薛铖的面色并没有因此而缓和，问：“你打听季家做什么？”
“我……”棠棠抿了抿唇，犹豫了片刻，又把魏狄方才给她的碎银放在桌上，这才说：“薛将军，我能治好这位姑娘的伤，也不要你们的银钱，能否求将军一件事？”
“我若拒绝呢？”
棠棠顿时涨红了脸，有些不知所措。
屋内的气氛再度陷入尴尬的僵局，床榻上的溯辞突然发出几声轻咳，缓解了紧绷的气氛。
薛铖立即端起水杯凑到溯辞面前，看她慢慢睁眼，低声询问：“要不要喝点水？”
溯辞点头，在薛铖的帮扶下直起身，就着他的手浅抿几口，目光在屋内一溜，很快落到了紧张不安的棠棠身上。
“你的眼睛……”溯辞对上那双异瞳愣了愣，旋即笑道：“真漂亮。”
棠棠从未被如此夸赞过，有些羞赧地垂下头，“姑娘谬赞。”
“在我们那儿，金色的眼瞳可是神明的象征呢。”溯辞目光灼灼地盯着她，差点就要脱口问她要不要算个命，结果被薛铖拿杯子在嘴边一压，硬生生把话压了回去。
被灌了一口水的溯辞十分委屈地抬眸瞪了眼薛铖，鼻尖微动，很快嗅到了饭菜的香味，委屈巴巴地眨了眨眼，说：“我饿了。”
薛铖默默放下水杯，转头去端饭菜。哪知溯辞瞅了眼满目绿油油的青菜，又露出一副泫然欲泣的表情，“想吃肉。”
一边的棠棠闻言眼前一亮，终于发现了用武之地，立即接话道：“厨房里还有一只阿清刚猎的野鸡……”
“不许。”薛铖断然拒绝，“你受了伤，烧还没退，忌油腻荤腥。”
溯辞内心哇地一下哭出声。
薛大将军，你这样会失去你的挡箭牌的！
她默默捂住脸，垂死挣扎：“喝、喝肉汤行不行？”
薛铖无言，没能抵挡住从指缝中投出的热切目光，叹声道：“行吧。”
溯辞瞬间眉开眼笑，对棠棠道：“麻烦了。”
棠棠正愁无用武之地，忙不迭地应下，推着轮椅扭头去准备炖汤。
实在看不过溯辞那副窃笑的模样，薛铖黑着脸硬是喂了她一碗清粥配蔬菜，塞得她不得不挤出两滴眼泪叫着肩膀疼，才让薛铖准备盛第二碗粥的手停了下来。
恰逢魏狄端着药碗赶来，进屋就看见溯辞歪在榻上用一脸你要负责的表情看着薛铖，左手轻抚肚子，幽幽叹道：“将军，想吐。”
魏狄：我错过什么了？
薛铖：我什么都没做！
大约是知道自己的伤势不妙，溯辞喝药倒喝得十分利索，一大碗墨黑的药汁下毒，连眉头都不曾皱一下，只是末了呷呷嘴，十分嫌弃地把碗丢给薛铖。
喝完药薛铖准备给她换药，昨夜太过仓促，并没有好好清洗伤口，这回他差魏狄打来热水，又问棠棠要了些布条和一身干净的衣衫，再次把挺尸的溯辞拎了起来。
外袍褪下，衣衫拉下肩头，后背大片雪白的肌肤又一次暴露在视线中。相比昨夜昏黄火光模糊视线，此时薛铖看得更加清楚，无论是细腻的肌理还是那狰狞的伤口，令他的耳朵尖再次烫了起来。
西境民风相比中原开放得多，溯辞对此并没有感觉到不适，反而忧心忡忡地问：“严重么？会不会留疤？”
薛铖将温热的布巾帖上她的后背，慢慢擦拭血污，十分耿直地回答：“肯定会。”
这样深的伤口，不发炎就谢天谢地了，还有心思想留疤的事？
谁料溯辞竟认真想了想，安慰自己道：“没事，大不了刺朵花上去。你觉得刺牡丹好，还是刺芍药？”
薛铖腹诽：刺块肉挺适合你的。
不等薛铖开口，溯辞又摇摇头，自我否定：“算了，太艳了不好看。”
薛铖扬了扬下颌表示同意。
“刺什么好呢？”溯辞揪着一缕头发，苦思冥想，“花鸟虫鱼太普通，总不能把名字刺上去吧？”
“你们云浮宫就没有什么特殊的图腾圣物？”薛铖提议。
溯辞眼前一亮：“凤凰！”
薛铖：“……别想了，这东西你想刺也没人敢给你刺。”
溯辞又蔫儿了下去：“你们规矩真多。”
“整只的凤凰必然不行。”薛铖清洗干净伤口，开始重新上药，“凤羽倒是问题不大。”
伤口的刺痛令溯辞倒吸了口凉气，不自觉地攥紧了拳头，应道：“也好，凤羽不错，回去也不怕被嬷嬷骂。”
薛铖的手顿了顿，“你要回西境？”
“嗯。”溯辞应得理所当然，“等你安然度过死劫，我就回云浮宫去啦。”
