天子这头用着早膳，一会就该临朝，沉寂一晚上的太后在这个时候被抬着过来。
刘太后戴着帷帽，刘皇后死前的报复叫她毁了眼，也不想把败态显在赵祁慎跟前。这个纵横后宫近二十余年的女人，即便是来求人也还是高傲的姿态。
顾锦芙把满屋的人遣下去，青瓷见到刘太后脚有些发软，低垂着头匆匆躲开。
刘太后却还是一眼看到她，直接冲上去就要把人扯出来，顾锦芙神色淡淡地说：“太后娘娘，这里是乾清宫。”
刘太后嚣张的气焰就在她这一声中被掐灭了，站在那处浑身都在颤抖。
赵祁慎继续吃着早膳，连筷子都没停一下。
天子傲慢，刘太后心中是怒火是被羞辱的难堪，可到了这个境地她还能怎么办。
刘太后颤抖着，身子一点一点矮了下去，跪倒在地冰凉的地砖上：“皇上，哀家今日来，只求皇上能给刘氏一门活路。成王败寇，哀家认了，杀人也不过点头地，你若没有哀家，今日你也不能坐在这皇位上。”
大殿里突然就响起叮一声清吟，是赵祁慎手中的银箸敲在瓷碗上。
顾锦芙扫了一眼，见他已经再继续用饭。
刘太后跪在那里许久，地砖的凉意一直渗透到她肌肤上，再蔓延至全身，连一颗心都是冷的。这种折辱叫人无地自容，她死死咬着牙关才没让自己站起来拂袖离去。
寂静的大殿里，折磨着人尊严的屈辱中，她感官似乎就变得极敏锐，甚至脑海里能描补出天子眼中对自己的不屑。
终于，她又听到天子那头有动静。
赵祁慎搁下了碗，抓起帕子抹抹嘴角说：“太后真以为，没有你，朕就坐不上这个位置吗？”
刘太后心头一紧，仓皇抬头。面纱模糊了天子面容的轮廓，但他锐利的眸光能穿透一切，像刀子一样剜在她身上。
她哆嗦了一下，为天子那意有所指的话心中慌乱。
刘太后张了张嘴，却一个字也没能说出来。
赵祁慎此时站起身往外走，明黄的龙袍飘过太后眼前，让她抬手想去抓住。赵祁慎却快一步越过她：“别脏了朕的衣裳，而且你要跪的人也不是朕。”
不是他......刘太后闭上眼，终于歇斯底里地悲哭出声。
顾锦芙明白他是什么意思，在刘太后惨痛的哭声中轻声说：“陛下这就要上朝了，您有空哭，还不如早做行动。”
说罢，跟上赵祁慎往金銮殿去。
老王妃是个喜欢摆弄花木的性子，每天一早总会亲自给爱花爱草浇水修枝，风雨不变。
今儿她也正摆弄最爱那盘松针，结果听到刘太后前来的唱到声。
她站在庭院里，见到戴着帷帽的刘太后，身边一个宫人都没有，身后跟着的都是从王府进京的戎衣卫。
她手一顿，没有像往前那样行礼，而是看着刘太后一步步走到身前，跪倒。
她甚至没有惊讶，而是微微一笑，面容如常的温柔：“您这是做什么。”
刘太后手指甲都掐到肉里，老王妃进宫时怎么给她的折辱，如今都还在自己身上。她再也强势不起来，见天子时的傲骨已经被打得七零八落，支撑不起她的尊严。
“大嫂，我来给你赔礼。”
老王妃叹息一声，说道：“这个礼，你赔不了。王爷不在了，但当年王爷在你们夫妻手里受的难，我虽只是耳闻却替王爷记着呢，一天都不敢忘。”
刘太后脑子里嗡嗡作响，几乎是整片空白，恍惚中她连跪直的力气都没有。那个一直被她看不起的身影在眼前渐渐消失，耳边隐约是一句：“当年你让王爷安然离京了，就应该想到今天的结局。”
“——不！”她厉声尖叫，从地上爬起来，发疯一样要去抓住那转身离开的背影。
戎衣卫已经及时拽住她，伤口上的药在此时也失去了阵痛的效用，她痛得十指弯曲，恨不得把疼痛的那块肉抓掉。
戎衣卫却死死按住她的胳膊，她只能拼命扭动和嘶哑尖叫，直至被活活痛到昏厥。
金銮殿上，赵祁慎当朝提出顾锦芙昨日说的赋税提案，遭到首辅为头的极力反驳。
赵祁慎也不着急，暂且搁置，再又说道：“朕既承大典，该为亡父追封，该为母亲大人正封号。”
追封已故的建兴王？！
都已经是王爵了，再追封下去，那只有......帝！
首辅一个激灵，当即失态高声道：“陛下，您此举有违人伦！您是过继到太后娘娘名下，如今就是只能尊娘娘为母，您追封建兴王，不是乱了这间的关系！”
