姬羽墨是真的委屈，自己模样出挑，脑瓜子灵，干事也利落，从小是被捧在手心里夸大的，人人都说姬家小女郎将来是要嫁锦绣人家的。如今倒好，往那穷乡僻壤里，前途渺茫。这样想着，小小年纪品出些顾影自怜的意味，哭得愈加伤心：“可不委屈我了，看看刚才那郡主，穿那样好看的衣服，就是她的丫鬟，都穿金戴银的……”
像是脑中闪过一道灵光，她慢慢息了哭声，凑到姬氏跟前，试探着说：“要不，让郡主行行好，收了我当个丫鬟跟在身边吧？”
姬氏没深想，只啐道：“瞧你刚才对人家那样，还想去人家身边当丫鬟……”瞧见妹妹哭得清莹莹的双目，眼巴巴瞧着她，有些心软，她一个寡妇去哪儿都是守着孤寡门第、清苦日子过，没什么两样。她弟弟是个男人，也没什么大不了。只是这娇滴滴的未出阁的小姑娘，若真跟去了巴蜀，倒真是委屈着了。
到底是自己的亲妹妹，心有不忍，又被姬羽墨缠着挨不过，便松了口：“你好好打扮打扮自己，今夜我领着你去安王府。”
第17章
兰茵回王府先是看了毓成的功课，虽说为了养伤有些日子没去国子监，但兰茵给他请了夫子，一日一日督促着学业，不曾有丝毫的荒废。
那些文章照旧是语藻蕴盛，词工翰墨的佳作。夫子捋着胡子挑了几处不打紧的缺失，给毓成指正。等送走了夫子，已是亥时。天沉幽幽的黑着，几斛星子隐没在夜色里，显出微弱的光。
毓成已换了深蓝软缎子寝衣，窄袖窄裤，脸也洗干净，用过茶水漱口，本该安寝，却扔赖在兰茵身边，不肯走。
“姐姐，今日溧阳姑姑家的吴文翰说，他家姐姐连月行过及笄之礼，家里就要给她张罗婚事了。姐姐，你今年三月也行了及笄之礼，是不是很快也就要嫁人了？”
兰茵正捻着账本，闻言不由得一笑：“婚姻大事向来父母之命，媒妁之言，现下既无父母，也无媒妁，何来很快一说。”
淑音正端了盆用过的水要出去泼，闻言笑道：“可咱们安王府有安王殿下呢殿下虽年幼，可也是王府的主人。让殿下给郡主出面说一桩婚事，也是成的。”
毓成没听出来淑音说的是玩笑话，只沉凝了脸色，歪着头认真思索了半天，一本正经地说：“要是我出面，就给姐姐招个赘婿，成婚之后还住在咱们府里。”
淑音笑得花枝乱颤地出了门。毓成回身看她，很是不快：“她笑什么，有什么可笑的。”兰茵放下笔，拉着毓成的手，“我说你整天里都在琢磨些什么呢？心思这么杂，能读好书吗？”
毓成一脸无辜道：“姐姐的事自然是我该操心的，你只有我一个弟弟，除了我还有谁能为你操心呢？”他的面庞是少年的灵秀白皙，挂在上面的神情也显得很孩子气，但话与说这话的语气都是那么郑重认真，像是已在心里深思熟虑了许多遍。
虽然知道他的话当不得真，也算不得数，但兰茵心里还是一暖，捏了捏他柔嫩的脸颊，“毓成长大了……”
姐弟两正说着话，岑武在门外压着嗓子禀报：“姬氏求见郡主。”
兰茵心里奇怪，这白天才见过的，有些要紧事都当面说清楚了，怎么这么晚姬氏又来了。先前那一场祁长陵生出来的事虽是有惊无险，但还是惊着了兰茵，她生怕再出什么事，忙让岑武把姬氏领进来。
姬氏身边跟着个和毓成差不多岁数的小姑娘，兰茵对她那一双飞俏眉眼有些印象，本来还奇怪，这么晚出门怎么还带着妹妹。但姬氏今夜说话却总是围绕着她这个妹妹，到最后，兰茵也听明白了。
