谢家是当地名门望族，几十年前在朝廷也是说得上话的，现在这一代人虽不涉足朝政，却打开了另一扇发家致富的门，谢家的男丁都颇有经商兴致，短短几年，把一家子搞得甚是红火富足。
与宛家这种处处追求高雅的言情书网不同，谢氏老家从里到外透着一股财大气粗的味道，恨不能连台阶也是镶金的。
府上阳盛阴衰，沉迷铜臭味的几位舅舅对宛遥这个外甥女的到来显得十分喜出望外，并一致采用了他们独特的方式来表达自己的喜爱——买买买。
舅舅甲：“遥遥平日在家都有些什么喜好？”
“会看点书，偶尔也练字。”
“哦，看书是好事啊！你舅我前段时间正好收藏了一副玛瑙的水洗，和田白玉狮子的镇纸你喜不喜欢？来啊，去把刘掌柜家上次淘的孤本拿来——”
“……”
舅舅乙：“遥遥可曾许了人家？”
“……还没。”
“那不要紧，多半是嫁妆不够，舅舅给你添点，不怕好男儿不上门。来啊，取我的钥匙上库房——”
“等、等等……”
舅舅丙：“遥遥，舅舅问你啊……”
……
她来时清爽朴素，临走珠翠满头，从头到脚金灿灿，俨然一块行走的金锭。简直不像是来送礼贺寿的。
住了十日有余，为了不耽搁行程，宛遥提早上路了。
随行的都是女眷，考虑到出门在外恐有不便，几位舅舅倒也周全的安排了一队侍卫沿途护送，还颇为不舍地送到了城门外，含泪依依惜别，若非差个手绢，只怕这会儿已经摇摆挥起来了。
她在车窗里探头告别，马车便晃晃悠悠驶上官道。
返京的旅途漫长且凶险，吃过两次亏的宛遥显然谨慎不少，在车上就换了身素净的衣衫，也提醒姨妈与婢女们不要太过招摇。
树大招风，这年头天下都不太平了，更别说官道，想当初她在高山集外玩命狂奔了那么久，连个鬼影子也没见着，叫天叫地谁都不应，还是靠自己稳妥一些。
近几年，南北的征战虽不频繁却也没断过。
宛遥处在京城，也只是不时听到点战况，但当她真正走出王都，才明白这世事远比自己想象中更为艰辛。
越往北，道旁的景物就越萧条，两边的村郭不见炊烟，田里劳作的百姓零零碎碎，偶有在半道遇上到的，也多是逃难的流民。
南方战祸不断，夹缝里生存的人们苦不堪言，也就只好举家朝北边迁移。
途径恩阳镇时，镇外的田野已变成了荒地，她们这一行意外的在一片荒草丛间救了个饿晕了的小姑娘。
她像是有些时日没进食水了，抱着水壶咕噜咕噜的灌。
这女孩子年纪看上去与宛遥相仿，不过好似有些木讷……说木讷倒也不全对，她眼睛是很明亮的，不是那种呆呆傻傻的感觉，眸子隐约还泛着淡淡的蓝色，仔细去观察，里面仿佛蕴着波澜壮阔的海洋，非常的漂亮。
婢女将一块烙饼递给她，尽管饿得周身无力，女孩子的吃相却很斯文有礼，两手握着油纸包，腕上一个偏大的铁环一直滑到了小臂过半的位置。
这东西不止第一次看见了。
宛遥愣了下，知道她也是战俘。
兴许是想起了秦征，心中无端多了几分怜悯。
“你怎么躺在这儿？家里人呢？”
对面的女孩子顿住了吃东西的动作，一双眼睛平平淡淡地注视她，“主人家逃难，粮食不够吃了，所以把我放在这儿。”
果然是被人丢下的……
论起来战俘比仆役还要更低一等，京城中的豪门大户或许好一些，有如秦征这样被送去学艺学武，养成自家的死士和护卫，终生等着为其送命的；再有些家风良好，也把战俘当家生子看待，伺候公子小姐日常起居的。
不过流落在地方上的战俘就不一样了，死得多活得少，是如奴隶一般是可以随意丢弃、买卖的。
这确实不少见。
宛遥自认没有收纳天底下穷苦百姓的心胸和银钱，想了想问她：“那你今后有什么打算吗？”
女孩子似乎是思索了一阵，“白石坡。”
她忽然肯定地说，“我要去白石坡，找亲戚。”
一旁的姨妈听到了，略略琢磨片刻，颔首道：“咱们这一趟往北去梁州正是要路过白石坡的，不若就送你一程吧。”
“看你这么个小姑娘瘦瘦弱弱的，孤身走在外面危险得很，还是结伴同行比较好。”
