郝辛不容贵和抢势头，即刻严肃放话：“你和质华的事我不同意。”
蛮横激起妻女不满，林惠恼怒斥责：“你这人有病啊，不同意你让人家来干嘛？”
“是你让他来的，我是被你强迫才妥协的。”
“那你就不能再妥协得彻底点儿？总得给人说话的权利啊。”
林惠已把丈夫当成绊脚石，催促贵和：“小赛，你把前天跟我提的那些保证再当着质华她爸说一遍。”
郝辛也嫌她拖后腿，抬手阻止贵和开口：“不用了，我不想听那些没用的保证。”
气得妻子直嚷：“死老头子，你还讲不讲道理！”
郝质华觉得父亲的行为太伤自尊，低声下气恳求：“爸，我真的认真考虑了很久才和贵和交往的，您就相信我一次吧，这次绝不会再让您失望了。”
贵和已决定凡事他出头，不教心爱的女人苦恼受气，果断进言：“叔叔，上次我已经跟您表过态了，我和质华真心相爱，年龄差距不是问题，如果您在意的是我的家境和能力，那我确实配不上她，可我会努力提升自己，成为能让她倚靠的人。”
郝辛也想以理服人，顺势表明看法：“我从不嫌贫爱富，你的家境和能力都挺好，这些没得挑。但恰恰是你说的不是问题的年龄差距才最成问题。男人都喜欢年轻漂亮的女人，像你这种一表人才的小伙子怎么会看上比自己大十岁的女人，这点太值得怀疑了。”
尖锐的质疑将气氛悬在刀尖，贵和满腔诚意信念坚决，故而能保持不卑不亢的姿态，从容申辩：“叔叔，请恕我无礼，难道您觉得女人除了青春美貌就没有别的优势了吗？我认为女人的魅力是多方面的，只有漂亮脸蛋和年轻的身体，但脑袋空空缺乏真才实学的女人顶多是花瓶，只能支撑一时的审美。像质华这种有卓越才干，品格又十分高尚的女人则是明珠，就算被深埋在砂砾下也挡不住她的光芒。这才是最持久的魅力，也是她让我倾心爱慕的原因。您作为质华的父亲，最了解女儿的价值，想必会赞同我的说法。”
林惠真想为这年轻人鼓掌，当年若是遇上这样真诚睿智的追求者，她立马就嫁了，喜滋滋道：“就是，我们质华一点不比别人差，外面那些小姑娘有几个比得上她，你真有眼光。”
郝辛来不及向她抛白眼，先做出强有力的回应：“我当然知道我女儿的长处是什么，而这些长处正是她容易被人利用的地方，以前就有过这样的例子。”
贵和早打好草稿，不慌不忙说：“您是指梅晋吗？我和那坏蛋不一样，口说无凭，如果您能给我机会和时间，我会用实际行动向您证明。前天我已经向阿姨保证过了，等我卖掉公寓，换了大点儿的房子，会直接把产权登记在质华名下，然后再准备结婚的事。”
郝质华刚得知他这一决定，忙要反对，贵和伸手按住她的膝盖，继续对郝辛说：“这件事您和阿姨可以全程监督，我一定说到做到。”
他的表现无隙可寻，郝辛处境被动了，不得不再次选择以守代攻，悠然道：“那就等你卖了房子再说吧，事关重大，你呢也别操之过急，找到合适的卖家谈好价钱再出手，我们也不想让你吃亏。”
说完搁置议题，让对方无功而返。
饭后郝质华送贵和去车站，出门后气恼埋怨：“我爸真过分，怎么能接受这种不平等条件。”
父亲视钱财如粪土，正因如此用这招拖时间才显得可气，为阻拦她的恋情，他竟然连名声都不顾了。
贵和却很高兴：“是我主动的，他能接受就谢天谢地了。”
她严郑申明立场：“我不会要你的房子。”
她历来不认可用财产捆绑婚姻，假如双方没有相守的信念，要靠金钱相要挟，在一起还有什么意义？
这态度令贵和欣喜，更无悔地献出所有。
“那是我们的房子，登在谁名下不都一样。”
“你对我就那么放心？”
“不放心能喜欢你吗？我呀，是真的做好了和你共度一生的打算，你到现在还不相信我？”
郝质华沉默几秒，声调转弱了：“坦白的说，我是对自己没信心，不相信我会有这么好的运气。”
倒霉蛋捡到金子不免疑心成黄铜，最近生活幸福得很不真实，她不免忐忑。
贵和失笑：“你怎么老抢我的台词啊，遇上你我才真走运呢。”
他停步握住她的双肩，她映在他瞳仁里的形容渐渐羞涩起来。
“多好的女人啊，越看越珍贵，我都想用罩子把你罩起来了，免得别的男人发现，跑来跟我抢。”
“得了吧你。”
