清妤急的嚎啕大哭。然一旁的清晓沉静半晌，看着地上的字条漠然道：“她确实无此意。”
清让惊，愕然看着妹妹。
清晓不慌不忙，解开了身上的锦囊，从里面捻出了个纸条展开，又捡起地上的纸笺。
两者比对，字体一模一样。
“惜春阁，等我……”
“惜春”
清让懂了。眸色骤深，凌厉的盯着清妤，“祖母大寿，是你设计害的清晓！”
他话一出口，大家都明白了。阮伯麟深吸一口气，再吐出的气都是颤抖的。言氏恨得咬牙，有其母便有其女，她竟然还相信宋姨娘的女儿会转性。从清河压抑到现在的暴脾气再耐不住了，喊了嬷嬷，当着众人的面行家法！
满院子鬼哭狼嚎，清妤被打得求饶，可言氏不发话，谁也不敢多言。
清晓看着清妤那双手，原本嫩白细腻，此刻肿得像熟了一般。纤纤指尖充血，不停地颤抖，不要说再捏针拿笔，怕是连碗筷都握不住了。
惨，却一点都不招人可怜。
打完，言氏暂且将她关入后罩房，嬷嬷搀扶她回去，她有气无力，走到清晓身边，一双通红的眼睛像似从地狱爬出来的一般，瞪着她。半晌，突然冷笑，嘶哑着声音道：“你就不想知道那几个字是从哪来的？”
清晓冷若冰霜，看着她。“不想。”
“你就是想也没机会，我不会让你知道的！”清妤咬牙道。
“我已经知道了。”
听着清晓把江岘留的那首诗低声道来，清妤瞪大了眼睛。“不可能，那纸我早就毁了！”
“你毁得了纸，毁不了人。”说罢，看都没再看她一眼，回了西厢。
为什么总是赢不了她。清妤怔了半晌，大哭起来，越哭声音越大，嚎啕不停。听得言氏好不心烦，看了看丈夫，问道：“接下来如何？”
阮伯麟抚着八仙桌深叹。“不然送回去吧。”
“送哪？清河？宋姨娘那？”
言氏皱眉，问道。阮伯麟方要言语，只听小厮来报：“来客了，谭老夫人来了……”
第34章 提亲
谭老夫人如何来了？
这谭家一个接着一个, 阮家上下都快措手不及了。
阮伯麟整理好衣衫, 带着妻子去迎。二人心中不免嘀咕, 莫不是因清妤的事，如此这事可就闹的有点大了。
谭老夫人今年六十有二, 瞧上去却一点都不像，精神矍铄, 英姿飒飒可丝毫不减一个青年人。她笑容和气地拉着言氏的手入堂，言氏恭谨，衬得倒像个小姑娘。
“我今儿来是受人之托，说媒的！”谭老夫人爽直, 开门见山道。
这可把夫妻二人吓了一跳。
谭老夫人亲自提亲, 不为他家孙儿还能为谁, 想到方才清妤的事，只怕不只绢帕那么简单。莫不是还做了什么见不得人的事, 要人家非娶不可？
见二人迟疑，谭老夫人笑了，蔼然道：“清晓可在？”
夫妻二人更是糊涂了，木然点头。
“那就好，我是受靖安侯世子之托，来向清晓提亲的……”
谭老夫人叙叙而言, 聊了些许侯府的事。可夫妇二人仍是久不能从这惊忡中缓过来。靖安侯世子向清晓提亲, 这怎么可能吗！二人天差地别不说，他如何认识的清晓，两人哪来的交集。
谭老夫人料到他们的反应, 笑劝：自己和谭老不也是门第之差走到一起，相伴一生。且清晓是个有主见的好姑娘，若说匹配，她倒是觉得世子配不上清晓呢！
二人知道老夫人是抬举了，强笑。
谭氏夫妇的事他们都听过，也着实钦佩。可换了自家女儿，难免不得忧心。毕竟谭老夫人是下嫁，自家若和侯府联姻，没个有实力的娘家撑腰，谁知道日后女儿会不会受气。况且有些事是掩不住的，清晓毕竟还嫁过一次……
直到送谭老夫人出门，他们也没应下来，唯是留话再考虑考虑，问问女儿意见。
这一问，便成了质问
他们是不相信清晓能做出清妤那般不知羞的事来，但她究竟是如何与靖安侯世子识得的，这得问个清楚。
清晓听闻提亲之事，愣了。父母问了半晌的话，她竟一句没听进去。
他提亲了？
真的提了。
他还是要娶自己……
说不出是喜是怒，她只觉得还没想清楚自己和他的未来，他竟然提亲了。这一切是不是太快了。
惊讶甫定，她心里正盘算着要如何同父母亲解释，才更能让他们更容易接受，此刻清让闯了进来，开口便道：
“清晓不能嫁！”