宛遥其实一开始没有这个想法，她是小辈，不敢擅自操这份善心，眼下姨妈既然做主了，自己倒也松了口气，略微跟着点了一下头，转头去问：“你叫什么名字？”
“淮生。”她说，“淮南的淮，生灵的生。”
女孩子寡言少语，可不知为何，解释起这个，却一副很认真模样，唯恐别人不明其意。
宛遥忍不住被感染了几分的好奇：“怎么不是出生的生呢？”
她却摇了摇头，“那个人是这么说的。”
听到此处，宛遥忽就十分懂眼色地没再问下去，因得秦征与陈文君的爱恨纠葛，“那个人”短短三字，让她已然脑补出一场恩怨情仇的大戏。
短暂休息了半日，再次扬鞭启程，几位舅舅置办的车马够大，多挤一个并不成问题，但淮生坚持要跟车步行，大冷的天，她身形单薄地走在队伍的最末端，脸上仍看不出情绪，好似没事人一样，只不时会看看旁边的山水。
蜀地的路弯弯绕绕，动辄爬坡上坎，马匹一步一喘气，走得老驴推磨般缓慢，好几次连附近村民两脚走路都超过了她们的马车，看上去对比分外鲜明，有种诡异的喜感。
“这几天来村讨饭的人又比往年多了几倍，一个一个拖家带口的，难不成又闹饥荒了？”
因为离得近，宛遥坐在车内也能听见旁边的人声。
另一个摇头，“说是新城那边在打仗，头两日输得可惨了，眼看着是要破城，没办法，城里的百姓只好收拾细软跑出来。”
“难怪过路的人那么多。”
“新城要是没了，大魏国的南边只怕凶多吉少啊，没准儿你我也得跟着搬！”
“谁要搬，我有地有妻有儿子，只要南燕不把咱家怎么样，大不了我做燕民不行吗？”
……
新城？
宛遥抱着手炉暗暗想，那不是项桓他们这次去增兵的地方吗？
新城要输了？
那他们的情况如何？
不会就这么倒霉吧，北去蛮荒那么多年尚且能够全身而退，怎么南下不到两个月，这就要埋骨他乡了……
村民的声音已渐去渐远，宛遥此刻心里装着事，慌得不行，反倒生出要掉头去看看的想法来。
马车还在嘿咻嘿咻地奋斗在高而陡的山道上，两边的山脉郁郁葱葱，长着四季常青的茂盛草木。
等到车子走过立有“白石坡”的石碑旁，一直低着头的淮生突然打量起四周。
寂静的山林间飘过一声鸟雀的清脆的啼啾。
宛遥正坐在车里发愁，冷不防听到车夫“吁”地一声长啸，马匹嘶鸣着扬起蹄子，车身一个剧烈的晃动，停了下来。
怎么回事？
“你们是什么人！再上前一步我可就不客气了！”
侍卫们的厉声呵斥甫一响起，她内心便起了个“咯噔”，心想这不好，难不成是打劫的？
关键时候，舅舅们雇来的护卫就派上了用场，刀兵声迅速蔓延，伴随着侍女仆役惊慌失措的尖叫，在整片大道上铺开紧张而肃杀的氛围。
宛遥迅速扳着手指算人数——他们的侍卫共有十五人，倘若对方不是以一敌十的高手，只要不超过这个数量，应该可以险胜的。
那要是，不能呢？
怎么办？
还是要什么给什么好了，钱财乃身外之物，无论如何保住命就行。
她强忍着想掀帘子看看外面战果的冲动，然而很快就感受到了兵败如山倒的气场——外面惨叫的，基本都是自己人。
“大哥，找到一箱行李，还沉甸甸的！咱们这回可赚大发了——”
立时又听得一个粗犷的声音大喝：“车上的人赶紧下来，别磨磨蹭蹭，敢耍什么花样我就把这些人全宰了！”
身前身后的马车上传来几位姨妈惊惶的言语，宛遥正迟疑间，车帘子猛地被人掀开。
来者嗓音清清朗朗，甚至莫名透着些许耳熟。
“杨大哥，这儿还有一个漏网……”
“之鱼”二字被猛地戛然而止。
宛遥抬起头。
来者修长有力的五指正攀在门上，他腿长脚长，一身深蓝短打，即便半勾着腰，这空间对他而言也略显狭窄。
两厢一对视，少年纯黑如墨的眼瞳依旧晶晶发亮，但其中本有的散漫与慵懒几乎是在瞬间化作了诧异震惊。
项桓看着面前直勾勾盯着自己的女孩子，两个人心里几乎同时蹦出一个念头——
卧槽！？
第37章
就在双方一起石化的当下, 宛遥的脑子里居然还能抽出时间想。