她笑着推他一把，手机同时冒出一声短信音。
见她查看消息后脸色沉降，他关心地问：“谁啊？”
她迟疑片刻，难堪道：“梅晋的妈妈，说提前祝我生日快乐。”
他立时皱眉：“梅家人还在骚扰你？”
“也只有她还时不时给我发短信，我都没回。”
“真是赶不走的苍蝇，把她拉黑吧。”
“拉黑了她也会用新号联系我，我想换手机号，又觉得太麻烦。”
她的手机号关联了大批亲友和客户，换号后还得逐个通知，别人也不一定会留意。贵和觉得是没必要为躲避一个人如此大费周章地折腾，只要郝质华坚持不理就行。
他也正惦记着下周三如何为她庆生，计划去海边开篝火晚会，请同事同学过来好好热闹一下。
她一切随她，不过母亲已说过要为她庆祝，生日当天她得和父母一起过。贵和便把庆生会推到了下周末，这样更方便客人们安排行程。
郝质华想约上赵敏，过了两天给她打电话，巧得是赵敏也要在下周末办生日派对，她在电话里歉意道：“我过生日都是为了拉关系，这次也请了你那个前夫，知道你不想见他所以没邀请你。”
郝质华表示理解，两边撞期，赵敏不能参加她的庆生会，二人相互送祝福，约好改天单独聚会。
秀明也接到了赵敏的邀请，他想她身份尊贵，得送份像样的礼物，经贵和建议去奢侈品店买了个售价1万五的提包。心里有愧，一口气买了三个，红色的给赵敏，白色的给妻子，粉色的给女儿。
当晚临睡前他去车上取来购物袋，回房递给正在涂驱蚊水的妻子。
“珍珠妈，送你个礼物。”
婚后家里的财政一直由佳音掌管，他挣的钱只留部分用于周转，余下的全部上交，因此认为妻子是家里的财主婆，爱啥买啥，用不着他操心，说起来这还是头一回送她东西。
佳音莫名惊异，脸色全无喜色，还疑惑地盯了他半晌。
“有谁说你了吗？”
“什么”
“怎么突然想起送我礼物，这可是十八年来头一遭啊。”
他抠着脑袋辩解：“我以前粗心，以后会经常送礼物给你的，打开看看吧。”
佳音拆开包装，见是一只精美的白色羊皮单肩包，logo是“miumiu”。她在高级商场见过这个牌子的广告，不用了解也知道与她的消费水准差老远。
秀明在一旁笑呵呵介绍：“这牌子和那个顶有名的，叫什么来着？普、普、拉达，对，和那个普拉达是同一家公司的，在国际上特别受欢迎，设计的产品既有丰富的流行元素又能增加女性的优雅气质，尤其擅长各式提包手袋……”
这些广告词他背得很辛苦，却被妻子急声打断：“谁推荐你买的？”
“贵和。”
“多少钱？”
“你怎么一来就问价钱。”
“当然要问了，多少钱？”
他料想妻子知道价格会絮叨，扫兴道：“你别管！”
佳音拿着提包里外检查，感到一阵阵肉痛，不禁皱眉瘪嘴。
“肯定很贵。”
他听了头疼，埋怨：“你能不能别这么俗气，一般这种情况首先应该表示感谢，只有你遇事就关心钱钱钱！”
“家里又不富裕，这才刚把黄芸的钱还上，你外面的工程还需要周转，胜利明年上大学还要用钱，还有……”
“买都买了总不能退吧，我说你这人怎么这么不解风情，老公好心好意买礼物给你，你说声谢谢高高兴兴收下，那不皆大欢喜？非摆出一副穷酸相，害得人糟心又窝火！”
“我不是想惹你生气，是觉得买这么贵的东西实在太浪费了，拿着这些钱能买多少好吃的，存起来估计都够交孩子们下学期的学费了。”
几盆冷水接连浇下，秀明的热心肠都冷成了冰坨子，他感觉没错，在妻子眼里他就是不中用的人，不能让家人有放心大胆花钱的底气，估计也不相信他会有发达的一天。
“什么叫浪费？那些成天挤公交车的单身小姑娘还人手一个名牌包呢，她们背得起，我老婆就背不起？你男人是没本事，比不得老金投胎技术好，但跟自己的兄弟还是存在可比性吧。看看弟妹的穿戴，再看看你的，我和小亮是一个爹生的，老婆却过得一个在天一个在地，周围人天天瞧着，你叫我脸往哪儿搁？”
佳音被他的吼叫一震，意识到他自尊受挫，赶忙住口。忍过尴尬后，含笑道：“好吧，那谢谢你了。”
