如懿明白她的意思，徐徐道：“阿哥所照顾大阿哥的奴才比照顾皇后亲生的二阿哥的人还要足足多上一倍，可那有什么用？自从追封了哲妃，皇后对大阿哥的不待见是显而易见的，阿哥所的嬷嬷们看着皇后的脸色做事，怎么会好好照顾大阿哥。”
移筝却道：“可奴婢一直听人说起，说大阿哥顽劣，或许他是信口胡说也未可知。”
珊瑚花冰冷的花瓣硌在手心里，腻腻的有些发滑。如懿吃吃笑道：“大阿哥顽劣胡说，可衣服上的油渍做不得假。对你一个宫女，大阿哥不需要说这样的谎话。堂堂阿哥连吃个点心都怕挨骂，倒真有奴才欺凌阿哥的可能。不过你当心些，不许外传。”
移筝点头：“奴婢知道。大阿哥也是可怜，才八岁的孩子，额娘死得早，没人看顾着，什么也不周全。”说着说着又怕勾起如懿伤心，忙笑道：“不过小主不必担心这个。如今小主得皇上的宠爱，您生的阿哥一定是个有福气的。”
如懿轻轻抚摸这圆润的肚腹，叹息无声地便蔓延出来：“只要是个阿哥，又怎么会没福气呢。”她抬头看了看天色：“时候不早了，你去看看小厨房的燕窝可炖好了，若是好了，就让惢心把燕窝送去养心殿。顺道跟李玉说一声，让他最近留心着些王钦的动向。”
天色阴沉沉的，看着像快要落点雨珠子下来。那样暗沉的铅云闷在头顶，仿佛那浓墨般的颜色就要滴下来了似的。如懿披着薄料披风立在窗前，只觉得心也要一同坠到深处去。
惢心回来得晚了些，说是皇后在养心殿的缘故，也不知与皇帝说了什么，不过午后便有旨意传下来，说是皇上晋了玫答应为常在。不声不响的，也没个由头，如懿却知道皇帝是查清了玫常在背后的人是太后，才会故意抬举。否则为着上次毁容的事儿，皇帝已经足足两个多月没去过永和宫了。
三月初五原是如懿的生日。皇帝早早知会了王钦前来通传，说是要陪如懿一同过十八岁的生日。到了如懿生日的那一天，内务府已经忙碌起来，将翊坤宫装点一新，又特意做了新式的菜肴点心让如懿一一品尝。皇帝早早叫人赏下了银丝寿面并一应的赏玩器物。
移筝陪着如懿站在廊下看着太监们打扫院子，又换上时新花草，说些吉祥话来凑趣儿。如懿还在那里纠结到底要不要说追封李金桂的事儿，说了，也就是让皇帝开心了，自己却成了太后的眼中钉，实在不划算。
她最终没来的及想到答案。晚间时分，天刚刚暗下来，皇帝便来了。尚未行礼，如懿的肚子便赶热闹地疼痛起来，于是人仰马翻乱成了一锅粥。幸好江与彬这些日子一直在宫中当值，接生嬷嬷也都在后殿准备着，没出什么岔子。
当夜，如懿如愿生下了一个七斤多的小阿哥，母子平安。
初春早晨的凉意，悄无声息地弥漫开来。如懿从黑暗中苏醒，便看见皇帝在清蒙蒙的晨光里看着她，眼中是她的容颜。外面下着微濛的小雨，雨色青青的，隐隐能闻得雨气中的庭院架上满院的荼蘼香。
“皇上……”如懿一开口，才发现喉咙像火烧一样，低沉沙哑。一旁的移筝连忙倒了杯水过来，皇帝接了过来亲自给她缓缓喂了。“孩子呢……”
皇帝伸手一点她的鼻尖，声音里掩不住的喜悦：“是朕的四阿哥，朕登基以来的第一位皇子。如懿，你不知道朕有多欢喜……”
欢喜么……是该欢喜的。这不是她第一次做母亲，却是乌拉那拉·如懿第一次做母亲，她应该欣喜若狂。于是，如懿露出一个温婉得体的笑容，言语失了章法：“臣妾的孩儿……臣妾很欢喜！皇上，臣妾想看看他……”