阮伯麟和言氏也颇是两难，听儿子提出，倒觉得是该问个清楚：“为何不能嫁？”
“门不当户不对，清晓嫁过去怕是会受委屈。况且靖安侯世子名声在外，在朝毁誉参半，清晓跟他只会受人冷眼。本就不是一路人，何必要朝那火坑里跳。”
“这我们也考虑了，只是谭家……”
“父亲！”清让疾声打断了阮伯麟的话，“此事关乎清晓一生，不能错了主意。”
清让眉头深拧，拳头紧握得连指节都白得没了血色。他向来是个温煦淡定的孩子，何尝见过他如此激动。想到祖家发生的事，及入京后他对清晓的态度，阮伯麟脸色略沉，想了想，垂目起身道：“清让，你随我去书房一趟。”
眼看着父亲走到门口，清让一动未动。
哪还有时间讨论其他，明日他便要回翰林院了，这事不能缓。清让只觉得自己从来没有这般慌过，如果父母态度坚决倒还好，万一他们心软
“父亲，靖安侯世子便是曾经的林岫！”
有如惊雷，一句话将堂上人都震住了。清晓不可思议地看着清让，眉心骤起，怒喊了声：“大哥！”
这一幕，不管是阮伯麟还是言氏，都懂了。
怪不得靖安侯府会来提亲，言氏明白清晓那日为何会问道林岫若回来了怎么办。原来他真的回来了，而且他们见面了。
他竟然还敢回来！
眼见着言氏怒气腾起，阮伯麟叹了声，赶紧遣兄妹二人下去了。这事且得商量……
出了正堂的门，清让跟了上去唤了妹妹一声。清晓没理她，他拉住她。
“你生气了？”
能不气吗！虽说长兄如父，可她如今父母双全，岂轮得到他做主。再者那话是他该说的吗？这是自己的事，他凭什么可以忽略她的感受当着父母的面直言江岘便是林岫！打个她措手不及。
她嫁不嫁江岘，喜不喜欢他，与他何干，他干嘛非要一次次参与其中。
清晓垂目，娇美的小脸白得人。她深吸了口气，带从未有过的冷漠看着清让，道：“大哥，我和他的事，你以后还是不要管了。”说罢，扔下怔愣的清让，回了西厢。
清让心像被人猛然摔落，疼。
自幼生活在一起，清晓是他黯淡中唯一的光。从他知道二人非亲兄妹的那日起，他对她的感情就变得复杂了。他抉择，努力告诉自己，即便不是至亲血缘，他们依然是兄妹。直到母亲把她嫁了，他才意识到失去了什么。于是这种感情便不再按捺了。
老天庇佑，林岫的失踪给了他第二次机会，他再不想放弃。从进了翰林院开始，为了能够获得权力，他违心应下了主动笼络他的首辅，甚至用尽心机挤到了皇帝身边。
他觉得，只要有了足够的能力，他便可以自立门户，光明正大地娶清晓。他不会负了阮伯麟对他的养育之恩，他永远是他的父亲，也同样要把清晓捧在手心里，疼她一辈子。
一切实在必得，只差那么一步。被江岘早了那么一步……
直到第二日清让回翰林院，清晓也没和他多说一句话。过了二门，清让转身，看着牵着清昱的妹妹，他想为昨晚的事道歉，可话嘴边还是咽了下去，唯是接过清昱道：“我送他吧。”
清晓含笑点了点头，嘱咐清昱早点回，至始至终也没看兄长一眼。
阮伯麟和言氏差不多一夜未睡
他们做梦也没先到“林岫”居然是靖安侯世子，如此在清河的事阮伯麟倒是都想明白了。站在为官的角度，他扳倒了冯氏兄弟，解决了一大贪污案，他支持他。可站在为父的角度，他一声不响地离开，惹女儿伤心，他不能接受。
为官的事言氏才不管，她只心疼女儿，靖安侯府就是再好，她也不会让女儿吃第二次亏。
他想走便走，想回便回吗？拿清晓当什么？靖安侯世子又如何？除了他清晓便嫁不出去了？清让如今前途无量，待他任了职，看谁还敢小看清晓。知道他们搬来京城，前儿个阮家大房还遣人送了东西来，还不是看在清让的面子上！有兄长如此，还怕她家不进好人家。
可言氏越是这么想，阮伯麟忧心越重。
如果自己没猜错，清让对清晓的感情绝不止兄妹之情。如此比起江岘的事来，这更棘手。他们是兄妹啊，即便没有血缘，可依旧是从小长大的兄妹。决不能让这种荒唐事发生在阮家。
如此，嫁与不嫁都是个问题。
阮家烦心，然靖安侯府也没消停
东院客堂，二夫人林氏看着这个庶出的儿子，语气颇冷地道了句：
