说到这里，宝公公侧头听了听，对郭咏说道：“郭阁老，您听这木鱼声。”
郭咏竖起耳朵，果然，殿内有嗒嗒的声音传来，只是因为殿门紧闭，这声音才不引人注意。
郭咏两腮的肉颤了颤，把捧在双手上的战报交给宝公公：“劳烦公公转交刘公公，就说十万火急，一定要呈到御前。”
宝喜叹了口气，捧着战报重又走到门前。离得近了，里面的木鱼声也就更加清晰，每一声都像是敲在宝喜心上。
手上的战报似有千钧重，他不敢敲门，也不敢发出任何响动。
郭咏远远看到殿门外佝偻着身子的宝喜，心里一声叹息。
这一年来，皇帝越发认为自己理应是个出家人了。
他们这一等便是两个时辰，养心殿的大门再次打开时，这份战报才送进去。
郭咏被刘莹传进去时，两条腿已经站疼了。
皇帝盘膝坐在蒲团上，一身僧袍，脚上是一双半新不旧的芒鞋，若不是披散下来的头发，郭咏甚至以为皇帝已经出家了。
殿内香｜烟缭绕，几日没来，两侧的长桌上摆满各式各样的法器，六名妙龄宫人身著缁衣跪坐两旁，粉面桃腮被朴实无华的打扮衬托得分外妖娆．
郭咏给皇帝行了大礼，皇帝却没有像以往那样让他免礼平身，而是双手合什，眼睛低垂，如同老僧入定，根本没有看到眼前的郭咏。
郭咏只好就这样跪着，他毕竟已是年过半百，在门外站了两个时辰，两条腿如同灌铅一般，此时又跪在冰冷的砖地上，只觉双膝钻心般的疼，只盼着皇帝能让他站起来。
可皇帝却一动不动，任由郭咏在面前跪着。
也不知过了多久，郭咏感觉两条腿已经不像他自己的了，有几次，他张张嘴，想要提醒皇帝，可是话到嘴边，又硬生生吞到肚子里。
又过了大约一个时辰，皇帝才缓缓睁开眼睛，他已经开始参禅了，这在普通人眼里要修上几十年才能做的事，他只用了两年便达到了。
皇帝一直坚信他做的那个梦。
梦中他是西方的修行者，是衲子，他有前世的记忆，他更知道几百上千年前，他怀揣着佛祖的期许下凡历劫，他在这龙椅上坐了十多年，十年饮冰，冷暖自知，这便是佛家所说的历劫。
他终将重新走上修行之路，他要做个僧人，他历尽劫数，便回到西方世界，在佛祖身边修行。
“郭爱卿，你还没有走吗？”皇帝声音尖细，这让他显得很年青。
郭咏只好说道：“启禀皇上，您还没有看到战报。”
“战报？”皇帝皱眉，他几乎已经把荣王造反的事情很忘记了。
刘莹从郭咏手里拿过战报，呈到皇帝面前。
皇帝慵懒地拿过战报，一目十行，他再次抬起眼皮，看向依然跪在地上的郭咏。
“你们丢了朕了陕西和大半个山西？你们丢了朕的江山？”
这两句话太伤心了，皇帝为自己感动得热泪盈眶。
他真的是下凡渡劫的啊，否则怎会让他经历这些事情？
兄弟阋墙、战乱纷争、国库空虚，如今又是山河破碎！
郭咏却被皇帝的这几句话给气得几乎晕过去，他无论如何也没有想到皇帝会这样说。
若是旁边还有其他臣子，皇帝的这两句话便能令他遗臭万年。
他丢了皇帝的江山？
“陛下，眼下国库空虚，就连给西北的粮草也凑不齐，前线的将士没有军晌，如今又没有粮草，他们……”
艳丽的宫人用丝帕拭去皇帝眼中的泪水，皇帝呜咽着打断了郭咏的话：“朕何其不幸，要历此劫数，呜呼哀哉！”
郭咏头痛欲裂，可他还是硬着头皮继续说下去：“陛下，眼下当务之急还是粮草和军饷，臣有一计……”
“郭爱卿既然有计可施，那便去吧，朕要为天下苍生黎民百姓颂经祈福，你跪安吧。”
皇帝说完便双手合什，重又闭上双眼。
郭咏费了九牛二虎之力才从地上站起来，他一瘸一拐走出养心殿，这才发现已是黄昏。
第一二八章 举眼风光长寂寞
郭咏回到府里，和路增、赵旭一起商议到深夜，次日三人一起从郭府出来早朝。
三位阁老的轿子刚刚从郭府门前的胡同里消失，就有人飞奔着去双井胡同报信。
霍柔风起床的时候，霍大娘子正一反这几日的安静，叫来几个帐房，正在核对帐目。
霍柔风穿了件新缝的衫子，蹦蹦跳跳来找姐姐，霍大娘子见到她，笑得眉眼弯弯：“打扮这么漂亮，想去哪儿玩？”
自从那天从永济寺回来，霍柔风还没有出去过。
霍柔风踮着脚尖看了看正在打算盘的帐房们，问道：“姐，时机到了？”