“乳母抱着他去喂奶了。”皇帝将她抱在怀里，一点点抚摸着她的长发，“你放心，朕已经下旨，特许孩子养在你身边……”
这样沉静美好的时光，在后宫里格外难得。如懿明白大清不如大周，连皇后都不能例外的事，皇帝却为她破例，这已经很不容易。
稍后乳母抱着小阿哥进来给皇帝和如懿请安，明黄色的上等云缎精心包裹着孩子娇嫩柔软的身体，孩子乌黑的胎发间凑出两个圆圆的旋涡，粉白一团的小脸泛着可人的娇红，十分糯软可爱。
“臣妾明白祖宗规矩，皇上让小阿哥养在臣妾这里，已是天大的恩典。”她的声音里有恰到好处的哽咽，不过很快又轻盈起来，左右看了看，“怎么没看见海兰？”
如懿生孩子这样大的事，海兰不可能不出现。皇上放开她，温和道：“海兰陪了你一晚上，是朕让她去歇歇。”说着便看了一眼移筝，移筝会意转身出去，不一会儿一大群宫女太监们鱼贯而入，以三宝与移筝为首，齐齐跪下贺道：“恭喜皇上！恭喜娴贵妃！”
“这么早就来庆贺，本宫可没什么能赏你们的。”如懿这样说，眼睛却看着皇帝，“臣妾囊中羞涩，还是皇上赏个彩头给他们吧。”
“这有何难。”皇帝抚掌而笑，当即下旨翊坤宫上下赏半年的俸禄，方问她：“如此可好？”
“皇上的心思才是最好。”如懿含笑道，“说起来臣妾这一胎多亏了海兰照料。皇上赏了这么多人，可别忘了海兰。”
皇帝微一沉吟，朗朗而笑：“你说的对。愉贵人照料贵妃生下阿哥有功，朕便晋愉贵人为愉嫔，也叫后宫的人知道，朕看重忠心纯善之人。”
这赏赐不轻，如懿连忙颔首，喜道：“臣妾替海兰谢皇上隆恩。”皇帝又使个眼色，王钦连忙去元和殿传旨了。
靠在皇帝怀中，如懿总算能稍稍平静下来。贵子的身份已得，接下来就是好好迎接皇后她们的招数了，真是一刻不得放松啊。
第十二章 又得永璜
史书工笔，在如懿的孩子诞生的那一刻开始改写。乾隆元年三月初五日，娴贵妃诞下皇四子，成为皇帝登基后的元年得到的第一个皇子。皇帝喜不自胜，日日设宴，又赏赐翊坤宫上下，连着与娴贵妃同住的愉贵人也晋为愉嫔，春风得意，恩宠不衰。
皇帝特许四阿哥可以养在生母身边的旨意，也很快晓谕六宫。为此，皇后不止一次地向皇帝和太后提及祖宗家法，奈何这次皇帝异常地坚决，太后也不加过问，只得作罢。这是格外的恩宠与荣昭，落在外人眼中，既是娴贵妃与四阿哥盛宠与荣耀的象征，亦是在向后宫嫔妃昭告娴贵妃在皇帝心目中不可动摇的地位。
四月里，皇帝犹嫌不足，说四阿哥平安降生是祖宗庇佑，下旨增加了寿康宫太妃太嫔们的月银份例，更将先帝已故的敦肃皇贵妃从葬泰陵，又将从前殁了的几位在圆明园和热河行宫伺候的贵人、常在、答应或是侍奉过先帝的官女子，一律追封了太嫔，也迁往泰陵陪伴先帝。
所有人都认为这是借了如懿生子的光，不会往旁的地方去想。为此，高贵妃在咸福宫不知摔碎了多少花瓶。
四阿哥的名字，皇帝与娴贵妃商量了多日——也是因为如懿不希望自己的孩子顶了金玉妍孩子的名儿，想想都犯膈应。最后，皇帝拟定了永瑾之名。瑾者，美玉也，又可指美德，如懿自己倒是很喜欢——这个孩子不是嫡子，不需要“琏”“琮”“璂”这样寓意深长的字眼。
永瑾从出生到满月的欢宴足足持续了一个月，皇帝甚至不忘在前朝给予讷尔布诸多赏赐，一时，如懿在后宫之中风头无两，乌拉那拉氏也渐渐一扫景仁宫皇后之阴霾。
