小巧破旧的攻城车毫不畏惧怀远县高大的南城门，它似带着这么坚定的信念，稳稳往城门口砸去。
咚、咚、咚！
一瞬间，所有南城门的守军都醒了，什长们睡眼惺忪地披上铠甲，手忙脚乱摸出长弓，催着小兵们爬上城墙。
外面已经被包围，黑暗里数不清的骑兵们高举弓箭，对准了暴露在月色下的他们。
年龄最大的老什长倒也还算是沉稳，一声令下让一半守军各找掩体，不停往外放箭。剩下一半有十人在准备烽火，另外十人则不停往上运送弓箭，就怕弹尽粮绝。
老什长见外面骑兵们大多训练有素，再看自家手下士兵连弓箭都拉不开，不由抹了一把脸上的冷汗。
他拉过一个小兵，沉声吩咐：“立即去寻朱总教头，启越山山匪夜袭，两刻就要破城。”
那小兵听到两刻这个时辰，立即吓软了腿，强撑着行了个军礼，磕磕巴巴下了城楼。
这一会儿的功夫，外面你来我往小百支箭矢破风纠缠，老什长听着手下士兵接连不断的哀嚎声，手里紧紧攥着跟了自己数十年的长刀。
“快燃烽火，快啊！”
可前日里刚下了雨，柴火这会儿正潮湿，点了好半天都没燃起来，那几个士兵险些要哭出声来，各个卖力气打火折子。
“大人，点不着。”他们哭喊着。
且说那小兵下了城楼，没敢直接打开内城大门，只开了侧门的锁，往外面偷偷看了一眼。
这边这么大动静，南城却安静一如昨日，百姓们也不知是睡得沉还是没听见，没有一个出门张望的。
长意街静悄悄的，黑暗里仿佛藏着吃人的野兽，那小兵咽了口吐沫，还是握紧短刀出了门。
就在那一瞬间，一股凉风扑面而来，他只来的及看清刀背上自己惊恐的脸，就一头栽倒在地上，鲜红的血氤氲开来，一如盛开的红莲。
邹凯沉声道：“杀进去！”
他们从侧门一拥而入，直接打开内城门，邹凯握紧手上的弯刀，一马当先窜上城楼。
老什长恰好等在那里。
他长刀一挥，凛冽的血腥味扑面而来，邹凯往后一闪，堪堪躲过带着冷光的刀锋。
“杀！”他说这话时候，最是利落。
两个人就在城墙之上比划起来，邹凯到底比老什长经验丰富些，不动声色把他往左侧一引，彻底把上城墙的通道让开，给自家兄弟留了个出口。
一瞬间，十几匹孤狼一窜而出，带着凉风扑向每一个守城军。
哀嚎声响彻寂静的夜，城楼下攻城车依旧在用力出击，坚固的外城门斑驳一片，木屑如雪花一般四散而落。
老什长咬牙跟邹凯缠斗在一起，他有许多年没有这般拼命了，可对面的年轻人武艺了得，辗转腾挪轻巧灵动，两个人你来我往十招不止，他渐渐疲惫，对方却一丝一毫都没退缩。
终于，老什长一个闪神，邹凯的弯刀向他胸口狠狠击来，溅起温热的血花。
随着振聋发聩的“咚”的一声，外城门终于应声而倒，狠狠碎成斑驳的残垣。
老什长扑倒在城墙上，他眼神涣散地看着天上皎洁的明月，声嘶力竭喊出最后一声。
“敌袭！敌袭！”
随着他力竭而亡，耀眼的烽火终于燃起，点亮了漆黑的夜空。
荣桀领着手下精神矍铄的弟兄们，一路往南街奔入。
怀远县城，城破。
第57章 大胜
百战沙场碎铁衣, 城南已合数重围。
突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。
怀远县城没有呼延将，荣桀也不是残兵，然而他们偏就真的突出重围，直奔县衙而去。
王税官确实说这条长意街直达县衙，可怀远县的守军也不是吃素的, 烽火燃起不过半刻, 兵营里已经休息下的士兵便蜂拥而出，一路往荣桀面前杀来。
怀远县是个下县, 人口并不算多，守军不过五队人，已有四什折损在南门。
除去东西北三处城门的守军和护卫县衙的一个旗，出现在他们面前的也就剩三百步兵。
荣桀远远停在大路中央, 他身后是铁血长刀的弟兄们。
朱总教头也一马当先, 守城军多为步兵，只有几名军官骑着马，身上铠甲齐全跟在他周围。
“来者何人！”朱总教头高喊一声。
荣桀朗声大笑，气魄问天：“雁荡山荣桀, 来为怀远县百姓祈福！”
朱总教头握紧手中铁剑，也朗声回道：“乱臣贼子, 人人得而诛之。”
“哈哈哈！”荣桀大手一挥, “弟兄们, 随我杀！”