她心里清楚，虽然议事殿的那场乱子是姬孙氏贪图富贵惹出来的，但如果事后姬家人不肯配合她调转口供，她也不能拿他们怎么着。这些年所谓的恩惠不过是封口费，两厢心照不宣，都不曾点破而已。如今姬孙氏为了赎罪也罢，真心帮安王府也罢，毕竟亲口坐实了自己污蔑郡王的罪名，落得个充军流放的下场。兰茵心里总觉得欠他们个人情，姬氏既然提出要求来了，她没有不许的，当下便要答应。
这中间淑音将莲子羹端上来，放在毓成面前，他舀了几勺软濡的羹汤，手劲儿一松，滚烫的汤汁正泼到自己的腿上。
几个在旁伺候的丫头忙上前擦拭，这一番动静正将兰茵要答允的话打断。毓成摆了摆手，将围在他跟前的丫头挥散，只道：“姐姐，让淑音给我换身新的罢。”眼睛里澄净一片，没有任何小动作，只沉凝凝地看着兰茵，像是一块乌黑浓酽的墨玉。
这样的眼神，兰茵是能看懂的。
她嘱咐了姬氏和姬羽墨先坐，自己随着毓成和淑音进了内室。
淑音翻开箧柜找新的亵衣，那边毓成格外笃定地说：“这个姬羽墨，姐姐不能留。”
兰茵诧异地挑眉，“为何？”
毓成精致的唇角微挑，露出些讥诮不屑：“姐姐方才说白天已去见过姬氏，可那时她并没有提出这样的要求，只等你回了王府大半夜才带着妹妹上门。姬氏在母亲身边伺候了那么多年，是个沉稳妥帖、深思熟虑的人，若是她当真有这个意思要把妹妹托付给你，肯定在家里就跟你说了。既然那时没说，断不会在短短几个时辰里生出个主意就迫不及待地上门，我看这主意八成是那个小姑娘自己的。姬姑姑疼爱妹妹，架不住她央求才急匆匆往王府里来。”
兰茵轻叹了一声：“可巴蜀穷困，路途又艰险，确实不是姑娘好待的。”
毓成清脆道：“事情就在这里。他们姬家全部往巴蜀迁，是为了照料年迈流放的老母亲。姬云泽是朝廷命官尚且为了自己的母亲能舍下官位去尽孝道，她倒先要抛下亲人来攀王府的高枝儿了。想必姐姐白天去姬家时带着淑音和锦瑟，她们的装扮穿戴被她看在眼里了。这样寡薄亲情，贪慕虚荣的人，姐姐怎么能放心把她留在身边。”
一席话分析出来，有理有据，填了兰茵思虑上的空隙，她不禁要对毓成刮目相看，没想到他小小年纪还有这样洞察人心的智慧。
淑音取了干净的亵衣来给毓成换上，边给他平整肩颈上存起的衣衫褶皱，边说：“奴婢觉得殿下说得有理，郡主身边留不得，不如看看哪个田庄还缺人，送过去吧。庄里的姑娘都是好吃好喝地养着，冻不着饿不着，也不算辜负了姬家的嘱托。”
她到底与毓成不同，这里面的人情往来毓成一概不知，淑音却是清清楚楚的，知道兰茵不好回绝，先替她给姬羽墨想好了归宿。
毓成微微蹙了眉，显然还是不认同，但他也没再说什么。
兰茵将打算跟姬氏一说，她只愣了愣，有些觉察出兰茵是不想把羽墨留在身边，顾念着她退而求其次做出的安排。而姬羽墨对王府的排场铺张一概不知，只听到‘田庄’二字，好像半只腿迈进了泥沼里，将要与肮脏粗重的农活为伴，脸上精心挤出来的甜美笑容瞬时便挂不住了，冷着一张脸将不满全写在了上面。
兰茵全瞧在眼里，只觉这姑娘太直接了些，有求于人时如檀粉调蜜能把人甜腻了，稍稍没达成她的心愿便立即如霜凋岸草，冷涔涔的，半分婉转颜色也不剩下。不由得庆幸，多亏毓成方才拦住她了，不然说出去的话可是覆水难收。
姬氏还在犹豫，觉得田庄也是个好去处，那里面的女孩只干些洒扫浆洗的活计，到了年纪还给一笔嫁妆配出去嫁人，对于穷门小户里走出来的姑娘也算个打着灯笼难找的归宿了。
再不济，总也比苦寒的巴蜀强多了，因此便不顾姬羽墨的拉扯赔着笑脸答应下来了。
