项桓那匹纯黑的西北回纥马来回踱了两步，低头打响鼻，他把宛遥抱上去，自己紧接着一踩马镫坐到她身后，两手一环去拽缰绳，正好能将人圈在怀里。
驱马向前走了几步，回头看到桑叶不会骑马，慢腾腾地准备绕近路，他心情稍微好了一些，手闲散地揪着几缕马鬃，颇有点兴师问罪的意思：
“喂，我让你写信，你就只写两个字？”
宛遥靠着他胸膛不太好侧身，不解道：“不是你让我报平安的吗？”
“那你不知道多写几行？我求来这么一个机会有多不容易，你两个字就把我打发了。
“这么大张纸，不嫌浪费啊？”
倒是被他说得莫名愧疚。
可似乎也没什么好写的，皇帝那么大个监工戳在眼窝子里，盯她能盯出洞来，如此明显的警告意味，多一句嘴兴许就得血溅当场……
“那……要不回头我给你补上？”
“免了，一点诚意都没有。”
说了这一阵，发现季长川迟迟没跟上来，项桓于是调转马头。
在他们方才离开的位置，宫门的正前方，落了顶不起眼的小轿，轿旁左右各立着一个貌不惊人的护卫，武安侯高大魁梧的身躯站在季长川对面，两人似相谈甚欢。
而陈文君在旁盈盈施礼。
宛遥奇怪：“是袁傅？”
不知谈了些什么，隔了良久季长川才打马追上他们。
“武安侯这时候来干什么？今日又不参朝。”项桓带着宛遥同他并驾齐驱。
季长川脸上有淡淡的笑容，师生二人或许是同出一门的散漫，“疫病的事既然了解，大概是要进宫面圣，商讨南下增兵吧。”
如今北方已平定，还在作妖的，就剩西南边的后燕了。
言至此处，他忽然想起了什么，唇边的笑意骤然一黯，转而对项桓道：“听武安侯之前的口气，我看他似乎对你很感兴趣。”
“我？他对我感兴趣？”他意外中带着几分兴致勃勃——到底还是少年人心性，惊喜多于忧虑。
“别高兴得太早，这可不是什么好事。”季长川的脸难得不笑。
宛遥跟着悠闲的马蹄轻摇轻晃：“武安侯赏识他，不是好事么？”
“得人赏识的确是好事。”他有意无意顿了下，“可若是另有人与之不和，那就是滩浑水了。贸然搅进去，会吃大亏。”
“他这么不可一世，谁敢跟他不和？”项桓不在意，“整个朝里能和武安侯争锋相对的，只有将军你了吧？”
“话也不是这么说，”季长川笑了笑，却回避了自己的问题，“还有当今陛下呢。”
旁边两个人听完都是一愣。
项桓是不参朝的，平日和这些政事八竿子打不着，乍然听闻觉得不解：“将军的意思，是说陛下和武安侯有嫌隙？”
宛遥有同感：“我瞧着陛下似乎很重视侯爷啊，金钱、兵权，处处委以重任，不像是在防着他的样子。”
“欲擒之，必予之……多少年前的事情了，你们年轻，若回去问问你们父辈，他们应该是知道的。”他握着马缰，人却没动，目光平淡的由马信步，“武安侯对于天子，可是有杀母之仇的，这一点他自己比谁都清楚，面上的君臣和谐，都是做给外人看的。”
杀母之仇？
宛遥同项桓对视了一眼。
咸安帝的母亲，那不就是敬德太后吗？
回去的路还很长，季长川并不介意慢慢解释，“凤口里兵变，你们想必听过。”
这都是被京城老人讲烂了的陈年往事。
章和二十五年。
那是在二十八年前，当时，他大司马本人也不过才几岁。
而开国至此，大魏太平日久，南北防线都有所松懈。境外的蛮人却在这段时间里迅速壮大，多番入侵边境。
镇西将军石应坤于是找了这个由头要北伐匈奴，领军十万北上，最后却在抵达凤口里时陡然兵变，转头就勾结蛮夷挥师南下，直逼长安帝都。
宣宗皇帝安逸享乐惯了，一时慌了手脚，在前线节节败退之下，带领一帮大臣仓皇逃至蜀中。
此后的长安足足沦陷了七年，民生离乱，满目疮痍，直到元熙三年，流落在外的人们才含泪回到王都。
宛遥望向他：“所以，这和太后有什么关系？”
季长川缓缓道：“举国皆知，宣宗皇帝宠爱茹贵妃，颇有烽火戏诸侯，以博美人一笑的昏庸资质。
