只是若在乡下，谁家没夭折过几个孩子。别说还没到生产日子，就连好些养到几个月几岁上才没的。若是女人个个像焦氏这样想不开，家里田里活还用不用干了。
且清姨娘等人在吴氏这里若有如无说着焦氏小话，这小鞋穿得也很到位。
吴氏本就不是有见识之人，心思也并不坚定，如今也是对焦氏越发不满。
好在姨娘中也不全是清姨娘那样之人，如杜姨娘，除了晨昏定省，并不到吴氏那里去凑。去了也不多话，全当自己是木头桩子。
如文姨娘，这人明明最是得宠，但活得却似隐形人一般，很少出自己院子。
明珠原先也只知道，这文姨娘好似也是好人家出身，至于为何做妾却并不清楚。再者她何曾在意过一个姨娘，没得自降身份。
后来在银姑那里，才知道文姨娘能耐。这人哪里是好人家出身，竟然是一个玩杂耍的。
银姑都没脸描述萧相爱好，夜里常让这文姨娘做出各种扭曲动作。也就文姨娘这柔软身姿能够承受，一般人早就腰腿的都断了。
其实这文姨娘来历很是简单。有一年萧相到南边办事，路上见她脚尖从背部完全弯曲上来，上面还顶着几个碗，便很是心动，悄悄买了回来。
文姨娘很是厌恶萧相这等男人，每每都觉得恶心。但谁让她身不由己，在外面也是吃尽苦头，如今伺候一个男人，全当是玩手艺了。有饭吃，能活着比什么都强。她好些小姐妹，日子过得比她还要凄惨。
就因为不喜欢，文姨娘也很少主动讨好萧相和吴氏等人。她当伺候男人是一份生计，都卖了身了，何必再卖笑。
明珠原先活得懵懂，一直觉得家里还算平静安稳，至少她是受尽宠爱，说一不二。
如今有了银姑这厉害之人，才知相府当真是藏污纳垢，什么幺蛾子都有。
好在，这府里有明安，再者琉璃那里还算正常，明珠觉得自己生活地方还算正常。
这日，明珠闲的无聊，便去了琉璃那里。因相府规矩，庶女们和姨娘住在一个院子里，自然也免不了碰见杜姨娘。
明珠见杜姨娘坐在廊下刺绣，便笑：“春日晒太阳最是舒服，只姨娘也不怕伤了眼睛。”
杜姨娘一看是明珠来了，赶紧起来，“二姑娘来了，门子上也不通传一声，我们也好去接。不过就是闲来无事做针线玩，不至于伤了眼睛。”
琉璃正在摘花，听见声音便跑过来，笑嘻嘻道：“二姐姐来啦，我正要制作花水，你也来玩。”
琉璃就爱花花草草，不是用来做点心吃食，便是弄些水儿沐浴之类，味道当真还不错。
明珠笑，“好啊，正好坐的久了难受，来你这里玩。”
因这半年来往还算勤快，明珠和琉璃亲近不少。琉璃毕竟年纪还小，这府里能有个姐姐和她一同玩，自然很是高兴。
二人玩了一会，便到屋子里喝茶，杜姨娘亲自侍奉着。
明珠叹了一口气，“继母身子不适，我这里都不好时常往外祖母那里去。继母也是可怜，好好的孩子，说没就没了，当娘的，哪个不心疼死。”
她其实也没少往定国公府跑，不过局势乱起来，次数少一些就是。且每次都是国公府派人来接，不敢让她单独前去。
杜姨娘也是叹气，“谁说不是，当年琉璃也有一个哥哥，都养到两岁上却没了。当时我真是死的心都有，一个月就瘦了二十斤，都不成人样子。要不是还有琉璃，我当时也就去了。这么多年，将对两个孩子的疼爱全给琉璃一人，只盼她能好。”
琉璃凑到杜姨娘怀里，“娘，都过去多少年了，别难过。以后我赚钱养你，让你好好享福。”
杜姨娘就笑，“女儿家赚什么钱，好好学规矩，以后找个清清白白小户人家嫁了就好。你不受委屈，娘这一辈子就没有白活。”
明珠挺羡慕琉璃，杜姨娘当真是疼她，从不逼她上进，更不教她邪门歪道，很是称职。
“姨娘这心也太小，琉璃什么好人家嫁不过去，还什么小户人家。”明珠忍不住笑。
杜姨娘摇头，“人心太高不是好事，一辈子活得舒坦比什么都重要。”
明珠点头，“姨娘说得很是。姨娘也放心，我就这么一个妹妹，怎么也要好好照顾她，不让她受欺负。还有明安，最喜欢琉璃，以后也能给她撑腰。”
琉璃就脸红，“我才多大，你们说什么呢。不理你们了，我去蒸花水去。”说着就跑了。
明珠大笑，并不追过去。
杜姨娘低声叹气，“姑娘还小，当真不知道女人生产是一大难关。就说夫人当年，明明有定国公府送来的四个接生嬷嬷，谁知到了那段生产那日，竟然都吃坏了肚子。虽然她们强撑着在产房候着，到底是精力不济。多亏了你们祖母找来一个好嬷嬷，才能顺利接生。”