他说罢, 策马上前, 手中长戟挥舞出银光，直奔住总教头照门而去。
梧桐镇的士兵们策马跟在他身后，奔腾出一片振聋发聩的马蹄声。
杀！杀！杀！
他们高亢的嗓音直上九霄，带着势不可挡的锐利直直插入守城军的队伍中，一下子就把列阵冲了个七零八落。
荣桀的长戟用得灵活利落，不过三个来回便在朱总教头身上落下血痕，染红了他干净的军服。
天上圆月皎洁，挥挥洒洒落了一地光辉。
连片的血花喷溅在青石板路上，哀嚎声不绝于耳。
这个百鬼夜行之夜，荣桀和他的军队仿佛幽魂一般，钻进怀远县索命。
“啊！”不时有士兵摔倒在地上，再也起不来。
朱总教头杀红了眼，他手上挽出一道靓丽的剑花，直奔荣桀照面而来。
荣桀手腕一抖，长戟轻轻往前一横，只听“呯”的一声，两个人之间闪过刺目的火花，不约而同往后退了两步。
马儿嘶鸣一声，竟也有些吓着了。
荣桀朗声喊：“朱大人，你知道赢不了的。”
朱总教头没说话，他再度挽起剑花，朝荣桀扑来。
荣桀往后一闪，右手使劲往前一推，长戟直直插入朱总教头的肩膀上，把他撞得整个人往边上歪了去，险些落下马。
刺鼻的血腥味弥漫开来，原本干净整洁的长意街已经被血污成了朱红，再也不复往昔的清雅。
“忠君爱国才是正道，”朱总教头挣脱不开插在身上的长戟，喘着粗气说，“就是死，我也不会投降。”
国朝几千朝臣，总有些忠心耿耿的不二之臣。
朱总教头显然就是一个，也是他们拼杀至今日遇到的唯一一位。
荣桀略有些诧异，却也没有收手。
不是你死就是我亡，成王败寇的道理谁都懂，乱世之下，还谈什么忠君爱国？
“敬你是条汉子，”荣桀右手往回一抽，把那长戟收了回来，“我留你个全尸。”
朱总教头一口鲜血喷涌而出，落在他身前的马儿眼中。
枣红马受惊挣扎，嘶鸣一声把他狠狠甩落地上。
朱总教头软软倒在地上，再也起不了身了。
荣桀骑在马上，居高临下看着他：“你忠的那个君，心里可有你？”
朱总教头面白如纸，血满衣襟，他拼劲最后一口气，喊了一句：“谋逆叛国，你不得好死。”
荣桀已是杀红了眼，他左挡右扫击倒两名敌军，最后给了他一句：“国朝原也没管我们这些人死活，苟活至今，全凭自己。”
朱总教头一句话噎在喉咙里，最后也没说出口。
他就那么倒在冰冷的青石板路上，身边的士兵们都在各自挣扎，没有一个人去扶他一把。
到底也是了却他自己一番夙愿。
朱总教头一死，剩下的守军顿时溃不成军，几名百夫长都手里都没真活，只能勉强领着手下抵抗，根本没有还手之力。
一时间，血腥味弥漫开来，刀枪剑戟之声不绝于耳，惊得每个人心里头发寒。
荣桀领着手下的士兵们一直往前推去，长意街并不算宽阔，却也足够骑兵灵活施展。
约莫半个时辰之后，守城军节节败退，终于退守至县衙门口。
那个高高在上的县令大人至今半面未露，剩下的士兵们里三层外三层围着县衙，各个身上伤口遍布，没有一人是完好的。
荣桀身上也挂了彩，倒是不算太严重，他脸上溅了不知道是谁的血点，却根本顾不上擦。
“县令大人何在？”荣桀高声问。
县衙紧紧闭着门，里面静悄悄的，仿佛一个人都没有。
荣桀又问：“县令大人何在？”
还是无人反应。
荣桀终于忍不住冷笑道：“弟兄们，你们卖命保护的，就是这种贪生怕死的孬种？”
守城军本就已经被打得七零八落，那一口心气一散，便再也聚不上了。
他们满身伤痕，兄弟朋友死在眼前，可拼命保护的县令却依旧没有出面，更没管他们死活。
荣桀自己的弟兄也好多受了伤，他不想再打下去，便高声喊道：“若是里面的弟兄能活捉县令，便赏银百两，官升一级！”
此话一出，就连外面的士兵们都有些心动。
县衙外面剩下的那百十来个伤病已经不足为据，荣桀安静骑在马上等，也不过就一盏茶的功夫，县衙里骤然响起一片喧哗之声。
荣桀一直悬着的心，彻底放了下来。
县衙大门吱呀一声开了，一个三十几许的军官压着个衣衫凌乱的白面书生，一步一步往外蹭。
“你说的是真的？”那军官手里长刀锋利，已经把书生的脖颈划出一道口子。