“因此，石应坤当年打的便是‘诛奸妃，清君侧’的名号。”
宛遥微微一怔，这样熟悉的戏码，她从王朝数千年的历史中能捕捉到无数的蛛丝马迹，于是脱口而出：“是……借口吧。”
“不错。石应坤找敬德太后来当这只替罪羊，借口牵不牵强不重要，好歹有个出兵的理由。
“但大魏的群臣不会这么想，上阵拼命的魏军不会这么想，无数流离失所的百姓也不会这么想。
“从上至下皆认为战火由她而起。禁军是第一个哗变的，紧接着蔓延到两大营，军士和当地百姓堵在行宫前要求‘杀奸妃，平民愤’。”
说到这里，他朝有些怔愣地宛遥微微一笑，“打头的那个，就是袁傅，而今的武安侯。”
她心里隐约有些发堵——
宛夫人自小就给她讲敬德太后的事。
宛遥知道这位倾国倾城，与她们家有些渊源的传奇人物姓甄，名茹，早些年，市井茶楼中还传唱着有一则很受欢迎的演义叫《茹姬传》。
在母亲与老主持的口中，茹太后一直是个心地善良又满腹诗书的女子。她怜悯苍生，爱戴百姓。
她会在瘟疫肆虐的年月里不辞辛劳的带人南下考察病情，也会在数九寒天中彻夜不休的翻看医书。
原来人们在口口称赞她的同时，也会把她推向深渊么？
宛遥忽然生出一丝莫名的感同身受。
“后来大概是迫于人言，敬德太后被同行的妃嫔以一碗汤药毒杀，宣宗帝悲痛欲绝，赐死了妃嫔，同时也以此平息谣言，这件事才算过去了。因为说起来并不光彩，对外只宣称是病逝。”
她之前听说圣母是死于战乱，却不知晓这里面还有如此不为人知的实情。
“可是……可是……”
宛遥一时找不到适当的言语，“但凡仔细想想也该觉得这只是反贼的一个托词，根本站不住脚才，为什么……”
“小姑娘。”季长川笑着打断道，“有时候，人们想要的并不是真相，因为要紧的从来都不是‘杀奸妃’，而是‘平民愤’。”
他表情玩味地信马由缰，“况且还有一件有趣的事。茹姬死后被匆匆安葬在了蜀中，京师一收复，宣宗皇帝便派人回去迁葬，找了一年多却没寻到尸首。
“这时，人们倒是念起她的好来了，说她是为国捐躯，说她普度众生，又是修庙宇，又是供神像。”
项桓冷笑一声：“我看是怕人家找上门，冤魂索命吧——一群马后炮的小人。”
季长川不予置评地笑笑：“这世间上的人啊，大多不会承认自己做错了，于是总需要有些东西来粉饰太平。”
“……”宛遥哑口无言。
那日在疫区时，男子口不择言的话顿时自脑海里冒了出来。
——“报应……”
——“圣母给长安城所有人的报应！”
——“你们每个人，每个人都逃不掉的！……”
明明是青天白日，宛遥却无端一个冷战，惹得头顶的项桓狐疑地低头看了她一眼。
“丫头，你可得留意着点。”季长川信口打趣，“别一不小心当了‘红颜祸水’，这‘红颜祸水’自古可不是那么好做的。”
不过从他们几个人这段时间闯祸的程度来看，别说她倒还真有那个潜质。
“还有你呢，听见没有——”见项桓在走神，季长川一鞭子晃了过去，无奈道，“真是个愣头青。”
*
甘露殿内。
年轻的帝王正负手在案前悠悠踱步。
而堂下，宽袍广带，玄色大氅的男子含笑站得随意，“故土之于国都，如血溶于水。陛下能有此增兵之决心，何愁将来大魏不能统一天下。”
沈煜的眸子里微不可见地闪过一丝寒意，然而瞬间就被和煦的微笑所替代，“侯爷哪里话，朕不过坐明堂治百官，武安侯才是能替朕定国□□之人，要稳固这大魏江山，还不得仰仗侯爷么？”
“承蒙陛下不弃，臣定当死后而已。”
“死而后已言重了。”他面容不改，仍是一副极好说话的模样，“侯爷要保重身体才是。如今撑起的我大魏的，可只剩侯爷你了。”
袁傅闻之一笑，二者对望时，似乎都从各自眼中看出了虚伪。
沈煜笑着目送他行礼倒退，而后慢慢地出了殿门。