皇帝在哪里，就会将春意带到哪里，如懿可以侍寝之后的翊坤宫自然算的上春光明媚。整整一个春日，除了翊坤宫和咸福宫，也就只有一个宫女得了皇帝一时宠爱封了秀答应，其余各处都是寂寞空庭春欲晚的寥落。
如懿没忘了大阿哥，虽说她已经有了自己的孩子，可海兰的五阿哥还要等到五年后才能出世。翊坤宫若是只有一个皇子，众人的目光就只会在永瑾身上。但如果有永璜这个皇长子做挡箭牌，众人虽然暂时忌惮贵子的身份，时间长了，四阿哥非嫡非长，也就不引人注目了。
五月里，春日将尽，如懿在阿哥所安排的几个人也越发尽心，翊坤宫悄悄给阿哥所的大阿哥送吃食的事没惊动了任何人。这一日如懿哄睡了永瑾，正和海兰一同做着小儿家的衣料，便见李玉进来传旨，打了千儿喜滋滋道：“传皇上的口谕，请娴贵妃娘娘速往皇后宫中见驾。”
“这不早不晚的，什么事儿？”海兰疑惑道。
李玉忙道：“奴才也不知道。只是王公公和奴才是一同出来的，他去了咸福宫，传了一样的口谕给高贵妃娘娘。小主，您赶紧着吧，辇轿已经在外头候着了。”
如懿立刻更衣梳妆，出门的时候雨丝一扑上脸，才觉得那雨早无凉意，带着甜沁沁的花香和暑气将来的温热。
到了长春宫中，莲心已经掀了帘子在一边候着，见了如懿便笑道：“娴贵妃娘娘来了，高贵妃娘娘也刚到呢。”
又是娴又是高的两位贵妃，亏得她还拎得清。如懿进去，见高贵妃与皇后一左一右伴在皇帝身边，似在说笑着什么，极为融洽。这样家常热闹的场景，在她眼里却已是久远前的怀念了。如懿低头，一一见过皇帝皇后，又与高贵妃行了平礼。倒是高贵妃仍然坐着，只嘴上说：“娴贵妃来了。”丝毫不顾及她的位份实际上是低于如懿的。
皇帝向她招了招手，让她坐下，道：“这么急过来，没淋着雨吧？永瑾怎么样，还哭闹么？”
如懿摇头浅笑：“永瑾方才睡下了，但省的一番精力。这样的春雨迷蒙也快要过去了，臣妾见了只觉得欢喜。”
高贵妃一贯不喜欢她夺去皇帝的瞩目，不等皇帝再问什么，娇俏笑道：“上次在皇上宫里看到一顶遮雨的蓑衣，臣妾可喜欢了，皇上赏了臣妾吧。”
皇帝失笑道：“那是外头得来的，说是民间避雨的器具。还是你父亲高斌找来的玩意儿，谁知他这样偏心，竟没留一件给你。”
高贵妃撅了樱唇道：“父亲是最偏心了，眼里只有皇上，没有女儿。”她本穿了一身樱色挑银线玉簪花夹衣，外面套着薄薄的淡粉色琵琶襟撒金点小坎肩，显得格外娇艳欲滴。领口上的白玉流苏蝴蝶佩随着她一颦一笑，晃得如白雪珠子一般。
皇帝笑道：“你父亲偏心朕，朕就偏心你了。你既喜欢，便拿去吧，只一样，不许戴了各处逛去。”
高晞月如果真的穿上了那样俗套的民间雨具到处晃悠，那场面一定很壮观。如懿强忍着笑意，看高贵妃含笑谢了，还暗地里瞥了她一眼，得意洋洋地取了一粒香药李子吃了。
皇帝正色道：“今儿这么急着叫你们到皇后宫里来，是有件事与你们商量。”
众人答了“是”，皇帝又道：“今儿朕查问永璜的功课，见他瘦是瘦了些，但换了身新衣裳倒也精神。谁知朕才命他写了几个字，那孩子却不太争气，只盯着朕案上的瓜果心不在焉的。”
皇后微微一凛，根本没想到是这一节，起身道：“皇上切勿怪罪。永璜年纪还小，读书写字的时候分心也是有的，臣妾一定会让师傅好好管教约束，这样的事定不会再有了。”