等姐妹两人出了门，姬氏才揪着别扭的妹妹说：“傻丫头，王府田庄里养的姑娘不比小门户里的官宦小姐差……”
好说歹说劝了一路，姬羽墨才稍稍露出些笑容，由着姐姐给她念叨张罗行装，过几日便直接去归云田庄。
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卢楚起身去益阳赴任那日是个雨天，前一夜狂风大作瓢泼大雨，天亮后雨势渐收，但仍是细细密密连缀在一起的雨幕，长安城的连绵琼楼如山峦相叠，皆被蒙上了一层阴沉沉的纱帘。
兰茵和毓成一起在白十里亭等着卢楚，一见他穿着蓑衣牵马而来，毓成先跑过去，嘴里喊着“临清大哥”。身后丫鬟追赶不得，无人给毓成打伞，雨水顺着鬓角流下来，将衲珠缕金的堆绣锦衣湿透了大半。
卢楚忙将自己的伞撑开给毓成遮雨，看了看毓成身后的兰茵，不禁苦笑道：“你这乱淋雨，要是生了病你姐姐非怪我不可。”
油纸伞上描画的绣球花蓬遮出疏落斑驳的影子，正落到毓成脸上，他眼睛里全是不舍，凄凄落落地仰头看卢楚：“临清大哥，我在地图上找了益阳县，知道它大体在哪个方位，等我闲了去看你。”
这话说的像是个老成的大人一样。卢楚连同跟上来的兰茵都笑了，这一笑恰到地扫除了几分离别时分弥漫的沉郁凄凉，多了些温情。
毓成却不高兴的样子：“你们笑什么，我说话算数，定会去看临清大哥的。”
临清摸着毓成的头，有些感慨：“这一去也不知要在哪里待到几时，再见时只怕毓成都要长成大人了。”
毓成眨巴了眨巴眼：“我现在就已经是大人了。”
卢楚没忍住又笑了。
兰茵在一旁看着，见卢楚虽然跟他们说着话，但视线总不由得瞥向来时的路，像是在等着什么人。兰茵猜到他大约在等祁昭，卢楚虽然性情温和很好相处，但为人却并不多交际，跟朝中官员并无太多来往，这大约与如今结党成风、贿乱并行的时气有关。
唯一最要好也是最合的来就是一个祁昭了。
雨染幽草，犹如珠子碾落大地，耳边是凄咽断续的声音。等了许久，卢楚身后跟着随从小来欲言又止，终是没忍住，说：“前些日侍中大人差遣小的去吏部送文书，正看见祁侍郎跟吏部尚书大人在商量什么，神神秘秘的。人家都说原先吏部定的大人去向不是益州，是尚书给改成益州的，瞧着许尚书跟祁侍郎又有私交，别是他故意给大人使绊子。”
卢楚冷下脸色，歪头叱道：“胡说什么。”
第18章
小来真心替自己主人委屈，被他一吼，反倒憋不住满腔的不平，一股脑儿全倒了出来：“要说这事大人也是无妄之灾，明明是替他祁侍郎办事，怎么到头来他没事，您反倒要跟充军了似得，跑到百里之外去当个穷乡僻壤的县令。”
他一边说话，一边拿眼风偷瞄兰茵。小来跟在卢楚身边很多年，对他的心思了如指掌，可他家主人偏是个腼腆的君子，将心思藏得严严实实总也说不出口。眼瞅着人家祁侍郎家世、官位样样胜过他，如今又是近水楼台和郡主同在长安，他家大人这一走原本没影儿的姻缘只会更加渺茫。他帮不上许多只能干着急，也只有拐几道弯稍稍提点一下兰茵他家大人的无辜与弱势。
卢楚又呵斥了他几句，小来便将脑袋耷拉下去，盯着地上四处迸溅的雨珠瞧。
而兰茵，安静地垂下头，睫宇低敛，大半边面隐在油纸伞所遮出的一片阴翳里，看不出什么表情。
这边寂然落下，远处陡然传过马蹄蹦踏的声音，一声一声如鼓点般，徐徐逼近。行到他们跟前，缰绳长拉，马啸嘶鸣，祁昭和李长风同时下马，皂靴踩在水坑里，击起雨水碎溅。