明珠竟然不知还有这事，“那我外祖母是否知道此事？”
“如何不知，那日查来查去查到了宋姨娘那里。是她想使坏，才给人下了巴豆。当天宋姨娘便被相爷亲手勒死了。”杜姨娘道。
明珠一阵凉意，“那后来祖母找的嬷嬷可还在？”
杜姨娘摇头，“当时在，不过没多久便随着女儿外嫁她地了。那人并不承认做了手脚，且那四个接生嬷嬷虽中途离开，但总有一人守着，当真也没看出不妥之处。”
明珠一阵沉默。重生回来，她就怀疑母亲之死有问题。今日听来，果真如此。
想来外祖母那里不是不知，但为了她们姐弟二人这才不得不放弃查证。
她和明安始终姓萧，若是萧家倒了，就算背后有定国公府，也只能被世人视为不祥孤儿。
沉默过后，明珠笑道：“谢谢姨娘，琉璃那里，我定会尽心。”
杜姨娘道：“二姑娘心善，我也不求您主动做什么。只求相爷万一将来想将琉璃嫁与非人，您能帮着阻拦一二。且我也是憋了多年，今日说了，反而心安。”
二姑娘有自己的能耐，她也只是将事情说一说而已，并未做些什么。
吴氏和相爷，真是心狠。这二人知道没了明珠和明安，他们不仅得不到嫁妆和任何好处，定国公府还能将萧府平了，这才没一起动手吧。
儿女亲情在这些人眼里，当真一无是处。她的琉璃，定不能被这些人给卖了。
明珠和琉璃玩耍片刻，便告辞离去。今日收获当真不小，这杜姨娘果真知道得不少。
回到住处，明珠只留下平嬷嬷和银姑，将今日听来之事说出。
平嬷嬷眼中含泪，“当年我虽是陪嫁，但主要负责外面之事，对府内事务并不那么清楚。当年夫人离去，身边倚重之人也要么发嫁出去要么赎身回乡。从国公府过来的珍嬷嬷，因没伺候好夫人留书自尽，要求随葬。现在看来，珍嬷嬷之死也有蹊跷。”
明珠按下烦躁，“已经过去多年，不好查证。不管谁人所为，这府里几人脱不了关系。”
她吩咐银姑，“你夜里不是闲着没事干，可以夜夜去吴氏那里折腾一番。”该如何做，她大概交代一番。
银姑也心疼姑娘，自然是照做不误。且她早就看那老虔婆不顺眼了，对这差事很是满意。
当夜，吴氏正在好睡，便听一阴测测女声，“母亲，母亲，你害得我好苦~母亲，来阴间给我赔罪吧，不然我定让你永世不得投生……”
这女声明明声音很小，却如在吴氏耳边炸开。
“谁，谁这样大胆，竟敢来吓唬老娘。让我逮住，一定活剐了你。”吴氏强撑着骂道。
女声又起，“母亲，我都死了十几年了，你怎么活剐？阎王听我诉苦，看我可怜，答应定将你下了油锅炸上一年，让你永远吊在黄泉里不能投胎。”
明珠可没这心情编这么多话，全是银姑自己想到的而已。
明珠不过是给了银姑一身娘亲的衣衫，让她做一番打扮，其他都由着银姑自己发挥去了。
银姑从小就爱听鬼故事，对付老婆子很有一套。
第二天，吴氏那里就传了大夫，说是精神不爽，犯了心疾。
银姑怕明珠伤心，并未敢将昨日所听全部汇报给她。那老虔婆当真不得好死，骂人骂得太过难听。
因着讨厌吴氏，银姑夜夜去她那里走上一遭，算是饭后消遣。吴氏，哪里还有好起来一天，
萧相自然知道母亲为何身子不适，可他现在当真是自顾不暇。
也不知朝堂上那些人为何如疯狗一般，逮着他就咬，恨不得逼着他告老还乡才好。
第26章 相见
又到六月流火季，明珠躺在梧桐树下乘凉，日子过得很是惬意。
小夏拿着一个帖子过来，“姑娘，这是凌五小姐让人送来，说是请您参加赏荷宴。”
明珠这才睁开双眼，“凌五不是在梅花庵静养，怎就办开了宴会？”这才不到一年，就这样大张旗鼓复出，也不怕人笑话。
小夏摇头，“这还真不清楚。六月底不是镇国公生辰，难不成是为了这个才让她出来？”
明珠心道，不至于。若没有好由头，就算参加生辰，也该低调才是。
明珠吩咐人找来银姑，问她可知这件事情。
银姑点头，“奴婢前几日刚听说这件事，和皇上有些关系。
“和那昏君能有什么关系？”明珠很是惊奇。
银姑有些不好意思，“皇上喜欢私访美人，这不就遇到了梅花庵里的凌五小姐。二人也不知为何就相见恨晚，私下有了首尾。”