一直等对方整个人的踪影都消失在了视线中，他唇边那点微不足道的平易近人才终于缓缓褪去，旋即突然发作，把桌上所有的文书奏本，笔墨纸砚全掀翻在地，哐当一阵巨响，黄檀木的案几轰然倒塌。
沈煜握着笔杆的手青筋突起。
每当这个时候，在场几乎无人敢动弹，各自惶惶不安。
“陛下！”
身后的老宫女紧紧把他的手摁住。
“陛下，您要沉心静气啊……”
她是从前茹太后身边伺候的老人，算是打小看着皇帝长大的，此情此景，也唯有她敢这般上前安抚天子。
“朕还要怎么沉心静气！”沈煜扬袖甩开她的手，指着门外厉声质问道，“乱臣贼子，奸人得势——朕的母亲已经被他害死了！”
“你还要朕每日与这些人虚与委蛇，赐他重兵，唯命是从！”
“……这个天子，做来有什么用！啊？你说啊！”
他狠狠踢开脚边翻倒的书画缸，这瓷瓶却也福大命大，轻悠悠地一路朝外滚，最后碰到了门槛，叮咚一声响。
第35章
陈文君回到家中时, 还不到正午，府里的下人忙着摆饭, 回廊上行色匆匆。
这一次, 梁家虽大难不死，可也元气大伤, 官是做不成了，今后也不知会走哪条路。
在此事上, 他们站不住脚, 也的确做得不够地道，因此要休书的时候倒是没花太大的功夫。
嫁妆退了一半, 她回来了, 幸而父兄不嫌弃, 照旧命人收拾好出阁前的院子给她居住, 而今，宛遥也相安无事的出了宫，心里面最后一块石头落地, 未知的将来终于不那么迷雾重重了。
还得好好的活下去啊。
陈文君走在府中的小径上，去问身侧跟着的侍女，“看见秦侍卫了吗？”
尽管出手并不光明磊落，但自己眼下还能安稳的站着, 确实应该感谢他。
侍女低头小声回答：“没有。”
“是吗。”她并未多想, 心情很好，于是只随意道，“真奇怪, 今天好像一直没见到他。”
回去的途中会经过东厢房外的长廊，几个仆役正拎着水桶清扫地上斑驳的痕迹，她匆匆走过，等进了月洞门，脑中才后知后觉的意识到有哪里不对。
陈文君蓦地折回廊前，奔至栏杆下定定地看着地上依稀可见的血迹。
“这是谁的血？”她问了一句。
四周的仆役悄悄对视，却没一个吭声的。
她抬起头，厉声重复，“我问你们这是谁的血！？”
不同寻常的沉默就像不言而喻的答案，陈文君只觉得自己的心跳陡然加快了，她当下甩开侍女的手，转头朝一个方向跑去。
陈家最西边是马厩，附近临着旧柴房。
明媚的阳光从窗口大喇喇地在地上照出一个方形，那道光束里有清晰的尘埃和细小的飞蚊。木头陈旧的腐味中夹杂着一股血腥。
秦征静靠在冰凉的墙上，凌乱的发丝后是一双平淡的眼睛。
“你以为你是谁？好大的胆子！”
“陈家真是待你太仁慈了，以至于你连擅闯延平门这种事都敢做！”
乱棍劈头砸下来，他摔倒在地，然后又知情识趣地以手支撑，慢慢爬起。
“人家是什么人？虎豹骑的军官！你是什么人？”陈易指着他的鼻尖，怒不可遏，“你只不过只是我们陈家养的一条狗！”
“我让你咬谁，你才能咬谁，我若是不发话，哪怕天崩地裂，山洪海啸，你也得给我在原地跪着！”
……
门被人从外打开。
陈文君进来的那瞬，打心底里吃了一惊，有好长一段时间，她嘴里没能吐出字来。
“秦征……”
“秦征！”
他睁开眼时，意识与视线都很朦胧，但奇怪的是，他依旧能借着眼前的轮廓，将对方的容貌与眉眼勾画得一清二楚。
秦征叫她一声大小姐。
陈文君轻拉着他的衣袖，伸手拨开血痕已干涸的青丝，忍不住摇头难受：“是谁把你打成这样的……”
他不知为什么，只是笑了一笑却没有说话。
“对不起……对不起……”她眼泪在眨眼间，一下子滚落，好似立誓一般字字深重，“相信我，我一定会找大夫治好你的。”
“不用。”像是怕她起身，秦征蓦地伸手握住她的手腕，旋即又反应过来，缓缓松开五指，浑浊疲惫的眸子里出奇的平静。