霍大娘子点点头，拉着她进了里屋：“昨天西北战报到了，郭咏从宫里出来，便的路增、赵旭回了郭府，早上三人一起从郭府出来去上朝的，显然商议了整整一夜。”
霍柔风蹙眉：“为什么要在郭家商议？不是应该廷议的吗？”
霍大娘子笑道：“咱家虽然初到京城，可是因为要和酒厂醋局做生意，宫里的朝里的事情多多少少也知晓一些，内阁六个人，太后党和保皇党分庭抗礼，郭、路、赵三人便是保皇党，而其他三个，以次辅贾征为首，皆是太后党。”
霍柔风道：“不论是谁的人，出了这么大的事，也应该是和皇帝一起廷议的，即使皇帝把这件事全权交给郭咏，他也应该召集内阁的六个人一起商议，他们三个人自己躲起来，其他三人怎会同意？皇帝也不会答应。除非……”
“除非什么？”霍大娘子对廷议之类的事情还是头回听说。
霍柔风抬起头来：“除非皇帝甩手不管，把郭咏推到两难之境，郭咏既要保住他在内阁中的地位，又要防着太后党，因此才避开别人，和自己的人单独商议。”
霍大娘子微微吃惊：“西北战事这么大的事，皇帝会甩手不管？怎么可能？”
霍柔风耸耸肩：“我也觉得不可能啊，可是现在看来，就像是这样啊。”
换做是母亲，此刻定然不是这样的。
“姐，咱们家准备出多少？”霍柔风问道。
霍大娘子道：“你从永济寺回来，我便算过了，五万至八万，刚才我又想既然做了，那不如做得漂亮些，凑够十万两，这便把帐房都叫过来，让他们再凑两万现银，不要从钱庄里走帐了。”
“太后还没出手，我们不能轻轻松松就把这十万两拿出来。”霍柔风说道。
霍大娘子笑着要捏她鼻子，霍柔风忙用手捂住，霍大娘子只好拍拍她的头：“听你的，我们就不把这笔银子拿出来。”
皇帝和往常一样没有早朝，朝会由郭咏主持，散朝后他没像往常一样去文华殿，而是和赵旭一起又去养心殿见皇帝。
这次皇帝没有见他们，让刘莹出来传口谕：“朕已经将此事交于郭爱卿，郭爱卿便宜行事。”
郭咏谢旨后对刘莹道：“刘公公，此事事关彭城伯府，本官的便宜行事之权恐怕……”
彭城伯府的事情要请皇后出面，可是他是见不到皇后的。
刘莹冷笑：“早知如此，郭大人又何必把一件微末小事搞成大事？”
郭咏知道，刘莹所说的小事，便是彭城伯府王三奶奶孙氏之死，而大事则是郭咏暗中支使顺天府抓人的事。
刘莹虽然不知道郭咏的计划，可是既然提到彭城伯府，想来就是这件事了。
郭咏假装没有听到，虽然刘莹的话不好听，可是他无法反驳。
刘莹再次出来时，对郭咏道：“郭首辅，洒家也只能帮到这里了，皇上正在颂经，无暇管这些闲事。”
郭咏和赵旭互视一眼，皇帝不管，他们亦不能去见皇后，总不能去找彭城伯府吧。
赵旭问道：“郭阁老，您看是否让顺天府放人？”
“放人？霍家把人领回来？你别忘了，那只是霍家的掌柜，不是霍家那位掌家娘子。”郭咏冷冷地说道。
可是当务之急，也不是要摆架子的时候，对待霍家，总比面对彭城伯府那群得志小人要容易。
当天下午，永丰号京城分号的大掌柜马泰兴便走出了顺天府。
霍家上上下下都给打点了，因此他在顺天府里关了七八天，倒也没有受苦，即便如此，回到双井胡同时，刘嬷嬷还是在门口摆了火盆，又让几个小厮服侍他沐浴更衣后，才来见霍家姐弟。
霍大娘子和霍柔风分别坐在炕桌两侧，霍大娘子开门见山：“他们是怎么说的？”
马泰兴喝了口茶，道：“来顺天府的是户部尚书赵阁老身边的一位幕僚，我只是个掌柜，说话不够份量，他请大娘子或者九爷去赵府一趟。”
马泰兴的话一说完，屋内便陷入了死寂之中。
户部尚书赵旭是当朝阁老，竟然让一个商户到他府里见他，郭咏和赵旭是有多着急？
虽然这是霍大娘子和霍柔风意料之中的事，可是也没想到会进行得这样顺利。
孙氏死后，彭城伯府认定是皇后下手，虽然王老太君找皇后哭诉过，可是彭城伯府为了保住皇后，也是要把这件事压下去的。
可是郭旭担心太后为了庆王，借用此事废掉皇后，便自做聪明的把孙氏之死推到永丰号头上。
如今缺银子了，便又想利用这场官司，让霍家出钱。