“不是说保我五十年无虞么？”薛铖眸色深了几分，问：“诓我呢？”
溯辞猛然发现说漏了嘴，连忙补救：“不不不，我的意思是只要你度过死劫，就算我不在你身边，你也能长命百岁！就算你这一劫要历五十年，我也五十年后再走，决不食言！”
“说得好听。”薛铖冷哼一声，“你所谓的劫数我一点感知也无，你若明天就说死劫已过扭头要有，我岂不是也得由着你去？”
溯辞一时语塞。
好像……是这个理？
她歪头想了想，突然使劲侧过脸，十分严肃地对薛铖道：“薛将军，你可别是舍不得我吧？”
薛铖蓦然收紧手中的布条，疼得溯辞大叫起来：“嘶，轻点轻点！就算你恼羞成怒也不能这么谋财害命吧！”
“你哪来的财？”
“那就谋色害命！”溯辞理直气壮。
薛铖看了看她光裸的后背，一时语塞。
第13章 鸡汤
换过药后，溯辞又倒头睡了过去。先前张牙舞爪的模样尽数收敛，侧蜷在床榻上，缕缕乌黑的发丝垂在脸颊，长睫低垂，呼吸绵长，好在苍白的脸颊终于有了些许血色。
薛铖替她拂开颊上乱发，轻手轻脚地慢慢走了出去。守在外间的魏狄嗖的一下缩回脖子，低头吃饭，装作什么都没看见。
棠棠和阿清还在后厨忙碌，屋内只有他们二人。薛铖并不多话，提起筷子默默吃饭，倒是魏狄憋了一肚子话，几度抬眼瞄向他，直到食不知味地塞下最后一粒米饭，终于按捺不住，低声开口问：“将军，你觉不觉得那个小姑娘长得确实有点像季家三老爷？”
“是么？”薛铖讶然。
魏狄连忙科普：“这么多年天生异瞳的就只听过说过一人——十五年前季明博带回来的那个女人。那姑娘看年岁应该差不多，也是天生异瞳，又在打听季家的事情，我瞧着说不定就是季明博的女儿！”
薛铖睨了他一眼，道：“你倒是清楚。”
“当年那么大的事，也就将军你不知道了。”魏狄小声嘟囔。
“是又如何。”薛铖放下筷子，“以我现在的身份，与季家牵扯越少越好。”
一个是军功赫赫的东陵王世子，一个是朝中举足轻重的纯臣，真要摆在了一起，对谁都不利，何况是如今这种局面。
魏狄自然明白个中道理，却还是颇为遗憾地叹了口气。
四朝纯臣，以季家如今的声望地位，若能卖他一个人情，将军回京之后也能多一道保命符。可惜了。
“此处不宜久留。”薛铖又道：“陛下召我回京，若耽搁了时日指不定会出什么乱子，何况那些杀手未必找不到这里，等溯辞烧退了我们就走。”
魏狄没有异议，只是有些担忧地瞥了眼内间，问：“溯辞姑娘的伤势撑得住么？”
“没有伤到筋骨。”薛铖也不敢断言，“伤口太深，等到了丰都还是要找个大夫瞧瞧。”
“嗯。”魏狄点点头，试探着又问了一句：“等到了京城，将军打算如何安置溯辞姑娘？”
准备倒茶的手一顿，薛铖有些诧异地看向魏狄。这个问题他确实不曾考虑过，但……魏狄什么时候对这种事上心了？
察觉到他探究的目光，魏狄急忙解释道：“溯辞姑娘舍命为将军挡了一箭，情深义重可见一斑。况且她一个女儿家一路追随将军至此，将军也都……”想到薛铖给溯辞拔箭的场景，魏狄挠了挠鬓角，更加肯定地说：“就算西境民风开放，也不能太过轻率。”
除了当头那一句还能听，越到后来越没了谱，就差没直接说“将军你都看了人家得对人姑娘负责不能当负心汉啊”。
薛铖又好气又好笑地瞪了他一眼，怒道：“吃你的饭！你家将军在你眼里就是这样的人？”
“必须不是。”自知没管住嘴的魏狄借坡下驴，夸了一句：“将军是有担当的好人，绝不会做那等背信弃义之事！”
薛铖：怎么听起来这么像威胁呢？
虽然没闹明白魏狄为何突然对溯辞的事上了心，但却刚好给薛铖提了个醒——是该考虑一下回京之后安置溯辞的问题了。
***
此时京城东宫之中，太子薛昭仁正在书房练字。
浓墨在宣纸上晕开，笔锋苍劲有力，挥毫之间，一个锋芒毕露的“唳”字跃然纸上。薛昭仁凝视片刻，伸手将纸揉做一团弃于纸篓，又重新铺纸，写了个圆润的“和”字，这才满意地放下笔。
