只收了李老二三文钱，后来还是李老二儿子从镇子回来，千恩万谢地给人送了一吊钱。”
“哎哟，走走走，瞧瞧去。”李大婶顿时眼睛一亮，拉着刘大婶就往出走。
“你别说，那娘子有些仙风道骨的味道，指不定是哪儿世外高人的弟子呢！”
……
“阿嚏！”此刻仙风道骨的溯辞正坐在驴车上打了个极其夸张的喷嚏，拿着话本正了正脸上的面具，对一旁改装易容的薛铖道：“将……”
军字还没出口就被薛铖截断，道：“改口。”
溯辞委屈地撇撇嘴，说：“薛大哥，我都讲了三场鬼怪奇谈了，下一场要不要换个本子？”
“换。”薛铖点点头，“前头就快到镇子上了，换个时下新鲜的。”
“还有！”溯辞不满地抗议：“卜一卦三文钱也忒低，你看都有人来问养的羊今年产几个崽了！”
“这附近都是小村子，你又是生面孔，价定高了无人问津。”薛铖递去一个安抚的眼神，也有点忍俊不禁，“等前头到镇子上，把价钱抬高就是，若遇上富户乡绅，收个十来两银子也成。”
溯辞把在西境一卦要收一锭金子的事默默咽下，幽幽叹了口气。