礼部尚书也被这个提案吓得跪倒在地：“陛下，您已告太|祖，入了皇考，追封不得！”
满朝文武跪倒三分二，赵祁慎冷冷看着，嗤笑道：“自古没有子不认父母的事，朕就是建兴王的儿子，即便过继那也改变了不血脉。大行皇帝无后，本就应该由先帝血脉继大典。”
“刘太后与你首辅揽权，意图控制朝局，控制我赵家江山，才硬凑出一个什么嫡支不可断，叫朕过继到刘太后名下！但我建兴王府就是先帝血脉，朕的父亲还是先帝长子，祖宗规矩摆在那里，立嫡立长，岂容你们这些佞臣在我赵家规矩前撒野！”
一句佞臣让首辅气得摇摇欲坠，大瞪的眼里都是血丝。
天子今日是疯了吗？
“臣不敢背这污名！”首辅仰头高喊。
赵祁慎却是站了起来：“那你就仔细想清楚朕刚才所说的每一个字！”一拂袖留下满朝文武离开。
首辅跪在地上，浑身冰凉，下刻撑着膝盖站起来，踉跄着往外走。
——太后！他得去见太后，天子发疯了！
付敏之也被吓得不清，跟着一块儿跑出去，扶着首辅结伴往慈宁宫去。其余的大臣爬起来，面面相觑，都看到彼此眼中的惊色，唯独还站着的次辅微微一笑，好整以暇地理理官袍往外走。
赵祁慎沿着长廊往后宫方向去，顾锦芙跟在他身侧，原本以为他今日早上就该把刘皇后的事说出来，结果他是先为父母亲在争。
她想了想说：“您这么一下，首辅肯定得去太后，见不着人恐怕就都知道了。您不怕生波折？”
他视线远眺衔接乾清宫的朱红宫门，眼里有流光一瞬即逝：“可见过猫抓鼠儿？”
当然是见过。
她抬头凝视他带了笑意的凤眸，明白他的意思了。
他还有别的打算，就跟抓鼠的猫一样，拿爪子拨弄老鼠，不时松开让老鼠以为自己能逃出生天，几翻折腾后筋疲力尽绝望地入了猫腹。
更何况他还是只大猫，每回温吞应对后就是雷霆手段。
她突然有些期待首辅见不到太后是什么表情。
原本是要回乾清宫的，结果赵祁慎又起了要去探望穆王世子的念头，也不乘辇，慢慢踱着步子走过去。
穆王世子半夜就退了热，见到他前来，一脸惭愧：“臣给陛下添麻烦了。”
“是挺麻烦的。”他很坦然，倒是把穆王世子噎得温润的面庞都显出尴尬来。
顾锦芙习惯了他的毒舌，默默心疼了世子一把。
邵轩前来上茶，还是那幅垂头谨小慎微的样子，顾锦芙瞅了他几眼，突然看到他奉茶露出的右手腕。手腕上有一块浅褐色印记，花生米大小。
她心头猛然一阵跳动，视线锁在上头怎么都挪不开。
但他上茶的动作也只是瞬间，那块印记很快又被遮挡在袖子下，任她肉眼再盯着也无法穿透布料，甚至是邵轩离开的时候她还跟了一步。
如若不是赵祁慎喊她一声，她恐怕真的跟出去了。
她一脸茫然看着他，眼里还有惊疑，表情十分古怪。赵祁慎剑眉皱起，余光扫到消失在珠帘后的身影。
她又在看什么，还这么幅表情。
从景阳宫出来，她还是缓不过神来的样子，赵祁慎终于耐不住问：“见鬼似了的，魂被人勾走了？”
“你说......这天下会有一模一样的胎记吗？”
胎记？
“什么胎记，谁的？”那个邵轩吗？他想着，借宽袖遮挡去牵住她手，“你瞅人哪里了，人哪里长胎记了？！”
她手汗津津的，让他更察觉事情不对。
顾锦芙没有像往常那样挣脱，而是任他握着，还是满眼茫然看着他：“你就说会不会有一样的。”
“可能人有相似，你说的胎记当然也有相似的。究竟在想什么？”
她摇摇头没有作声，脑子里混乱。一时是邵轩的手腕，一时是她年幼时兄长的样子......两个人没有相似之处。
难道真的只是那个胎记相似吗？
她不说话，赵祁慎只有暗着急的份，知道她的性子，如果她不说再问也不会说。直憋得他想挠腮。
这几天进京赴考的举子已经陆续来到，赵祁慎手下几大家将也陆续回来，今日又归来一位，高兴地给他禀报京城街头挤满考生的盛况。
再有小半月就要开恩科了，赵祁慎还是有点期待的。首辅那头去过慈宁宫，发现根本见到不刘太后，慈宁宫被天子的人把守着，付敏之发现自己暗中安排的人都不见了，两人心惊着离开。
“天子究竟想要做什么？”付敏之烦躁地在打转。首辅被他转得头晕，说：“肯定是出事了，不然怎么能说围住慈宁宫！”