霍大娘子笑道：“我们家正愁在京城没有靠山，若是能用十万两便在京城站稳脚跟，这岂不是一桩赚钱的买卖？去给我递帖子，我明天便去。”
马泰兴道：“大娘子，您虽然巾帼不让须眉，可在那些读书人眼里，毕竟是一介女流，恐怕有些事情，他们不会听您多言，我看不如我陪九爷一起去，九爷年幼，到时只说不敢作主，缓些时候答复便是，于我们也有了商量的余地，不用当场一锤定音，可若是大娘子您去了，便一定要答复才行。”
霍大娘子迟疑地看向霍柔风，马泰兴说的有道理，要是妹妹还小。
霍柔风呼的站了起来：“我去，我去。”
第一二九章 满口索钱财
对于郭咏而言，彭城伯府的这件事上，他已是里外不是人了，他为了解皇后之危而抓了霍家的人，彭城伯府非但不会感激他，反而恨他多事。
而太后本来想借此事算计皇后，即使不能废后，也能在短期内让皇后不敢造次，可是郭咏却让霍家做了替罪羊，把皇后从这件事里摘了出来。
到了此时，唯一庆幸的就只有一件事了，那就是霍家有钱！
朝廷缺的就是钱，西北的粮草和军饷都要钱，身为首辅的郭咏、身为兵部尚书的路增和身为户部尚书的赵旭，他们统统变不出钱来。
这也是此时此刻，最令郭咏老怀安慰的一件事了。
霍柔风想到这个时，毫无形象地把瓜子皮远远地吐了出去。
想要替罪羊的时候，首先想到的就是地位低下的商户；如今要找冤大头出银子的时候，他们再想到的，还是商户。
她对霍大娘子道：“姐，我去吧，这些银子我们不能白出。”
说到这里，她想起一件事来，对霍大娘子道：“姐，以前父亲遇到过这种事吗？”
霍大娘子苦笑：“怎么没有遇到过？做生意做到咱家这样的，谁没有遇到过？”
难怪姐姐早就准备下一大笔银子了。
霍柔风心里很不是滋味，前世她从没有接触过商户，但是她知道，母亲起事时是从商人手里拿过银子的，打仗的十余年里，也有很多商户出银子，那时她以为是因为母亲德高望众，万众所归，商户们都是心甘情愿掏银子出来，可是现在她明白了，或许也是迫不得已吧。
当天下午，她就让人往赵府送了拜帖，次日到了下朝的时辰，她便和马泰兴去见赵旭。
在路上马泰兴道：“九爷，虽说是阁老让我们过去，可是以赵阁老的身份，咱们也是见不到的，若是幕僚之流，您更要事事搬出大娘子来，就说要回去和大娘子商议。”
霍柔风摇摇头：“赵旭既然让我们来府里，而不是去衙门，那肯定会亲自见我们的，马掌柜，要不我们打个赌吧，若是我输了，我在天香楼摆一桌。”
马泰兴笑道：“好，若是赵阁老没有亲自见九爷，这一桌我请。”
永丰号的大掌柜，哪个不是身家丰厚，天香楼的酒席对他们而言也不算什么。
可是马泰兴真的输了，赵旭亲自见了他们。
霍柔风打量着赵旭，见他四十上下，高高瘦瘦，清秀儒雅，可眉宇间两道深深的皱纹，让他看上去满脸郁色。
赵旭先前已经看过霍家的拜帖，知道来的是霍家唯一的男丁霍九，他也知道霍九尚未成年，因此霍家的生意才由霍大娘子把持，可是他并没有想到，眼前的霍九竟然比他想像中还要小一些。
他有些后悔，不该亲自来见霍九了，堂堂阁老，却要和个黄口小儿讨价还价，说出去贻笑大方。
可是他也不能甩手出去，只能和霍九说话了，但是心里却是多了几分烦燥。
他开诚布公地对霍柔风道：“你的年纪尚幼，有些事自是不能做主，本官也就不对你多言了，你只需回去告诉令姐，霍家弑杀皇亲，犯下大罪，念在霍家昔日在杭州造桥铺路，多行善举，便再给一个立功赎罪的机会，此刻西北有战事，尚缺二十万担粮草和十万两军饷，就交给霍家承办吧。”
他一口气说完，便端起了茶，一副要送客的样子。
霍柔风抓抓头，就这样把我打发出去？
不把小孩当人！
她假装没有看到赵旭端茶送客，冲着赵旭抱抱拳，说道：“二十万担粮草，十万两银子，我们家砸锅卖铁倒是也能凑出来，可是我们又不是国库，为何要出这么多银子？”
赵旭万万没有想到，霍九竟然拒绝。
他沉下脸下，怒道：“霍家犯下重罪，弑杀皇亲国戚，大逆不道，本应满门抄斩，本官念在你们霍家在杭州薄有善名，这才给尔立功赎罪的机会，尔等莫要不知足。”