东宫的掌印太监裴书疾步入屋，在书桌前行礼，轻唤了句：“太子爷。”
“有消息了？”薛昭仁背过手，问。
“没成。”裴书弯腰低眉，道：“公子受伤了。”
薛昭仁皱了皱眉，但很快恢复平静，又问：“那边呢？”
“如您所料，瑞王插手了，只是薛铖跳崖没了踪影，那边没能赶上。”
“嘁。”薛昭仁嗤笑，“老九还是那副样子，做什么事都赶不上时机。”
裴书依旧保持着躬身的姿势，不敢接话。
等笑够了，薛昭仁心情颇好的松了松肩，道：“罢了，我也没指望能一击必杀，薛铖命大，就让他去吧。北魏的使团不出半月也将抵京，镇北将军在这时候出了事确实不大妥当。左右还有瑞王的人，看他造化。”
“是。”
“公子那边，送些上好的药材过去，让他安心养伤。”薛昭仁又吩咐道：“让他切勿操之过急，这一笔帐，有他还的时候。”
“是。”裴书领命，又道：“左相大人到了。”
“请他来书房。”薛昭仁理了理衣袖，从桌案后走出，缓步行至外间。
瑞兽香炉熏着御赐的龙涎香，墙上字画、屋角花瓶，无处不透着华贵与精致。不多时，裴书领着左相孟乾步入书房，而孟乾身后还有一个带着黑纱斗笠的人。
裴书上好茶水便知趣地退出书房、带上门，顺带遣散了附近的下人。书房内，孟乾笑着对薛昭仁行礼，道：“殿下，我把人带来了。”
薛昭仁微微点头，那个头戴黑纱斗笠的人躬身上前摘下斗笠，露出一头微白的发，脸上堆着笑向他行礼：“微臣见过太子殿下。”
“李太医，许久不见，身子骨可还好？”薛昭仁虚扶一把，笑容和煦。
太医令李荣林眼中精光闪烁，脸上的笑容可以称得上是谄媚，忙道：“劳殿下记挂，微臣这副老骨头还能为殿下尽犬马之劳。”
孟乾负手立于一旁，转动着翠玉扳指，与太子一样眉目含笑，成竹在胸。
书房附近一片安静，有风穿树丛，带着仲秋的寒凉慢慢吹遍整个皇城。
***
溯辞这厢睡得格外踏实，直到阿清端着炖好的鸡汤入屋，鸡汤鲜香的味道争先恐后地钻入鼻尖。只见她鼻尖动了动，瞬间睁开双眼，掀被子、下床套鞋一气呵成，嗖地一下蹿了出去，大叫道：“肉汤！”
阿清被吓了一跳，险些把盆给掀了；薛铖与魏狄默默别开眼，不忍直视；倒是棠棠噗嗤一声笑了，把手中的碗搁上桌，笑眯眯地对溯辞说：“刚出锅热乎着呢，快来尝尝。”
溯辞点头如捣蒜，忙扑到桌前坐下，双膝并拢背脊挺直，两只手的指尖搭在桌沿，目光灼灼地盯着棠棠给她盛汤，就差在脖子上栓个牌子，写上求喂食仨大字了。
肥美的山鸡配上鲜嫩的豆腐和饱满的菌子，文火慢炖，末了又添了一把绿油油的野菜，把肉的香、菌子的鲜和野菜的清爽通通溶进汤中，更别说那白嫩嫩的豆腐，一口混着汤从舌尖滑进肚里，说不出的舒服熨帖。
许是薛铖先前那句忌荤腥的震慑，棠棠给她盛的那碗一根肉丝都寻不出。溯辞左手不太利索地拈着筷子，一面吹着气，一面三下五除把汤吞下肚，意犹未尽地舔了舔嘴角，嚼着最后一片菌子，一手托腮，直勾勾盯着薛铖的碗看。
薛铖吃了一大半，碗里剩一只鸡腿，还没下嘴。
溯辞微微倾过身，手指摩挲着筷子，蠢蠢欲动。
薛铖早就感觉到她那灼热的目光，偏偏慢条斯理地喝汤吃肉，可直到一碗汤见了底，那只鸡腿依然完好无损地靠在碗边。
这下溯辞忍不住了，目光在旁边这几人的面上一转，蓦然出手一筷子戳向薛铖碗里的鸡腿。薛铖自有防备，筷子在手中一转，刷地敲向她的手背。
溯辞吃痛收手，看向薛铖的眼里又多了几分幽怨。
“出息。”薛铖轻嗤一声，摆着一副恨铁不成钢的表情，把自己碗里的那只鸡腿夹去了溯辞碗中。
溯辞的眼神瞬间亮了，冲他龇牙一笑，埋头大口啃起肉来。
薛铖不动声色地收回目光，伸手端起茶杯送至唇边，嘴角不自觉地扬了扬。
另一边喝汤吃肉的魏狄也重新把目光放回碗内，内心冷哼一声：将军，别以为我不知道你就是特意给人姑娘留的！
吃饱喝足，溯辞又乖乖喝了一碗药，精神恢复了不少，又不愿在床上窝着，便一脸好奇地去找棠棠说话。