祁昭一眼看见站在卢楚身边的兰茵，脸色不自觉地暗了暗，但很快恢复如初，上前来拍了拍卢楚的肩膀，笑道：“还以为赶不及了，就知道没见着我你不会走。”
卢楚眉眼弯弯，尽是温润笑意，语气却颇为嫌弃：“只是想等雨小一些再走，你可不要自作多情。”
祁昭的厚脸皮丝毫不为所动，只摇头晃脑道：“行了，不用嘴硬，我知道你的心……”身后的李长风嘴角不自觉地抽搐，偷眼看了看兰茵，他家大人从到这里视线就一直很矜持地圈地自萌，没有半分漏到兰茵郡主身上。他纳闷这是转了性还是想通了。
两人有一搭没一搭地寒暄许久，雨果真越下越小，到最后只有稀稀落落的水珠子掉下来，连伞都不必打。
卢楚抬眼看了看如碧水浸漫过的清澈天光，叹道：“时辰不早，我该走了。”
听到这个‘走’字，祁昭不由得在心头涌上些微悲怆，替卢楚难过。前几天听他随口提起自己母亲的病症，祁昭才如梦初醒，想起了很多被他忽略的事。按照前世的时间点，卢楚的母亲就是在今年去世，且他记得，老人家走时好像是刚刚入秋，府宅外的柳丝绦边缘微黄，隐约透出萧索。
前世卢楚没有此难，他按部就班地当着他的国子监司业，安安稳稳地守候在老母亲身边给她养老送终，虽然作为孝子的他因母亲离世而难过了很长时间，但也仅仅只是难过，该尽的孝道都尽过了，没有遗憾。
可是今世，阴差阳错他要被派遣去益阳当县令。益阳据长安百里之遥，而他母亲所剩时日不多，可能这一走连最后一面都见不了。偏偏这样的话他无法宣之于口，没有人会相信他一个常年被哮症所折磨看上去近期并无异样的人会突然病发不治离世，跟人家说他其实活了两世，是从十年之后重生而来吗？那样只会被当成疯子。
所以他暗中去找了吏部的许尚书，看看有没有转圜通融的余地，哪怕让卢楚晚上任几天给他母亲送了终再走。结果可想而知，且不说这是康帝亲口处置的，万一哪一天问起来吏部能不能吃罪得起。单就是他爹祁长陵那边已让许尚书拿捏不住，他虽不想得罪祁昭这个正当盛宠的国舅，但更得罪不起祁长陵，只有好言抚慰着他，维持原判，一天都不能耽搁。
这一切卢楚无从得知，并且对自己将要面临的一切浑然未觉。他翻身上马时满是眷恋不舍地遥看长安，最终这黏粘的视线落到兰茵脸上，带着满满的痴念。
小来低声催促了一遍，他才将视线收回来，朝众人拱手告别，扬鞭而去。
这一条道路绵长悠远，能看见远方群山如黛，峰峦相叠，在湛蓝的雨后天空下静静矗立，宛如一幅墨汁浅淡的水墨画。卢楚像化作了水墨画中的一点，越来越渺小，直至彻底消失在绿芜西风之中。
他这一走，除却随从与下人，只剩下兰茵、毓成和祁昭。
一片沉寂，显得风拂过枝桠的窸窣声格外落地清晰。李长风观察着向来不要脸的自家主人竟然会有那种沉默带点忧郁的表情，才反应过来，他不是想通了决心放手，是在用欲擒故纵的手段。这样一想，不由得要为兰茵郡主捏把汗，她上辈子是做了什么孽这辈子要被祁昭这王八蛋惦记上。
各自沉默了一会儿，祁昭突然开口说：“兰茵，我们回去吧。”
兰茵清淡地点了点头，转身拉着毓成的手要上王府马车。祁昭在她身后半张了张嘴，像是像说什么，但看着她的背影终是没说出口。
暗中告诫自己，得沉住气，他不能再上赶子了。
马车一颠一颠的，毓成第八次拂开车幔，看着马车后头那两个骑着马晃悠悠压着步子的人，格外忧心地叹了口气，转过头来问兰茵：“姐姐，你喜欢哪一个？”
兰茵正闷着头兀自想心事，被他冷不丁一问，愣了一会儿，娥眉长敛，忧愁难解的样子。