他怎么会在这里？
难道新城破了，无颜面对江东父老, 不得已落草为寇吗？
还是说被敌方打到失忆所以让人家捡来此地谋求生路的？
长得这么相似……该不会是项桓失散多年的亲弟弟吧？！
约莫就这么对视了片刻功夫, 对面那人忽一把抓住她手腕，整个将人从车里拽了出来。
宛遥满眼懵, 跟着他跌跌撞撞地下了马车。
“杨大哥。”面前的少年笑得一脸痞坏，扬了扬他手上的人, “这女的我看上了, 给我行不行？”
宛遥：“？？？”
她还没从这句话带给人的震惊里回过神，偏头一望, 不远处是同样绿林打扮的宇文钧, 此刻也挂着和周围如出一辙的表情。
这是, 什么展开？
那被称为“杨大哥”的人瞧着四十岁上下, 生的五大三粗，笑起来声如洪钟，半个山头都能听见回响。
“你小子眼神儿不错啊, 一挑就挑了个最嫩的。”
旁边有人打趣，“阿页本来年纪就小，自然是要捡个小的了，难不成你还要他去啃老骨头？”
一群人心照不宣地开始哈哈大笑。
“杨大哥”于是大掌一挥, 十分爽快, “成！没问题，你们俩头一票就干得这么顺利，是该赏你的, 你要喜欢，拿去便是！”
“谢杨大哥！”少年掌心揽在她腰上，把人顺势往怀里带了带。
也就是在此时，宛遥怔忡地发现原本跟在车后的淮生不动声色地出现在了视线里。
“小金，你们家这个妹妹可真能干啊。”四周有人夸，“做事滴水不漏——简直就是天生干咱们这一行的。”
宛遥眼睁睁地看着她淡定如斯的走到了宇文钧跟前。
怎么回事？什么情况？
至少来个人给她说明一下啊……
然而“杨大哥”并不打算说明情况，他招呼着自己的小弟们开始盘今日的战利品，兴许也想去其他女眷那儿捡点漏，一看全是半老徐娘，于是很嫌弃的走开了。
“把人先押回去，说不准还能捞一笔赎金呢！”
回应他的，山贼们亢奋无比的一声“好”。
宛遥被这个人拖上了马背，那姿势不太好受，一路颠簸头晕眼花，等到了目的地，对方又甚是不温柔地拦腰扛起，大步走进位于半山腰的寨子之中，颇有向沿途炫耀展示的意思。
身侧偶尔有鸡飞与狗跳，宛遥头是朝下的，血液倒灌，满目冒金星，什么也看不清。不多时听到了踹门声，脚一落地，才被人放在了椅子上。
少年敛去他先前那副得意洋洋的神情，迅速掩好了门，回身倒是肃然不解，第一句话就质问：“你怎么在这儿？”
宛遥头还晕着，闻言终于闪出一线清明，咬牙道：“我还想问你呢！”
她刚要起身，奈何被颠得四肢无力，硬生生又跌坐回去。
项桓赶紧道：“没事吧？”但他其实也没办法，只好拿袖子帮她扇风，又替自己解释：“我那也是为了装得像一点，抢个压寨夫人，总不能和和气气地把你请回来。”
桌上一壶冷茶，宛遥倒了杯给自己压压惊，好容易才从他这番惊世骇俗的话里平复下心情。
“你们究竟是演的哪一出？你和宇文将军不是去增援新城了吗，怎么跑这儿来当山贼了。”
说起此事，项桓脸色渐次阴郁，拉开靠椅转了一圈，反着坐进去，两手搭在上面，“别提了。”
“我们打了一个月，半个月都在吃自己人作出来的瘪。”
“领兵的温仰就是个废物。”他冷冷道，“头两天大军刚到，他看人家士气高涨，我方粮草告急，仗还没开始打自己就怂得不行，偷偷派人跑去跟燕狗和谈，打算里应外合开门投降。”
她是听人说，这一次增兵不是大司马领的虎符。
新城乃大魏南边的门户，其重要之处不亚于凭祥关，宛遥不禁一怔，“那城……”
对面的少年眸中浮起一丝淡然的不屑一顾，“有我在，哪有那么容易让人攻破。”
“反倒是这个温仰，见燕狗撤了军，又担心自己东窗事发，居然连夜带着他的亲兵弃城往北逃，跑到蜀地来占山为王。
他语气阴测测的：“我看他是要反。”
宛遥叫他这么一说，草木皆兵似的环顾周围，“这不会就是他的山头吧？”
“怎么可能。”项桓翻了个茶杯倒水，“他认识我，真要是他的地方，我反倒不敢来了。”