说真的，银姑很是佩服凌五小姐。本来镇国公府想着将她嫁给依附国公府人家，对方自然就不敢再提前尘往事，对凌五定会捧在手心里。
可凌五小姐哪里是那种肯低就之人，便想着法子往高里出嫁。
凌五那里消息灵通，自然知道皇上爱出宫之事，便借机让人引着皇上到了她那里。
一个是色中饿狼，一个是豪放艳女，沟通起来哪里会有障碍，很快就滚到了一处。
自然，凌五很会安排，装作是被皇上所迫，且第一次行房之时，见了落红。不过是一点红，自古至今多少人能蒙混过关。只要想，就不难办到。
皇上宫里美人虽多，但都是巴结他，或是被他强迫的女子，滋味多少有些保守。
但凌五自十五岁便养了几个美貌少年，如今自然是手段高超。那日不过随意耍几个小手段，便让皇上食髓知味。
且随着二人交战次数渐多，凌五将床上霸气抖擞出来，将皇上弄得那叫一个小委屈中透着一股子爽。
凌五其实对成为后宫之人也不是太感兴趣。若她想带几个少年进去，还需先让他们成为太监。伺候是可以伺候，但不真刀实枪，终究不够痛快。
她这里，能成为贵妃自然是好，将来总有机会成为皇后。如果不行，她直接在宫外呆着，有美男子伺候，谁还一定要嫁人。
凌五自然对母亲没有隐瞒此事，将皇上和她关系说出。
镇国公夫人很是崩溃，“你何苦招惹这人。这人名声都臭成什么样子，日日离不开女人，还吃什么仙丹想成神仙。跟着这样男人，有什么指望。”
凌五一笑，“娘你也想得太多，他名声再臭也是皇上。我若是生下皇子，依咱们镇国公府权势，不怕没机会上位。”
镇国公夫人一是心疼女儿，二也是有些心动，只好叹气道：“你从小就不让人省心，这么大事，说干就干了。等你吃亏，就知道老实些。”
凌五不屑一顾，这有什么好吃亏的。事成了，她进宫夺权势，若不成，她也是睡过皇上的人。
天下有几人能把皇上压在身下可劲儿睡，她当真不觉得亏。
明珠听银姑说了凌五小姐之事，除了佩服竟然没有其他想法。女人活到这个份上，其实也挺不错。随心所欲，管他伦理道德和地久天长。
不过，佩服不代表接受，明珠觉得这种人还需敬而远之为好。
她的好庶姐琳琅前世不就成了贵妃。今生，明珠决定帮她一把，让琳琅和凌五凑在一起试试。想想就很好玩。
到了休沐日，三舅又专程来接明珠过府。
明珠见到三舅一身红衣，坐在白马上那叫一个骚包，忍不住笑道：“三舅舅，您可不知道，自从您固定来这府门口，好些人专程等在这里看您哦。”
三舅笑，“人美没办法。我这第一美男子也够悲催，沦落到只能接送外甥女的份上。”
说笑几句，明珠便坐进马车。京城好些贵女喜爱骑马，但明珠有些拒绝。尤其是这大热天，她可不想晒坏了白皙皮肤。
等见到外祖母，明珠将凌五小姐邀请之事说出，询问外祖母意思。
李氏不用想便道：“和这种人有什么好结交的。她名声都差成那样，注明名声的女子谁还和她交往。”
明珠点头，她本来就没想去。只是，听外祖母语气，好似已经得知凌五小姐所做之事。
也是，京城就这样大，有心人一打听，总能探知个大概。
“外祖母，你说凌五小姐能如愿进宫吗？”明珠好奇。
李氏盯她一眼，“小小年纪怎就如此爱操心，不关你的事不许瞎打听。”她觉得凌五那样做，简直就是丢了京城贵女的脸，当真不想让明珠知道这种事情。
祖孙二人和大舅母、二舅母、明静等人聊天，便听外管事请人来报，凌家二郎登门拜访来了。
李氏和儿子儿媳对视一眼，都有些纳闷，那二郎不是在江宁，怎就回了京城。
凌二郎今儿特意好好洗漱一番，摒弃平日粗糙打扮，很是上心折腾了半个时辰才敢出门。
明珠望着眼前白玉束发、白衣飒飒男子，当真当得起一个俊字。
只可惜，这样俊俏郎君，造反定是不成事了。那位大胡子新君，可真没这么年轻俊俏。
凌澈很是恭敬行了大礼，“因六月底家中祖母生辰，昨日便归京，今日特来给老祖宗请安。”
李氏笑，“当真是孝顺的好孩子。既然回来，便好好留着京里。年纪大了，很该成家立业。”往年那续弦生辰，也没见叫这二郎归京。可见，凌家三房当真热闹了她，她这是故意给三房没脸。
凌澈笑，“不过是暂时回来一阵子，等七月还是要回南边。”老人家还真是爱操心，他家人都没想着为他张罗一门亲事。