鲜血染红了书生洁白的里衣，只看他在那哆哆嗦嗦的，不一会儿下面的裤子也湿了一片。
荣桀微微皱起眉：“是，我荣桀从来说话算数。”
那军官把书生往前面的地上一推，直接让他跪倒在血泊里：“那就是县令，县衙里的士兵都是我旗下，我代他们一起投降。”
他说话干脆利落，不慌不忙，那县令显然没想到他居然敢叛变，掐着消息嗓子骂：“你这是投敌！！”
那军官冷冷一笑，根本不搭理他。
荣桀挥手让手下把县令许骥才绑起来，才道：“你们若是都投降，就放下武器，把手举过头顶，有一个算一个，全部从县衙出来。”
这会儿已经夜深，守军伤的伤残的残，确实没有一战之力。
看出荣桀并不想赶尽杀绝，大部分士兵趁势扔下手里的刀剑，老老实实排成了排。
荣桀翻身下马，这才松了口气。
持续了将近一个时辰的夜袭终于结束了，他抬头望了望天，见圆月还是那个圆月，不知为何却觉得有些东西从此变得不同。
一夜忙碌，待把阵亡的士兵全部收殓至北郊坟场，已是天光微曦之时。
活力四射的金乌渐渐从云层中爬出来，驱散了笼罩在怀远县上的黑暗。一阵微风吹来，竟是个难得的夏日凉风天。
长意街上的血迹还未洗净，在阳光下鲜红得刺目，浓得化不开的血腥味依旧未被微风吹散，恐怕要许多时日才能彻底消失殆尽。
清晨的怀远县比任何时候都要安静，百姓们皆闭门不出，老老实实躲在家里，就连探头探脑的都没有。
荣桀让昨夜防守的弟兄们先把四处城门都换岗守卫，再派了一个旗专门处理长意街上的血迹，这才终于寻了把椅子坐下来喘了口气。
忙碌一个晚上，他至今没有合眼。
邹凯、雷氏兄弟跟在他身边，也都没有休息。
荣桀灌了一口浓茶，揉了揉抽痛的额角：“你们受了伤的早些处理，别落了病。”
一场仗打下来，多多少少都添了伤口，却没人埋怨。
邹凯摇了摇头，问：“那姓李的总旗，就、就、就是那个投降的，倒是还可以。”
李总旗手下有几分真功夫，跟朱总教头不同，他没那么多忠君爱国的念想，因为托生成了军户，便只能吃这碗饭。
他看不惯软弱无能又贪婪恶毒的许骥才，昨日一听说投降不杀，干脆就投了降。
早死晚死都是死，还不如识时务一些，也好能多看顾几日家中亲眷。
也正是因为有他在，那些俘虏们也都老老实实的，本来就都是些没上过战场的新兵蛋子，还有一些军痞，遇到荣桀他们这帮硬茬子，实在也不敢顶撞。
俘虏们不闹事，让荣桀倒是了却一桩心事。
雷鸣刚出去叫人去了，这会儿才回来：“大当家，师爷和两位县丞都已经到了，正在外面候着。”
荣桀颔首，转头却对雷强道：“当务之急，强子辛苦你一趟，带一旗人回梧桐镇，把你大嫂和向北请来。”
没这个军师在，怎么管理一县之地还不好说。
当然，大当家不肯承认自己想媳妇了。
第58章 转变
颜青画是五日后才赶到怀远县, 进城的时候守城的士兵认识她, 还给她行了个军礼。
“辛苦了。”颜青画对他道。
跟她一起来的还有叶向北, 雷强留在镇子里帮冯思远安排冬服, 只派了一旗的人保护他们。
兴许是知道要在怀远县住很长一段时间，颜青画倒是带了不少行李来，一路上风餐露宿, 她也没叫苦。
叶向北跟在颜青画身后, 认真观察怀远县的近况。
事情过去几日，县城里依旧很安静，除非迫不得已百姓是不敢出门的, 东西市商街大多也都关了门，只有一两家胆子大的杂货铺开了门, 生意是寻常难有的好。
县衙里的事还没安排妥当，叶向北和颜青画这两个“文臣”不在，荣桀还真不知道怎么安置百姓。
两个人一路往县衙跑去，长意街上的血迹已经被扫洗干净，只留下淡淡的刺鼻腥味。
颜青画微微皱起眉头：“也不知他们受伤没有。”
叶向北知道她心里头着急大当家安慰, 便道：“强子不是说弟兄们大多都无事？大嫂你放心，大当家可不敢骗您。”
那倒是, 不过这人也不舍的她操心, 藏着掖着事的时候也是有的。
一刻之后两个人就来到县衙门前, 这边的守军明显多了, 老远见他们这一旗人踏风而来, 立即有传令兵进去通报。