“你昨日请谭老夫人去提亲了？”
江岘神情清冷，云淡风轻地点了点头。
“是。”
“自古婚姻大事，父母之命媒妁之言，你连家人都不告诉一声，请了老夫人去提亲，你可把这个家放在眼中了？”
江岘淡淡吸了口气，眸色深沉，俊逸的脸波澜不惊，心底却凉苦无奈。他若不把这个家放在眼中，只怕这个家早就散了。到底是谁不把谁放在眼中。
“我和母亲提过，您一直不肯接受，我只能自己想办法了。”
“胡闹！这娶亲大事，哪有不仔细商量的。你是世子，将来的侯爷。你的妻子可是未来的一品诰命夫人，能是说娶便娶的吗！”
“我娶妻，我自己说得算。”江岘声音似水，幽沉淡定。
林氏捏紧了帕子，努力平静道：“好，你说的算，即便不是门当户对，也不至于找一个如此不堪的，他父亲的案子我可都听说了。”
“阮大人是被冤的，他为人清正耿介，我敬他。况且吏部已下了文书，要起复他入户部。”
林氏冷哼。“这一切都是你所为吧，你可真是用心良苦。”
“若非当年通州一案，以他的能力，早就该坐到这个位置了。”
江岘面不改色，一句话堵得林氏无言。她咬着牙咽下这口气，却冷道：“你说什么都可以。你不是想娶阮家姑娘吗？阮清芷，我同意；但阮清晓，休想！”
“江岘，你不要以为我今日与你说这些是为了你。曾经的事，我不会原谅你。若不是因为你是世子，若不是为了这个侯府，我看都不想看你一眼！”
江岘侧眸扫了一眼母亲，果然除了恨他什么都没看到。这么多年，她一直唤他“江岘”，可见自己在她心里何等地位。
他知道，不管过去多少年，原谅这个词没那么容易得到。如果他不是继了世子之位，如果不是他一手将侯府撑起，可能全府上下都懒得看他这个庶子一眼。他对这个词已经不奢望了，就犹如不奢望亲情一般。
可就算整个侯府都不原谅自己，这个词也轮不到她说。
江岘棱角分明的下颌微抬，精致更显清冷。他淡淡一笑，冷漠至极，傲然盯着林氏，唤了一声“母亲”，这两个字他咬得极重
“我需要你的原谅吗？您别忘了，您身上的二品诰命是我赚来的。而你逆贼之母的身份，是兄长留的！”说罢，修长的手指在衫裾上一挑，不疾不徐，慵然自若。
林氏怔愣，眼看着他挺拔的背影迈出正堂，走入了血色的夕阳中，曾经凄惨的一幕好似仍在眼前，她脊背发凉。
才下了两步台阶，江岘顿足，悠然转身，背对着光瞧不清他的面色，但闻他低沉的声音道：
“母亲，阮侍郎给您送的东西，您最好退回去，免得结亲时尴尬。”
……
眼见着天快黑透了，清昱也没回。清晓守在二门外，忽而听到外面有人语声，赶紧出门。
“你怎才回！”清晓拉着弟弟问。
清昱应道：“和谭少傅辩论，忘了时辰。”
清晓笑了。“你还能和谭少傅论？论的什么？”
“继统不继嗣。”清昱答。
谭少傅可倒是胆大，这皇帝的事他也敢跟个孩子论。“那你可赢了？”
清昱咧嘴笑了。“输了，不过心服口服。”
“服了就好。快进去吧，嬷嬷给你留了饭，再不吃就凉了。”说着，拉着弟弟入门，就在转入的那刻，余光里好似看到了什么。清晓一顿，对弟弟笑笑，“你先回东厢换洗，我去让嬷嬷给你备饭。”说着，给了巧笙个眼神，巧笙会意领着清昱走了。
眼看着弟弟入了二门，清晓转身，缓步朝巷子对面的胡同走去。
胡同朝东背光，天已黑了下来，只有巷子口的店铺映出些光线，将胡同打个晦暗。
那个颀长的身影隐在晦暗中一动不动，眼看着清晓步步朝他靠近。待她方一迈入那阴影中，一只长臂将她揽过来，扣在了怀里，紧紧不肯撒开，似夺得了世间珍宝，只怕稍稍一松，她便被人夺去了……
第35章 转运
“江岘！”
清晓挣扎, 可抱着她的人一动不动。
“抱会, 就一会。”他语调极低, 低似他扑来的淡淡酒气。
清晓有点怔，她本想兴师问罪, 问他为何不言语一声，突然来提亲。可这会儿她什么都说不出来, 抚着他的背，问道：“你喝酒了？”
江岘下巴抵在她肩头，点了点。“高兴。”
“高兴就好……”清晓喃喃。