“我们直接告诉其他大臣，说天子为了追封建兴王，软禁太后娘娘！”
首辅一开始也这样想，可又觉得里面有不妥：“如果我们这样做了，就应了他朝上说的与太后拢权，奸佞二字躲不掉。”
“那我派人救出太后。”
“建兴王府的几大家将都已经回京，禁卫军里头早被换过一批，何况守着的是天子的人，你非得往谋逆上头撞吗？！”
这也不行，那也不妥，付敏之气得一拳砸在墙上：“那您说要怎么办！”
“派人去给众位大人送信，我们罢朝！”
罢朝？
“都不要到衙门和上朝，只说我们都病了！马上就要开恩科，朝中无人，我看谁人去监考！”
“可还有次辅的人！”
首辅冷冷笑一声：“次辅的人敢去，那就......杀！”
他倒要看有没有不惜命的！
付敏之一凛，阴沉沉地笑了笑。
很快，朝中众位大人都收到了首辅指示，当天都没有表露出来，于次日就往衙门告病。不过半天时间，京城六部各寺衙门都空了似的。
赵祁慎收到消息的时候还很有兴致地教顾锦芙下棋。
顾锦芙从昨天到现在还是一心不在焉的样子，走棋也不用心，听到说大臣们都病了才微微提了精神说：“他们这是在抗议。”
他点点头：“我知道，快落子。”
她只能胡乱丢了个地儿，他幽怨地看她一眼：“你就不能用点心，或者有什么与我说说，还以为我们之间没有什么不能说的。”
没有不能说的吗？
她抿抿唇，还是摇了摇头：“我探了虚实再和你说。”
她也不敢确定是怎么回事。如若那真是好兄长，他怎么会在穆王世子身边，为什么又不与她相认。
穆王和赵祁慎有着死仇，她说了会不会让他多想。
一层一层想下来，她觉得还是不要说的好。等她探明白了，她才能知道该不该说！
他对她向来是纵容，即便现在气得牙痒痒也是纵着。
——他等就是了！
他自己安慰自己，她向来没良心，虽是开窍了，始终还是把自己圈在那一亩三分地里头。到现在也没有真正与他交底。
赵祁慎没得气闷，索性不多想，扔了棋子看向窗外，突然想到趁这个时候有空去做另外一件事。
“我们出宫去。”
出宫？
顾锦芙愣了愣，没什么神采地看着他：“您这出宫牵扯的可大了，出去做什么？”
“以前被罚禁的时候怎么出去，我们现在就怎么出去。”赵祁慎却一锤定音，她吓得一个哆嗦，这不就是先斩后奏吗，总算打起精神劝道，“不成，被娘娘知道了，又得说是我撺掇的。”
他站起来，走到她身边拍拍她肩头：“我担着，我有正当理由出去。”说着让人把许志辉喊过来。
许志辉听到天子的想法一阵无语，知道天子这是拖自己进泥坑里，回头王妃问起他就是顶罪的吧。可天子有令他也没有办法，如今京城就在戒严，还是很安全的，他沿途再细致安排吧。
于是三人商量商量，赵祁慎换了身戎衣卫的衣罩甲顺利出宫，在马车上顾锦芙又张罗着帮他换衣服，自己也把宦官服换成一身直裰。
两人一人一身直裰，带个帽巾，一宝蓝一天青，清俊褥雅，站在大街上十分显眼。
许志辉穿着一般的细棉布袍子跟在两人身边，看起来就是送两位少爷进京赶考的护卫。
赵祁慎对京城还没有顾锦芙熟悉，街道繁华，人头涌涌，他看了半会问她：“你知道郑家怎么走？”
顾锦芙一阵无语：“您打听郑家做什么？”
“给你要回定婚书，再有是......你不关心岳父大人的案子了？”
“呸，谁你岳父大人？！”顾锦芙呸了一声，然后才反应过来双眼一亮，“是去见郑家留着的那个宫女？！”
上回他让卓宏要人，后来就没了后续。
他却是神秘一笑：“到了你就知道。”
两人脑袋碰脑袋地在那儿咬耳朵小声说话，许志辉站在后头有些无奈，这两位好歹注意点影响，没见过路人都投来微妙的眼神？
顾锦芙是知道郑家在哪的，转身就拉着他回马车那：“东城双槐胡同！”
许志辉只好再当着车夫往东城去。
郑家其实离着以前的顾家不远，隔了两条胡同，东城本就是达官贵人所在的地方，离得近也没什么稀奇的。
可赵祁慎听着就拿奇怪的眼神看她：“敢情还是青梅竹马？”
“哪里来的青梅竹马，我首回见他的时候，他就抄我家！”