皇帝慢慢啜了口茶道：“朕原也这么想着，孩子年幼贪玩总是有的。可是朕看他写字的时候翻出袖口来，手臂上竟带了伤。再三问了，才知道是今天永璜在御花园玩耍的时候在假山上磕的。”他的脸色沉了一沉，旋即平静道，“可是伺候永璜的几十个人，竟没有一个是知道的。”
高贵妃“哎哟”一声，便道：“那奴才们也太不小心了，既替永璜换衣裳，怎会看不见伤痕？要么是太粗心，要么那衣裳根本就不是他们替永璜换的。”
高贵妃说完，皇后便默默横了她一眼，偏偏贵妃尚未察觉，全落到了如懿眼里。如懿不动声色地取了片芙蓉糕慢慢吃了，心想这个八/九岁的孩子，倒是比如懿想得聪明，懂得怎样不声不响地告诉皇帝自己的委屈，一切都那么恰好。
只见皇帝颔首道：“高贵妃这话不错。因为朕发觉，永璜外头的新衣裳是临时套上的，里头的衣裳怕是穿了三四日都没换了，油渍子都发黑了。”
皇后满面愧疚和不安：“都怪臣妾不好。都说永璜是没了额娘的孩子，臣妾格外心疼他些，还特意多拨了一些人去照顾。谁知道人多手杂，反而不好了。皇上放心，等下臣妾亲自去阿哥所好好责罚那些奴才，以儆效尤。”
显然这些话也没说到皇帝心坎里，皇帝冷冷道：“那些奴才朕自会发落。你也不是没用心，是底下人欺负永璜是没娘的孩子罢了。所以朕想来想去，还是得给永璜寻个能照顾他的额娘。”
皇后一怔，尚未反应过来，高贵妃已经满面含笑：“皇上，臣妾膝下无子，长日寂寞。还请皇上成全臣妾一片盼子之心，将永璜交给臣妾抚养吧。臣妾一定会恪尽为母之责，尽心照料。”
皇帝不置可否，看了眼如懿，慢慢道：“娴贵妃可有这样的心思？”
如懿微一寻思，便含笑道：“臣妾自然喜欢大阿哥。皇上属意何人都无妨，只是臣妾寻思着，总要找个生养过的人，才放心些。”她看一看皇后，沉静一笑，“皇后娘娘与哲妃出身同族，又是生育过二阿哥与公主的，原是最妥帖的人选。只是皇后娘娘忙于宫务，怕是不得空闲。”
皇帝也看了一眼微露尴尬的皇后，叹口气道：“皇后本就辛苦，朕怎么忍心还去劳烦她？你们都喜欢永璜，这个朕知道，可是也得孩子与你们投缘才好。朕已经让人把永璜带来了，他愿意选谁为养母，谁有这个福气得了朕的大阿哥为子，让永璜自己决定。”
说着便有人带了永璜进来。永璜已经八岁了，身量虽比同龄的孩子高些，却显得瘦伶伶的，面色也有些发黄，总像是没什么精神。如懿见他虽低着头，却有一分这个年纪的孩子所没有的对于世事的了然，更加确信了自己方才的念头。
皇帝温和地招手，示意永璜走近，一指众后妃，慈爱地向他道：“永璜，这是你高娘娘和娴娘娘。你告诉皇阿玛，你喜欢她们谁做你的额娘？”
永璜逐一看她们，片刻道：“皇阿玛，儿子有额娘。儿子的额娘是富察诸瑛，皇阿玛的哲妃。”
皇帝触动情肠，怜爱地抚抚他的头发：“好孩子，你额娘去了，但谁也替不了你的额娘，皇阿玛只想找个人好好照顾你，像你额娘一样疼你。”
永璜懂事地点点头，伸手按了按肚子，高贵妃轻笑出声，伸出双手作势要抱他：“永璜，来，来高娘娘这边！让高娘娘抱抱你。”
这就是生过孩子和没生过孩子的区别，如懿微笑着，取过一块芙蓉酥道：“好孩子，先吃点东西再过去吧。”
永璜左看看右看看，忽而一笑，取过芙蓉酥扑进如懿怀中，只看着她不说话。高贵妃神色一黯，似是无限失落，便有些懒懒的。皇后倒是和颜悦色，展颜对如懿笑道：“恭喜娴贵妃了，又喜得贵子。”