她小心翼翼的模样锥子般扎着他，一时激动上前握住她的双臂，恳切道：“你以后别老想着节约了，穿的戴的看上什么就买什么，别管价钱，最好赶紧把你柜子里那些破烂货统统换掉。缺钱我给你挣，我挣钱就是想让老婆孩子吃香喝辣，你要使劲花我才有动力挣，听明白了吗？”
空前强烈的负疚感鞭打着他的良心，让他甘愿俯身为奴，弥补亏欠。
这反常举动又使她变了脸，目光似伽马射线在他脸上滚来滚去。
“你这几天怎么了？突然变了个人似的。”
“我本来就这样，以前是你太不自觉，老把自己过得苦哈哈的，害我被人骂。我看你到现在都没觉悟才主动提醒你，以后你的生活水准就向千金和弟妹看齐，我会努力挣钱跟上你花钱的速度，你也努力学做贵妇，安心享受，放心奢侈，任意压榨我吧。”
越掩饰越可疑，她一针见血质问：“你是不是在外面有女人了？”
秀明像掉进狼圈，镇定被十几头恶狼瓜分，尸骨无存，赶紧佯怒遮慌。
“胡扯什么？诚心对你好，你还冤枉人！”
佳音不肯放弃攻势，继续紧迫盯人：“听说有外遇的男人会卖力讨好老婆来消除嫌疑，就很像你现在的状态。”
她的心慌不压于他，生怕扯开幕布，看到令人崩溃的情节。
“你……你就是不会享福！横切莲藕心眼多，对你好点还不自在！”
他怕被表情出卖，以赌气的姿态背对她躺下。她用力推摇他，逼问：“那你倒是说说，为什么突然对我献殷勤？”
“说了你也不信，我还废话什么！”
“你说说看，我听听像不像真话。”
“刚才不是说了吗？看你过得苦，我觉得没面子。”
“我都苦了十八年了，你现在才发觉丢面子？”
“我是忍无可忍才说的，我从没逼你受苦，是你非把自己搞那么可怜，好像我欠你很多似的，我受不了了！”
他遑急中道出心声，因真实可信，恰到好处地帮他解了围。
佳音思索一阵，语气缓和不少：“是不是被你那些朋友笑话了？还是景怡又说你了？”
秀明仍以大嗓门坚守：“都有，行了吧！”
她信以为真，微微冷笑，这男人哪儿是良心发现啊，都是为了他那张脸才被迫对她好，真没劲。
她一气恼就想报复，开始吓唬他：“那好吧，从明天起我也尝尝购物达人的滋味，先去买条钻石项链，再买几套高档化妆品和名牌衣服，这样才配得上你送我的这个包。”
丈夫竟大声叫好：“买买买，喜欢的全买，钱不够就刷信用卡，我负责还。”
她悄悄探头观察他的表情：“会花很多钱的，人家说购物会上瘾，我要是开了戒没准你今年的工程都白干了。”
他极不耐烦：“没事儿，钱本来就是用来花的，我的钱更是专门给你花的，你千万别手软，不然就是瞧不起我。”
“说得好听，到时指不定又反悔骂人呢。”
秀明一咕噜坐起来，大义凛然地拍胸脯：“谁反悔谁是小狗，我给你立字据，到时要是说半个不字，你就拿出来打我的脸。”
铁打的真诚倒唬了她一跳，以为自己错怪了他，歉意和温馨仿佛两道暖流交汇涌出，抿着嘴会心而笑。
“行了，有你这些话我就知足了。”
她拉起他的手合在掌心，摩挲上面的粗茧，似在数幸福的砝码。
“我们是夫妻，夫妻间应该相互扶持，你为这个家累死累活，我也得量体裁衣过日子，要是成天胡乱花钱不成吸血鬼了。你真想对我好，往后多体量我就够了。”
深情温柔的告白比任何一种武器坚利，秀明像被敲碎壳的鸡蛋，软弱流散一地，慌忙抱紧她，在她视线外暴露愧痛怯沮，畏罪忏悔式的发誓：“你放心，往后我一定对你好，你是我老婆，我孩子的妈，我不对你好还能对谁好？”
赵敏的生日宴会在一艘豪华游轮上举行，秀明提前二十分钟来到码头，她早已盛装等候，一席海蓝色的晚礼服宛若盛开的鸢尾花，她是玉立花间的仙子，下凡来圆人们的幻想。
“谢谢你昨天帮我挑的衣服，他们都说我今天特别漂亮。”
她欢悦地走到他跟前，碍于旁人不能有过分亲密的举动，但一颗心已投入他的怀抱。
他上下欣赏，也充满赞慕：“你本来就漂亮，穿什么都好看。”
“其他人这么说我都没感觉，听你说才高兴。”
她挽住他的胳膊，领他去那灯红酒绿的世界。今晚众多豪商大贾驾临，一艘船载着国内小半个商界，在浩荡的江面乘风破浪。赵敏向好些地产大亨引见秀明，为他开拓人脉，秀明没参加过这么高级的聚会，刘姥姥进大观园，不停发懵。赵敏也不能一直陪伴他，需要用大部分时间接待应酬。
